Вскоре стало ясно, что попытки построить барьер от наводнений перед проходом в ее Подземелье нецелесообразны. Вход, хотя и достаточно широкий, чтобы справляться с ежедневным движением всех жителей ее владений, проходящих через него каждый день, было бы трудно продолжать функционировать, если бы на пути был высокий барьер. Единственным способом перемещаться по такой штуке было бы сооружение пандусов, которые были бы неоправданно крутыми или неоправданно длинными, или какой-нибудь лестницы. Длина таких лестниц делала бы их столь же проблематичными, как и пандусы, а создание стены, а затем добавление лестниц к сторонам каждой стороны резко ограничивало бы движение в проходе. Это даже не говоря о том, насколько опасны такие лестницы в снегу, или как снеготаятель будет мешать.
Другой вариант, который она рассматривала, заключался в том, чтобы расчистить всю территорию перед ее Подземельем от снега, а затем построить барьер от наводнений за пределами прохода. Несмотря на то, что это по-прежнему будет препятствовать входу и выходу из подземелья, у нее будет больше места для решения, например, разные лестницы для входящих и выходящих. Проблема заключалась в том, что барьер от наводнения, который занимал столько места, был бы прямо перед другими строениями перед ее подземельем, создавая узкий проспект для движения, который наверняка ограничил бы доступ к ним…
…
Лори хотела, чтобы ей не пришлось делать это. Ей хотелось, чтобы был кто-то, кому она могла бы просто приказать построить такую вещь, чтобы иметь дело со всеми соображениями и необходимостью догадываться, а также обдумывать и пересматривать варианты. Кому-то, кому она могла бы оставить это, пока занималась чем-то другим.
Но никого не было. Она была единственным волшебником в ее владениях, и было слишком опасно допускать в свои владения кого-то более опытного, чем Шаналорре…
…
Какое-то мгновение Лори просто стояла, прислонившись к каменной стене прохода в свою темницу, игнорируя всех проходящих, как и они в свою очередь игнорировали ее. Рядом с ней была куча камней, которые она использовала, чтобы построить барьер от наводнения, который она разрушила, когда люди начали толпиться вокруг него, когда они пытались войти и выйти из ее Подземелья. Затем она глубоко вздохнула, повернулась и вернулась к работе.
Она протянула руку и забрала всех водяных струек в снегу за пределами входа в ее Подземелье. В конце концов, ей нужно свободное пространство для работы…
––––––––––––––––––
Лори сидела в тихом разочаровании за своим обычным столом, глядя на столешницу, ожидая обеда, когда Райан сел напротив нее.
«Хорошо, нам хватит хлеба на обед, и чуть меньше хлеба во все последующие приемы пищи, с чуть большим количеством клубней и воды», — сказал он.
Лори посмотрела вверх. «Что?» — устало спросила она. С ее точки зрения, большая часть утра прошла впустую. Ей так и не удалось ничего построить, и все, что она сделала, это расчистила немного снега, который, скорее всего, начнет заменяться этим вечером.
Райан вздохнул. «Муку перемалывают, поэтому на ужин у нас будет хлеб. В последующие приемы пищи у нас будут меньшие порции хлеба, в которых будет меньше мяса и немного больше воды в супе, чтобы вытянуть мясо, которое у нас есть. Мы также немного увеличиваем количество клубней, потому что можем себе это позволить. Это должно позволить нам есть блюда с немного меньшим количеством мяса, которые так же сытны».
Ах да, дело в еде.
«Пока у нас будет достаточно еды», — сказала Лори, еще раз пожелав, чтобы у ее скамейки была спинка, чтобы она могла опереться на нее и устроиться поудобнее. Вместо этого она снова положила локти на стол и снова закрыла глаза.
«Гм, с тобой все в порядке? Ты выглядишь усталым».
— Я в порядке, — сказала Лори, не открывая глаз.
На мгновение был только обычный шум столовой.
— Знаешь, если ты устал, может, тебе стоит отдохнуть сегодня днем? — предложил Райан. «Вздремните вместо того, чтобы расширять владения до…»
Он осекся, когда Лори издала стон разочарования. Да, сегодня днем ей нужно было расширить владения, не так ли? Она забыла об этом! Она думала о том, чтобы вернуться к работе сегодня после обеда для защиты от наводнений, но…
Ее лоб коснулся столешницы, и она просто оперлась на нее, трясясь от разочарования.
— Лори, — сказал Райан, и она открыла один глаз, чтобы посмотреть на него, — ты заставляешь меня волноваться. В чем дело?
— Ничего не случилось, — отрезала она. «У меня просто есть барьер от наводнения, который мне нужно построить, который я еще не успел начать, и который я не смогу начать сегодня, так как я должен расширить свои владения сегодня днем, так что все, что я сделал сегодня утром, только что было пустой тратой времени!»
Райан кивнул, даже когда Уму — когда она успела сюда попасть? — отклонилась и попыталась остаться незамеченной. «Если это так важно, почему бы не пропустить расширение на сегодня и приступить к работе тогда?»
«Потому что мне нужно расширить владения», — сказала Лори. «Не похоже, что я могу оставить это кому-то еще!»
«Тогда почему бы вам не сделать это и оставить строительство барьера от наводнения кому-то другому?» – сказал Райан.
О, как она хотела. — О, как бы я хотел. Ее тон был горьким.
«Хорошо, тогда все решено. Вы позаботитесь о расширении владений, а я позабочусь о том, чтобы начать строительство барьера от наводнений», — сказал Райан.
Лори уставилась на него. «Что?»
«Я не думаю, что мы на самом деле сможем построить много, но я могу пригласить каменщиков и всех, кто считает, что они могут помочь обследовать территорию, которую необходимо защитить от наводнения, и мы можем, по крайней мере, представить вам предложение. ,» он сказал. «Мы можем сделать это сегодня днем, пока вы расширяетесь, а завтра вы сможете решить, осуществимо ли то, что мы придумаем, или на ваш вкус. Завтра мы, возможно, сможем выкопать грязь и очистить ее до основания для вас тоже, в зависимости от того, насколько тверда земля. Было бы быстрее, если бы мы могли немного расплавить землю, но мы можем разжечь для этого несколько костров… ну, это будет зависеть от того, что вы хотите, чтобы мы сделали».
Лори продолжала смотреть на него.
«Что?»
— Ты действительно можешь все это сделать? она сказала.
— Не знаю, — сказал Райан. «Я должен спросить. Может быть, у людей есть опыт в этом, или, по крайней мере, есть какие-то идеи. мне не нужно тратить время на уборку снега там, где вы работаете Все, что я знаю, это то, что у нас гораздо больше мужчин и женщин без работы, которую им действительно нужно делать, и наша Хранительница Подземелий выглядит так, будто вот-вот расплачется от того, как устала она.»
«Я не собираюсь плакать!» — отрезала она.
«Принято к сведению. Ты устал?»
Луар не удостоила это ответом, выпрямившись на своей скамейке. Эх, если бы у нее была спинка!
— Я отслеживал, — тихо сказал Райан. Было достаточно тихо, чтобы люди за другими столиками, вероятно, не могли слышать, но ей пришлось наклониться вперед, чтобы разобрать. «Возможно, четыре дня я могу сказать, что ты не работал весь день этой зимой: три дня, когда Шана была здесь, и в тот день, когда ты заставил меня поиграть с тобой в чатранг. отговорки, чтобы остановиться на день. Конечно, ты устал.
— Я в порядке, — раздраженно сказала Лори.
Райан кивнул. «Ты в порядке, да. Но ты тоже устал. Так почему бы тебе не отдохнуть? Как раз сегодня днем. После обеда иди в свою комнату, ложись и вздремни. Я позову тебя на ужин. , или приготовьте немного еды для вас, когда вы проснетесь. Вы можете вернуться к работе завтра, и, возможно, к тому времени мы сделаем что-то, что может вам помочь».
Предложение было заманчивым… так, так заманчиво…
«Хорошо, проведите тот опрос, который хотите провести», — резко сказала Лори. «Мы обсудим это завтра. Но я не отдыхаю. У меня есть владения, которые я могу расширить, пока могу».
Райан вздохнул, но кивнул. «Тогда, если вы извините меня, ваше Связующее, у меня есть люди, с которыми мне нужно поговорить». Он встал и ушел, быстрым шагом. Лори не удосужилась посмотреть, куда он пошел. Вместо этого она просто снова оперлась локтями о стол, положила голову на руки и закрыла глаза. Еда еще не была готова, так что у нее было несколько минут, чтобы отдохнуть…
Лори не заснула за столом, хотя ей потребовалось несколько мгновений, чтобы открыть глаза, когда Майкон нерешительно сказал: «Ваше связующее? Еда готова?»
Она сонно открыла один глаз, затем выпрямилась и схватила одну из мисок с едой. Хлеба еще нет. Он все еще не был готов. Лори ела быстро и методично, ожидая возвращения Райана.
Он этого не сделал.
Когда она, наконец, доела содержимое своей миски — это не заняло много времени, Райан не отвлекал ее своими отчетами — Лори встала, оглядевшись. Она увидела Райана, стоящего в нескольких столиках от нее и, по-видимому, разговаривающего с кем-то там. Он не поднял глаз, когда она отвернулась и направилась в свою комнату.
К тому времени это было обычным делом. Она расстелила свой спальный мешок в углу рядом с кроватью, где могла сидеть прямо, затем приняла правильное положение, закрыла глаза и создала привязку, которую она использовала для расширения своих владений. Не обращая внимания на свою тяжесть, она откинулась назад и начала расширять свои владения…
––––––––––––––––––
Лори резко проснулась. Что…?
В ее дверь снова постучали, и она попыталась сесть, но обнаружила, что уже сидит, и ее шея была раздражена из-за того, что ее голова склонилась набок. Вздрагивая, она сонно спотыкалась о свою кровать, ее одеяло выскользнуло из-под нее, и направилась к двери. Ее ноги нетвердо шаркали по холодному полу, когда она протирала глаза сонным песком.
Она отперла дверь, мрачно бормоча о том, что собирается снова запечатать проход в свою комнату, а затем устало открыла дверь. «Который умер?» — раздраженно пробормотала она, конечно же, на Райана.
Он почему-то улыбнулся. — О, хорошо, ты успел немного отдохнуть, — сказал он с раздражающей веселостью. «Пора обедать. Хотя, если хочешь, я могу принести тебе еду, и ты сможешь перекусить посреди ночи?»
Лори уставилась на него. Потом она застонала, вспомнив.
«Вероятно, это очень хороший показатель того, что вам нужно больше отдыхать», — сказал Райан, все еще раздражающе бодрый. «Почему бы тебе завтра тоже не поспать? У нас достаточно дров, и если мы разожжем несколько костров в нужных местах, мы сможем вскопать землю, чтобы добраться до скалы и подготовить ее для постройки. Если мы смешаем почву с высохшими отходами туалета, мы сможем сделать больше кашпо для клубней, так как вы нам нужны для устройства участков на ферме Подземелья».
Она уснула! Именно то, что она сказала, она не будет делать! Была ли она вообще… да, она вспомнила, как однажды расширила владения, и… Лори проверила. Вокруг ее владений была оковка, наполненная каким-то напитком. Должно быть, она заснула, пока наполняла его…
— Это не значит, что я устала, — отрезала Лори.
— Вообще-то да, — сказал Райан, все еще раздражающе веселый. «К счастью, это легко исправить. Вам просто нужно провести завтрашний день, отдыхая».
«Мне не нужно отдыхать!»
«Вообще-то да. Вот что значит усталость. Слушай, ты много раз заставлял меня ложиться спать, когда я был уставшим. Теперь твоя очередь отдыхать. На благо владений».
Лори бросила на него безразличный взгляд, который тут же испортился, когда ее охватило желание зевать. Ей удавалось держать зубы стиснутыми, а губы закрытыми, но с очевидным глубоким дыханием ничего не поделаешь.
Райан, покрась его, ничего не сказал, только весело посмотрел на нее.
— Мне не нужно отдыхать, — снова сказала Лори, убедившись, что в середине ее слов больше не зевнет.
«В конце концов всем нужно отдохнуть», — сказал Райан. «Сейчас самое лучшее время для этого».
«Как это лучшее время?»
«За нами не гонится дракон, все идет гладко, и у нас есть много людей, которым нечего делать, и у них много энергии, которую им нужно использовать. Мы можем помочь вам. Пожалуйста, позвольте нам помочь вам».
«Мне не нужна помощь. Это просто строительный проект. Сегодня утром я был просто подавлен и расстроен, поэтому не смог добиться большого прогресса в этом, но сейчас я в порядке. завтра.»
С каждым словом раздражающая жизнерадостность на лице Риана становилась заметно натянутой. «Ну, хоть отдохни еще денек! Просто ничего не делай, только ешь и играй в настольные игры с Майконом или еще что-нибудь! Еще денек, вот и все, о чем я прошу! Всего один день, когда ты не выходишь на край и не расширяешь вотчину. прежде чем вы начнете строить что-то, чтобы не допустить наводнения. Пожалуйста, только один день!»
Лори отступила назад, когда Райан наклонился к ней. Он сделал паузу, затем намеренно сделал два шага назад, его руки, которые сжимали воздух, когда его пальцы продолжали сгибаться и сжиматься, обе двигались к его спине, когда он начал опираться на стену. — Пожалуйста, — повторил он, звуча более спокойно. «Просто… отдохни еще один день. Это все, о чем я прошу. Один день, когда ты отдыхаешь и расслабляешься и ничего не делаешь, кроме как ешь и играешь в игры. Пожалуйста?»
Ее веки хотели опуститься, но Лори стоически заставила их открыться и скрыла зевоту, которая хотела вырваться из нее, сделав глубокий, неторопливый вдох, как будто она пыталась успокоиться. — Хорошо, — сказала она, и странное облегчение наполнило ее, когда она пренебрежительно махнула рукой. «Хорошо, я отдохну. Хотя я все еще думаю, что это пустая трата времени».
Райан моргнул: «Правда? Ты действительно отдохнешь?»
«Я сказал, что буду, не так ли?» — отрезала она.
«Вы останетесь в подземелье на весь день?
— Да, да, хорошо! Мысль о том, что не нужно покидать свои владения, чтобы выдержать холод, чтобы плести бусы, не нужно претендовать на землю и небо, а затем бороться с ними одной лишь волей, чтобы выйти за пределы своих владений… что-то в ее спине, казалось, оторвалось от сама мысль об этом. — Завтра я отдохну, хорошо?
Райан вздохнул с облегчением. «Хорошо… хорошо, тогда. Спасибо».
«Почему ты меня благодаришь? Я просто отдыхаю. Не то чтобы я буду делать что-то сложное».
— Что ж, это правда, — сказал Райан, снова вздохнув. — Так… значит, ты будешь ужинать?
«Конечно, я буду обедать. Почему бы мне не поужинать?» Она протопала мимо него, направляясь в столовую.
Затем она затопала назад, потому что на ней не было туфель, а топать только носками было больно.
Медовый хлеб был вкусным.
