Меня отвезли в место, куда Данте-сан никогда бы меня не отвел — другими словами, в район красных фонарей. Однажды Райкира-сан привел меня в подобное место, но это место было еще более неприличным.
Однако сейчас было утро.
При осмотре под утренним солнцем кричаще-розовая вывеска выглядела в плачевном состоянии с отслоившимся покрытием. Пьяный мужчина спал за зданием — он умер? Он все еще жив, верно? Верно?
«Сюда.»
「Хии!」
「…Не издавайте странных звуков.」
Когда мы вошли в переулок, там не было даже каменного тротуара. Было сумрачно, полно неприятных запахов и лужиц неизвестного цвета на земле. Я шел, глядя в землю, стараясь не наступать на лужи.
«Видишь? Городская стена. Поскольку этот район находится недалеко от городской стены и здесь нет водоснабжения, это самая дешевая земля в городе.」
«Я понимаю…»
「И поскольку это такое место, люди приезжают сюда, чтобы вести дела вдали от посторонних глаз властей. Одной из особенностей является «стеновой забор».」
「Стена забора?」
「Вы разрушаете часть стены и проходите сквозь нее.」
Понятно… Это как руководство по контрабанде.
「…Ты совсем не кажешься удивленным.」
「Н-нет, я удивлен. О боже, подумать только, что есть люди, делающие такие опасные вещи… Боже мой.」
「Твоя дерьмовая игра никого не убеждает с твоим выражением «я вижу». Ну, следуй за мной.」
Когда мы подошли ближе к замковой стене, там стояла одинокая деревянная изба. Около 5 человек тусовались перед ним.
Все были мужчинами и все курили трубочные сигареты. С первого взгляда можно было сказать, что это были сомнительные люди.
「О, Оскар. Ты снова уходишь?」
「Ну, сегодня я никуда не пойду. Это этот ребенок.」
Он подтолкнул меня вперед, и они посмотрели на меня с замешательством.
「Этот ребенок…?」
「Разве я только что не это сказал? Сколько?»
「Ну… Это не будет дешево даже для ребенка. Как обычно, три федеральных золотых монеты.」
Три федеральных золотых монеты!? 300 000 иен (3000 долларов США)!?
「Тск, жадные ублюдки. Здесь.»
「Оскар-сан?!」
「Я не беспокоюсь о деньгах, малыш. Это смехотворно дешево по сравнению с жизнями членов моей группы. Скорее, тебе следует беспокоиться о том, что ты собираешься делать после ухода.」
「Мм, я думаю…」
「Отсюда будет трудно пересечь границу с Королевством Святого Рыцаря. Есть только один путь, и пограничный контроль жесткий. С другой стороны, движение внутри Великой федерации Кейта значительно проще, так что было бы лучше. В конце концов, какое-то время солдаты будут искать в городе.」
«…Хорошо. Большое спасибо за все.»
「Да, иди.」
Оскар-сан ушел, а я помахала на прощание.
Мне помогала доброта Данте-сана до самого конца. Я чувствовал, что могу отплатить ему, вылечив окаменевший яд, но я только что сделал еще один долг.
Другими словами, у меня была еще одна причина вернуться в Silver Balance.
「Хорошо, малыш. Иди сюда. Ой, Зерри, к нам идет клиент, веди его.」
Когда я открыл дверь — единственное, что казалось здесь приличным, — все было в полной темноте. Когда я закрыл за собой дверь, зажегся тусклый свет, освещая только пылинки в воздухе.
「Серьезно, эти ребята не уважают своих сотрудников… О, клиент. Иди сюда.»
「………」
「В чем дело, клиент?」
Человек по имени Зерри — зверочеловек — озадаченно спросил.
「О, ты не видишь, куда идешь? Тогда позволь мне немного прибавить лампу.」
Когда яркость волшебной лампы увеличилась, появилась фигура этого человека.
И я, и Зерри молча смотрели друг на друга.
Я видел этого человека раньше. Это был человек, которому Райкира-сан прошлой ночью дал денег.
И этот человек, наверное, меня тоже знает. Когда она увидела Райкиру-сана в городе, я был рядом с ним.
「Чувак… я удивлен. Ты бокчан, который был с Райкирой-сан.」[1. TL Примечание: в данном контексте «бокчан» означает «парень/мальчик». Зерри ласково называет его «бокчан», так что я решил оставить его таким.]
Я тоже был удивлен.
Я без сомнения подумал, что это был мужчина в то время, но он оказался женщиной.
Несмотря на то, что она была ниже Райкиры-сан, у нее было стройное тело с хорошо сбалансированными мышцами.
Над ее рыжевато-коричневыми короткими волосами торчали два кошачьих уха. Порванные рукава ее рубашки были закатаны до локтей, поэтому на предплечье видно много волос. Она также была одета в узкие брюки и длинные сапоги.
Это было похоже на легкое оборудование, но в ее стоячей позе не было места.
「Вы были в той же группе наемников, что и Райкира-сан, верно?」
«Ой! Молодой босс тоже говорил об этом? Похоже, ты заслужил его доверие, да, боччан.」
«Да. Он доверял мне… и дал мне.」
Возможно, заметив мою формулировку, Зерри-сан заподозрил неладное.
「…Бокчан, ты что-то сделал?」
Я молча покачал головой.
「Райкира-сан скончался.」
Потом между нами повисла тишина. Через некоторое время волшебная лампа с шумом выпала из руки Зерри-сан. Волшебная лампа — это был не огонь — не потеряла света. Снаружи раздался гневный крик: «Зерри! Не говори мне, что ты разбила лампу!
Человек из ранее открыл дверь. «Ах, покупатель все еще здесь. Эй, Зерри, выведи его немедленно, — сказал он, снова закрывая дверь.
Затем я поговорил с Зерри-сан о последних минутах жизни Райкиры-сан. Я был двусмысленным о себе, хотя.
Она провела меня через небольшой узкий проход, слушая рассказ с мрачным видом. Мы уже были внутри городской стены, и когда мы уже собирались добраться до другой стороны, она напрягла слух, чтобы проверить, нет ли поблизости каких-либо звуков, а затем осторожно сняла камень с городской стены. Камень был тонко вырезан и имел ручку внутри. Когда мы прошли, Зерри-сан вернул его на место. Глядя снаружи, я не заметил никаких отличий от остальной части стены.
Кажется, что в 10 метрах от него высокая травяная заросль с дикой тропой внутри. И следуя по ней, можно выйти на шоссе. Однако кажется, что есть много расходящихся путей, так что вы, без сомнения, заблудитесь, если это ваш первый раз.
「Понятно… Итак, молодой босс… в конце концов смог убить Кристу, да.」
Зерри-сан плакала, направляя меня. Она заливалась слезами, не заботясь о том, что я могу ее видеть.
Как выжившая из группы наемников, она тоже, похоже, давно хотела отомстить Кристе. Однако противником был авантюрист мифрилового ранга, и их, хотя и неподготовленных, насчитывалось несколько десятков, но все же они были уничтожены одним человеком. Кажется, она почти отказалась от жажды мести.
Действительно, почти невозможно победить противника, который свободно перемещается по небу и может непрерывно стрелять 【Магией огня】.
Зерри-сан вытерла рукавом слезы на глазах и снова посмотрела на меня. Ее кошачьи глаза, красновато-коричневые, как и ее волосы, пристально смотрели на меня.
「Если вы пойдете прямо отсюда, то доберетесь до шоссе. – Бокчан, ты не позволишь мне сопровождать тебя?」
「Э, эскорт…?」
«Ага. «Наемник Темного Клыка» был моей семьей. Не было места, в котором я чувствовал бы себя более комфортно. Когда это место исчезло… Я впал в отчаяние и изо всех сил пытался заработать деньги, чтобы выжить. Именно тогда я увидел молодого босса, которому тоже каким-то образом удалось выжить. И я мог сказать, просто взглянув на его глаза, что он не отказался от мести этому ублюдку Кристе. И он великолепно справился с этим.」
「………」
…Но это не имеет значения, если ты умрешь.
Я хотел сказать это, но… месть, возможно, была всем для тех, чьи товарищи были убиты. Таким образом, я не мог этого сказать.
「Ну, не важно, что он тоже мертв.」
「А?! Я думал не говорить этого из уважения!」
「Поскольку я кошачий зверочеловек, я довольно непринужденный и легкий на подъем.」
Серьезный воздух, который был раньше, исчез. Зерри-сан улыбнулась со слезами на глазах.
「Но видишь ли, боччан. В моем мертвом сердце вновь зажегся огонь. Услышав о его образе жизни, я чувствую, что тоже должен что-то делать. Я уверен, что встретил Рейджи-сан по какой-то причине. Пожалуйста, позвольте мне сопровождать вас в вашем путешествии.」
«Но…»
「 Я подслушал кое-что из того, о чем вы говорили некоторое время назад. Я могу провести вас в Королевство Святого Рыцаря или Святое Королевство Круван или куда угодно! Я был разведчиком в «Наемнике Темного Клыка» и путешествовал по всему миру.」
Пока я не пришел сюда, мне помогал Данте-сан в образе Оскара-сана, и здесь я снова получаю помощь от Райкиры-сана в образе Зерри-сана.
「Ха-ха…」
「… Рейджи-сан?」
Как бы то ни было, я являюсь членом Silver Balance. Я должен просто получить руку помощи компаньона, не беспокоясь особо, верно?
«Хорошо. Спасибо.»
「Ура!」Зерри-сан подпрыгнула от радости и щелкнула пальцем.「Тогда пошли немедленно!」
Я начинаю идти в соответствии с указаниями Зерри-сан.
Мне казалось, что меня ведет сам Райкира-сан. Не только Райкира-сан, но и я иду по пути, открытому Данте-саном, Нон-саном и Мимино-сан.
Не только это.
Точно так же, как путь появляется по мере того, как по нему идет все больше людей, путь, по которому я шел, был тем, который вели все остальные.
Интересно, говорит ли Мимино-сан с Данте-саном обо мне прямо сейчас? Они заметили, что тело Данте-сана зажило? Нон-сан был в восторге?
(Райкира-сан, вы хотели отомстить, даже если это означало выбросить все остальное.)
Я не понимаю этого чувства.
Я даже не знаю, хорошо это было или плохо.
Однако я никогда не забуду то «довольное» лицо, которое вы показали в конце. И мне всегда будет интересно, что ты собирался сказать мне в то время.
Пожалуйста, прости меня за то, что я ушла, даже не оплакивая.
Что ж, зная вас, я уверен, вы скажете что-то вроде: «Просто иди уже. Траур не наполнит твой живот».
「… Что случилось, бочан? Ты выглядишь так, будто вот-вот расплачешься.」
「Нет, ничего. И не могли бы вы перестать называть меня «бокчан»?」
«Неа. Потому что ты маленький мальчик. Ничего не поделаешь, ты же знаешь.」
「Можно помочь!」
「Нет, нет, ничего не поделаешь. Нахахаха…」
「Ах, тебе ничем не помочь. Итак, почему вы называете Райкиру-сан «молодой босс»?」
「О, он был племянником лидера «Наёмника Темного Клыка».」
「Хоу…」
「О, тебя это интересует? Тогда я расскажу о группе наемников! Я не остановлюсь, даже если ты пожалуешься, что это слишком долго!」
「Ахахах, пожалуйста. У нас впереди долгий путь.」
Я не знаю, куда я направлялся.
Однако есть вещи, которые я знаю.
Что это путешествие будет долгим.
Хотя совершенно неожиданного попутчика я нашел.
В конце концов, когда дикая тропа закончилась, перед нами раскинулся обширный луг.
С другой стороны шоссе тянулось через похожие на океан луга. Вы не можете сказать, что ждет за пастбищами, пока не пойдете туда.
Если это так, то мне просто нужно идти. В конце концов, я искатель приключений из Silver Balance.
Дул легкий попутный ветер, указывая путь, и я пошел.
