Неудивительно, что у некоторых хватило наглости — или, возможно, полного отсутствия здравого смысла — сделать шаг вперед и попытаться оправдаться перед ней. Также неудивительно, что многие из них были эгоистичными идиотами.
«Вы сможете обрабатывать тысячу квадратных шагов земли в одиночку? С ограничениями, которые я наложил?» — ровно сказала Лори.
«Это будет трудно, но с помощью моей семьи…»
«Отказано. Только вы сами подаете заявку на землю, а не ваша семья. Если они будут работать на земле с вами, они будут частью совместной собственности на указанную землю».
«Как глава семьи, я, конечно, их представляю».
«Учитывая, что вы явно не обсуждали это ни с кем из людей рядом с вами до того, как выступили вперед, я сомневаюсь, что кто-то дал вам право говорить от их имени. Опять же, отказ. Далее!»
Стойкие эгоистичные идиоты.
«Итак, вы намереваетесь использовать землю, которую вы просите, для выращивания веревки».
«Да, ваше связующее звено».
— Ты хоть знаешь, как выращивать верёвочку?
«Конечно, я буду учиться по ходу дела, но это растение с семенами, так что это не может быть так сложно».
«И вы основываете это на своем предыдущем опыте как… что?»
«У меня было достаточно времени, чтобы изучить рост сорняков».
«Делать что?»
«…Я был зверопасом».
«Отказано. Следующий!»
Невероятно самоуверенные эгоистичные идиоты.
«Вы хотите двести квадратных шагов прибрежной собственности, чтобы начать приручать морских котиков для мяса и меха…»
«Да, ваш Связующий. Я понимаю, что просить о многом, но мехам явно нужно место, чтобы прокормить себя, поскольку, если бы они были заперты в меньшем пространстве, они, вероятно, голодали бы. Учитывая, что предстоящая весна — их сезон размножения, Я намерен отловить и запереть молодых людей, чтобы начать их приручать и начать учиться тому, как наилучшим образом заботиться о них в долгосрочной перспективе».
«Понятно… а твой опыт общения с силлами?»
«Ну, по правде говоря, у меня их немного, но если дети могут с ними справиться, это, наверное, не так уж сложно…»
«Отказано. Следующий!»
Это продолжалось и продолжалось. Некоторых она отрицала, невзирая на их аргументы, потому что ей не нужно было оправдывать свои решения, а в основном потому, что они явно просто попытали счастья, чтобы что-то урвать. У некоторых на самом деле были хорошие предложения, но они либо просили слишком много земли, чем им было необходимо (что означало, что они, вероятно, просто пытались захватить землю), либо явно не имели опыта в том, что они предлагали.
Хотя идиотов было не так много, некоторые из них были очень многословны, твердили и твердили о том, почему они заслужили землю больше, чем кто-либо другой. На самом деле они пообедали посреди этого, кухонные работники вставали, чтобы приготовить еду, и люди выходили из-за своих столов, чтобы взять свои тарелки и хлеб, в то время как идиоты продолжали быть идиотами. Райан положил ей на доску записку о том, что люди менее склонны обращать внимание на того, кто разговаривает, когда они едят, если только этот человек не разговаривает с ними, так что таким образом было меньше шансов, что идиоты — не то чтобы он использовал это слово — уметь убеждать людей своими аргументами.
Лори не знала, почему это имело значение, и было ли это вообще правдой, но отложила эти мелочи на будущее.
Однако среди эгоистичных идиотов действительно нашлось несколько человек, которые привели разумный аргумент.
«Водяное колесо и отбойный молоток?»
Лори смутно узнала в этом мужчине одного из их кузнецов. — Да, Великий Переплетчик, — сказал он. «Это сделает формование листов намного более эффективным, а также лезвий для инструментов. И… с водяным колесом мы сможем построить установку, которая может более эффективно тянуть проволоку».
Лори приподняла бровь, услышав вопиющий намек. — Понятно, — сказала она ровным голосом. — Вы определили подходящее место для такой штуки?
«Пока нет, Великий Переплетчик. Однако из соображений безопасности он должен быть далеко от предполагаемых лесопилки и мельницы».
Лори кивнула. «Определите подходящее место и сообщите Райану, и мы возобновим обсуждение на эту тему».
«Спасибо, Великий Переплетчик».
«Следующий!»
Райан вел записи рядом с ней, по-видимому, отслеживая людей, количество земли, которую они просили, и почему.
— У нас уже есть грибная ферма. Де…
«Подожди, твой Связующий! Пожалуйста, просто выслушай остальное!»
— Что еще может быть?
«Я знаю, что у нас уже есть грибная ферма, но грибную ферму снаружи было бы легче расширить, что позволило бы нам выращивать больше, а споры были бы менее опасны для тех, кто на ней работает. Нам нужна земля, потому что мы можем сделать ее больше, чем это в настоящее время».
«…» Лори ровным взглядом посмотрела на женщину. — Вы можете начать с участка, в два раза превышающего размер нынешней грибной фермы, — наконец сказала Лори. «Те же ограничения, что и у всех остальных. Если вы добьетесь какого-то успеха, вы можете продолжить, и мы обсудим это дальше. Если не получится, я забираю землю обратно. поддающийся количественному измерению результат. Далее!»
По общему признанию, некоторые идеи были более вероятными, чем другие, но Лори решила дать шанс любому, кто делает упор на аргументы в пользу осуществимости своей идеи относительно того, сколько земли им нужно. Были ли ее условия предрасположены к тому, чтобы усложнить жизнь любому, кто хотел попробовать заниматься сельским хозяйством самостоятельно? Очень даже так, поскольку это лишило их инструментов, ресурсов и помощи, когда дело доходило до труда. Она уже была готова сказать «нет».
— Лечебный сарай?
— Да, ваше Связующее. Х-хотя в холодных камерах можно хранить продукты почти неограниченное время, правильно пропаренные дымом и солью, мясо легче, занимает меньше места и его легче хранить. вяленое мясо в качестве провизии при выходе в море за солью, и мы могли бы нести больше еды.Попытка поймать и разделать мех на Холодной твердыне требует времени, а кровь тянет зверей на суше и диллианов и других зубастых тварей в воде, что затрудняет сбор соли».
Лори подняла бровь. «Хм… хоть это и звучит выгодно, кажется, что снабдить провизией всего одну лодку — слишком много. Есть что-нибудь еще?»
«Вяленые и соленые продукты на вкус отличаются от продуктов, которые были заморожены, чтобы сохранить их», — сказал Райан. «Так что это также добавит немного разнообразия в нашу еду. Охотники сначала немного коптили, но потом они занялись обработкой мехов и шкур, поэтому все наше мясо с тех пор было заморожено. однако хранить их в холоде, поэтому хранить их, вероятно, будет намного проще и потребует меньше усилий с вашей стороны».
Лори задумалась. «Вы уверены, что сможете построить все необходимое для этого?»
«Да, твой Связующий! Как только будет сделан подходящий сарай, все, что тебе действительно нужно, это свежее мясо, соль и дрова».
Лори наклонила голову. — Вы не возражаете против того, чтобы поставить ваш «лечебный сарай» на другом берегу реки?
Мужчина колебался. «Единственная проблема, которую я действительно вижу, это то, что чокеры могут попасть в сарай и съесть мясо, и, возможно, сарай загорится ночью, и никто не сможет его потушить».
«Хм… есть какая-то веская причина, по которой ты не захочешь жить на другом берегу реки, если там будет свободный дом?»
Глаза мужчин расширились. — Эм, ну… бани нет?
Люди смеялись.
Лори подумала об этом и кивнула. «Тогда мысль на потом. Очень хорошо, предварительно подготовьте то, что вам нужно, и мы проверим возможности вашего «сарая для соления», как только свежее мясо снова будет доступно. Поговорите с Райан о том, где он может быть расположен, мы бы не Я не хочу, чтобы он был посреди Вигасфилда. Следующий!»
Предложения, от которых она не отказывалась прямо, были не столько ее согласием, сколько предварительным утверждением «может быть». Если идея была жизнеспособной, и если она нуждалась в земле, которую просят, чтобы сделать это эффективно… тогда она была бы дурой, чтобы сказать «нет». Но просто давать землю людям, даже если технически это будет долгосрочная наследственная аренда, за которую будут платить земельные налоги, только потому, что люди просят?
Это было бы просто идиотизмом.
В конце концов, людей больше не было. Что ж, это неправда, были люди, от которых она отказалась ранее, которые думали, что они все еще могут аргументировать свою позицию, но, хотя Лори не помнила такие глупости, как лица людей, у нее был лорд, который запоминал.
— Значит, это все? — сказала Лори, не обращая внимания на те, которые, как заверил ее Райан, уже сказали. «Очень хорошо. Теперь, есть ли другие вопросы, которые нужно поднять?»
— …успокойтесь, вы, связующее звено, просто выслушайте меня…
«…поговорил с моей семьей, они согласились, что…»
— …было обещано! Я отдала все, чтобы приехать сюда, я заслуживаю…
«Садитесь и заткнитесь, идиоты!»
Лори не знала, кто кричал это последним, но кивнула, когда они это сделали. «Спасибо», — сказала она сквозь звуки того, как людей заставляли сесть и заткнуться, скорее всего, руками других людей, а не по их собственной воле. «Есть другие вопросы? Поднимите руку и получите признание, если вы это сделаете». Поднялось несколько рук. После того, как Райан указал на руки тех, кто все еще пытался оправдать, почему у них должна быть земля, Лори выбрала наугад. — Ты, — указала она.
Пожилая женщина встала, ее тускло-фиолетовые волосы только начали покрываться сединой. «Ваше попечительство, поскольку вы начали раздавать землю некоторым людям… — Лори почти сказала «следующий!», — значит ли это, что вы скоро начнете брать налоги?»
Наступила тишина.
«Не сейчас, хотя я определенно ближе к этому, чем в прошлый раз, когда эта тема поднималась», — сказала Лори. «Будьте уверены, что, как бы вам всем не нравилась мысль о том, что вам придется платить налоги, мне не нравится мысль о том, чтобы подсчитать, сколько вы все мне должны. При этом… Все гордые новые землевладельцы — или, скорее, новые владельцы наследственной, передаваемой аренды — должны будут платить налоги с этой земли». Лори пожала плечами. «Мы придем к соглашению».
«Я чувствую, что должен указать, что у нас на самом деле нет денег в владениях, как таковых…?» — сказал Райан рядом с ней.
«Да, Риан, я прекрасно понимаю. Однако ценность имеет не количество бусин, которыми они владеют. Их навыки и способность этих навыков делать вещи еще более ценными. Как я уже сказал, мы придем. к аранжировке. Это отвечает на ваш вопрос?» Последние слова Лори адресовала женщине, поднявшей руку, чтобы спросить.
Женщина выглядела неуверенно, но нерешительно кивнула.
— Тогда садись. Она Суббота. «Следующий… ты».
Стоял мужчина с длинными ярко-зелеными волосами и бородой. «Ваш Связующий», сказал он голосом, удивительно мягким, но твердым, «были разговоры о новой экспедиции в Коувхолд, но что именно это будет означать?»
Лори искоса взглянула на Райана и обнаружила, что он смотрит прямо на нее. Она указала на него, и он кивнул.
«Следующая экспедиция в Коувхолд будет заключаться в торговле солью и попытках найти рынок для других товаров, имеющихся в владениях», — сказал Райан. «Ее Связующее и я обсудили это и решили, что на данный момент соль, собранная в Холодной Цитадели, будет считаться товаром, находящимся в общественной собственности, хотя, конечно, тем, кто добровольно поможет собрать ее, будет оказано некоторое внимание за их помощь. , Но в основном излишки соли, которые мы возьмем с собой в Коувхолд, будут использованы для покупки вещей, которые нужны владению, которые мы в настоящее время не можем сделать сами или, по крайней мере, сделать это будет нелегко. Это бумага для всех на окна, еще лекарства и еще семена, хотя последнее будет трудно, потому что все крепко держат семена, которые есть только у них.
— Не попадись, — тут же сказала Лори.
«Я не собираюсь грабить какое-то поместье, чтобы получить облачные цветы», — сказал Райан. «Точно так же, как я не грабил банк!»
— Я могу приказать тебе.
«Ваше Связующее, как именно вы планируете обеспечить соблюдение этого приказа повсюду? Если у кого-то есть какие-либо другие торговые товары, которые они хотят добавить, сообщите мне. Это не обязательно, чтобы это был общий вклад, но ее Связующее, вероятно, выиграло. не позволяйте нам перевозить его без платы за груз. Однако, если вам что-то понадобится, скажите мне, и мы, возможно, сможем придумать что-то, что удовлетворит ее Связующее, даже если она захочет наложить на это пошлины.
Зеленоволосый кивнул и сел.
«Следующий!»
