К утру следующего дня мельница была завершена.
Это было… ну, наверное, большинство людей не назвали бы это красивым. Это были два круглых куска камня, поставленные друг на друга, скрепленные толстым деревянным стержнем, с чашеобразным бункером для зерна на верхнем камне и широким каналом по всему нижнему камню, по которому высыпалась мука. или так Лори собралась. Отделка была шероховатой, а не гладкой и блестящей, даже после мытья, чтобы удалить всю каменную пыль, которая была сбита в процессе ее изготовления, и деревянная ручка осталась прежней. По какой-то причине часть центрального шарнирного стержня торчала из верхней части мельницы.
— Это для длинного рычага, — объяснил Райану один из каменщиков. «Кто-то может достаточно легко повернуть это вручную, но рука через некоторое время начинает болеть. С длинным рычагом все, что им нужно сделать, это нажать, и один человек может продолжать делать всю работу весь день, даже если его рука устанет. .
Райан кивнул. «Имеет смысл. Были ли у вас какие-либо проблемы при его создании?»
«Нет, лорд Райан. На самом деле, это самая быстрая работа, которую я когда-либо делал. Ее Связующее знает, что делает». При этом он поклонился Лори, и другой каменщик тоже. Лори пренебрежительно махнула рукой в знак согласия.
Райан, почему ты выглядишь таким раздражающе счастливым?
— Ты уже использовал его? — спросил Райан.
— Еще нет, лорд Риан, — сказал другой каменщик. «Однако он вычищен и готов, так что все, что нам нужно, это несколько вигов и кто-то, кто начнет переворачивать». Он поколебался, а затем добавил: — И что-нибудь, на чем можно будет его поставить. Мы можем передвинуть его на один из столиков наверху и…
— Нет, — сказала Лори, и мужчина замолчал. Она указала на одну из стен. «Положи его в одну из ниш. Мы сделаем для него постоянное место здесь внизу. Я не хочу, чтобы нам пришлось рисковать, пытаясь переместить его, когда придет дракон, и если мы уберем скамейки, места хватит». использовать ходовой рычаг».
Трое мужчин начали кивать. — Логично, — весело сказал Райан. «Таким образом, нам нужно переместить его только один раз. И вы, вероятно, сможете позаботиться о том, где его поставить?»
— Да, да, — сказала Лори, пренебрежительно махнув рукой. Она отвернулась. «Я сделаю пьедестал, иди возьми несколько вигов, чтобы проверить это». Ей пришла в голову мысль. «Убедитесь, что вигов достаточно, чтобы испечь хлеб».
«Сейчас подходящий момент, чтобы указать, что у нас нет духовки для еды?» — весело сказал Райан. «Мы могли бы сделать спиральный хлеб на шампурах или лепешки на сковороде, но это все».
Лори ровным взглядом посмотрела на него.
«Я бы упомянул об этом раньше, но до сих пор это не имело значения», — улыбнулся Райан.
— Принято к сведению, — сказала Лори. «Иди, возьми вигас и скажи кухонному персоналу, что им нужно подготовиться к тому, чтобы превратить муку в какой-нибудь хлеб».
«Конечно, ваше связующее звено», — сказал Райан. «И я обязательно очень серьезно отнесусь к проверке, съедобен ли хлеб, так как я не могу с чистой совестью просить сделать это кого-то другого, уж точно не вас, которые могут пострадать, если хлеб каким-то образом окажется непригодным для употребления человеком…»
Это было все, что Риан успел сделать, прежде чем камень под его ногами полностью расплавился, и он испустил вскрик удивления, когда опустился на пол, двое каменщиков поспешно отошли назад, натыкаясь на стены ниши. В отличие от… кого-то, она забыла кого, никого важного… кого Лори погрузила в пол, она не продолжала направлять камень, чтобы втянуть Риана в себя, как воду, просто сильно уменьшила вязкость и сцепление. Лори ожидала, что Райан упадет в живот и запаникует, хотя она позаботилась о том, чтобы ноги Риана коснулись камня, а его голова не погрузилась в воду. Она подчеркивала свое неудовольствие, а не пыталась убить его.
Это, безусловно, было ее намерением…
Вместо этого ее Лорд просто сидел там, двигая руками круговыми движениями, когда он спокойно подпрыгивал вверх и вниз после этого крика. «Ваше отсутствие веселья замечено, ваше Связующее», сказал он вежливо, хотя было ясно, что он по какой-то причине пытался подавить улыбку. «Считай себя наказанным. Могу ли я выйти из этого сейчас? Камень сочится по моим ногам, и я не хочу пытаться счистить его с нижнего белья. Или с области вокруг него, если уж на то пошло».
Как он…? Ой. Его странная способность плавать. Лори забыла об этом. Она полагала, что это дало ему опыт не паниковать, когда его внезапно погружали в жидкость.
— Больше так не делай, — строго сказала она. Он бы, в конце концов. Она знала, что он будет. Но пока это не скоро…
— Да, ваш Связующий, — сказал он. «Могу ли я вытащить себя из этого сейчас?»
«Не могли бы вы?» Лори было искренне любопытно, сможет ли он.
«Да, я уже некоторое время прижимаюсь спиной к твердому камню», — сказал Райан. «Просто нужно вытащить мою руку…»
Лори зачарованно наблюдала, как ее господин спокойно вытаскивал себя из расплавленного камня, положив руку на каменный пол позади себя и подталкивая свое тело так же спокойно, как… ну, так же спокойно, как он вытащил себя из реки на берег. конце каменного причала после того, как он вызвался заглянуть под причал, чтобы она проверила опорные арки. Хотя на этот раз на нем было больше одежды.
«Ну, не стой так, — сказала Лори после того, как Райан вытащил себя. «Возьми Вигас».
«Да, ваше связующее звено», — сказал Райан, когда один из каменщиков нервно ткнул ногой в участок каменного пола, из которого Райан вышел. Она держалась прочно, хотя Лори придется вернуться позже и починить ее, так как теперь в земле образовалась впадина, окруженная рябью каменных бугров. Еще больше камня прилипало к Райану и его одежде. «Давай, Пелли, Маркес, давай двигаться, пока ее Связующий снова не разозлился на меня. Если мы поторопимся, я могу принять ванну до обеда».
––––––––––––––––––
Фактическое испытание, после того, как Лори поместила каменный куб, на который опиралась мельница, в нише и очертила верхнюю часть куба так, чтобы мельница опиралась на свой собственный маленький контур, чтобы она не двигалась из стороны в сторону, было слегка затянуто. разочаровывающий. Риан, все еще одетая в инкрустированную камнем одежду — камень медленно распадался на осколки и пыль — спустилась вниз с деревянной чашей, полной вигас, и с мужчиной, который выглядел смутно знакомым. У него появился еще один поклонник?
— Ты помнишь Тамаса, — представил Райан. Нет, не знала, хотя теперь, когда он это сказал, имя что-то щекотало… Эх, наверное, не важно, если она его не помнит. «Он мельник по профессии, и на самом деле тот, кто напомнил мне, что нам нужна зерновая мельница. Он вызвался отвечать за эту мельницу, в дополнение к любой другой работе, которую ему может понадобиться». Человек, о котором идет речь, кивнул, затем поспешно преобразовал движение в поклон. «Хорошо, давайте посмотрим, как это работает. Я предполагаю, что это работает, поскольку Пелли и Маркес знают, что делают, но всегда лучше убедиться».
Мельник поднял верхний жернов, чтобы осмотреть внутреннюю поверхность мельницы, провел пальцем по узору, вырезанному на обеих половинках, прежде чем кивнуть в знак подтверждения двум каменщикам, которые кивнули в ответ, по-видимому, удовлетворенные тем, что мастер, d использование сделанного ими инструмента подтвердило его качество. Мельник вернул верхний жернов на место, прежде чем схватиться за деревянную ручку и дать ему несколько оборотов, чтобы посмотреть, насколько хорошо он движется. По мнению Лори, ему нужно было несколько шарикоподшипников, чтобы он вращался более плавно, но каменщики, похоже, были довольны тем, как он двигался, когда тестировали его, так что, возможно, так и должно было быть?
Лори наблюдала, как мельник насыпал немного виги в чашеобразную воронку на верхнем жернове, затем взялся за ручку и начал вращать. Раздался звук, как будто два камня терлись о гальку между собой — что, судя по тому, как работала мельница, вероятно, именно это и происходило, — и виги в воронке сдвинулись и опустились на дно углубления.
В конце концов между двумя жерновами начал появляться бледный песчаный порошок, оседающий на дне канала по краю. Она была бледно-коричневой и выглядела более грубой, чем та мука, которую Лори видела в Риверз-Форк, когда тетя Связывателя Шаналорре призвала ее помочь с приготовлением завтрака. Это выглядело комковатым, и там были маленькие осколки того, что, как она поняла, было примешано к скорлупе Вигаса.
«Это должна быть такая последовательность?» — спросила она Райан.
«Я так думаю?» — сказал он, глядя на мельника, который подсыпал в бункер еще виски. — Тамас?
«Это всего лишь первая шлифовка, лорд Риан», — сказал мужчина, не останавливаясь в повороте рукоятки. «Это совершенно нормально. Вы можете сделать его мельче, пропустив его через большее количество раз, но это на самом деле не нужно, если вы не собираетесь использовать муку для чего-то другого, кроме хлеба. Раз или два — это все, что вам нужно, чтобы избавиться от всех комочков. , а затем вы можете использовать его для выпечки».
Лори уставилась на муку, которая продолжала неуклонно скапливаться в желобе. «Сколько времени потребуется, чтобы сделать достаточно муки, чтобы все в поместье могли получить порцию хлеба?»
— Целый день, ваше связующее звено, — тут же сказал мельник. «С жерновом такого размера и, возможно, с кем-нибудь по очереди мы можем перемолоть около тридцати сенгрейн в день. Сорок в хороший день».
Всего сорок сенгрейн в день? Нет, тридцать… — Разве это не значит, что нам нужно больше мельниц? Сколько людей вы могли бы накормить этим количеством?
«Ты можешь накормить четырех человек одним сенгрейном муки, своим Связующим», — сказал мельник. Его рука все еще не переставала крутить ручку, а деревянная чаша теперь была пуста, а содержимое бункера мельницы неуклонно истощалось.
Лори произвела преобразование в уме. Сенгрейн воды был одним чиюдропом… так что четверть этого…
Она кивнула сама себе. В этом контексте сенгрейн, который кормит четырех человек, кажется правильным и перемалывает сорок сенгрейнов в день…
«Есть ли способ увеличить производительность?» — спросила Лори.
Мельник взглянул на Лори, затем пожал плечами. «Если я потороплюсь, я, возможно, смогу заработать пятьдесят, но мне понадобятся два человека, чтобы пересмениться, чтобы мы могли идти в ногу со временем. Мы не едим ничего, кроме хлеба. Если мы просто добавим его в пищу, которая у нас есть сейчас, нам понадобится только половина количества, может быть, немного меньше. потребуется больше людей, чтобы управлять им».
Лори задумалась. «Как мельник, вы думаете, что сможете обеспечить всю муку, в которой нуждается поместье, из того, что у нас есть сейчас?»
«Пока хлеб — это не единственное, что мы едим, очень легко — ваше Связующее».
Лори кивнула. «Риан, начинай готовиться к своему маленькому празднику урожая. Ты можешь провести его, когда у нас будет достаточно муки, чтобы накормить всех… о, четыре порции хлеба. чтобы их съели за зиму».
«Да, ваше связующее звено!» — сказал Райан с широкой улыбкой, которая, вероятно, была лишь наполовину притворной для театральности.
Лори удалось сохранить достоинство и не ходить счастливой подпрыгивающей походкой. Хлеб! Наконец-то она могла есть хлеб в своих владениях! Ах, хлеб с тушенкой… хлеб с жареным хвостом…! А праздник собирался, так БЫЛО жареное хвостовое мясо!
