Прежде чем выйти из машины, Синди и Джош дважды проверили, что они находятся в нужном месте, и убедились, что адрес, который дала им школа, был сиротским приютом.
Приют представлял собой большое одноэтажное здание. Когда они вдвоем вошли в парадные ворота, их встретила кучка детей в возрасте от 5 до 10 лет, которые играли на улице.
— А, это взрослый человек.- Одна из девочек показала пальцем. — Кто-нибудь, позовите Клэр, у нас гости.\»
— Приятно познакомиться, малышка, — сказал Джош, наклоняясь, чтобы соответствовать уровню глаз ребенка. — Вы искали мальчика по имени Дэн, он здесь живет?\»
— Ты слышишь, чтобы увидеть старшего брата?- Сказала девушка. — ты собираешься забрать его отсюда?- Внезапно улыбка девушки сменилась хмурым выражением лица.
— Нет, об этом не беспокойтесь, мы здесь только для того, чтобы задать ему несколько вопросов.\»
В этот момент из здания вышла высокая женщина лет двадцати пяти по имени Клэр.
«Ну же, детские игры закончились. пора ужинать, пойдем в дом.\»
— Ура! — закричали дети и тут же побежали в дом.
Джош и Синди быстро объяснили, что они приехали от тика и пришли сюда на собеседование из-за Дэна.
— О, тебе повезло, что он буквально только что вернулся.\»
Клэр пошла впереди, и они втроем вошли в приют. Повсюду были разбросаны сломанные игрушки, и все оборудование выглядело изношенным.
— Извините за беспорядок, но в данный момент здесь работаю только я.\»
— Ты не можешь получить помощь, это слишком много людей для одного человека, — сказала Синди.
«К сожалению, правительство уже давно сократило наше государственное финансирование. Первоначально они хотели закрыть это место, но я сам был здесь сиротой. Поэтому, когда им понадобилась помощь, я взялся за мантию.\»
«Это не может быть дешево, чтобы накормить всех, как вы получаете деньги, как насчет школьных принадлежностей?\»
«Один из детей, который раньше был сиротой здесь, регулярно присылает нам чеки, что дает нам достаточно, чтобы продолжать идти», — сказала Клэр, «теперь, когда я думаю об этом, Дэн и этот человек были действительно близки.\»
Наконец они подошли к двери комнаты Дэна. Клэр постучала, прежде чем открыть дверь. Комната была маленькой, но достаточно большой, чтобы вместить письменный стол и односпальную кровать. Дэн как раз переодевался в школьную форму, и когда они открыли дверь, Дэн как раз снял свой топ.
— Извини, Дэн! — сказала Клэр с покрасневшим лицом и тут же закрыла дверь.
— Я думаю, что пойду, Дэн даст тебе знать, когда будет готов, — сказала Клэр, быстро убегая.
-Вы видели тело мальчика? — спросила Синди.
— Я не знала, что ты интересуешься детьми.\»
Щеки Синди запылали.
— Нет! Я вовсе не это имел в виду. Для 16-летнего юноши его тело было в отличной форме. Я не знаю многих 16-летних, которые выглядят так же.\»
В этот момент Дэн открыл дверь и пригласил их войти.
Они задали Дэну те же вопросы, что и Эшли, и выяснили, что Дэн присоединился ко многим клубам, прежде чем в конечном итоге присоединиться к клубу VSW. Это также объясняло, почему Дэн был физически в отличной форме. Тот факт, что Дэн всегда превосходил всех в физическом спорте, заставил Джоша задуматься, почему так внезапно перешел к игре.
— Дэн, Что заставило тебя захотеть играть в VSW?\»
«О, это легко, это было на самом деле из-за моего товарища по команде Новиса.\»
Новис снова подумал Джош.
— Мне наскучило быть лучшим во всех этих видах спорта, и однажды, когда я увидел Новиса, я понял, что он был кем-то особенным. Кто-то, кто мог бы составить мне настоящую конкуренцию. Единственное, чего я не ожидала, так это того, что он был лучше меня во всех отношениях.\»
Синди не могла поверить в то, что говорил Дэн. Она навела справки о Дэне и выяснила, что он был не просто хорош в других видах спорта, он был исключительным. Многие другие школы хотели захватить Дэна и добавить их в свою команду, но Дэн отказался от каждого из них.
Но когда Синди просмотрела файлы для Новиса, он даже никогда не вступал в клуб до клуба VSW, и не только это, но теперь уже дважды, когда Новис получал похвалу от двух своих товарищей по команде.
— Что ты имел в виду, говоря, что он лучше тебя?- Спросила Синди.
— Скажем так, он делает невозможные вещи.\»
Закончив допрос, Джош и Синди помахали ребятам на прощание и направились к своей машине. Синди заметила, что на лице Джоша появилось озабоченное выражение.
— О чем ты думаешь?\»
— Тебе не кажется странным, что команда Монтема состоит из настоящих новичков? VSW-самая популярная игра в мире прямо сейчас, и каждая школа обычно имеет по крайней мере около 50 членов. Я просмотрел прошлогодние файлы, и единственный член, который все еще находится в команде с прошлого года, — это Алекс. Тебе не кажется, что это немного странно?\»
— И куда же ты хочешь пойти дальше?\»
— Прежде чем мы узнаем об этом Новисе, я думаю, будет лучше, если мы получим некоторые ответы, почему бы нам не отправиться в дом капитанов команд, Алекс.\»
Проехав некоторое время по городу, они неожиданно оказались в более приятной части города. Эти дома были намного больше обычных, но не настолько, чтобы их можно было назвать особняками.
Они остановились у одного из самых красивых домов, к которому вела калитка. Джош нажал на кнопку звонка сбоку и стал ждать ответа.
— Здравствуйте, чем могу помочь? — раздался в динамике женский голос.
«Привет их маме, мы здесь формируем Tick media и хотели бы задать вашему сыну Алексу несколько вопросов перед его предстоящим матчем в турнире VSW.\»
— Вы опять говорите об этой глупой игре! Я уже сообщил в школу, что мой сын не будет участвовать ни в чем подобном, и теперь они посылают людей ко мне домой, чтобы взять интервью. А теперь, если вы соблаговолите развернуться и уйти, я буду вам очень признателен.\»
— Что нам теперь делать? — спросила Синди.
В этот момент Джош заметил мальчика, вылезающего из окна своей спальни.
— Я думаю, мы можем подождать.\»
