** Оперативный штаб подземного города **
Сотник не вернулся — операция затянулась. Маршал не мог скрыть своего смятения.
В оперативном штабе после выключения света каждый раз, когда на улице поднимался шум, маршал поднимал голову. Его челка, которая обычно свисала пучком, сегодня была растрепана.
「Успокойтесь, маршал. Действительно тревожно, что не вернулась только команда начальника сотни, но мы уже подготовились к такой возможности, верно?」」сказал штабной офицер.
Выглядя обеспокоенным, стратег тоже кивнул.
「Да…」 пробормотал маршал.
Завтра они наконец победят Сарумэ, главу семьи Урумэ. Она много лет страдала от ее диктатуры, и наконец пришло время положить конец ее режиму.
Стратегия была идеальной и готовой. Стратег и штабной офицер тщательно изучили план, чтобы убедиться, что в нем нет дыр.
Единственная проблема — монстр по имени Медиатор. Но это должно быть решено с помощью【Insane Blade ★★★★★★】.
Учитывая то, что случилось с Шумерией, было бы лучше не использовать эту сферу умения, но если случится что-то неожиданное, у вас не будет другого выбора, кроме как использовать ее. Вождь Сотни был бы человеком, который бы использовал его.
Таков был план. Сначала маршал сам планировал использовать его, но его подчиненные возражали, говоря, что его присутствие важно для руководства Подземным городом после смерти Сарумэ.
Поэтому было решено, что Маршал будет держать сферу умений, а Сотник применит ее в нужный момент.
Детали плана не были доведены до начальника сотни. Как военный служащий, он знакомится со многими людьми из фракции Сарумэ. Поэтому стратег посоветовал маршалу: «Если начальник сотни не сможет сдержать свое недовольство, люди смогут сказать, что что-то не так. Так что давайте проинструктируем его прямо перед тем, как план будет приведен в действие.
Возможно, поэтому вернулись другие разведывательные подразделения, а не отряд начальника сотни. Возможно, он думал, что до плана еще есть время, и не торопился назад.
(Но завтра решающий день.)
Маршал хотел планировать более тщательно, но чем дольше он ждал, тем больше он не мог спрятать сферу умения. Саруме воспользуется своей силой, чтобы исследовать дома всех подземных жителей.
Завтра больше юнитов покинут подземный город, чтобы работать снаружи, так что это был лучший момент.
«…Хм? Что это такое?»
Маршал как будто услышал шум откуда-то издалека. Это было похоже на взрыв или оползень.
Кажется, маршал не ослышался, так как услышали и его подчиненные.
Они поспешили к месту шума. Это был вход в подземный город, который обычно не используется. К моменту прибытия маршала и его подчиненных солдаты уже собрались у входа и осветили его волшебными лампами.
「Что случилось?!」спросил маршал.
「М-маршал. Хорошо, что ты уже здесь.」
Солдаты удивились, увидев его, и отдали честь.
Среди них он увидел одного солдата, изрешеченного ранами. Маршал узнал, что он из отряда начальника сотни.
«Привет! Почему ты ранен!?」спросил маршал.
「Т-это…」
Солдат все объяснил, все еще задыхаясь.
На его отряд напала стая птиц, называемых ранними летними птицами.
Подразделение разбилось на более мелкие группы, возвращаясь обратно в город, но все остальные члены, кроме него самого, погибли.
А также то, что ранние летние птицы не прекращали погоню, хотя он был один, и безжалостно нападали на него.
「Такие чудовищные птицы!? Что случилось с вождем сотен?!」
「В-вождь повел напавших на него ранних летних птиц в деревню темных эльфов…」
「…!? Этот дурак!」
Маршал смог прочитать намерения начальника сотни.
Не было такого понятия, как естественный враг для Подземного города, который не подвергался вторжению чужеземных врагов в течение сотен лет.
Однако недавно были обнаружены сферы навыков. И им приходилось конкурировать за это с темными эльфами.
Что произойдет, если темные эльфы захотят найти Подземный город?
Они не монстры без разума. Темные эльфы вполне могли стать естественными врагами Подземного города.
Так что если вождь Сотников заведет стаю монстров в свою деревню и нанесет урон, Подземный город будет в безопасности.
(Сотник, ты так далеко заглядываешь в будущее Подземного города!?)
Даже если переворот удастся и Маршал возьмет на себя инициативу, сам Подземный город не проживет долго, если темные эльфы существуют как враги.
Возможно, вождь Сотни решил пожертвовать собой и напасть на деревню темных эльфов, чтобы сохранить подземный город в безопасности.
В этот момент раздался отдаленный шум. Ранние летние птицы, вероятно, неистовствовали снаружи.
「Я пойду посмотрю. Осмотрите раны этого человека,」сказал маршал.
「М-маршал!? Это опасно!」воскликнул взволнованный солдат.
「Если ты не видишь врага, ты не можешь планировать стратегию. Не так ли, маршал?」прозаично сказал штабной офицер.
Оставив стратега позади, маршал взял штабного офицера и еще трех солдат и пошел по узкому проходу, которым обычно не пользуются.
В конце прохода с заросшей плесенью была ржавая железная дверь. Это аварийный выход, которым редко пользуются, но маршал заметил нечто необычное, когда добрался до железной двери.
Было горячо.
Это была душная жара.
Он мог слышать крики птиц издалека — звук, которого он никогда раньше не слышал в такую ночь.
「Вы можете открыть его?」
«Да сэр.»
Солдаты направились к железной двери и открыли ворота.
「————」
Лес снаружи горел.
Было светло, как в полдень, из-за пламени.
Горячий воздух и тлеющие угли дули снаружи. Солдаты закрыли лица.
「Это сделали ранние летние птицы?」пробормотал маршал про себя.
Огонь распространился на довольно большую территорию.
Когда он собирался выйти за ворота,
「Маршал, это опасно!」
Штаб-офицер забеспокоился, но маршал не остановился.
(Почему?)
У него был вопрос.
(Птицы раннего лета так широко разбросали пламя. Значит, должна быть довольно большая стая, но… их нигде не видно.)
Хотя он все еще слышит крики в небе, птиц в этом районе не было.
У него не было выбора, кроме как подтвердить это, выйдя на улицу.
Маршал вышел через железную дверь и посмотрел на небо.
Он увидел «это» на склоне горящей горы.
「Ч-ч-ч-ч…」
Ранние летние птицы — это птицы, объятые пламенем, понял он.
Размеры птиц можно различить даже с большого расстояния. Если бы такие монстры напали стаей, даже элитная команда вождя Сотни была бы беспомощна.
Однако-
«Что это за фигня?»
Стая ранних летних птиц пыталась оторваться и убежать.
Однако был великан, который был достаточно высок, чтобы пронзать облака, хватать птиц и проглатывать их целиком.
Маршал вздрогнул, когда увидел это.
Его инстинкты кричали, чтобы он не вмешивался в это.
「…Эта штука просто имитирует человека. На самом деле это ящерица.」
Голос раздался из-за маршала.
Это был его заклятый враг Сарумэ.
