Хладнокровие отца
После того, как юная леди разоблачила грех своего отца, воцарилось мучительное молчание. Граф не выказал ни малейшего удивления и внимательно наблюдал за барышней, скрестив руки на груди. Главный дворецкий закрыл глаза с угрюмым видом, а капитан Максим так и стоял, разинув рот.
Молчание, естественно, нарушила девушка.
「Отец, ты знал, что Дом Ривьер был вдохновителем вывода сфер умений на черный рынок, но ты ничего не мог с этим поделать. Даже с помощью «Волшебного глаза исследования» вы единственный, кто может различить ложь другого человека. Даже если вам удалось сразить дворян рангом ниже графа, вы не можете наложить руку на высшую власть, одного из ведущих герцогов государства, поэтому вы сначала планировали попытку отравления Клувшрат-сама. …Капитан Максим!」
Внезапно юная леди позвала ее, и капитан ответил «Д-да» пронзительным голосом.
「Я спрашивал Рейджи ранее, но, похоже, он ничего не знает. Ты получил какое-нибудь лекарство от моего отца прямо перед тем, как мы отправились на Банкет Ростка и Новолуния?」
«О да. Мне сказали, что это панацея, работающая против всех видов ядов. Если вдруг кто-нибудь упадет в обморок, я должен был дать лекарство. …Ах.」
Кажется, он говорил правду, но капитан Максим закрыл рот, так как в него пронзил резкий взгляд дворецкий.
「Отец, вы, вероятно, ожидали, что либо лорд Итан из дома Эбене, либо эскорт лорда Итана раскусят яд. И в том маловероятном случае, если Клувшрат-сама проглотит яд, Капитан Максим вылечит его. Но в этом случае действия капитана Максима будут слишком подозрительными, чтобы ваши последующие действия были ограничены… и точно так же, поскольку Рейджи обнаружил яд, ваши действия по-прежнему были ограничены.」
Обнаружить яд и вылечить яд — палка о двух концах, которая вызовет у вас сильные подозрения. Поэтому следующий ход графа приходится ждать, пока ситуация не успокоится — до января.
「Человек, который ввел яд… ты убил его сразу же, верно? Если вы храните этого человека с помощью волшебного инструмента для хранения в холодильнике, вы можете сохранить тело. На самом деле вы, должно быть, планировали, чтобы Дом Эбене обнаружил яд, а затем сочинил историю о том, что подозреваемого видели на территории Дома Ривьер. И если труп этого человека будет найден в Доме Ривьер, вы сможете легально обыскать Дом Ривьер при полной поддержке. Труп уже был захвачен, так что можете подделывать сколько угодно улик. Вы точно знали, что Дом Ривьер был вдохновителем сфер умений на черном рынке, и что если вы обыщите их резиденцию, вы обязательно найдете конкретные доказательства, верно?」
Неистовство Уробороса было редкой возможностью, которая оказалась выгодной для графа. Интересно, он планировал сделать это после церемонии вручения сфер навыков с самого начала? В конце концов, граф должен был поставить в приоритет юную леди сферу умений.
У графа должен быть кто-то еще, кроме капитана Максима, работающего на него. Даже когда я сегодня разговаривал с Эль-саном в Священном Королевском дворце, я чувствовал, что снаружи прячется много людей. Я не осмелился спросить об этом.
Даже если в резиденции герцога посреди хаоса поместить поврежденный труп, это не будет выглядеть слишком неестественно.
「Великолепное рассуждение,」 сказал граф, мягко смеясь. Ни отрицания, ни подтверждения. 「Ты уже… полноправный дворянин, как я вижу.」
「… Это результат воспитания отца.」
「Нет…」сказал граф, взглянув на меня.「…Это не тот вывод, к которому можно прийти без твердой решимости и убежденности. Благодаря определенному кому-то.」
Мне? Этого не может быть, верно?
「Эрл, у меня тоже есть кое-что спросить.」
「Что это, кто-то такой?」
Это я в конце концов?
「…Эээ, ты же не знал, что что-то произойдет на церемонии награждения, верно? Так почему тебя там не было?」
「О, это легко. На церемонии награждения присутствовало много священников. Так что это был шанс проверить личную комнату священника, который направлял сферы умений в Дом Ривьер. Я нашел секретную книгу с сообщениями под названием «Уничтожить немедленно», но священник, вероятно, сохранил ее на случай, если Дом Ривьер решит его предать.」
Я понимаю. Церемония награждения была лучшим временем для изучения священника, да. Так что у графа была причина дождаться церемонии награждения…
「После этого появился купол тьмы. Я почувствовал, что что-то странное, и стал искать что-то, что может быть оружием, и взял случайно найденный камень. Этот камень с давних времен считается обладающим особой силой.」
Ну, в конце концов, тонкая рука графа не смогла разрушить купол, так что вместо этого мне пришлось разрушить его.
「Эрл, почему жрец направил сферы навыков Дому Ривьер? Разве это не тяжкий грех?」
«Это легко. Деньги. …Запомни это, Ева. Мир живет на деньгах. И люди доводят себя до разорения в погоне за деньгами.」
Взгляды юной леди и графа встретились.
Прямо сейчас я не знаю, о чем думает юная леди. Когда она поверила мне свою догадку — и, скорее всего, тоже правду, — она уже выглядела такой бледной, что могла бы упасть в обморок. Но сейчас у юной леди решительный взгляд.
«Отец. Вы совершили несправедливость, чтобы исправить другую несправедливость? Вплоть до того, что ты даже убил человека.」
Неужели барышня должна была произносить такие слова? Я задавался вопросом снова и снова. Я также немного осознавал, что поведение графа было странным. И у меня всегда было неуверенное чувство из-за этого. Но юная леди заметила раньше меня. Если бы я не сказал барышне ничего лишнего, граф продолжал бы дурачить всех красивой ложью.
Девушке еще 12 лет. Даже если бы она стала «взрослой», неужели она так скоро должна нести долг «взрослой»?
(Будь я немного умнее, юная леди не заметила бы.)
И все же – не знаю, через месяцы или годы – я думаю, она бы сама докопалась до истины и прямо допросила графа, как она это делает сейчас.
Честно говоря, мне бы хотелось, чтобы это произошло в месте, которое я не мог видеть, в месте, которого я не знал, или в месте, которого я не мог слышать. Это было моим истинным чувством. Это слишком больно, чтобы терпеть.
「…Человек, отравивший блюдо, изначально должен был быть казнен. Он был человеком одного из благородных домов, который был вовлечен в направление сферы умения, и по какой-то причине он сбежал, не будучи пойманным. Мужчина понимал свое преступление и знал, что вина ляжет на его жену и детей, которые растратили свои деньги.」
На этом граф прервал свои слова.
Я уверен, что граф предложил сделку, что-то вроде «Если ты отдашь свою жизнь, твоя жена и дети останутся незамеченными».
「Отец, преступления должны быть судимы по закону.」
«Это верно. Я уверен, что Дом Ривьер будет осужден.」
Ах… этот человек решил относиться к барышне как к «взрослой». Это ясно из его формулировки.
И пока к ней относятся как к «взрослой», он, должно быть, решил больше не показывать свои истинные намерения.
Даже если они единственная семья, оставшаяся друг у друга.
「…………」
Лицо барышни, если смотреть сбоку, выглядело напряженным. Как будто она отчаянно сдерживала слезы.
Юная леди, должно быть, ожидала, что граф расскажет ей все. Вот почему она столкнулась лицом к лицу.
У меня было ощущение, что это «плохая ставка», и, к сожалению, это предчувствие было верным.
「 Ева. Нет такой вещи, как бесспорная «справедливость». Центры человеческих ресурсов, которые вы считали «несправедливостью» и разгромили, были «справедливостью» для тех, кто хотел продать себя за деньги.」
「Не пытайтесь увильнуть от неискренней софистики.」
「На этот раз «правду» ты узнал сам? Разве это не просто «информация», которую вы услышали от Рейджи-сан?」
«То есть…»
「Возможно ли, что Рейджи-сан лгал?」
「——!?」
Вздрогнув, юная леди посмотрела на меня, как будто испугалась.
(…Эрл, ты знаешь, что это не так просто.)
Я думал, что на этот раз, в некотором смысле, это была ссора между родителями и детьми. Барышня злится, и граф просит прощения. Как было бы хорошо, если бы все было так просто.
Я также понимаю позицию графа. Именно потому, что он искренне думал об этой стране, он хотел устранить несправедливость по отношению к «Первому алтарю», центру этой страны, во что бы то ни стало – даже если это означало совершение преступления.
Однако это не имеет никакого отношения к отношениям между мной и юной леди. Если вы хотите привлечь меня, то у меня есть собственная идея.
「Эрл. Сегодня я ухожу с поста эскорта Дома Глупых. Я верну всю свою зарплату, так как это в течение периода действия контракта.」
「!?」
На этот раз юная леди была поражена.
「 Итак, мои отношения с Домом Глупых теперь закончились, и у меня больше не должно быть никаких интересов. Миледи, я никогда не лгал вам. Ты ведь помнишь мой секрет, в котором я рассказал тебе сегодня утром, не так ли?」
Какое дело графу до меня и юной леди? Неужели он думает, что сможет вбить клин одними только этими словами? — Нет, может быть что-то еще?
「… Прости, Рейджи. Я просто потерял самообладание. У тебя нет причин лгать. Так что не говори мне, что собираешься уйти из службы сопровождения.」
「Да, Рейджи-сан. Если ты уйдешь, ты не получишь того, чего хочешь, верно?」
「Нет, Эрл. Сегодня я раздобыл один.」
«…Что?!»
Граф не должен знать о моем разговоре с Эль-саном, поэтому было немного приятно видеть, как его лицо отреагировало так, как будто на него напали в неосторожный момент.
「Вот почему… Мне уже пришлось покинуть это место в недалеком будущем.」
「…Рейджи, о чем ты говоришь?」
「Моя госпожа, мы поговорим об этом позже.」
「………」
Девушка сделала лицо, которое, казалось, говорило: «Я не понимаю».
「Хорошо, мы поговорим позже」 В конце концов, она была убеждена.
Однако,
「Это… может быть в каком-то смысле удобно.」 Граф сказал что-то такое, что могло сломить убежденность юной леди.
«Что это значит?»
Именно тогда я наконец увидел, кем на самом деле был «Хладнокровный Лорд».
「Видите ли, 6 Домов Великих Герцогов доставляют немало хлопот. Даже если вы соберете все доказательства, они так или иначе будут против. Поэтому, даже если Его Величество Святой Король восстанет против них, сокрушить их будет не так просто. На этот раз я, простой граф, выступил против них, так что существует сильное сопротивление со стороны герцогских домов, кроме Дома Ривьер.」
«…Что вы пытаетесь сказать?»
「Короче говоря, нам нужно что-то вроде «объявить ничью из-за чего-то более важного», чтобы отвлечься от этой ситуации. Например, скажем, персонаж героя, спасшего страну.」
У графа была самая освежающая улыбка, которую я когда-либо видел.
「Кстати, Рейджи-сан. Ты что-то скрывал от меня, верно?」
В тот момент я почти почувствовал, как что-то ползет по моему позвоночнику.
Понятно… Граф уже знает мой секрет. Что у меня изначально черные волосы и черные глаза.
「Герцог Эбене говорит, что я укрываю в своем доме черноволосого черноглазого «Дитя Бедствия». И если я предложу тебе, моя оплошность, кажется, будет проигнорирована. …Теперь, если я не ошибаюсь, ты больше не наш эскорт, так что нет причин защищать тебя, верно?」
В этот момент я почувствовал, как несколько человек шумят снаружи, несмотря на то, что было так поздно.
「Хм… Я сказал им сделать это завтра в полдень, но они так торопятся. Я думаю, войска Дома Эбене прибыли.」
Граф и герцог Эбене пришли к такому заключению заранее?
На сколько шагов вперед читает этот человек? Знал ли он, что его обвинят в юной леди? Нет, даже если бы он не знал, может быть, он…
(Вы с самого начала намеревались признаться юной леди?)
Если граф был к этому готов, то, с его точки зрения, было ли скорее радостью наблюдать, как юная леди сама добирается до истины?
「Ева, Рейджи-сан. Что вы двое будете делать? Будете ли вы по-прежнему держаться за «справедливость»? Или вы проигнорируете «несправедливость» ради «большей цели»?」
То есть граф говорит юной леди и мне «браться за руки» с ним. Тогда он защитит меня.
