— Ты не собираешься надеть свой зимний халат? — спросил Райан, кладя тщательно завернутый сверток спального мешка Лори в специальный грузовой ящик в трюме Холодной крепости. Скатка была завернута и закреплена парой шнуров, которые Уму и Майкон наспех пришили к самой постели по предложению Риан, «чтобы они не потерялись, когда понадобятся». Поскольку он находился на номинальной нижней стороне рулона кровати, Лори просто пожала плечами и предоставила им это. За спальным мешком последовали одеяло и подушка.
Лори нахмурилась. «Почему?» — спросила она, протягивая ему упомянутый зимний халат, который был закреплен поясом, который шел вместе с ним, чтобы он не расстегивался и не разворачивался. Она привыкла использовать эту одежду как второе одеяло, но помимо этого…
Райан пожал плечами, фыркнул и отвратительно вытер капельку из носа полотенцем возле лица, и аааа! «Хорошо, как вам угодно», — сказал он, кладя зимнюю одежду поверх ее спального мешка в одном из грузовых ящиков. Это были новые простые ящики, углы которых были покрыты блоками связанного льда, которые вставлялись в углубления между досками пола, чтобы они не скользили, которые они использовали в качестве теста. В конце концов, если стекло было непроницаемо для тёмных дымков, то лёд — нет. Внутри коробок были спальные мешки, одеяло, подушка и сменная одежда Райан, а также спальные мешки тех, кто их сопровождал: одного кузнеца, трех других людей, которые помогали нести рафинированные металлы, которые они должны были вернуть. , и люди, которые стали постоянным экипажем «Холодной крепости» и спустились к океану за солью. Большая часть трюма была пуста именно для этой цели, за исключением запаса дров, которые должны были сжигаться на новых, очень тщательно закрепленных жаровнях, чтобы согревать их, хотя Лори это и не требовалось.
Маловероятно, что Лори на самом деле придется остаться на ночь в Риверз-Форк, но Райан посоветовал ей взять с собой спальные принадлежности «на всякий случай»… и одеяло, которое он тоже упаковал «на всякий случай». Хотя Лори узнала, что очищенный металл оставляют остывать на ночь, а если было очень жарко, возможно, на несколько дней, у нее не было никакого желания оставаться для этого, поэтому они привели людей, которых они могли оставить, чтобы наблюдать за металлом, чтобы River’s Fork не поддастся искушению скрыться или проявить творческий подход к ведению учета металла.
— Хорошо, — заявил Райан, выпрямляясь. «Еда на борту, много места для груза, у всех нас есть место для сна, я переоборудовал то, что раньше было бригом, в отдельную комнату для вас, чтобы вы могли уединиться, и места в туалете были вычищены. Правда, мне придется самому зажечь свет, так как окон нет. Мы готовы идти. Ты уверен, что не хочешь надеть зимнюю одежду?
Лори пренебрежительно махнула рукой. «Мне это не нужно».
Райан пожал плечами. «Ну, хорошо. Ну, весь груз внутри. Теперь мы можем начать эксперимент». Он сказал это с жаром, и Лори пришлось задуматься, следует ли он Тайнам Знания. Райан никогда этого не говорил, но она не удивилась бы, и это, безусловно, объяснило бы, почему он был осведомлен о стольких разрозненных вещах.
Лори деактивировала путы световых огоньков, которые дополняли освещение внутри Хладной крепости, прежде чем она потянулась к маленькой комнате в передней части лодки и связала темные огоньки, которые там задержались. Они хлынули из небольшого пространства, затемняя трюм, когда она осторожно начала обвязывать ими ящики. Это было сложнее, чем обычно. Контейнеры были сделаны из дерева и обработаны для защиты от воды, так что у нее не было дождевых огоньков, к которым можно было бы привязать темные огоньки. Так что ей пришлось привязать темные огоньки к блокам воды внизу, чтобы прикрепить их к контейнерам. После этого она накрыла контейнеры сбоку и заставила темных вихрей закрыться сверху, делая это для каждого контейнера. Когда Лори закончила, каждый из экспериментальных контейнеров имел вид квадрата ночных,
«Мы должны не забыть проверить это, прежде чем войти во владения Риверс-Форк», — размышляла Риан, когда Лори открыла рот, чтобы позволить темным огонькам выйти из ее легких, объединив их с креплением каждой коробки, чтобы она могла наполнить их на расстоянии. как только они были вне ее владений.
«Да, Риан», — сказала Лори испепеляющим тоном, когда она применила темные огоньки и убедилась, что они полностью пропитаны, прежде чем повторно активировать световые огоньки, вернув освещение до разумного уровня. «Поскольку я был тем, кто сформулировал параметры теста, я это помню».
«Я просто напоминаю себе, ваш Связующий», — сказал Райан, переходя на веселый тон. «В конце концов, я бы не хотел забыть и повторить этот эксперимент снова. Лучше всего сделать все правильно с первого раза».
Что ж… она не могла винить такое мышление. В конце концов, это удерживало их от потери времени. «Я не могу винить вас в рассуждениях. Лучше не терять времени. Скажите им, что мы можем начать двигаться».
«Да, ваше связующее звено!» — сказал Райан, его жизнерадостность, казалось, изменилась, став… ну, каким-то образом более жизнерадостной. — Вы все ее слышали! Котси, приготовьте кучера! Мультоу, приготовьтесь выехать задним ходом! Все остальные, садитесь и держитесь, чтобы не упасть! Райан снова посмотрел на Лори. «Возможно, ты захочешь сесть в своей комнате, в своем Связующем. Ко всем раскачиваниям нужно привыкнуть, а ты обычно сидишь, когда мы путешествуем, верно?»
Лори взглянула на переднюю часть лодки, пока Райан поднимался наверх. Хотя первоначальный план состоял в том, чтобы снести стены после того, как отпадет необходимость в содержании кого-либо, позволив им расширить оставшееся пространство в корпусе лодки, они так и не дошли до этого. Для этого им потребовалось бы удалить лед с внутренней стены, затем плотникам нужно было бы аккуратно удалить деревянные балки. Райан упомянул, что мужчины использовали его для хранения своих спальных принадлежностей, еды и припасов, чтобы они были вдали от соли, и это, вероятно, было лучшим использованием для него, чтобы им не пришлось снова восстанавливать лодку. Однако теперь это была ее личная комната на случай, если им по какой-то причине придется остаться на ночь в Риверс-Форк. Лори этого не предлагала,
Она вспомнила тесноту и тесноту лодки, на которой она путешествовала через океан, вздрогнула и направилась к своей комнате, ее посох отбивал знакомый ритм по панелям пола и льду, пока она шла. Войдя в маленькую комнату, Лори огляделась. У стены против двери стояли три кровати, которые складывались в стену, средняя уже была сложена как подобие скамейки. Лори села, устроившись поудобнее, как она утверждала, и связала то несколько световых струек, которые текли через открытую дверь, и наполнила их, прикрепив их ко льду между досками, чтобы осветить ее новое временное помещение. Она была очень тесной и больше походила на огромный шкаф, чем на настоящую спальню. Кровати тянулись по всей ширине комнаты, и со сложенной кроватью казалось, что три пятых доступной площади на полу были заняты.
Действительно, все было удивительно комфортно и уютно. Ей было жалко Райана, которому приходилось спать в тесноте снаружи, в то время как трое заключенных наслаждались такими прекрасными условиями.
Движение лодки изменилось. Это немного сбивало с толку, ощущение смещения баланса, когда ее глаза говорили ей, что она стоит совершенно неподвижно в комнате, где ничего не движется, но она полагала, что привыкнет к этому. Вздохнув, Лори положила свой посох на скамейку у стены и легла рядом с ней, вытянувшись, закрыла глаза и начала перебирать связи, которые ей нужно было поддерживать, проверяя свои связи со всеми ними и наполняя их…
––––––––––––––––––
Лори была в середине легкой дремоты, когда ее глаза внезапно распахнулись, и она издала крик.
ХОЛОДНЫЙ! Холодно, холодно, холодно, ХОЛОДНО… ПОЧЕМУ БЫЛО ТАК ХОЛОДНО?-!
Она попыталась встать и чуть не упала с кровати — со скамейки, что угодно! — когда лодка закачалась. Лори возилась с дверью, сумев повернуть защелку и открыть ее…
Райан стоял с другой стороны, протягивая ей в руках ее зимнюю одежду. «Это то, что вы ищете? Я знал, что вы забыли о том, как вам будет холодно, когда вы покинете вотчину».
Лори выхватила ее у него из рук, щелкнула в воздухе, чтобы раскрыть, и поспешно попыталась просунуть руки в рукава.
«Я пойду и скажу Коттси, чтобы водитель дал задний ход, чтобы мы вернулись во владения, хорошо?» — сказал Райан так весело, что Лори захотелось ударить его по лицу.
— Сделай это, — прорычала она сквозь стиснутые зубы, когда ей, наконец, удалось просунуть руку в один рукав, но она чуть не споткнулась и не упала, когда наступила на собственный подол.
«Осторожно, эти штуки длинные!» — сказал Райан, все еще раздражающе веселый, пока шел к задней части лодки.
Когда он, наконец, вернулся, то обнаружил, что Лори держит мантию закрытыми руками, только одна рука просунута в рукав, а другая дергает один из клапанов мантии изнутри, привязывая огненные огоньки к своим пальцам, чтобы очень медленно, осторожно согреть их. эти конечности, не подняв у нее температуру настолько, чтобы она нанесла себе травму.
«Когда корабль вернется во владения и вы снова почувствуете тепло, — сказал Райан, — хотите, чтобы я помог вам правильно его надеть? свой живот, чтобы он не волочился по полу». Он потянулся к поясу вокруг своей талии и вытащил рассматриваемый пояс.
«Ты… ты…» Лори едва могла сформулировать, не говоря уже о мысли, в которой она пыталась обвинить его. «Ты…!»
«Эй, я пытался предупредить тебя, чтобы ты надел зимнюю одежду», — сказал Райан, пожимая плечами. «Ты был тем, кто продолжал говорить, что ей это не нужно. Я имею в виду, я как бы подозревал, что ты можешь быть не таким теплым за пределами своих владений, но ты был так настойчив, что я решил, что ты знаешь что-то, чего не знаю я».
Лори сердито смотрела на него, пока вдруг не обнаружила, что она «умеренно прохладна», а не «замерзает от самого воздуха вокруг нее», и вздохнула с облегчением, когда ее челюсть перестала сжиматься, а пальцы перестали хотеть быть подожженными.
«Чувствуешь себя лучше?» – сказал Райан.
— Много, — коротко сказала Лори, наконец отпустив край халата и расстегнув его. Она знала, что раздражение на Райана было иррациональным, но… ну, оно было иррациональным, но ей было все равно. «Тебе не показалось забавным подслушивать у моей двери и ждать, пока я начну замерзать?» она заземлилась.
— Немного, — легко признал Райан. — Но не волнуйтесь, больше никто не слышал. Все, кроме Коттси, снаружи вокруг жаровни, а водитель так шумит, что я сомневаюсь, что Коттси вас услышал. Так что ваше достоинство в безопасности.
Очень раздражен. Но… — Спасибо, — угрюмо пробормотала она.
«Нет проблем. Для чего нужны лорды, если не для того, чтобы держать людей подальше от вас, говорить вам, как холодно, приносить вам еду, делать фермы от вашего имени…» Райан пожал плечами. «Теперь поднимите руки на мгновение, чтобы я мог правильно надеть это на ваши плечи, затем мне нужно, чтобы вы держали переднюю часть, чтобы вы могли отрегулировать длину…»
