Естественно, Риан пришлось разрушить ее прекрасные мечты.
«Это не будет длиться вечно. Учитывая стимулы узнать, как вы это сделали, я не удивлюсь, если другие владения наткнутся на то, как делать свои собственные бусы в течение года после того, как мы появимся в Коувхолде, продавая бусины в мастерские, так что они могут управлять своими связанными инструментами», — сказал Райан позже, когда они вдвоем играли в чатранг в нише на втором уровне. Ну, двое из них и остальные трое. Риз снова дремала на скамейке, положив голову на колени Майкона, а ткачиха смотрела, как они играют, и держала клубок ниток для Уму, пока та что-то вязала.
— Я знаю это, — чуть ли не раздраженно рявкнула Лори. Все хотели иметь монополию и сломать ее, если у них ее не было. «Вот почему лучше максимизировать нашу прибыль, пока у нас есть монополия».
«Это повредит нам позже», — сказал Райан. «Даже если это всего один или два других конкурента, мы страдаем от явного недостатка, когда дело доходит до местоположения, поскольку мы находимся дальше всего от Коувхолда. рынок для этого. Я чувствую, что вместо того, чтобы сосредоточиться на максимизации нашей прибыли, нам нужно максимизировать нашу репутацию и клиентов. Даже если есть другие, которые ближе, если у нас есть репутация надежного и хорошего в общении, поможет компенсировать проблему не столь срочной. Люди будут искать нас, чтобы купить то, что у нас есть, а ограниченные запасы сами по себе поднимут цену. Так работают люди. И, кроме того, ваши клиенты практически бегут к вам и крик «возьми мои бусы» — это просто хорошая экономия.
«Теперь ты просто шутишь», — сказала Лори, двигая своим Менталистом.
Райан посмотрел на свой кусок. — Менталист, верно… — пробормотал он. «Я на мгновение подумал, что это Хоротракт. Да-да, я знаю, метки разные, поэтому я посмотрел. Так что, мы собираемся завтра поэкспериментировать и сделать больше бус?»
«‘Мы’?»
«Конечно, я пойду, ты едешь на край владений. Кроме того, тебе нужен кто-то, кто будет писать для тебя заметки, а я могу управлять санями».
— Иду с тобой, — пробормотала Риз, не открывая глаз.
«Спасибо, Риз, мы очень ценим твою компанию», — сказал Райан, переместив ядро за своего Шепчущего.
«Помни, ты вызвался добровольцем», — заметила Лори.
— Да, Великий Переплетчик, ему не платят, — пробормотал Риз. «Даже если у тебя сейчас есть бусы».
Лори закатила глаза. «У меня пять бусинок. Если бы я заплатил тебе одной, что бы ты с ней сделал?»
«Используй их, чтобы заплатить тебе за тепло в нашем доме в течение недели», — пробормотала Риз, когда Майкон ласково улыбнулся ей сверху вниз. «Сейчас посплю».
«Хм. Это один из способов установить стандарт бисера…» задумчиво сказал Райан. «Одна бусина согревает дом магией в течение недели, так что на одну бусину можно купить дров чуть меньше, чем на неделю…»
«Мы не используем это, чтобы установить стандарт».
«Ну, в конце концов нам придется подумать об этом», — сказал Райан. «До сих пор люди понимают, что медь — это ресурс, находящийся в доверительном управлении для всего поместья, но это только потому, что я очень много работал, чтобы как можно больше людей из каждой семьи согласились работать на руднике хотя бы один раз, чтобы все чувствовали себя у них есть доля в нем. Но нам нужно будет начать использовать его в конечном итоге, так или иначе. Если мы этого не сделаем, и он просто останется там, у людей возникнет соблазн начать воровать то, что они считают своей долей .»
Лори хмыкнула. «Весной мы продадим половину, чтобы получить больше материалов для поместья», — сказала она.
«Как оконная бумага?» — с надеждой спросил Райан.
«Я все еще не думаю, что это на самом деле так делается. Разве она не промокнет, когда пойдет дождь?»
«Нет, когда он смазан маслом, чтобы отталкивать воду», — сказал Райан. «Кроме того, они должны быть за ставнями, когда случается непогода… О, я только что подумал».
Лори вздохнула. «Что теперь?»
«Теперь, когда ты можешь делать бусы, можем ли мы настроить Холодную Цитадель так, чтобы она обслуживалась бусиной, а не тобой напрямую?» – сказал Райан. — Например, что ты сделал, чтобы проверить, действительно ли бусина, которую мы принесли, была бусиной?
Лори моргнула, обдумывая это. Это… было на самом деле очень жизнеспособно. Большая часть конструкции Холодной твердыни просто должна была быть твердой и, следовательно, не проводить тепло. Такая привязка не требует большого наполнения. С достаточным количеством бусин… «Это должно быть возможно, но делать то же самое с водителем водомета было бы расточительно», — сказала Лори.
Райан выглядел задумчивым. «Знаешь… у тебя есть бусины. У тебя есть проволока. У тебя есть стекло. Разве это не то, что тебе нужно, чтобы сделать связанный инструмент?»
«Вероятно.»
Райан поднял бровь. «‘Вероятно’?»
«Очевидно, что для связанных инструментов, таких как отвертки, требуется больше компонентов. Металл для приводных валов, шестерен, корпусов… это будет зависеть от того, какой связанный инструмент я попытаюсь сделать…»
«…ты никогда не делал связанный инструмент, не так ли?»
«Это сделано с помощью Шепота. Я тренированный Шепчущий».
— Просто не обучен обращению с инструментами?
«Я уверен, что смогу научиться. Изготовление связанных инструментов было всего лишь трехлетним курсом последипломного образования, и я видел, использовал и исследовал несколько промышленных связанных инструментов, когда работал».
«…это не может быть так просто, иначе не нужно было бы так долго учиться изготовлению связанных инструментов».
— …ну, несмотря ни на что, я уверен, что разберусь.
Райан вздохнул.
––––––––––––––––––
В течение следующих нескольких дней Лори и Райан отправились на движущийся край владений, чтобы провести новые эксперименты с бисером. И, конечно же, сделайте больше бусинок. Благодаря тому, что Риан делала заметки — потому что в противном случае они занимались просто расточительными и странными вещами, а не надлежащими научными исследованиями, — а Риз и один из ее друзей следили за зверями, Лори смогла подтвердить некоторые из своих первоначальных предположений о процессе. Окончательный размер бусины зависел от того, насколько сильно пропитано переплетение, использованное для утверждения Радужности, и, хотя было невозможно сделать бусину только из темных клочков, тесты со всеми возможными комбинациями клочков показали, что образования бусинок определенно не произойдет. если бы не было тёмных ветров.
Учитывая то, что она теперь знала о том, как они были сделаны, она задалась вопросом, почему бусины были такими же инертными, как стекло. Он был буквально сделан из огоньков, магии и Радужности, но, как и любой тип бусин, которые она когда-либо использовала, она не могла прикрепить к нему огоньки. На самом деле, учитывая, что они не растворялись в воде, бусины вели себя совершенно не так, как материалы, из которых они были сделаны!
Она также не могла связать или даже потребовать эти бусы. Ни прикосновением, ни проволокой — все, что делало, — это впитывало пряди в ее кожу и в обвязку вокруг нее — не ее владениями, не плетением прядей, вроде тех, из которых делают бусы… бусы не даже не идентифицирует себя как огоньки в ее сознании, находясь в ее владениях, просто еще одна пустота, подобная стеклу или людям. И даже стекло, вероятно, появится в ее сознании, когда оно будет нагрето до расплавленного состояния! Как и люди, если уж на то пошло.
«Вероятно, это означает, что происходит какое-то взаимодействие, которого мы пока не понимаем», — предположил Райан, записывая результаты ее попыток заякорить различные огоньки и комбинации огоньков. Даже тёмные огоньки ничего не сделали, даже не сдвинулись со своей позиции, когда Лори провела через неё бусинкой, которую держала в руках. «И наше понимание взаимодействия ограничено нашей неспособностью воспринимать его, потому что у нас нет инструментов. Если бы у нас был, например, парвузор, более пристальный взгляд на его структуру мог бы ответить на некоторые вопросы и вызвать новые».
«Я могла бы попробовать сделать один», — размышляла Лори. «В конце концов, это всего лишь концентрация света…»
Они сделали одну в одной из ниш на втором этаже, поместив бусину на каменную подставку, чтобы удерживать ее на месте, в то время как она провела время, создавая привязки световых пучков, чтобы увеличить и сфокусировать изображение бусины, а затем это снова с тёмными огоньками, чтобы заблокировать окружающий свет, а затем сделать это в третий раз, направляя интенсивный свет на шарик, чтобы увеличенное изображение не было таким тёмным…
Полученное изображение, хотя и ясное и даже эстетичное, если бы вы захотели, было совершенно бесполезным для предоставления каких-либо ответов, и Лори в отчаянии сняла связывание, когда она пошла в свою комнату, чтобы успокоиться и расширить вотчину.
К счастью, другие тесты и эксперименты дали более поддающиеся количественной оценке ответы, но в процессе создали еще больше вопросов. Тот, кто следовал Тайнам Знания — или Риан, поскольку она не была уверена, что это одно и то же, — сказал бы, что это естественное состояние поиска знаний. Лори, которая не была последовательницей мистерий или Риан, находила это раздражающим и отнимающим много времени.
Лори обнаружила, что этот процесс привел к некоторой потере энергии. Она взяла самую большую бусину, которую ей удалось сделать, около двадцати чиюстри, и бросила ее в небольшой сосуд с водой, чтобы измерить ее объем. Вылив воду в миску, чтобы достать бусину без потери воды, она проглотила бусину и использовала только магию, хранящуюся в ней, чтобы пропитать крепление, используемое для изготовления следующей бусины.
Получившаяся бусина была заметно меньше, и некоторые неточные расчеты, которые она и Райан поспешно сделали, привели их к выводу, что она потеряла около четверти общей энергии исходной бусины.
«Может быть, эта сумма пойдет на стабилизацию самой бусины?» — предложил Райан. «В конце концов, учитывая используемые материалы, бусины должны растворяться в воде, но не растворяются».
«Возможно, но недоказуемо, поскольку нет способа сделать более мягкие бусины», — сказала Лори.
«Нет, насколько ты знаешь», — заметил Райан. «Насколько нам известно, более мягкие бусины — это какой-то секретный материал, известный только Хранителям Подземелий, который они используют как набивку для матрасов или что-то в этом роде».
«Меня раздражает, что я не могу этого опровергнуть».
Райан улыбнулся той улыбкой, которую он делал, когда пытался выглядеть невинным, но при этом раздражал. Пока она не встретила Райана, Лори не осознавала, что на самом деле это возможно сделать с лицом.
Он также заметил кое-что, чего Лори никогда не рассматривала и не замечала: Радужность не реагировала на бусинки. Они не росли на бусинах, и, помещая бусинки на радужную пыль, они не начинали внезапно кристаллизоваться, в отличие от того, когда пропитанная оплетка занимала то же место, что и цвета. Они получили реакцию только тогда, когда металлическая проволока, соприкасающаяся с шариком, соприкасалась с Iridescence.
Затем испорченные радуги начали заметно кристаллизоваться на поверхности проволоки, распространяясь по поверхности бусины и куска льда, который Лори использовала, чтобы зажать проволоку между ними. Они не вросли ни в одну из поверхностей, а рост кристалла просто покрыл их. Рост прекратился, когда она удалила проволоку, в результате чего шарик заметно уменьшился, а проволока покрылась в основном симметричным радужным наростом, распускающимся наружу от проволоки в ее сердцевине.
Эксперимент показал дополнительный контекст того, почему бусы никогда не следует помещать в металлический контейнер.
Именно Райан предложил им попытаться разбить большую бусину.
«Он слишком большой, чтобы его можно было использовать, и, кроме того, может быть полезно посмотреть, как выглядит поперечное сечение», — сказал он, когда они упаковывали сани, чтобы вернуться в Подземелье.
«Вы просто хотите бить его, пока он не сломается», — нежно упрекнула Риз, закрепляя копья.
«Хорошо, я признаю это, но подумай об этом. Ты когда-нибудь видел, как ломается бусина?»
«Нет, потому что люди бережно относятся к своим деньгам, и любые изменения в бусинах, которые удаляют маркировку номинала, делают их неприемлемыми в качестве законного платежного средства», — отметила Лори. «По общему признанию, единственный способ значительно изменить форму бусины — это поместить ее в приемник для бусины связанного инструмента, где она начнет уменьшаться по мере использования».
«Это не законное платежное средство, это большой камень, который даже не поместится у вас во рту», — заметил Райан. «Это напомнило мне, что нам нужно поэкспериментировать, чтобы увидеть, как наносить наши собственные обозначения номинала, когда мы, в конце концов, начнем использовать их в качестве денег… сила и деньги. Его можно использовать в качестве шарикоподшипников, когда вам нужны подшипники, которые никогда не сотрутся».
«Риан, не говори чепухи. Если ты используешь бусины в качестве подшипников, материал, на который они опираются, не может быть металлом, иначе будет возможность просачивания. И любое устройство, которое может изнашивать такие подшипники, не может быть сделанным из чего угодно, кроме металла, иначе другие части начнут выходить из строя».
«Хм, хорошее замечание. Но я думаю, что мы должны хотя бы попытаться сломать его. Это даст нам много полезной информации о его материальной структуре, если мы справимся с ним, и, учитывая его размер, это будет гораздо более заметный крест». раздел, чем один из малых «.
Лори рассматривала большую бусину, лежащую теперь на собственной каменной полке, поверх куска кожи, чтобы она не начала просачиваться из возможных металлов в камне. Единственное возможное применение, которое она могла придумать в настоящее время, это использовать его для питания проводных креплений в ее подземелье вместо ядра, но если она это сделает, ей придется переделывать все свои крепления заново, когда бусина побежит. вытащила, а потом все равно вернула провод обратно на сердечник…
И теперь, когда Райан предложил эту идею, она должна была признать, что ей любопытно, что произойдет. Если бы он был нерушимым… что ж, это расширило бы возможности его использования…
«Конечно, почему бы и нет? Вряд ли сейчас он для чего-то нужен».
В конце концов, она всегда могла сделать еще один.
