Массивный экран над ареной показывал победу с одной стороны, а с другой-поражение. В то время как одна сторона стадиона была в восторге, на другом конце было тихо. Но когда они увидели, что члены их команды выходят из своих капсул, они не могли не болеть за них.
-Вы молодцы, ребята!» — Ты никогда не сдавался до самого конца, я это видел, — крикнул Новис.… Я видел это!» Теперь по его лицу катились слезы.
Не из-за потери, а потому, что его не было рядом, когда они нуждались в нем. Его товарищи по команде оглянулись на него и улыбнулись.
-похоже, этот идиот все-таки был в безопасности, — сказала Скарлетт.
-Да, — сказала Эшли, — но мы не сдержали своего обещания.»
Когда команда Монтема направилась к выходу, их приветствия стали еще громче. Толпа снова начала хлопать в ладоши и выкрикивать свое имя. Были даже закоренелые фанаты Эшли, все еще скандирующие ее прозвище.
— Мы никогда не забудем тебя, чудовище!»
— Да, тебе просто не повезло, мы все равно придем поддержать каждую твою игру.»
Толпа помнила, что все, что происходило до этого момента, было сном. Они никогда не верили, что смогут забраться так далеко, и это было только благодаря команде Монтема в первую очередь. И все это благодаря людям внизу, у которых была надежда и команда, за которую можно было болеть.
— Жаль, что мы не смогли увидеть то, чего ожидали.» — Тем не менее, — сказал Джош, — обе команды провели очень интересный матч.
-Не могу не согласиться, — добавила Синди. «Монтем, используя свою чистую грубую силу, пробился в полуфинал, но в конце концов их опыта просто не хватило.»
Когда обе команды начали покидать арену, внимание толпы начало медленно поворачиваться к Новису и Лукасу, которые стояли прямо рядом друг с другом.
— Эй, разве не так?»
— Да, а что они здесь делают?»
-Я думаю, нам лучше убраться отсюда, — сказал Лукас.
«Согласованный.» — Билл, увидимся дома, — ответил Новис.» — Сказал он, убегая с Лукасом вдаль.»
****
На следующий день команда Монтема договорилась встретиться в кафе. Это было воскресенье, и без турнира для них, чтобы конкурировать, не было больше никакой необходимости для команды VSW продолжать практиковаться. Как они обычно и делали.
Когда Новис вошел в комнату, он увидел, что все его товарищи по команде сидят там с опущенной головой. Перед каждым из них стояло либо горячее, либо прохладительное питье.
Но в этот день даже сам Новис чувствовал себя не очень хорошо, когда подошел к банде. Они поздоровались с ним и поздоровались, когда он сел в одну из кабинок рядом со Скарлетт. Но после этого мало что было сказано.
Наконец, Алекс первым нарушил молчание.
— Мне очень жаль всех, это была моя вина, что мы проиграли, я должен был придумать другой план. Я была так уверена, что Лукас сыграет в этом матче, что мне даже в голову не приходило, что он этого не сделает.»
— Ты не можешь винить себя, Алекс, — сказала Скарлетт, — без тебя у нас не было бы даже альтернативной стратегии. Они были явно сильнее нас не только в тактике, но и в боевых навыках. Мы, вероятно, не смогли бы взять даже одну башню.»
-Мне не следовало врываться, — сказала Эшли.
-И мне следовало бы больше двигаться вперед, — добавил Дэн.
— Я должен был, — Фрэнк на секунду замолчал. -Вообще-то, если честно, я думаю, что неплохо сыграл в этой игре.»
Когда Фрэнк произнес эти слова, между всеми повисло неловкое молчание. Хотя это и было правдой, я просто чувствовала себя странно, когда говорила такие вещи.
— Нет, никто не должен винить себя. Вы все сделали все возможное, — сказал Новис, — это был я, я должен был быть там, у меня даже нет возможности сказать, что я сделал все возможное, потому что в конце концов я даже не был в игре.»
Турнир VSW почти подошел к концу. До финала оставалась еще неделя. После этого была целая неделя, в течение которой победители каждого округа встречались друг с другом, чтобы стать победителями средней школы страны.
А это означало, что лето уже не за горами и скоро они будут в последних классах школы.
— Ну, у нас еще есть следующий год, мы можем потренироваться летом!» — Взволнованно спросил Алекс.
— Да, большинство из нас почти не играли в эту игру, и мы зашли так далеко.» — Подумай о том, что мы можем сделать в следующем году.»
-Так и должно быть, — сказала Скарлетт. -Мы должны думать не о потере, а о том, как далеко мы продвинулись как команда. Я знаю, что в следующем году мы станем сильнее.»
В то время как все были накачаны и взволнованы, когда они говорили о следующем году. Был один человек, который вообще не казался энергичным. На самом деле, он не сказал ни слова после того, как был упомянут следующий год.
— Эй, Новис, что-то случилось?» — Спросила Скарлетт.
— Примерно в следующем году.…»
***
Вчера после окончания турнира VSW, чтобы уйти от толпы, Лукас и Новис решили отправиться в город. Скоро люди покинут арену, и наверняка найдутся люди, которые знают их обоих.
Сейчас они вдвоем сидели на скамейке на Хай-стрит.
— Эй, Новис, какие у тебя планы на будущее?» — Вдруг спросил Лукас.
— Будущее?» Этот вопрос задавался уже не раз, и каждый раз, когда он поднимался, он думал, что сможет дать ответ. На этот раз Новис был готов ответить честно. Прежде чем он осознал это, он влюбился в эту игру.
-Я хочу стать профессионалом, — ответил Новис.
Лукас кивнул и встал со скамейки.
— Хороший ответ!» — Я понял, что до сих пор только и делал, что шел по стопам отца, и понял это, когда встретил тебя. Я люблю эту игру, но я хочу проложить свой собственный путь, а не через связи моего отца. Я планирую подать заявление в университет Титана через два года. Там хороший университет, но процесс их отбора жесток. Тем не менее, это позволяет им стать самыми лучшими и стать профессионалами, как только они уйдут. Я позаботился о том, чтобы выбрать место, которое было бы хорошо для моего развития, но также и вдали от влияния моего отца.»
Затем Лукас протянул руку.
— Лукас, когда мы оба сражались против мортема в тот день, я почувствовала что-то между нами. Пока мы с тобой в одной команде, мы можем делать все вместе. Я хочу сражаться не против тебя, а с тобой. Хочешь присоединиться ко мне?»
****
В тот день он был со своими друзьями в кафе. Новис сказал своим друзьям, что уходит из команды и больше не будет участвовать в следующем году. Это был веселый год, но он хотел поднять свою практику на новый уровень с Артуром и Джорджем.
Ему нужно было не только лучше сражаться, но и узнать все об игре, если он хотел получить шанс поступить в университет Титана.
Они все улыбнулись и поняли. Сама команда чувствовала, что Новис, возможно, несет на своих плечах большой вес для команды, и они поняли это с игрой против вестгейта.
Лето быстро закончилось, и наступил Новый год. Билл, больше не принадлежавший Джорджу, теперь ходил в ту же школу, что и Новис. Он быстро присоединился к команде в качестве пятого члена и участвовал в предстоящих матчах.
Победителями прошлогоднего турнира стали «Вестгейт», но в прошлом году их выбила из полуфинала другая команда. Для Новиса стало настоящим шоком, что существуют другие школы, более сильные, чем Вестгейт.
Конечно, все это произошло без участия Лукаса. Он сразу же выбыл из турнира, получив контроль над своим телом.
В этом году команда Монтема сумела выиграть окружной турнир у вестгейта в финале и перешла на турнир по стране.
Однако и они были нокаутированы в четвертьфинале. Хотя они были довольны своим результатом, и теперь Алекс смог доказать своей матери, что у него есть шанс стать профессионалом.
Достижения новиса во время турнира были быстро забыты. Даже тогда он был хорошо известен только в своем районе,но теперь они забыли все о бывшем звездном игроке команды theMontem.
А потом снова наступило лето. За последний год Новис отправил Хастаму несколько сообщений, но так и не получил ни одного ответа. То же самое было и с Лукасом, и никто из них не знал, что случилось с ним в тот день.
Он все еще появлялся, чтобы играть в своих профессиональных командных играх, но, казалось, играл все меньше и меньше с течением времени. Пока Новис знал, что он в безопасности, ему этого было достаточно.
Но главное, что не исчезло из памяти каждого, — это виртуальный Бог меча! Прошло уже больше года с тех пор, как он в последний раз заходил в интернет. Многие надеялись, что он возвысится до ранга Бога и возьмет на себя роль профи.
Но этого не случилось. Статьи о том, кто же был виртуальным Богом меча, публиковались и по сей день. Ходили даже слухи, что он умер. И вот однажды все, кто следил за ним, получили новое уведомление.
[Пендрагон в сети]
Легендарная звезда интернета вернулась только на этот раз, он использовал нового воина.
-Что это за оружие, цепной клинок?»
****
Конец первой дуги. Спасибо всем, кто поддерживал меня до сих пор. Завтра начнется новая Дуга. Спасибо за подарки, которые они действительно помогают, и я увижу вас завтра с новой главой.
