«Эм, я не уверен, что понимаю значение», — сказал Райан, оторвавшись от того, что она только что велела ему написать. «В конце концов, я не ходил в школу волшебников. Я едва умею читать и писать. Почему что-то все еще «привязывается» к чему-то важному?»
Лори сердито посмотрела на него, но он был прав. В то время как ее господин, казалось, был в состоянии относительно легко понять понятия, даже эзотерические понятия о Шепоте — у большинства людей были проблемы с огненными огоньками, которые на самом деле не разжигали огонь, поскольку огонь нуждался в топливе — она полагала, что у него не было оснований понимать значение этого. «Потому что заякорить можно только заряженные огоньки», — сказала она, сформулировав это так просто, как только могла. «Эти струйки закреплены, но не заряжены».
Райан моргнул. Наклонил голову. Что-то записал на планшете. «Итак… очень простой, почти основополагающий аспект магии не соблюдается. Стоит ли мне беспокоиться?»
«Нет, вы должны подготовиться к экспериментам, потому что я хочу узнать, почему».
Райан сделал очень большой шаг назад. «Э-э, под экспериментами вы не имеете в виду эксперименты на мне, не так ли? Потому что я знаю этот план и…»
«Райан, перестань думать о театре и иди сюда, чтобы делать заметки!»
Несмотря на то, насколько он был полезен, Райан все еще был одним из ее идиотов и, к сожалению, вел себя соответственно. По крайней мере, это редко сохранялось очень долго.
Конечно, дело было не только в том, что огоньки были закреплены на якоре. Дело в том, что, насколько она могла судить по ее осознанию, узы все еще держались на месте, несмотря на отсутствие наполнения или кого-либо — например, ее единственной, способной Шептать во владениях, — активно требующей связывания, о котором идет речь. . Она бы сказала, что это невозможно, так как ее образование и опыт подсказывали ей, что, когда связывание заканчивается, связывание разрушается, и клочки, составляющие его, рассеиваются, но это явно происходило, так что это явно не было. невозможный.
Первая часть подтверждала, что огоньки действительно закреплены. Это было достаточно просто проверить: Лори с помощью деревянного пинцета взяла самый большой неповрежденный кусок белой радужной оболочки — кусок примерно в половину ширины ее наименьшего ногтя — а затем… двигая его вперед и назад, осторожно встряхивая, и освещая его ярким светом. По общему признанию, это был грубый способ избавиться от клочков, но они остались прикрепленными к изделию.
По крайней мере, обрывки переплета, которые были закреплены прямо на куске в ее пинцете. Другие клочки переплета остались прикрепленными к другим фрагментам, и когда она удалила фрагмент, перевязь тревожно деформировалась и растянулась, прежде чем расколоться, оставив дыру в переплете в чаше. Пучки на куске, который она удалила, сумели в значительной степени сохранить свое положение относительно друг друга, а струйки, все еще находившиеся в миске, вернулись на место более или менее там, где они были раньше.
Странно было это воспринимать, переплет буквально разрывался на куски… что было просто еще одной вещью, которую можно было добавить к нотам, наряду с тем, что переплет сохранял существование, несмотря на отсутствие наполнения.
«Может ли перевязка выкачивать наполнение из белого Радужного?» — предложил Райан. «Я имею в виду, что они явно содержат магию, которую может использовать связывание, поскольку это и есть бусины. Как это произошло с водой с растворенной в ней белой Радужностью, только не все сразу».
Лори нахмурилась. «Возможно, — призналась она, жалея, что не подумала об этом, — но, по моим ощущениям, перевязка не имеет никакого наполнения». Она осторожно провела пальцем по поверхности изделия, которым манипулировала и наблюдала, покачивая головой. «Ничего. Наполнение нельзя скрыть. Вы не можете спутать наполненный огонек с незаряженным». Даже если заряженный пучок, который не был востребован и не был частью привязки, начинал вытекать, как вода из треснувшего кувшина.
«Если бы у нас был более точный способ измерить вес чего-либо, мы могли бы это проверить», — размышлял Райан. Он указал на стеклянную чашу. «Возьмите кусок, взвесьте его, прикрепите к нему множество пучков и оставьте на несколько дней и недель в герметичном контейнере, а затем снова взвесьте. Если он потерял вес, теоретически это должно означать, что пучки наполнение от него».
«На самом деле это был бы хороший эксперимент, — согласилась Лори, — если бы у нас была такая точная шкала. У нас нет даже неточной шкалы!»
Бросив один из фрагментов с привязанными к нему нитями в несколько капель воды, чтобы посмотреть, что произойдет, если бы он растворился и сделал воду мутно-белой, но, в частности, не пропитал бы клочки, которые были привязаны к нему. Огоньки и частичные связывания, о которых идет речь, также не рассеялись сразу, как она думала, это произойдет, когда то, к чему они были привязаны, физически исчезнет. Однако, пока Лори продолжала наблюдать за связующим фрагментом, осознавая огоньки — наблюдение, которое ей было трудно воспроизвести только с помощью своих способностей в «Шептании», так как воткнуть палец или кусок металла, чтобы провести через него, вероятно, было бы очень сложно. изменились условия в образце — она увидела, что все клочки медленно расходятся. Это было не рассеивание, как она это знала, а скорее как… как…
— Лори взглянула на стеклянную чашу с остатками белой Радужности и заякоренными огоньками —
…словно каждый пучок медленно разрывался, но все еще был связан одной и той же связью.
«Может быть, они все еще каким-то образом закреплены, даже если то, к чему они привязаны, растворится в воде?» — сказал Райан, констатируя очевидное.
— Очевидно, — сухо сказала Лори. Ведь это было очевидно. «Вопрос в том, оказывает ли вода разрушительное влияние и медленно растворяет якоря, или то, к чему привязаны клочки, просто распространяется из-за воды и в результате физически разрывает крепление».
— Или и то, и другое, — щебетал Райан. «Не смотри на меня так, мы всегда должны учитывать возможность того, что здесь действует более чем один фактор. Я действительно не понимаю людей, которые настаивают на том, что ответ на что-то должен быть либо одним, либо другим. Мир редко бывает таким аккуратным. Гораздо более вероятно, что такая реакция вызвана несколькими причинами. Зависит ли распространение, например, от температуры воды?» Райан вдруг нахмурился. «А если мы вскипятим воду, чтобы восстановить белую Радужность, останутся ли к ней якорем огоньки?»
Это был хороший вопрос. «Хороший вопрос», — признала Лори, увидев женскую тень, парящую в дверном проеме. «Запиши это для следующего раза. Похоже, пора есть».
Райан тоже посмотрел на дверной проем. «Мы будем прямо из Уму,» крикнул он. «Помни, моя очередь ходить за едой, так что не начинай без меня». Лори закатила глаза. Ее господин мог быть таким странным. Тем не менее, по крайней мере, он уже давно не пытался навязать свой избирательный фетиш…
Они убрали инструменты, Лори запечатала стеклянную посуду, в которой все еще находились образцы, под камнем, а остальное упаковала в свою мягкую коробку, чтобы вернуться в свою комнату. Пока они это делали, Лори размышляла о странных свойствах белой Радужности. Она уже могла придумать для них какое-то странное применение, например, растворить содержимое нескольких бусинок в воде, чтобы получить чрезвычайно концентрированный источник магии — они обнаружили, что просачивание при контакте с металлом все еще происходит с мутной водой — при условии, что не было точки насыщения. Если бы было… ну, пока они могли растворить некоторое количество бусинок в воде, которая была бы меньше, чем общий объем бусины, это была бы гораздо более концентрированная форма хранения, чем бусины…
Конечно, это вызывало вопрос, почему такие не использовались активно… но, возможно, они были, и она просто никогда не была рядом с ними или не понимала, что они собой представляют. В конце концов, она никогда не работала нигде, где требовалось бы такое сильно концентрированное количество наполнения в небольшом пространстве.
Когда Лори взяла одну из мисок с едой, предложенных Риан, ее мысли вернулись к ее предыдущим экспериментам. Она надеялась использовать белую Радужность в качестве замены настоящей Радужности для изготовления бус, но, хотя это не удалось, были и другие возможности. Возможно, использование некоторого количества белого в обычном процессе изготовления бисера за пределами владений имело бы какой-то эффект. В худшем случае белый будет просто поглощен цветами, чтобы подпитывать кристаллизацию последних… что было бы не так уж плохо, так как это дало бы ей больше исходного материала.
На самом деле самым разочаровывающим результатом такого эксперимента было бы полное отсутствие взаимодействия, что было бы контринтуитивно — и бессмысленно! — и дало бы мало полезных данных. Надеюсь, такого бы не было.
Она ела свой суп, как одна из нежити, ее рука двигалась от миски ко рту плавным, бездумным движением, пока Лори обдумывала другие запланированные эксперименты по изготовлению бисера. Использование банки и тепла для стимулирования роста радужной оболочки для использования в качестве семян было успешным, что увеличило ее урожайность, и последние несколько недель она довольно хорошо занималась массовым производством, но теперь она хотела посмотреть, сможет ли она ввести стандартизацию и, возможно, даже тиснение с отметками номинала. До сих пор она делала бусы, используя методологию, которую она первоначально открыла, используя пропитанные переплеты, но, как она узнала, ее первый метод мог быть не лучшим методом, а только самым легким для обнаружения, что и побудило попытаться вырастить бусины. с белой радужностью.
Она хотела попробовать стандартизировать с помощью формочек, но Райан все равно правильно указал на бусины, образующие сферы естественной формы, и другие его предложения по попытке контролировать размер бусинок, оглядываясь назад, оказались легче сделать, хотя какая-то часть ее дернулась. расточительность преднамеренных попыток просачивать бусины, чтобы уменьшить их до стандартного размера, даже если просачиваемое наполнение должно было быть использовано где-то еще. Однако это не решило ее проблемы с нанесением маркировки номинала. Какая-то часть ее была уверена, что секрет получения маркировки номинала на бусах заключается в том, чтобы они формировались внутри формы с соответствующей маркировкой, но, как указала Райан, это может привести к разрыву формы, если только не будет металлических точек контакта, вызывающих просачивание. и тем самым ограничить рост.
Кроме того, существовала вероятность того, что существовали и другие способы создания бус. Или, по крайней мере, возможные изменения базовой процедуры, которую она уже обнаружила. На самом деле, она запланировала завтра один такой эксперимент, в котором Радужность будет помещена на металл в качестве проводника, и пропитана переплетом, который заявит цвета, пока они будут в процессе слияния. Теоретически это означало бы, что она могла контролировать размер, до которого вырастала бусинка, снабжая образующееся слияние наполнением, пока оно не достигало желаемого размера. Все будет зависеть от того, сможет ли она наполнить связывание достаточно быстро, чтобы соответствовать процессу слияния…
Лори вздохнула. Интересно, сколько дней зимы осталось? Как только наступит весна с ее неизбежными и сильными дождями, она, вероятно, снова займется имением. Строительство большего количества зданий, возможно, создание более постоянного хранилища отходов, чтобы они не попадали в водоснабжение и были более доступными зимой, возможно, строительство новых домов, новых складских помещений…
У нее не будет столько времени на это изучение и исследование, как сейчас. Эта зима была для нее лучшей возможностью найти эффективные решения этих проблем, потому что, когда пойдут дожди, ей придется использовать свой ум для решения более практических задач. Она, вероятно, узнала бы на собственном горьком опыте, если бы этот район был подвержен наводнениям. Берега реки не были затоплены, когда они прибыли, но и не сразу после зимней распутицы…
Ее ложка оказалась пустой, когда она положила ее в рот, и Лори моргнула, поняв, что съела всю свою еду. Покачав головой от рассеянности, она повернулась к своему господину напротив нее. — Райан, записи? она спросила.
«Вот, ваше связующее звено», — весело сказал Райан, протягивая ей доску. Лори просмотрела его, убедившись, что все слова разборчивы, чтобы ей не пришлось искать его и получать разъяснения. К сожалению, Райан не мог очень хорошо писать с помощью инструментов, которые были у него под рукой, поэтому ноты, как правило, были слишком большими. Отчасти поэтому ей пришлось записывать их на каменные таблички, где она могла использовать остроконечное перо, чтобы писать гораздо более тонкие линии…
Лори сделала паузу, прочитав несколько случайных слов, которые Райан нацарапал. Не все, что было написано на доске, было тем, что она продиктовала. Райан иногда записывал вопросы, которые у него были. Обычно это было из-за его относительного невежества в вопросах, касающихся магии, но в данном случае…
— Что ты имеешь в виду под «связанными инструментами»? — спросила Лори.
«О, просто интересно, можно ли использовать белую Радужность для изготовления связанных инструментов», — сказала Райан. «Я подумал, что вместо бусинок мы могли бы использовать какие-то тюбики, наполненные спрессованным порошком, поскольку сферы — очень неэффективная форма, когда вы пытаетесь хранить вещи. В итоге вы получаете много воздушных зазоров. приведет к более высокой плотности материала, который более эффективно распределяется и занимает место. Извините, что не поднял этот вопрос раньше, но, похоже, слишком рано беспокоиться об эффективности в этой области».
— А… — сказала Лори, кивая. «Да, еще слишком рано. Но спасибо за напоминание. Я должен начать думать о том, есть ли какое-либо применение этого материала для изготовления связанных инструментов».
«Связанные инструменты, над которыми вы еще не начали работать?» – сухо сказал Райан.
— Как вам хорошо известно, у меня точно не было времени, чтобы начать учиться обращаться с расплавленным стеклом, — категорически сказала Лори.
Ее господин дернулся. «Хорошо, достаточно честно. Мы бы не хотели, чтобы ты обжегся или что-то в этом роде», — сказал он. «Скажи мне заранее, хорошо? Вероятно, для безопасного обращения с такими вещами потребуются специальные инструменты, которые мне нужно будет попросить кузнецов сделать».
Лори колебалась. Она думала, что просто использует дождевых огоньков для придания формы стеклу, так как стекло, как и металл, было податливым и пригодным для захвата дождевыми огоньками в расплавленном состоянии… расплавленным — и, таким образом, доступным для дождевых огоньков — но все еще очень горячим. «Да, вам лучше спросить у кузнецов, знакомы ли они с изготовлением инструментов для работы со стеклом», — сказала Лори. «И какие материалы им понадобятся».
— С головы до ног, наверное, из железа, — сухо сказал Райан.
— Возможно, — согласилась Лори, снова взглянув на доску.
Честно говоря, она до сих пор понятия не имела, как делать связанные инструменты. Но тогда она также понятия не имела, как делать бусы, и прекрасно с этим справлялась. По крайней мере, теперь у нее были компоненты. Бусины, как источники магии для подпитки связанных инструментов. Металлическая проволока для каналов, по которым будет распространяться магия. Стекло, для… э-э… для… э-э, что-то насчет привязывания струек к инструменту?
…
Именно в этот момент Лори осознала, что в ее понимании того, как работают связанные инструменты, был, возможно, существенный пробел, потому что то, что казалось разумным объяснением, которое она помнила с ранних школьных лет, задним числом не имело абсолютно никакого смысла!
