На своем третьем — или четвертом? — так называемом собрании сообщества Лори смирилась с тем, что ей придется присутствовать на нем. К сожалению, она просто не понимала, как разумно выбраться из этого. Если бы она просто ушла и сказала Райану, чтобы он занимался любым решением, которое возникнет в ходе встречи, он, несомненно, потакает своему странному фетишу и поставит его на голосование. Итак, несмотря на то, что Райан уже знал, о чем он должен был информировать людей, она все равно должна была быть там.
Ее присутствие было похоже на пустую трату времени, которое она провела, разговаривая с Райаном, слушая, как он рассказывает ей о том, что люди, по-видимому, считали жизненно важными вопросами, и принимая по ним решения. Они потратили некоторое время на просмотр ее карты, составленной бывшими разведчиками ополчения много месяцев назад, на которой до сих пор отмечены местоположения драконьей чешуи, хотя они уже собрали большую ее часть. Во всяком случае, те, что по эту сторону реки. Они взяли только самые близкие к владениям на другом берегу реки, так как нужно было собрать более важные вещи. Кроме того, чешуя дракона никуда не делась.
Поскольку все были проинформированы о том, что собрание сообщества состоится задолго до его начала, люди воспользовались возможностью, чтобы подготовиться. С этой целью люди, по-видимому, случайным образом обращались к Уму, Майкону и Ризу и пытались заставить их убедить Риан в том или ином деле или даже напрямую Лори. В то время как для людей было относительно нормально просто подойти к Райану с проблемами или просто детскими жалобами, с которыми они ожидали, что он что-то сделает, и казалось, что Риз испытала нечто подобное во время своего пребывания в качестве временной Риан Лори, две ткачи были не готов к этому. В результате Уму особенно стала раздражительной, и Лори действительно слышала, как она кричала, чтобы кто-то перестал ее беспокоить, хотя она не видела самого инцидента. Все трое пошли вместе,
Присутствие Шаналоре не было преднамеренным. Она как раз собиралась вернуться в свои владения, когда еще у двух женщин начались роды, из-за чего она продлила свое пребывание. Это пребывание совпало с запланированным собранием сообщества. Лори подумывала отложить встречу до тех пор, пока не уйдет другой Хранитель Подземелий, но ни одна из тем, которые нужно было обсудить, не должна была храниться в секрете. Какое это имело значение, если Шаналорре знала, как они планируют расширить свои сельскохозяйственные поля?
Затем к ней подошла Шаналорре и спросила, может ли она остаться, чтобы понаблюдать за собранием сообщества…
«Я хочу посмотреть, как проводится такая встреча», — сказал другой Хранитель Подземелий. «Я подумывал о проведении чего-то подобного, и это возможность для меня понаблюдать за форматом в действии».
…
Что ж, ничего из того, что они обсуждали, в любом случае не требовалось держать в секрете.
После завтрака обеденный зал был реорганизован для собрания: стол и скамейка были перемещены в один конец обеденного зала напротив входа в ее подземелье, и все, кто сидел на своих скамейках, смотрели в эту сторону. К ее удивлению, Шаналоре пересела на другое место. Однако вместо того, чтобы сесть за стол рядом с Лори, как она ожидала, младшая Хранительница Подземелий переместилась к столу сбоку от одной стены, где она, казалось, наблюдала за Лори и толпой.
— Хорошо, все готовы? — сказал Райан, его голос был звучным, невыносимо веселым. «Все ушли в уборные? Если вы решите уйти посреди собрания, чтобы позаботиться об этом, мы не будем повторять все за вас».
Раздался короткий смех. Несколько человек действительно встали и направились к уборным.
«Ну, пока мы ждем, когда люди вернутся, я хотел бы поприветствовать Биндер Шаналорре и ее людей, которые присоединились к нам на сегодняшней встрече. Она попросила посмотреть, как мы это делаем, так что все, пожалуйста, помогите нам показать ей. Кроме того, от имени всех в владении, но особенно наших новых членов и их родителей, я хотел бы поблагодарить Биндер Шаналорре за ее помощь нашим врачам и медикам, а также за всю ее помощь в поддержании здоровья людей в этом году». Райан встал и поклонился Шаналоре. Удивительно, но другие люди тоже сделали то же самое, встав и повернувшись, чтобы поклониться в знак признательности Шаналорре.
Зачем ей луки? У Лори таких бантов не бывает. На самом деле, когда она в последний раз заставляла людей кланяться ей…?
Младший Хранитель Подземелий на самом деле выглядел сбитым с толку внезапным проявлением уважения, но кивнул людям в знак признательности.
«Ах, но не волнуйся, Связыватель Лори, мы все еще нравимся тебе больше. Ты лучший Связыватель Подземелий, который у нас когда-либо был, верно?» Все еще стоя, Риан снова поклонился, на этот раз Лори. Его поклон был явно намного глубже, чем тот, что он предложил Шаналорре.
Пока Лори смотрела на него, похоже, все остальные в обеденном зале тоже поднялись, поклонившись в разной степени.
Наконец Лори удалось закатить глаза. — Райан, перестань тратить время и уже проведи эту встречу.
«Как прикажете, ваше связующее звено», — сказал Райан, выпрямляясь с улыбкой и поворачиваясь лицом ко всем остальным, прежде чем сесть. Все последовали его примеру и тоже сели на свои скамейки. «Хорошо, похоже, что все вернулись из уборных, давайте начнем с чего-то незначительного. Я уверен, что вы все видели снаружи наш красивый новый барьер от наводнений? стоять на страже наводнения. Технически это простая работа, просто стоять на стене и следить за рекой, чтобы мы могли предупредить, когда она начнет таять…»
Лори хотела, чтобы у нее был стул. Правильный стул, со спинкой. Вы просто не могли нормально заснуть, сидя прямо на скамейке…
«Сейчас, за последнюю неделю или около того, я получил много петиций. Тем не менее, я хотел бы начать это обсуждение с одной из своих собственных. хочу сделать. Я лорд, вы все знаете, что мы делаем такие вещи «. Почему-то это вызвало смех. «Гм. Теперь, что касается моей петиции… не могли бы все, пожалуйста, перестать беспокоить Уму, Микон и Эрзебед с петициями и проблемами? Особенно в банях? просто тратят их время.Я официально не слышал ни слова о каком-либо вопросе, который был на них нажат и не был доведен до моего сведения, так что если ваш вопрос не поднимается на этой встрече, то вот почему.
«Если их что-то беспокоит, они должны просто дать им по морде», — указала Лори.
Райан повернулся и посмотрел на нее равнодушным взглядом. «Вам нужны две опытные мастерицы, чье ремесло зависит от ловкости движений рук, чтобы бить людей по лицу?»
Ах, хороший момент. «Ах, хорошее замечание», уступила Лори. — Тогда просто пни их.
«Я не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как ты в последний раз носила юбку, но драться в них гораздо труднее, чем в брюках».
«И что ты знаешь о том, чтобы пинать кого-то в юбке, Райан?»
«Идем дальше!» – громко сказал Райан, чтобы смех усилился. «Говоря о ткачах, от них поступила просьба посадить веревку на ферме Подземелья на третьем уровне, чтобы собрать из нее волокна и использовать в качестве семенной культуры для посадки большего количества веревки. Они также просили, чтобы веревка стала одним из наших основные культуры, чтобы обеспечить материал для ниток и ткани. У них действительно была поддержка веревщиков в этом, и все знают, насколько это редкость ». Люди смеялись, а Райан делал вид, что смотрит на свой рукав. «Ну, я уверен, что никто не будет возражать против последнего. Он очень красивый и теплый. Однако ее Связующее решило, что пока он не будет сажать на ферме Подземелья».
На это послышался ропот, хотя он звучал скорее растерянно, чем сердито.
«У ее Связующего были опасения, что мы в настоящее время не знаем, как растение отреагирует на то, что его посадят в контролируемых условиях Подземелья», — сказал Райан. «Пока что его больше всего выращивают вдоль берега реки или рядом с ним. Условия выращивания для него достаточно отличаются от условий выращивания вигаса и большинства сельскохозяйственных культур, которые у нас есть там внизу, поэтому выращивать его может быть слишком сложно. Так что , на данный момент в Подземелье не будет выращиваться веревка».
«Тем не менее, ее связующее звено позволит выращивать образцы в горшках и одно из растущих растений рядом с клубнями за попытку вырастить растение в темнице, и она также разрешила выращивать растение над землей. Как только мы получим лучшее представление о том, какие условия растению нужно вырасти, чтобы получить наилучший эффект, тогда она согласилась поселить его в подземелье в качестве постоянного урожая».
Несколько рук поднялись, и Райан показал. «Ткач Амокат».
Лори проследила за его взглядом и моргнула. Женщина, похожая на Майкон — светло-розовые волосы, такие же черты лица — встала. Разве это не был Майкон? Лори огляделась и нашла другую женщину, похожую на Микон, которая сидела где-то в другом месте с Уму и Эрзебед, пока шила подол брюк.
Женщина, которая, судя по контексту, была ткачихой по имени Амокат, спросила: «Где же тогда это будет посажено, лорд Риан?» Она даже звучала почти, но не совсем, как Майкон!
— Мы к этому еще вернемся, — сказал Райан. «Посев веревки будет частью общего расширения, которое мы проведем на надземных сельскохозяйственных угодьях поместья в наступающем году. пытаясь собрать достаточно еды, чтобы не голодать, построить крыши на домах, вырубить достаточно деревьев, чтобы мы могли начать строить… и все такое. сейчас.»
Женщина с лицом майкона выглядела неуверенной, но кивнула и села.
«Теперь, прежде чем мы перейдем к этому, мы хотели бы обсудить вопрос, который, вероятно, затронет многих людей в первую очередь», — сказал Райан. «Как показала эта зима, несмотря на все наши усилия, дома не были полностью подготовлены к зиме, а особенно к зимним бурям». По этому поводу было бормотание и кивки. «Теперь, я просто хотел бы внести ясность, я никого не виню. Мы все были застигнуты врасплох штормом, и если бы не Связыватель Лори, нам, вероятно, пришлось бы гораздо труднее. выкапывать себя из наших домов.
«Однако в наступающем году я хотел бы, чтобы все помнили о последствиях урагана и делились идеями по улучшению домов каждого. Мы уже подняли дымоходы, но если у вас есть идеи получше — я лично я был бы очень признателен за любые дополнительные способы, которыми я могу согреть свой дом — пожалуйста, сообщите мне и всем остальным, кого вы знаете. Все, о чем я прошу, это помнить, что с нашими домами может произойти что-то неестественное, когда в следующий раз мимо пройдет дракон. , поэтому, насколько это возможно, это должно быть что-то, что легко восстановить».
Это напоминание походило на коллективный вздох смирения, но люди все равно кивали.
«Но, э-э, не вносите эти изменения в ближайшее время», — сказал Райан, внезапно выглядя неловко. Театрально неловко. Он усердно потирал затылок и намеренно выглядел неловко. «Есть вероятность, что нам, возможно, придется отказаться от некоторых домов ближе к реке, а также приюта, Ум и старых бань».
Это вызвало возмущение, вероятно, со стороны людей, которые думают, что жили в пострадавших домах.
«Знаю, знаю!» – сказал Райан. «Но в зависимости от того, насколько сильным будет наводнение, людям может быть слишком опасно продолжать там жить! Посмотрим, что произойдет, когда река разольется после зимы. начинается, эта стена будет удерживать воду и может вызвать собственное наводнение. И если это произойдет, вы знаете, Связующая Лори не пошевелит пальцем, чтобы помочь нам, пока она не убедится, что Подземелье не будет затоплено ».
— Я бы не стала, — кивнула Лори. «Мое подземелье важнее».
«Честно говоря, достать воду из Подземелья будет намного сложнее, чем достать воду из любого из наших домов. В любом случае, это не точно, и я уверен, что если возникнет необходимость, ее Связующее примет меры. Я бы не стал. Не берусь догадываться, что это за действие, но я уверен, что она что-нибудь сделает. Она всегда так делала раньше, и она нас еще не подводила. Ну, кроме того раза, когда она села на движущийся камень…
«Ты пытался пойти охотиться на зверей, когда был мертв на ногах от недосыпа», — возразила она.
«Я не выспался, так что, конечно, у меня была плохая идея. Какое у тебя оправдание?»
«Идем дальше! Какая следующая тема, Райан? Да ладно, у нас не так много времени!» Действительно, почему его отвлекали бессмысленные касания? «В самом деле, почему вы отвлекаетесь на бессмысленные касательные?»
— Ты начал это, — пробормотал он. «Хорошо. Затем мне сказали, что виги на ферме в Подземелье готовы к сбору…»
