Когда они вернулись в ее подземелье ближе к полудню, они сделали это с пятью бусинами разных размеров, тяжело сидящими в руке Лори, так как она забыла надеть сумку на поясе. Она потеряла счет времени во время экспериментов, поэтому, когда они вернулись, она смирилась с тем, что голодна и, следовательно, раздражительна, только чтобы узнать, что Райан попросил кухню отложить для них немного еды.
К счастью, подруге Риз не нужно было говорить, что она не приглашена, и она сидела и ела за другим столом, где собрались все остальные. Время от времени некоторые люди бросали взгляды на Лори. Она проигнорировала их, уставившись на пять бусин, лежащих в деревянной миске перед ней.
Бусы. Она делала бусы. Все, что для этого потребовалось, — это причудливая случайная авария и…
«Лори? Твое связующее звено?» — спросил Райан, продолжая смотреть на бусы. «Должен ли я волноваться? Готовлюсь к новой работе?»
То, что было секретной процедурой, которую знали и могли выполнять только Хранители Подземелий, оказалось на удивление простым. Все, что ей нужно было сделать, это создать связку огоньков всех видов — последующие тесты с использованием только водяных, световых и темных огоньков провалились, и это произошло только тогда, когда по крайней мере пять различных видов огоньков, которые должны были включать темные огоньки, были на части переплета образовалась бусинка — сильно пропитайте переплет и используйте переплет, чтобы попытаться получить Радужность.
Она снова уставилась на пять бусин. Хотя близко, ни один из них не был ни одного из стандартных размеров. Лори могла сказать это даже без точного измерительного оборудования. Они не чувствовали себя хорошо в ее пальцах, которые годами практиковались в способности определить размер бусинок в ее мешочке. Их было шесть, но она проглотила одну, чтобы посмотреть, что произойдет, и она действовала как бусина, растворяясь в ее желудке, позволяя ей получить доступ к скрытой в ней магии… хотя теперь, когда она знала, из чего она сделана, у нее просто было больше вопросов…
Это было так легко. Любой мог это сделать. Почему нет? Если бы она знала, что сделать бусы своими руками так просто, она бы сбежала на край на день или два и просто сделала несколько. Или много. Они не были бы законным платежным средством, так как на них не было маркировки номинала, но они были бы полезны на ее уроках и на некоторых из ее более сложных работ, когда они не давали ей никаких бус, несмотря на то, что работа требовала их. .
Или, возможно, это было не так просто. Возможно, для этого ей нужно было быть Хранителем Подземелий. И… процедура для этого была очень похожа на создание ядра подземелья и могла быть выполнена только за пределами владений, в присутствии Радужности. Местоположение, законы и договоры о том, что создание владений считается изменой, вероятно, были бы достаточными, чтобы воспрепятствовать экспериментам, которые привели бы к этому открытию. А учитывая то, что она сама максимально оставалась в пределах своих владений и не экспериментировала с привязками, находясь за их пределами…
Это сделало маловероятным, чтобы кто-либо еще на континенте воспроизвел шаги, которые она предприняла, чтобы обнаружить процесс. Во-первых, она расширяла свои владения. Затем она поэкспериментировала с массивным креплением для облегчения наполнения перед расширением. Затем попыталась расшириться, пока все огоньки, которые она планировала использовать для расширения, все еще были частью привязки. Учитывая, что только сам Коувхолд, казалось, вообще расширился, и они наложили ограничение, согласно которому для транзакций можно было использовать только бусины со старого континента…
«Ваш Связующий, вы не собираетесь есть?» — сказал Райан, прервав поток ее мыслей.
Лори моргнула, покачала головой, чтобы прояснить мысли, и сосредоточилась на еде. Стало немного холодно, но это легко поправимо, и вскоре она уже ела теплую пищу, набивая пустой желудок. Ее взгляд скользнул по бусам, и она поняла, что Райан и Риз делают то же самое.
«Итак… Райан, значит ли это, что теперь нам всем заплатят?» — спросил Риз.
— Наверное, нет, — сказал Райан.
Лори проглотила кусок, который находилась в середине. — Нет, — твердо сказала она.
Риз поднял бровь. «Не то чтобы я что-то подразумевал, Великий Переплетчик, но все знают, что не платить ополченцам — это самый быстрый способ заставить это ополчение уйти или восстать. Или кого-либо еще, если уж на то пошло».
«Ты не ополченец, ты вызвался пойти с нами, потому что Райан», — указала Лори.
— Мы пока никому не можем платить, Риз, по двум очень важным причинам, — сказал Райан. «Ее Связующее потребовалось… что, полдня, чтобы сделать пять бусин? В вотчине более двухсот человек, считая детей. бус в день, при дневном заработке в четыре бусины, что… маловероятно по практическим соображениям. Во-вторых, если бы у вас в этот самый момент были бусы… на что бы вы их потратили? Вам не нужно платить на еду, дрова, использование бани, использование инструментов или что-то еще. Так зачем вам деньги? Они полезны, только если у вас есть то, на что вам нужно их потратить ».
«Риан, даже в ополчении у нас была еда, дрова и баня», — сказал Риз. «По общему признанию, не так хорошо, но они у нас все еще были, и нам все еще платили».
Райан кивнул. Оба, казалось, забыли, что Лори была здесь. «Хорошее замечание. Тогда ладно. Допустим, всем здесь платят за их работу. Вам и вашим друзьям платят за то, что вы управляете Умом, всем, кто работает на кухне, платят за приготовление пищи, мытье посуды и т.д. после этого, дежурным по лесорубам платят за то, что они рубят дрова, те, которые ходят охотиться на зверей ради мяса… скажите, это справедливо?
— Ну, конечно, — подозрительно сказал Риз. Лори распознала присущее человеку недоверие в разговоре с наводящими вопросами.
Райан кивнул. «Теперь, в этой ситуации, когда вам всем платят, должны ли пользоваться банями, получать дрова со склада и еду бесплатно?»
— Мы все можем себя обеспечить, Райан, — сухо сказал Риз. «Рубим себе дрова, охотимся за своей едой, даже принимаем ванну в собственном доме».
Райан кивнул. — Значит, дежурные по лесорубам, кухонный персонал, охотничьи отряды и те, кто присматривает за банями, — все безработные, и им не нужно платить, ты хочешь сказать?
Риз помолчал. За другими столиками люди внимательно слушали. Лори продолжала есть, задаваясь вопросом, к чему клонит ее господин. У него всегда был один, ему просто нужно было время, чтобы добраться туда, чтобы ее идиоты могли наверстать упущенное…
«По той же логике людям не нужно использовать ум», — продолжил Райан. «Они могут сделать это дома. Если никто не использует Ум, никому не нужно платить за его управление. Таким образом, этим людям тоже не платят. Поскольку никому не платят, никому не нужны деньги».
Риз скривилась, как будто думала, что это неправильно, но не могла придумать, как возразить, как…
«Конечно, — продолжил Райан, — возможно, что в конце концов люди поймут, что на самом деле не хотят рубить дрова для себя, поэтому они платят за это кому-то другому. быть слишком уставшими после дня получения дров, чтобы приготовить себе еду, поэтому они платят кому-то, чтобы тот готовил для них. Это кухонному персоналу снова платят. И кухонному персоналу нужны материалы для приготовления пищи, поэтому кто-то платит охотникам, чтобы они ходили и охотились. животных на мясо, так как они могут быть заняты на кухне или собирать дрова».
— Остановись, — сказал Риз. «Я уже слышу концовку. «Это в основном то, что у нас уже есть, за исключением того, что мы перебрасываем бусы», верно?»
Райан пожал плечами, невинно улыбаясь. «Это вы сказали, а не я. Хотя я указываю, что не все получают одинаковые выгоды. Те, кому платят за приготовление пищи, будут готовить только для тех, кто им платит, те, кто рубит дрова, будут рубить только для тех, кто им платит, и так далее».
«Это звучит просто, когда вы так говорите, лорд Райан!» — крикнул кто-то за другим столиком. «А как же фермеры? Разве нам не должны платить за нашу работу?»
«Я почти уверен, что все фермеры пользовались банями, умом, прачечной и получали еду вместе со всеми, Этварт», — крикнул Райан, оглядываясь через плечо на кого-то, пока Лори доедала суп. в ее чаше. «В этом смысле им платят так же, как и всем остальным».
«Но зерно, над выращиванием которого мы все работали, не принадлежит нам», — возразил человек. В этом было что-то знакомое… чувство… раздражения…
— Этюарт, ты действительно пытаешься заявить, что тобой пользуются и что урожай, собранный в поте лица твоего, был украден у тебя кем-то, кто просто наживается на чужом труде? – сказал Райан. «Ты действительно пытаешься достичь этого, когда сидишь в комнате, буквально построенной одной женщиной, которой она даже не нужна? О ней? Да ладно, мужик, мы же об этом говорили! Ты даже договорился, что это к лучшему! Хватит жаловаться на решенные дела.
— Мы привезли с собой много зерна из Риверс-Форк, Этварт, — сказал кто-то за другим столиком. «Так что не будь слизняком. Ты не слышишь, как мы блестяще жалуемся на людей, которым нужна доля зерна, с которым они только что помогли и которым на самом деле не владеют!»
Это вызвало еще один смех, насмешливый и подчеркнутый.
Райан снова повернулся к Риз. «Дело не в том, что мы не хотим, чтобы всем справедливо платили за работу, которую они выполняют, но прямо сейчас оплата их бисером приносит сложности, к которым мы не готовы, и без реального улучшения общего положения каждого. На самом деле, это только все усложнит. Я уверен, вы можете себе представить, какие неприятности мы получим, когда люди теряют бусы, обвиняют людей в краже их бус и так далее». Райан сделал паузу и сказал: «Но в основном, выглядит ли Биндер Лори так, будто она готова сделать так много бусинок, когда она уже делает это раздраженное лицо, когда мы просто говорим об этом предмете?» Райан указал на Лори. «Кроме того, вы хотите поговорить о том, что людям платят, подумайте вот о чем: кто платит Связывателю Лори за то, чтобы он делал все эти бусы?»
Риз моргнул. Так же поступила и Лори, обдумывая вопрос.
«Вы приводите хорошие доводы, и я с ними согласен», — сказал Райан. «Но если вы собираетесь спросить о людях, которым не платят, то как насчет нашего Хранителя подземелий? Разве ей не должны платить за ее работу? Если вы хотите поговорить о людях, которыми пользуется кто-то, просто толстеют на чужом труде… — Он не договорил и только пожал плечами.
В конце концов, Лори обрела голос. — Райан, не будь абсурдом, — сказала она. «Мне не нужно платить. Если мне нужно что-то в имении, я просто возьму это».
«Конечно, ваш Связующий. Вы хотите, чтобы я сказал кухне, чтобы завтра испечь хлеб с медом и жареное мясо хвоста?»
«Риан, что я тебе говорил о праздниках?»
«Как вы говорите, ваше связующее звено. Тем не менее, не все так плохо. Даже если потребуется время, чтобы снова перейти к экономике, основанной на бусах, у вас уже есть замечательный плюс в том, что вы можете делать бусы».
«Есть?» — сказал Риз.
Райан кивнул, широко улыбаясь. — Мы можем продать их в Коувхолде, — весело сказал он.
Лори уставилась на него. «Объяснять.»
«Я не думаю, что Коувхолд или другие поместья рядом с ним еще не научились делать бусы самостоятельно», — сказал Райан. «В противном случае они бы делали свои собственные и не настаивали на том, чтобы все товары и услуги оплачивались сертифицированными Taniar бусинами. Однако это означает, что единственным источником новых бусин являются корабли, прибывающие с людьми и припасами для покупки относительно дешевых мехов. «
Лори понимающе кивнула. Меха были единственной вещью, которую она слышала об экспорте Коувхолда Демесне, когда она была еще студенткой, и которые стали дорогими статусными вещами от тех, у кого больше бисера, чем здравого смысла, кто ценил такие вещи. Судя по тому, что она видела, когда ехала сюда, владения вокруг Коувхолда просто не производили достаточно излишков зерна или других ресурсов, чтобы их можно было экспортировать через океан в количествах, которые делали бы это экономически выгодным.
«Однако!» — торжествующе сказал Райан. «Это означает, что бусины, которые могут использовать волшебники и связанные инструменты, в конечном итоге являются ограниченным ресурсом, поскольку их использование для любого из них истощит общие запасы бусинок на этом континенте в целом. И это помимо бусинок, уже удаленных из местной экономики. покупать продукты со старого континента».
Риз выглядела так, словно едва могла следовать за ней, хотя Лори кивнула в ответ на рассуждения своего господина. Некоторые люди за другими столиками тоже кивали.
«Теперь, однако, наши владения, и конкретно ты, — он усмехнулся ей, — только что стали новым источником бус. использовать в связанных инструментах и для их волшебников.Пока кто-то еще не придет с Хранителем Подземелий, который знает, как это сделать, мы — я имею в виду, вы — буквально единственные на всем континенте, которые могут обеспечить стабильный запас этого ресурса .»
Лори уставилась на него. Она посмотрела на бусы на своей чаше. — Я вижу… — медленно сказала она. Она сама начала ухмыляться. «В качестве ресурса для продажи они становятся предметом рыночных сил спроса и предложения».
«И сейчас предложения мало, а спроса много, поэтому мы можем установить свою цену! Хотя, наверное, это не может быть так просто», — успокоился и предупредил Райан. «Есть хороший шанс, что Коувхолд ввел закон или что-то в этом роде, чтобы кто-то узнал, как это сделать раньше, чем они, например, какой-то возмутительный пятидесятипроцентный налог. Мне придется вернуться и узнать больше, прежде чем пытаться продать бусы».
— Ты не поедешь, — рефлекторно сказала Лори.
«Вы не идете!» Риз заплакал. «Я не хочу снова быть временным Райаном!»
«Я не хочу, чтобы она снова была временной — Райан», — согласилась Лори. «Она едва адекватна в этом».
«Понимаешь, вот почему тебе нужен еще один лорд или леди», вздохнул Райан. «Мы поговорим об этом позже. Но прямо сейчас ты, возможно, захочешь подумать о том, чтобы стать единственным на этом континенте экспортером бусин для волшебников и связанных инструментов. монополия».
Абсолютная монополия… абсолютная монополия… абсолютная монополия…
Ох… подумать только, она могла бы осуществить две детские мечты за одну жизнь.
