Оберт двигался по песку, как гадюка. Он поднимал песок каждым шагом, петляя и делая ложные выпады, но Виктор просто стоял на месте, нацеливая острие своего огромного копья на человека, готовясь к бою. В бою равных, без вмешательства способностей Энергии, Виктор не сомневался, что умелый боец с копьем может убить мастера-мечника. Это был просто вопрос досягаемости. Проблема была в том, что это был не поединок равных, и энергия была
фактор. Оберт не пытался проскочить мимо копья Виктора; он рванулся вперед с горячей, покалывающей Энергией, а затем взорвался со скоростью.
Он прорвался сквозь песок, взметнув его красным следом, и метнулся к флангу Виктора. Виктор не был ленивым, и он развернулся, отслеживая движение человека, но Оберт не пытался приблизиться еще больше; он рубанул мечом воздух, и снова вспыхнула горячая Энергия, и лезвие режущего, яркого света вырвалось из его меча и устремилось прямо на Виктора.
Виктор решил, что сможет увернуться, но не тут-то было.
быстро. Он также решил, что сможет отбросить его в сторону своим тяжелым, крепким копьем. Однако он этого не сделал. Он шагнул влево, как раз достаточно, чтобы избежать большинства
лезвия, затем он притворился, что споткнулся, и вскрикнул, когда горячая энергия вонзилась в его ребра и спину, глубоко вонзившись в толстые мышцы под рубашкой.
Горячая кровь хлынула по его боку и спине, и он устроил представление, перекатываясь через плечо и морщась, когда он торопливо уклонялся от следующего удара. Он рискнул со своей броней; он не носил свою замаскированную одежду для битвы. Он надел простую желтую рубашку с короткими рукавами и пару мягких, бледно-серых брюк. Он полностью рассчитывал, что они вскоре станут красными от крови.
Порез на спине был хорошим началом; это был настоящий фонтан, и потребовалось несколько секунд, чтобы он закрылся, несмотря на его огромную жизненную силу и врожденную регенерацию. Оберт ухмыльнулся, наблюдая, как кровь пропитывает ткань, окружая его. Виктор ухмыльнулся в ответ, но сделал это криво и идиотски.
«Какой дурак». Оберт снова приблизился к нему, нанося большие размашистые удары, которые отбивали его копье. Виктор мог бы отвести копье назад, избежать ударов, а затем ударить человека, сбив его с ног, но он не мог выглядеть слишком компетентным. Вместо этого он расширил глаза и слишком долго поправлял защиту копья, пока Оберт пробивался вперед и, быстро, как моргнуть, вонзил клинок в грудь Виктора, прямо под его правым плечом.
Виктор увидел приближающийся удар и отступил назад ровно настолько, чтобы меч не пронзил его больше, чем на пару дюймов. Тем не менее, он вскрикнул и поспешил прочь, размахивая копьем, чтобы помешать Оберту продолжить. Новая полоса крови потекла по его рубашке. «Давай, pendejo
, — прошипел Виктор. — Ты не можешь ударить сильнее?
Он не был уверен, хотел ли он, чтобы Оберт услышал его, но тот услышал, и ярость вспыхнула в золотых глазах под шлемом-маской орла. Оберт обезумел, наполнившись Энергией, расплываясь по мере того, как его импульс начал расти, и он вонзил огромные пылающие рубящие удары в копье Виктора, удерживая его на расстоянии, но едва-едва.
#
«Это конец, не так ли?» — прошипела Кинна. Она отвернулась от своего осажденного чемпиона и встретилась глазами с Торном. «Уведите отсюда Томоррана. Я не хочу, чтобы он…»
«Я не уйду, мама!» — Том вскочил, уклоняясь от ее попытки схватить его за запястье. «Если это конец нашего дома, я увижу это своими глазами!»
Кинна уставилась на него на мгновение, слушая, как толпа ахнула, закричала и засмеялась, когда звуки сталкивающегося оружия разнеслись по арене, сопровождаемые яростными рыками Оберта и тяжелым дыханием Виктора. Наконец, она кивнула. «Очень хорошо. Тебе следует
Будьте свидетелем. Скоро вы станете мужчиной». Она оглянулась на пол арены и своего залитого кровью чемпиона. Нанес ли он хоть одно ранение Оберту? «Мертвые боги! Сколько крови он может иметь? Если бы песок не был красным и черным, мы бы увидели путь его продвижения».
Никто не ответил на ее слова. Настроение в коробке было мрачным, и почему бы и нет? Большинство сотрудников — охранники, солдаты, бюрократы — будут уволены. Она и ее родня будут отправлены за пределы мира. Получит ли они право голоса в выборе места назначения? Она не вникала в эту деталь. Торн знала бы… Хриплый крик снизу вернул ее мысли к разгрому битвы Виктора, и она увидела, как он откатывается, прижимая к себе правую руку. «Что случилось?»
«Оберт чуть не оторвал себе руку, Ваше Величество», — ответила Брин, та самая, которая дала своему «чемпиону» наруч.
«Тогда все кончено. Он едва мог противостоять ему с двумя здоровыми руками».
Торн нервно сжал руки. «Не теряй надежды, моя королева». Даже он звучал неубежденно. Кинна наблюдала за Виктором, видела боль и страх в его глазах, когда он присел, свободно сжимая копье в правой руке, в то время как его левая рука, казалось, держала вместе его хлещущую правую руку. Оберт подошел к нему с голодной улыбкой на лице.
Кинна застонала. «Он собирается прикончить его. Смотри, Том. Смотри и смотри, как рушится наша нация». Кинна последовала собственному совету, отправив Энергию в узор для Ясного Зрения и заполнив свое зрение видом Виктора, как будто она стояла всего в шаге от него. Его грудь тяжело вздымалась, его лицо было залито кровавым потом, а его одежда — его одежда представляла собой лоскуты окрашенной в багряные цвета ткани. Она посмотрела туда, где кровь хлынула между пальцами его правой руки, когда он держал свою изуродованную руку вместе. Кинна уставилась и нахмурилась. Что-то было не так.
Ничего не хлынуло между этими пальцами, и она была уверена, что видела, как бицепсы под его разорванной рубашкой напрягаются, когда его рука поправлялась на копье. Несмотря на это, он все еще сидел там, его походка была совершенно неправильной для человека в смертельной битве. Он выглядел
побежден, но—
Торн ахнул, когда Оберт наполнился энергией и понесся по песку. Его движение было трудно отследить, поскольку он петлял влево и вправо, подпрыгивая и меняя направление. Он обошел Виктора, взмыл вверх, в воздух, а затем вниз, словно орел-рыболов, летящий за карпом в реке Крей. В глубине души Кинна знала, что все кончено. Оберт собирался пронзить Виктора, собирался рассечь его могучий меч, Яркий огонь, через его тело, выплеснув его внутренности на песок — лязг!
Раздался звук, и в воздух брызнул фонтан крови.
Глаза Кинны пытались осмыслить сцену. Она уставилась на Виктора, пытаясь увидеть, где меч Оберта ранил его, но изображение не соответствовало тому, что она знала, что должна была увидеть. Виктор стоял прямо. Его копье было поднято в воздух, и с лезвия свисало безжизненное тело Оберта — его голова полностью насажена на острие копья. Виктор вонзил копье под его подбородок и вывело его через верхушку черепа! Яркое пламя лежало на песке, ее пламя слабо мерцало, и Виктор медленно повернулся по кругу, демонстрируя труп Оберта внезапно замолчавшей толпе, как ужасное знамя.
Вы можете читать украденный контент. Перейдите на оригинальный сайт, чтобы узнать настоящую историю.
«Мертвые боги!» — закричал Торн, вскакивая на ноги. «Он сделал это!»
Кинна не могла поверить в то, что она видела. Она совершенно пропустила
это. Как этот болван двигался так быстро? Как он двигался так идеально
? Что за лязг она услышала? Глядя на Виктора, туда, где его мускулы вздулись на плечах, когда он держал в воздухе высокий труп Оберта на этом тяжелом, уродливом копье, она увидела то, что упустила: наруч Брина был согнут почти пополам, едва держась на запястье Виктора. Он заблокировал смертельный удар и направил копье вверх — идеальное убийство, когда Оберт беспомощен в воздухе, спускаясь, чтобы положить конец страданиям своего несчастного врага. «Может, не такой уж и несчастный», — прошептала она, заслужив несколько взглядов от празднующих членов своей делегации.
Празднуя! Кинна почувствовала, как ее губы расплываются в улыбке, когда она слушала рев толпы. Всем нравилось хорошее разочарование. Всем хотелось увидеть, как аутсайдер подходит сзади и одерживает победу. Безупречный удар Виктора был напоминанием о том, что, независимо от того, насколько ты силен и горд, эта жизнь не гарантирована. Любой может умереть в одно мгновение. Кинна встала и подошла к Томоррану, положив руку ему на плечо. Он поднял глаза широко раскрытыми, ярко-голубыми — он не смог унаследовать огненные глаза своего предка Игнианта.
«Он сделал это! Наш дом не падет сегодня!» Его голос был ярким от волнения, и Кинна кивнула, улыбаясь, когда она гладила его волосы. Она перевела взгляд на другую сторону арены, где стоял король Веннар. Он ходил взад и вперед и кипел; она могла видеть, как шевелились его губы, когда он дергал руками туда и сюда. Без сомнения, он изо всех сил пытался поверить в то, что только что произошло. Достаточно скоро он сможет бороться в другом мире.
«Какой мир?» — спросила она, взглянув на Торна.
«Хм? «Какой мир», Моя Королева?»
«Куда они отправят Веннара и его родню?»
«Это на усмотрение Великого Судьи. Кстати о ком…» Торн указал на небесные сани Судьи, которые начали снижаться.
Его голос прогремел. «Чемпион Глории. Освободи труп своего мучителя».
#
Виктор услышал слова судьи и понял, что он, возможно, заходит слишком далеко. Он опустил свое четырнадцатифутовое копье, а вместе с ним и болтающийся труп Оберта, позволив ему упасть на песок. Плавающий диск судьи опустился на пол арены, и он несколько секунд пристально смотрел на тело Оберта. Затем он повернулся к Виктору. «Я объявляю Королевство Глории победоносным!» Все затихли, когда судья впервые заговорил с Виктором, но снова разразились приветственными криками.
Его заявление было излишним; труп Оберта начал светиться, когда вокруг него сгустились густые шары радужной Энергии. Они быстро размножались, сливались и устремлялись в Виктора, пока толпа ревела. Он широко раскинул руки, ухмыляясь, впитывая эйфорию густого прилива. Его давние раны закрылись, его Ядро наполнилось Энергией, и чувство благополучия вошло в его разум, когда он покалывал от головы до позвоночника и пяток. Он слышал, как говорит Судья, но не мог разобрать слов.
Едва начавшись, он тут же закончился, и Виктор упал на ноги, ошеломленный, когда его зрение заполнили системные сообщения:
***Поздравляем! Вы достигли 70-го уровня Вестника Гнева Горы и получили 12 силы, 17 жизненной силы и 12 воли.***
***Доступно улучшение класса 70-го уровня. Улучшение класса постоянно. Культиваторам энергии Квинамецина будет предложен выбор улучшения класса на 80-м уровне. Чтобы просмотреть свои варианты и сделать свой выбор, войдите в меню через страницу статуса.***
Он потряс кулаком в воздухе, взволнованный его сообщением, и толпа отреагировала, взревев в ответ. Настроенное на славу Ядро Виктора вспыхнуло, и он хотел выпустить его на свободу. Он снова жаждал призвать свое знамя и потрясти кулаками в воздухе, но просто повернулся к ложе королевы Кинны и поклонился. «Чемпион». Судья оказался в поле его зрения. «Вы можете потребовать приз от своего врага. Остальные его вещи перейдут к его наследникам».
Виктор долго и пристально смотрел на меч, мерцающий на песке, но в конечном итоге решил не брать его. Это не было делом импульса; он крепко об этом подумал. Однако, когда он думал о том, чтобы держать этот меч, он представлял себе кого-то, кто убьет его, держащего Пьющий Жизнь. Ей это не понравится. Более того, Виктор не был искусен в обращении с мечом; он мог бы научиться, да, и это было прекрасное оружие, но оно ему не было нужно. Вместо этого он подошел к телу Оберта, схватил его толстый, блестящий нагрудник и потянул, пока ремень не порвался, и он не смог удержать его в стороне. Затем Виктор призвал острый клинок, вонзил его в тело Оберта и…
Рука, похожая на металлические тиски, схватила его за запястье. «Что ты делаешь?» — спросил судья.
«Я забираю его сердце».
«Ты бы предпочел это сознательному оружию в песке, да?»
Виктор кивнул. «Разве его наследнику не послужил бы этот меч лучше, чем этот кусок плоти?»
«Очень хорошо». Судья отпустил запястье, и Виктор погрузил руку в еще горячую грудную полость, обхватив орган своими толстыми, сильными пальцами. Он вытащил его несколькими влажными, висцеральными хлопками
, а затем он встал, держа его высоко. Голос судьи прозвучал поверх истерики толпы: «Чемпион Глории забирает сердце своего противника!»
Толпа снова взорвалась, но на этот раз раздалась смесь звуков — некоторые, конечно, ликовали, но также и вздохи, смех, визги и возмущенные проклятия. Было слишком много звуков, чтобы Виктор мог различить их все; для него это был просто рев толпы, и это заставило его улыбнуться.
«Покинь арену, Чемпион. Я должен позаботиться о доме Веннар и их удалении из этого мира». С этими словами Судья взобрался на свой летающий диск и промчался по воздуху к секции сидений Веннара. Она была пуста. Виктор бросил взгляд на секцию Кинны, и она тоже была пуста. Он пожал плечами, еще раз помахал сердцем в воздухе, наслаждаясь шумом огромной толпы, а затем затопал к туннелю, который должен был привести его в его комнату для подготовки.
Когда он вышел из-под солнца и шума толпы, он тяжело вздохнул с облегчением и отправил сердце в контейнер для хранения. Он напряг плечи, повернул шею и посмотрел на свою руку. «Этот солнечный пистолет чуть не отрезал тебя!» Это было близко; Виктор недооценил скользящий удар и почти принял на себя всю силу магического удара меча Оберта. Если бы не его твердые как скала кости титана…
"Виктор!"
Он поднял глаза и увидел Кинну и своего обычного сопровождающего, Брина, стоящих в комнате ожидания. «О, привет, моя королева». Он низко поклонился, его изорванная рубашка висела кровавыми лохмотьями, капая на землю.
«Встань, Чемпион». Когда Виктор подчинился, она сложила руки на груди. Она была одета в прекрасное желтое платье, которое действительно заставляло темно-синие кристаллы ее короны сиять цветом. «Скажи мне теперь, это была удача? Милость спящего бога коснулась тебя? Как ты победил, когда все было так ужасно?»
«О, хммм». Виктор нахмурился и потер подбородок. «Думаю, это была в основном удача…»
«Ха!» — закричала Брин, шагнув вперед, чтобы выдернуть свой погнутый наруч из его руки. «Полагаю, ты «случайно» заблокировала его смертельный удар моим наручем?» Она надела его на руку, и металл плавно принял свою первоначальную форму.
«Охрана Брин!» — голос Кинны был резким, и Брин повернулась лицом к королеве, падая в поклоне, который едва не заставил ее упасть на пол. «Мне так жаль, моя королева! Он так меня расстраивает…»
«Не двигайся». Королева прошла мимо нее, чтобы встретиться с Виктором. «Я не позволю тебе играть в игры с моей семьей, Виктор, моим домом. Это была счастливая случайность или нет? Если ты скажешь «да», я сниму тебя с твоего места и поставлю чемпиона, которого я заслужила сегодня, — моего выбора из кадров Веннара».
Виктор вздохнул и покачал головой. Он перевел взгляд с королевы на Брин, все еще стоящую на коленях. «Мне нужно беспокоиться о том, что мои слова покинут эту комнату?»
Королева бросила на Брина взгляд и щелкнула пальцами в сторону двери. «Оставьте нас». Брин вскочила на ноги и поспешила выйти, присоединившись к небольшой группе людей, ожидавших в зале. Когда дверь захлопнулась, Виктор тихо сказал: «Ничего страшного. Я не собирался проигрывать, но ты хочешь, чтобы я разгромил этого парня? Ты хочешь, чтобы переговоры с Ксаном прошли успешно? Если бы я не выглядел как счастливый идиот, король Грофф не вел бы переговоры так легко…»
«Ты…» Ее брови поднялись, и она посмотрела на его изорванную, окровавленную одежду. «Ты прошел через эту пытку ради… ради более легких переговоров
?»
Виктор поднял рукав и потер засохшую кровь, покрывавшую плечо и бицепс. «Я быстро заживаю. Видишь?»
«Но это, должно быть, больно…» Она отступила назад и окинула его взглядом сверху донизу.
«Я имею в виду, что в разгар боя, когда тебя переполняет адреналин, это не так уж и плохо».
«Что… как…» Она сжала кулаки и сделала еще один шаг назад. «Кто ты, Виктор? Что ты скрываешь? Оберт был девятого уровня. Не говори мне, что ты такой высокий». Она постучала по виску за правым глазом. «Я вижу уровни энергии твоего ядра».
«Моя королева», — вздохнул Виктор, направляясь к двери. «Сила человека зависит от многих факторов. Ты должна это знать. Уровень — это не все». Он повернулся к ней и ухмыльнулся. «Кроме того, я не думаю, что я настолько
гораздо ниже некоторых из этих парней». Он мысленно усмехнулся при мысли о том, что у него есть сердце, которое нужно есть, и Классовая очистка, которую нужно пройти. «А теперь, Ваше Величество, если вы не возражаете, я мог бы принять ванну, переодеться в чистую одежду и побыть в тихом месте, чтобы поразмышлять о странных обычаях этого мира».
Корона Кинны сверкала и переливалась на свету, когда она покачала головой, сжав свои темные, окрашенные синевой губы. «Наши
Обычаи странные? Я чувствую, что должен спросить, что ты собираешься делать с сердцем этого человека, но… я не хочу знать. Пойдем, Чемпион. Давай вернемся в Глорию; у нас есть что отпраздновать. Весь город будет пировать сегодня вечером.
