* Лев Император Волшебной Империи *
Небольшая земля, окруженная скалами — это территория Империи Львов Магии.
Эту землю населял народ лев. Технологии высотного строительства значительно развились из-за ограниченности земельного пространства. Было так много 5-этажных зданий и выше, которые редко можно увидеть в этом мире, и это уникально только для Империи Льва Магии, что такие здания могут использоваться широкой публикой.
Император, глава Империи, проживал в городе. Хотя он имел обширный участок и высокие стены, он совершенно отличался от королевских замков других стран.
В центре большого сада стояло 9-этажное здание. Несмотря на то, что это высотное здание, ширина была больше, чем высота.
9-й этаж был резиденцией императора.
「——Все вышесказанное касается ситуации с захватом лабиринтных дивизий с 1 по 3. Видно, что у всех них возникают проблемы с процессом захвата лабиринта. Однако нет отчета только от 4-го отдела захвата Лабиринта.」
В закрытой комнате без окон Лев дочитал отчет. На потолке стоял вентилятор, который проветривал комнату. Стены были оклеены нежно-алыми обоями, имевшими высокий звукоизоляционный эффект.
После окончания доклада, когда диктор Лев сел на последнее и самое низкое место за длинным конференц-столом, остальные Левы, сидевшие за столом, заговорили все разом.
«Хм? Разве Дивизион 4 срезает углы?」
「Тем не менее, Дивизионы с 1 по 3 тоже не в лучшем состоянии.」
「В конце концов, она смесь человека.」
「Разве ее не рекомендовали, потому что она могла использовать сферы умений?」
「Нет, я слышал, что глава четвёртого отряда не может использовать сферы умений…」
「Возможно, я воспользуюсь этим как оправданием, если она потерпит неудачу.」
「Даже не полагаясь на навыки, вы можете захватывать лабиринты с помощью всего лишь Magic Gears. Разве не это мы пытаемся доказать на этот раз?」
「Что вы говорите, теперь, после того, как вы позвонили авантюристам извне…」
Было шумно, но все они были тяжеловесами Империи – главами администрации.
Толстяк, единственный, кто казался ниже других, был директором Бюро управления Лабиринтом.
«-Тихий. Говорит Его Величество Император.」
На сиденье, построенном наверху 9-й лестницы, на противоположном от диктора конце стола сидел старик, Император Империи.
Его красный пиджак, чем-то напоминавший кимоно, был густо расшит золотыми нитями. Император, положив локоть на опору для руки из простого железа и подперев рукой подбородок, устремил свои сонные глаза на стол.
「Выбор Лулуши был сделан не кем иным, как мной. Ты недоволен?」
В комнате стало совсем тихо.
「Хорошо, что его нет. Но меня беспокоит отсутствие отчета из Дивизиона 4. Многие компании выразили желание участвовать в этот раз, что насчет этого?」
「Эй, что с этим происходит?」
По подсказке диктор снова встал.
「Нас сопровождают 5 рот, но особых изменений нет. …А, нет, вчера была еще одна заявка, так что это 6 компаний.」
«Вчера?»
Диктор запаниковал, потому что Император нахмурился.
Об этом масштабном захвате лабиринта было объявлено более месяца назад. Сразу после анонса пошел поток заявок от известных компаний, и сразу же были заполнены сопутствующие слоты для Capture Divisions 1-3. Четвертый дивизион был непопулярен, потому что им руководил Лулуша — начальник дивизии со смешанной кровью человеческой расы, и до самого конца оставался излишек незанятых мест.
「Это торговец караванами, который ведет дела за пределами Империи.」
Император погладил свою длинную бороду, спускавшуюся от подбородка. Его золотые глаза были характерной чертой народа Лев, но цвет кожи у разных людей разный. Император был похож на питона с черными и охристыми пятнами.
「… А как насчет возможности того, что у этого человека есть связи с внешним миром?」
Услышав слова императора, львовцы, присутствовавшие на собрании, были застигнуты врасплох.
Император говорил об украденном волшебном дирижабле. «Королева ночи», украденная около двух месяцев назад, все еще находилась в розыске. Империя также использует для преследования волшебные дирижабли, но считается, что дирижабль уже пересек границу, потому что скорость «Королевы ночи» не может сравниться с ней.
Все левы, проживающие в Империи, управляются системой под названием «Имперский национальный реестр основной информации». Все граждане Империй были проверены на эмиграцию и иммиграцию, и теперь установлено, что «Королева ночи» была украдена иностранцем — в первую очередь, похоже, что при краже дирижабля было использовано магическое заклинание. , так что почти подтверждает подозрение.
Тем не менее маловероятно, что простой караванный торговец помог украсть «Королеву ночи», но участники конференции стремились угодить настроению Императора.
«Есть вероятность. Ваше Величество, у вас проницательные глаза.」
「Ой! Почему такому подозрительному человеку позволили сопровождать этот захват!」
「Давайте немедленно исследовать «Лабиринт Страха».」
「Мы не поняли, что это был караван.」
Сразу же отличив, где излишняя лесть, а где настоящие опасения, Император прищурил глаза и слегка поднял руку — одно это заставило комнату замолчать.
「»Королева ночи» была передана от бывшего Императора, моего отца. Ультрасовременный скоростной волшебный дирижабль, давнее желание всех львов. Целью текущей операции по захвату лабиринта является создание чего-то, что превзойдет «Королеву ночи», но также абсолютно необходимо, чтобы мы вернули воздушный корабль. Все это понимают, верно?」
«Да сэр!»
Раздался голос согласия.
「Сделай все возможное и принеси мне результаты. Вы можете уйти!」
«Да сэр!»
Затем участники быстро покинули конференц-зал. Император глубоко вздохнул.
「Директор, захват лабиринта будет успешным?」
Единственным человеком, оставшимся, кроме слуги Императора, который заботится о повседневных нуждах Императора, был директор Бюро Управления Лабиринтом, начальник всех четырех Отделов Захвата Лабиринта.
「Я-я не знаю. Но Лулуша обязательно это сделает. Я в этом уверен.」нервно сказал толстяк Лев.
«Я понимаю. Ты можешь идти.»
「Д-да.」
Глядя на спешно удаляющегося директора, Император снова глубоко вздохнул.
「Ваше Величество, почему вы доверяете такому человеку важное административное бюро?」
— спросила женщина, которая служит слугой Императора, а также секретарем.
「Родословная. Ничего не поделаешь.」
「…Родословная?」
Отец директора был главой одной из пяти крупных компаний, объединявших мастеров по изготовлению магических инструментов. Магические инструменты определяют судьбу Империи, поэтому вполне естественно, что компания, способная изобретать новые вещи и создавать множество магических инструментов, будет иметь власть.
Иногда оно превосходило силу Императора.
「То же самое и с Лулушей.」
Отец Лулуши, Карл, был главой отдела, занимающегося торговлей магическими инструментами. Он был чрезвычайно силен в переговорах с заграницей – хотя многие Львы были удивлены, когда он привез невесту из рода человеческого.
Лулушу часто сравнивали с Карлом. Более того, внешне она выглядела почти как человек, но внутри она была Левой — другими словами, она не могла использовать сферы умений; худшее из обоих миров для кого-то в этой стране.
Поэтому Император возлагает на нее большие надежды. О давно умершем Карле до сих пор говорят жители Империи. Лулуша, должно быть, слышала о своем отце, куда бы ни пошла, до такой степени, что ей это надоело. Ее желание преодолеть это было необходимо для решения проблемы лабиринта, подумал Император.
(Но то же самое относится и к вам, Ваше Величество.)
Так думал его секретарь, почтительно поклонившись.
Предшественнику Императора удалось построить первый волшебный воздушный корабль. Предшественник принес Империи большое состояние, продав дирижабль за границу.
Говорят, что нынешний император не имеет выдающихся достижений и «использует только стебли слюдяных грибов, выращенные его предшественником». Если есть ножка, грибы снова вырастут. Находить новые стебли — работа Императораー.
* Лулуша *
「Волшебные луки готовы!! ……Огонь!»
Солдаты с арбалетами стреляли одновременно.
「Прямое попадание!!」
В огромном зале, где не было видно потолка, появился большой автомат, снабженный непрерывной гусеницей. Вращая непрерывную гусеницу, он устремился к солдатам. Его тело имитировало кабана, но, конечно, каркасное тело было металлическим и не имело меха. Все, что было прикреплено, было многочисленными шипами, которые врезались во все, к чему прикасались.
Выпущенные стрелы пронзили автомат. К перу стрелы была прикреплена проволока, которая соединялась с коробкой в руке солдата.
「Волшебная Молния активирована!」
Солдат нажал кнопку на ящике и бросил его вперед. Сразу после этого по проводу прошел бело-голубой электрический разряд, который вызвал поражение автомата. Раздался громкий шипящий звук, достаточно громкий, чтобы повредить уши, но эффект был мгновенным.
Изнутри кабана вырвался дым с пронзительным звуком, похожим на сигнал тревоги, но непрерывный импульс гусеницы не остановился и по-прежнему несся к солдатам.
「Рассейтесь! Рассредоточьтесь!」
Солдаты убежали, но некоторые из них попали под натиск кабана и отлетели. Автомат врезался в стену лабиринта и от удара отскочил назад — но после этого перестал двигаться.
「Он остановился?」
«Главный! Это опасно, держитесь подальше!」
Не обращая внимания на предупреждение, к большому автомату подошла женщина.
Ее темно-синие волосы были небрежно завязаны сзади. На ней был комбинезон из прочной ткани и пояс с инструментами, обернутый вокруг талии. Она вообще не была похожа на человека, который занимается бумажной работой, скорее, одета как фабричный рабочий, работающий на уровне земли, но она действительно была начальником 4-го отдела захвата Лабиринта ー Лулуша.
Ей было 18 лет. Ее глаза были такого же янтарного цвета, как у ее дедушки.
「Кажется, всё кончено…」
Женщина из 4-й дивизии захвата подошла к Лулуше и ответила на ее шепот — все остальные, кроме Лулуши, были левами.
«Да. Однако, поскольку мы использовали Magi Lighting, магическая технология внутри, вероятно, сгорела.」
「 Ничего не поделаешь. Если бы мы его не использовали, были бы жертвы… Нет, раненых уже много.」
Сопровождавшие их торговцы шумели сзади.
「Это бесполезно!」
「Ой, не стоит получать травмы только для того, чтобы собрать железный лом.」
「Единственное, что мы получили, это раненые солдаты.」
「В конце концов, это была пустая трата времени.」
Они покупали добычу автомата, с которым сражалась Дивизия Захвата Лабиринта, прямо на месте. Если вы сможете захватить автомат в целости и сохранности, он будет стоить невероятно дорого, но это невозможно. Потому что «неповрежденный» означает, что автомат запущен и работает.
Есть слабые места у автоматов — «электричество». Автоматы, питаемые колдовством, используют металл с высокой магической эффективностью, который проводит электричество. Использование электричества сжигает внутри колдовскую технику и заставляет автомат замолчать. Тем не менее, редкие катализаторы и волшебные камни также ломаются, если вы это делаете, в результате чего добыча будет состоять только из кусков металла. Кусочки металла не имеют высокой цены.
「Шеф, это не единственная проблема.」
«Что еще?»
「… У нас заканчиваются Волшебные Молнии.」
Услышав это, Лулуша цокнула языком.
「Что происходит с логистической поддержкой!? Мы много раз отправляли отчеты и просьбы о помощи, верно!?」
Прошло 10 дней с тех пор, как они вошли в лабиринт со 100 участниками, но от внешнего мира не было никакой реакции. Еды и воды достаточно, но они потребляют больше катализатора, чем ожидалось.
Magic Gears сильны и могут использоваться кем угодно, но они потребляют катализаторы.
「Придется уйти, а…」
Это было, когда Лулуша сказала это, когда ей лезли зубы.
«Главный!! Враг замечен!」
Разведчик принес информацию, которую она больше всего не хотела слышать в данный момент.
