«Эрзебед, — сказала Лори за обедом, — завтра я буду улучшать главный вход в мое подземелье. Сообщите всем, что после завтрака никто не должен проходить через вход в мое подземелье, так как я буду строить и не собираюсь причинять неудобства». .»
У Риз был вид человека, который хотел застонать и очень старался сдержать это внутри. — Завтра, Великий Переплетчик?
«Я только что сказал это, не так ли?»
Риз огляделся и вздохнул, но спорить не стал. «Да, Великий Переплетчик. Я дам людям знать…»
Майкон похлопал ее по плечу. «Не волнуйтесь, я помогу вам. Если мы будем работать вместе, мы сможем быстро рассказать об этом».
Временный Риан вздохнул с облегчением. — Спасибо, — сказала она. «Это было бы большим подспорьем».
Рука на плече слегка сжала его, успокаивая. — Не беспокойся об этом, — сказал Майкон, мягко улыбаясь. «Расслабься, заканчивай свой ужин. Почему бы тебе не принять ванну, чтобы ты мог расслабиться и рассказать женщинам там. Я просто закончу свою игру с ее Связующей. Если тебе не нужно было еще что-то сказать ее Связующей, или что-то, для чего ты ей нужен?»
Риз взглянула на Лори, которая небрежно махнула рукой в знак отказа. «Завтра мне нужно, чтобы ты был поблизости, чтобы выполнить поручения или отчитать людей, которые думают, что им следует разрешить пройти, так что приготовься». Лори наклонила голову, когда ей пришла в голову мысль. — Вы все еще управляете Умом?
«Только когда мне больше нечего делать», — сказал Риз. — Значит, не сегодня.
Лори кивнула. «Хорошо. Что ж, делай, как тебе сказали, и заканчивай обедать. Мне нужно выиграть игру».
Риз взглянул на доску. Это были не совсем все работы Лори, окружающие одинокий Переплет и сердцевину Майкона — это был продукт сатирических рисунков и взрослых, унижающих детей, — но Майкон явно скоро проиграет. «Эм-м-м…»
— Никаких намеков, — резко сказала Лори.
Риз взглянула на Майкона и сокрушенно пожала плечами. — Тогда удачи, — сказала она, неловко похлопав себя по плечу в утешении. Она встала, взяла свою тарелку и быстро ела на ходу, двигаясь, чтобы поговорить с разными людьми.
Лори ела свой ужин в более неторопливом темпе, ожидая, пока Майкон признает поражение. К ее чести и собственному удовольствию Лори, Майкон продолжала, но в основном это приводило к тому, что Лори просто брала одну из фишек Майкона почти каждый ход, пока ткачу, наконец, не пришлось признать поражение.
«Кажется, у тебя все хорошо с Эрзебед», — лениво сказала Лори, когда другая женщина символически вручила ей их основной кусок в знак капитуляции, ее голос был тихим, чтобы его не было слышно среди других столов. «Постарайся не слишком ее отвлекать. Она компетентна, но все же не так хороша, как Райан».
— Она пытается, — мягко сказал Майкон таким же мягким голосом.
— Да, это так, — кивнула Лори. «И едва преуспела. Интересно, насколько это из-за тебя?»
Веселая, непроницаемая улыбка ответила ей. «Я просто помогаю, ваше связующее звено».
Фу. Она и Райан созданы друг для друга. — Хм… — Лори пристально посмотрела на Майкона. «Не пытайся ничего из этого со мной, понятно?»
Улыбка совсем не дрогнула. «Я понимаю, ваше связующее звено».
Взгляд Лори не дрогнул. — Я серьезно. Какую бы ерунду ты ни придумал, держи меня подальше, понял?
Ткачиха моргнула от ярости, затем медленно кивнула. «Понятно, ваше связующее звено».
Лори подозрительно посмотрела на нее, но кивнула. «Хороший.» Она начала убирать доску и ее части.
Микон продолжал наблюдать за ней. «Ну… спокойной ночи, твой Связующий. Сыграем завтра снова?»
— Завтра, — рассеянно сказала Лори, отмахиваясь от нее, продолжая убирать игровое поле. Она сделала паузу, глядя то на доску, то подозрительно на Майкона.
— Я не флиртую с тобой, — поспешно сказала она. «Просто… играть весело».
— Ты продолжаешь проигрывать, — заметила Лори.
— Да, это расстраивает… — вздохнул Майкон. «Но до тех пор это весело. Если тебе нужно найти скрытый мотив, Райану нравится, когда он видит, как ты играешь со мной».
Лори вздохнула. «Я никогда не пойму этого человека».
«Я уверен, что это чувство взаимно, ваше Связующее».
––––––––––––––––––
На следующий день после завтрака Лори принялась за работу. К счастью, Риз и Майкон успели оповестить всех, как она приказала, и после того, как они поспешили выйти за дверь — или, в случае с ткачами, веревщиками, плотниками и кухонными рабочими, войти внутрь — люди избегали входа в ее подземелье. , оставив только Лори и Риз, которая стояла с маленьким деревянным табуретом рядом с ней, хотя Лори не чувствовала, что он ей понадобится.
Она и Райан говорили о модификациях, которые позволили бы свежему воздуху продолжать циркулировать через ее Подземелье даже во время дракона, не допуская проникновения драконорожденных мерзостей. Это было сразу после того, как последний дракон посетил его, и, хотя еще не прошло достаточно времени, чтобы появиться еще один дракон, было достаточно времени, чтобы начать думать о следующем прибытии.
Лори надеялась, что это не произойдет в ближайшее время. Ей не хотелось думать о том, что может случиться с Холодной Цитаделью, если она встретит дракона на открытом воздухе. Она не хотела, но эта мысль коварно кралась на краю ее мыслей, словно зверь, ожидающий, когда упавшая добыча истечет кровью.
…
Лори начала работать.
К сожалению, она не могла просто начать раскапывать камень над дверью, чтобы поднять там потолок и освободить место для вентиляционного отверстия, чтобы впустить больше воздуха в ее Подземелье. Во-первых, он находился в опасной близости от ее комнаты и ее ванной. И она была почти уверена, что там проходит труба, поэтому ей придется строить наружу, чтобы построить нужные модификации. Нет, несмотря на то, что она хотела, ей придется строить снаружи от нынешнего входа в ее Подземелье, поэтому она выкопала так много камня из того, что станет третьим уровнем. Прямо сейчас у нее не было почти всего камня, который ей был нужен, но его было достаточно для основных построек, а остальное было просто защитной массой от ударов вещей, падающих с неба.
Лори начала с разметки земли линиями, чтобы обозначить то, что она хотела построить, используя для этой цели темные огоньки, чтобы линии не нарушались. Коридор здесь, примерно такой же ширины, как и дверь, которая у них была в настоящее время, чтобы они могли повторно использовать дверь… нет, подожди, шире, так было лучше… здесь небольшая боковая площадка, чтобы она могла построить лестницу, чтобы добраться до верхней области с отверстием. куда будет поступать их воздух… дверь переустановят здесь, чтобы отверстие для впуска свежего воздуха было над ней, на один уровень выше… Стены вдоль здесь, которые будут поддерживать крышу, чтобы драконорожденные мерзости не могли прийти спуститься с вершины утеса и залезть в воздухозаборник… и проем будет вот здесь, двери нет,
Последний ряд темных вихрей был выложен на земле, и она подняла голову, чтобы увидеть окончательные размеры, которые она придумала. Трубчатые линии тьмы вдоль земли не отбрасывали теней, когда она начала правильно измерять своим посохом. В общем, нынешняя входная дверь должна была сдвинуться на три шага, хотя она, вероятно, могла бы сократить это расстояние до двух… ах, и если бы она передвинула нишу с лестницей на другую сторону входа… кузница будет внутри Подземелья, с отверстием для выпуска тепла и дыма, чтобы она могла пройти к кузнице мимо лестницы…
Она закончила добавлять новые строки и выпускать темные огоньки на тех, которые больше не были актуальны, и снова посмотрела на сделанную ею аранжировку, когда Риз села на деревянный табурет в тени Подземелья со скучающим видом. В целом, это увеличило бы вход в ее Подземелье примерно на пять-шесть шагов, что врезалось бы в открытую площадку перед Подземельем. Она могла бы прервать это, но если бы она это сделала, яма, предназначенная для борьбы с драконорожденными поганищами, могла бы быть не столь эффективной в сдерживании тварей. Такая маленькая яма вряд ли доставила бы неудобства зверю, тем более мерзости. Тем не менее, там все еще будет много места, так что они не потеряют полностью открытое пространство. И не было никаких причин, по которым она не могла бы расширить яму дальше отверстия…
Лори остановилась и посмотрела вниз, затем застонала. Если бы она это сделала, то перерезала бы различные трубы, по которым вода шла от навеса для воды к ваннам. Придется спускаться к трубам поглубже или, по крайней мере, отвести их туда, где она планировала копать яму…
Она вздохнула. Ну, по одной штуке. А пока она построит стены, просто чтобы начать кое-какую работу. К счастью, толщина стен не имела значения, потому что у нее не было места с обеих сторон, так что они могли быть настолько толстыми, насколько ей хотелось. Лори подошла к куче выкопанного камня и связала там дождевые клочья, вытащив из кучи треть текущей массы. Камень растекся, как густая паста, поскольку ее связывание сделало камень более вязким и жидким, и она потянула камень к линии, которую наметила для стены.
Вскоре Лори погрузилась в знакомую работу по возведению каменной стены: счищала грязь, приклеивала ее к скальной породе, следила за тем, чтобы она поднималась прямо, чтобы выдержала весь вес, и следила за тем, чтобы сама стена была правильно вертикальной. Ей, наверное, тоже следует сделать земляной камень, а не просто утрамбованную землю, чтобы потом было легче сделать оборонительную яму, и чтобы она могла обеспечить лучший дренаж, когда пойдет дождь. Их опыт, когда они прибыли, показал им, что в начале года в этом районе было много дождей.
Лори преодолела почти всю стену, когда к ней подошел Риз. — Э-э, Великий Переплетчик? Можем мы начать пускать людей в Подземелье прямо сейчас? Уже полдень.
Это было? Конечно нет, еще не было так жарко, а Лори все утро простояла на солнце. Но когда она посмотрела, солнце было высоко, а тени были короткими. Ха… — Ладно, впусти всех, — сказала она. — Я встречу тебя за столом.
Риз кивнула, быстро подошла к двери своего подземелья и распахнула ее, жестом приглашая людей войти. Теперь, когда она обратила внимание, Лори обнаружила, что немного вспотела. Наверное, после обеда ей следует надеть шапку, чтобы защитить голову от теплового удара…
Покачав головой, Лори отступила и осмотрела свою стену. Он простирался на всю длину линии, которую она провела, и поднимался примерно до уровня груди. Возможно, к сегодняшнему дню она сможет поднять его на шесть или семь шагов в высоту, хотя для этого потребуется больше массы позади него. И она предполагала, что это будет темнее, когда она будет работать над ним после обеда…
Однако сейчас это, вероятно, выглядело просто как странная стена перед ее темницей.
Лори стояла там, осматривая свою стену, но в основном ждала, когда люди перестанут толпиться перед ее подземельем. Она задумалась, не сделать ли его более гладким, сделать его более трудным для мерзостей… Нет, она могла бы просто покрыть его мокрым льдом, когда придет время, этого должно быть достаточно…
«Великий Переплетчик?»
Лори покосилась на свою временную Риан, которая с любопытством смотрела на стену. — Что такое, Эрзебед?
«Что именно ты строишь? Н-не то чтобы я тебя спрашиваю, просто я не знаю, что это такое…»
Лори хмыкнула. «Мы с Райаном однажды обсуждали улучшения, которые можно было бы внести, чтобы подземелье лучше выживало против драконов». Она погладила стену. «Это один из них.»
Риз нахмурился. «Я понимаю?»
Лори вздохнула. «Я объясню вам это за ужином. Возможно, вы сможете дать представление». В прошлый раз она этого не сделала, но тогда Райан отвлекал ее, и тогда не ее работа заключалась в том, чтобы дать понимание.
