Вскоре Лори научилась разбивать камни. Потратив немного больше времени между взрывами, чтобы позволить Риз и людям с ней — одним из которых, к неудовольствию Лори, был Ландур и АРГХ, почему она должна была так четко помнить имя этого идиота? — собрать осколки и поместить их в соорудить кучу было несложно, и, не имея рук, она вскоре смогла найти метод дробления камня на камни, который был быстрее, приводил к размеру камней, которые она хотела, и, что наиболее важно, все еще позволял ей использовать взрывы.
Во-первых, участок, который она использовала для взрывов, — три шага в длину и ширину и один шаг в глубину — был расчищен, все камни внутри и вокруг него были собраны в ведра или собраны вручную и поставлены на тележку, которая, к счастью, не была один, ранее использовавшийся для перемещения туалетных отходов. Как только это было очищено, они пошли собирать камни, которые были запущены на некотором расстоянии, в то время как Лори перезагружалась для следующего взрыва.
На дно взрывного ящика был нанесен слой льда. Слой камня прямо поверх льда, на котором Риз использовала каменное лезвие на палке, которую Лори сделала для того, чтобы вырезать линии на размягченном камне, создавая грубую сетку, где каждый квадрат был размером примерно с камни, которые они хотели произвести. Женщина использовала грубый инструмент ловкими, опытными движениями, как будто она привыкла к письму большой палкой, хотя иногда ее лицо выражало смутное удивление и недоверие. Линии не были идеальными, как бы Лори ни хотела их видеть, но они были относительно широкими и довольно глубокими, даже если они не доходили до льда внизу. Скорость была важнее.
После того, как линии были нанесены, связывание, смягчающее камень, было удалено, и Лори налила еще воды, позволив ей заполнить трещины и образовать слой на камне, прежде чем вода затвердеет и превратится в лед. Затем еще один слой камня, Риз рисует на нем линии, затем снова вода, повторяя процесс до тех пор, пока не будут собраны все камни от предыдущего взрыва, чего обычно было достаточно, чтобы позволить Лори и Риз сделать три слоя. В каждом слое камня была привязана огненная струйка, деактивированная, но усиленная, чтобы обеспечить тепло для реакции.
Затем все — и тележка — эвакуировались на третий уровень, после чего Лори активировала связанных огненных огоньков, чтобы нагреть камень, в то же время связывая водяных огоньков, чтобы они не меняли свое состояние. Как только она почувствовала, что тепла достаточно, она изменила привязку водяных огоньков, превратив их всех в пар.
В этот момент раздался счастливый небольшой взрыв.
После этого Лори сконденсировала весь пар, собрала обратно все огненные огоньки и довела их до температуры своего тела, чтобы уровень не был обжигающе горячим, и собрала камни, пока Лори исправляла любые нежелательные повреждения — независимо от того, как она укрепляла камень. , всегда были какие-то — и сбрасывались для следующего взрыва.
Три шага на три шага, по общему признанию, были небольшой площадью, но Лори не могла увеличить площадь, не нервничая из-за количества опорных столбов, которые ей нужно было убрать, и увеличивая риск обрушения. Это также позволило ей контролировать размер и место взрыва, позволяя ей контролировать извержение.
— Э-э, Великий Переплетчик? — осторожно спросил Риз после первого дня.
— Что, Эрзебед? — сказала Лори, сосредоточившись на том, чтобы вернуть лед на место. Каждые несколько взрывов ей приходилось посылать за водой, так как она не могла собрать всю воду после взрыва.
— Э-э, Великий Переплетчик, я не жалуюсь, но нельзя ли поставить стены, чтобы камни не летали так далеко? — сказал Риз. «Если бы это было так, мы бы сделали это намного быстрее».
Лори посмотрела на своего нынешнего временного помощника жирным взглядом. «Эрзебед, ты знаешь, как работают взрывы?»
«Они хлопают, и все ломается?» Эрзебед пожала плечами. «Я никогда не имел ничего общего с алхимиками-ополченцами, кроме покупки их выпивки».
«Это «нет», — сказала Лори. «Эрзебед, ты никогда не хочешь возводить стену вокруг взрыва. Все, что ты будешь делать, это сделать больший взрыв. Такой, который может повредить колонны и обрушить потолок. все равно далеко.»
— О, — сказал Риз тихим голосом.
«Отсутствие большого взрыва также является причиной того, что мы взрываем так много за раз», — сказала Лори. «Если бы мы были на открытом воздухе, то было бы безопасно рисковать взрывом длинных рядов. Однако здесь сила чего-то такого большого может сломать стены, обрушить потолок и заставить меня раскопать весь снова уровень».
«Понятно, Великий Переплет», — кротко сказала Риз, взвешивая копье с каменным наконечником. — Я сейчас помолчу и поработаю.
Ладно, некоторые из них могли быть преувеличением, но не слишком, и риски и возможности были реальны.
––––––––––––––––––
Со временем взрывы стали частью ее расписания и через какое-то время перестали быть повседневным явлением. В конце концов, у нее были другие дела, например, вылечить древесину, которую все еще рубили — хотя в основном она могла просто оставить это в покое, поскольку то, что лечили, предназначалось для дров, так что не нужно было беспокоиться о деформации — помогать кузнецам. а гончара давала тепло для починки инструментов и топки печи — не было причин тратить топливо, которое можно было бы лучше использовать для отопления зимой, а когда она давала тепло, кузнецам не нужно было использовать флюс, по крайней мере, ей так сказали. — и подготовка третьего уровня к фарму.
Когда она впервые задумала «фермерство» в своем подземелье, Лори представила себе городские фермы, с которыми она была так знакома. Длинные ряды стеблей злаков, переплетенные световые пучки вместо солнечного света, все внутри перспективы вместо космоса… хотя она еще не освоила хоротрактацию — она работала над этим! — она работала над двумя другими и думала, что это когда она могла сказать, что третий уровень стал фермой.
Она не ожидала, что каменные ящики будут наполнены смешанной грязью и туалетными отходами.
Но… ну, как бы то ни было, его было намного проще настроить, чем виги и другие зерновые, которым требовался больший дренаж. Просто ящик, наполненный землей, в которую можно было закапывать клубни. Ряды коридоров, которые она устроила для раскопок третьего уровня, было легко заполнить ящиками для рассады, в которые можно было сажать клубни и другие мелкие пищевые растения. Райан организовал это, как она и велела ему, узнав детали и то, что было необходимо, прежде чем, наконец, сказать ей. Создание длинных рядов ящиков для рассады заняло всего два дня, а при легком поливе ящики даже не нуждались в встроенном дренаже, за исключением небольшого отверстия сбоку.
Ящики для цветов были широкими и низкими, поднимались только до колен и, вероятно, вызывали боль в спине у тех, кто за ними ухаживал… Лори это устраивало, поскольку она не собиралась этого делать. У них тоже был запах, но, к счастью, он не распространялся далеко, и она редко подходила достаточно близко, чтобы его учуять. И хотя она не совсем одобряла то, что многие из детей на третьем уровне ухаживают за плантаторами, она должна была признать, что это, вероятно, было безопаснее, чем продолжать охоту на нескольких оставшихся в реке силов, особенно учитывая, как это было. видимо становится все холоднее и холоднее. И это была не совсем напряженная работа…
Что ж, дети, похоже, были в восторге от этого в любом случае. Паршивец, казалось, взял на себя ответственность, или, как и любой другой, мог бы сказать, что он отвечает за детей. И они прислушались к ней, когда Лори сказала сопляку, что им нужно уйти, потому что она собирается взорваться, что жестоко и насильственно убьет их всех, если они останутся, да, всех их, никаких исключений, нет, они не могут оставаться и смотреть.
Постепенно формировался третий уровень. С одной стороны была вырыта водоотводная цистерна, куда могла стекать вся вода, а затем камни, взорванные Лори, были выложены в виде площадок, самые крупные на дне, затем более тонкие слои — самые мелкие нужно было разбить молотки, затем плиты и, наконец, полшага земли, готовой к посадке. Каждый участок должен был быть спланирован заранее, так как их нельзя было расширить без того, чтобы один конец практически не рухнул, а все слои не смешались вместе. Это было раздражающе трудно спасти.
Однако после того, как участки были разбиты, у фермеров наконец появилось время начать засевать их зерном. Взрывные работы были перенесены в дальний изолированный коридор, чтобы пар и мусор не испортили урожай, и доказали правоту Лори, когда одному взрыву удалось разрушить стену между коридорами, заставив ее поспешно сконденсировать весь вытекший пар. мимо ее связывания конденсата, прежде чем они достигли посевов.
Третий уровень засаживали медленно, по одному участку за раз. На большинстве участков были виги, хотя на других были засажены маи, глиты и другие вещи, которые Райан привезла из Коувхолда, и никто не хотел рисковать ими за пределами того места, где стояли чокеры. Каждые несколько дней раскапывали еще один участок, засыпали камнями, устраивали и засаживали так, чтобы на всех участках в конечном итоге были растения разной высоты.
«Это будет длиться вечность», — простонал Райан однажды ночью во время ужина, через несколько недель после того, как Лори начала дробить камень на более мелкие камни, Уму прислонилась к нему и обняла его руку щекой у его плеча. «Я рад, что вы не установили какой-то обязательный срок для этого».
Лори задумчиво наклонила голову.
«О, ПОЖАЛУЙСТА, не устанавливайте для этого обязательный крайний срок!» – запротестовал Райан. «Вы лучше всех должны знать, сколько времени уходит на то, чтобы обустроить каждый участок, прежде чем его можно будет засадить! В пять раз дольше, чтобы посадить. На уровне земли у нас уже есть почва. Там внизу даже это нужно установить, и у нас вроде как заканчивается. Если мы выкопаем всю доступную почву, она нас укусит когда речь идет о будущем выращивании веревки, а также других растений, которые могли бы расти там естественным образом».
Лори хмыкнула. На самом деле у них теперь было много камней, и все участки были готовы к раскопкам, а два участка уже были засыпаны камнем, чтобы они были где-нибудь поудобнее и в стороне. «Теперь горлышко узкого места производства — это почва?»
— Довольно много, — сказал Райан, пожимая плечами. «Прямо сейчас единственный способ исправить это — начать делать большую компостную яму и рыскать в лесу в поисках листьев, веток и других вещей, чтобы компостировать с мусором из туалета, но с учетом того, как становится холодно, любая компостная яма, которую мы ставим снаружи, не годится. компостировать не собираюсь до весны».
— Уже так холодно? В основном она оставалась в Подземелье.
«Я налил немного воды в миску у входа над Подземельем», — сказал Райан. «Сегодня утром в нем было немного льда».
Лори кивнула. «Ах, определенно уже так холодно.»
— О, да. Как ты думаешь, почему все дети на третьем уровне, где хорошо и тепло?
Лори моргнула. Хм. Это… действительно имело смысл. «Хм. Это действительно имеет смысл. Ну… помимо этого, есть ли другой способ получить нужную нам почву?»
«Если бы мы заранее заложили большую кучу и она уже начала компостироваться, я думаю, ее собственное внутреннее тепло позволило бы ей продержаться всю зиму, но даже тогда она не была бы готова для использования до весны, — сказал Риан. «Компостная куча, которая у нас уже есть, в основном истощена из всех других участков, которые мы уже создали, и она не пополнялась с тех пор, как большая часть отходов, которые вместо этого попали бы в нее, попала бы прямо в плантаторы для клубней. И с тех пор мы все еще производим новые клубневые плантаторы, и вряд ли в ближайшее время произойдет пополнение». Рядом с ним Уму скривилась.
Со вздохом Лори провела рукой по лицу, пытаясь и не сумев хоть как-то выдавить раздражение. — Я думал, что сказал тебе организовать это.
— Это организовано, — сухо сказал Райан. «Прямо сейчас мы не можем сделать больше из-за нехватки материалов. Если бы мы были плохо организованы, у нас не было бы этого разговора раньше, чем через три недели, когда мы перенапрягли себя и наши вышеперечисленные возможности. «Наземные фермы терпели неудачу из-за нехватки почвы и удобрений». Он вздохнул. — В лучшем случае мы могли бы устроить компостную яму на третьем уровне…
— Нет, — отрезала Лори, когда Уму выпрямилась, слегка ослабив хватку на Риане.
— …и я так и думал, что вы это скажете. Я тоже не в восторге от этой идеи. Будет вонять, нести почти свежие человеческие экскременты через два этажа важных вещей, особенно кухня, где готовится наша еда, практически просят распространить вокруг болезнь, а она в любом случае будет готова не раньше весны». Райан пожал плечами. «На данный момент, я думаю, лучше всего отказаться от попыток создать больше участков на третьем уровне и сосредоточиться на надлежащем уходе за уже посаженными».
Лори нахмурилась, но вздохнула. «Очень хорошо. Начинайте делать компостные ямы — подождите. Нельзя ли использовать почву, которую мы выкопали из компостных ям?»
«Как вы думаете, откуда взялась почва с последних трех участков?» – сухо сказал Райан. «Я вырыл еще несколько ям, так что мы могли бы сделать еще, но ямы нужно копать вручную и заполнять компостом до того, как станет совсем холодно. Нам нужно было какое-то место. в любом случае сбрасывать отходы уборных зимой». Он пожал плечами. «Фермеры говорят мне, что мы, вероятно, могли бы превратить отходы в компост за зиму, если будем держать их в тепле, но… как вы относитесь к тому, чтобы использовать магию, чтобы согреть ямы, полные экскрементов, и очистить их от растаявшего снега?»
Лори скривилась.
— Да, я так и думал.
— Эм, Риан? — сказал Уму, выглядя тошнотворным. «Я не хочу прерывать или приказывать кому-либо что-либо делать… но есть ли способ перестать говорить об этом, когда Риз и Майкон вернутся с тушеным мясом?»
Райан вздохнул. — Я действительно пытался не думать об этом, Уму. Он потянулся через грудь, чтобы неловко похлопать ее по руке. «Извините. Э-э, в любом случае, ваш Связующий, я прикажу вырыть ямы, и вы сможете решить, хотите ли вы сделать какое-либо… техническое обслуживание на них. Это не должно быть большой проблемой. Когда мы расширим поля, мы можем просто наполни их и посади над ними».
«Если у нас будет достаточно земли», вежливо заметила Лори. Она лениво передвинула одну из фишек на доске чатранга перед собой, готовая к перемещению на ту сторону, на которую Майкон решил сесть на этот раз. Ей пришло в голову, что она еще не вызывала Райана на игру. Ей действительно стоит заняться этим… «Хорошо. Мы продолжим ухаживать за участками с завтрашнего дня, хотя я ожидаю, что почва из компостных ям будет доведена до третьего уровня. Что касается последних участков, посмотрим, смогут ли они. использовать для выращивания семян хэппифрута и мохнатого голубого шарика».
Она собиралась вырастить фруктовые деревья в своем подземелье, и ничто ее не остановит!
