«Хорошо, я думаю, это покрывает все», — сказал Райан, заметно вздохнув с облегчением. — Разве что кто-нибудь что-нибудь вспомнил в последний момент?
В толпе кто-то попытался встать. Мужчина позади него схватил его сзади за рубашку и потянул вниз, а женщина рядом с ним — предположительно, его жена или, по крайней мере, близкая родственница — ударила его по голове. Другая женщина встала, остановилась в полусогнутом положении, затем снова села.
«Никто? Хорошо, тогда я официально объявляю собрание сообщества оконченным, как раз к обеду, чтобы начать», — сказал Райан. «Спасибо всем за ваш вклад, даже если вам было отказано. Если вы чувствуете неудовлетворенность владением, Связыватель Шаналорре прямо здесь и, вероятно, будет более чем готов позволить вам жить в Риверз-Форк… гм, как только она проснется от это похоже на очень удобный сон. Спасибо тому, кто одолжил ей то, что она использует в качестве подушки, это было очень мило с вашей стороны».
Вот так и закончилось собрание сообщества. Лори вздохнула с облегчением, хотя она как раз занималась связыванием, которое собиралась использовать для расширения своих владений в четвертый раз за день. К счастью, большинство вопросов, поднятых после идиотов, были тем, с чем Райан знал, как справляться — не прибегая к своему фетишу голосования — хотя ей время от времени приходилось вставать. Тем не менее, она смогла хорошо провести время. Она не могла расширить владения, пока возводила барьеры от наводнений, за исключением тех дней, когда земля вскапывалась, чтобы расчистить путь к коренной породе.
«Ах, какое ощущение сидеть целый день и называть это работой…» пробормотал Райан, вставая рядом с ней, а затем слегка вздрогнул. «Кажется, что твои бедра засыпают, не так ли?» Действительно, большинство людей, казалось, вставало и шло — дети бегали, и на них кричали, чтобы они прекратили бег, — и даже Лори почувствовала желание встать и пройтись, прежде чем она снова села на другую скамью для ужина. На кухне уже кипела работа, но должно было пройти какое-то время, прежде чем все это выльется в еду. «И что теперь?»
«Теперь скажи всем, кому сказали, что я обсужу с ними дела позже, что я имела в виду послезавтра», — сказала Лори. «У нас есть кто-то, кто делает древесный уголь, верно?»
— Да, несколько человек, — сказал Райан. — По крайней мере, до зимы были. У них где-то в лесу есть место, где они собирают валежник и делают нужные ему курганы.
«Покажи мне, где это, чтобы я могла официально установить границы», — сказала Лори.
Райан начала собирать все каменные таблички с записями на них, чтобы отнести их в свою комнату, чтобы снова превратить их в пустые таблички. «Я должен спросить, почему не пильщики?»
«Это дыра в земле. Они не соответствуют требованиям».
«Если бы вы записали свои стандарты, я уверен, вам было бы легче им соответствовать».
«Если бы я записал их, у меня были бы идиоты, утверждающие, что они уже встречались с ними».
«Ах. Да, я полагаю, что это то, что произойдет.»
––––––––––––––––––
К тому времени, как подошел ужин, Лори удалось размять ноги и избавиться от болей в ягодицах после многочасового сидения на стуле без спинки, когда она еще раз осматривала построенные ею барьеры от наводнений. Благодаря каменщикам и штукатурам поверхность ограждений была такой гладкой и ровной, как ей хотелось. Действительно, они были гораздо более гладкими, чем ее собственная работа. Она старалась не раздражаться по этому поводу. В конце концов, они были ремесленниками со специальными инструментами и навыками, предназначенными для такого дела, а у нее была доска на палке. Разницу в качестве следовало ожидать.
Тем не менее, работа не была сделана. Подумав, она решила, что ей все-таки нужно сделать небольшой барьер от наводнений перед проходом в Подземелье. Не потому, что она думала, что наводнение из реки может достичь его — она была очень уверена в возведенных барьерах от наводнений, — а потому, что она только что поняла, что весь лед и снег по всей деревне тоже растают, и она нужно было не допустить попадания этой воды в ее подземелье.
Но не сегодня, так как было так поздно. Завтра она могла бы сделать это, маленькую вещь по колено, к которой она даже добавила бы ступеньки. И ему нужно что-то, чтобы текстурировать его, чтобы люди не скользили по нему, когда он мокрый. Затем, после этого, она могла построить трубы для работы с обвязкой, которая будет отводить воду с их стороны барьера от наводнения, чтобы тающий снег не застрял за ним и не стал причиной того самого наводнения, которого они пытались избежать…
У Лори уже был полный план работы на следующий день, когда она села на свою скамейку за ужином с игровой доской в руке. Затем она нахмурилась, встала и вернула скамью на место, так как она была слишком далеко от стола. Только когда она была удовлетворена, она снова села со вздохом, опираясь на локти, и закрыла глаза.
Она почувствовала, как скамья сдвинулась под ней. Это было уже знакомое движение, хотя их гостья обычно садилась на место раньше нее. Лори открыла глаза, склонив голову к тому, кто делил с ней скамейку.
— Связыватель Шаналорре, — сказала она.
«Связыватель Лолилюри», — последовал ответ.
«Как вы нашли собрание сообщества?» По какой-то причине ей пришла в голову мысль, что Райан ответил «легко» с глупой улыбкой на лице.
«Я вам сочувствую», — сказала младшая Хранительница Подземелий, когда ее господин сел напротив нее на другую скамью. «И хотя я, конечно, был бы готов принять любого, кто пожелал бы жить в моих владениях… я бы не хотел».
«Ой?» — сказала Лори.
«Они обнаружат, что моя политика простого предоставления людям земли только потому, что они этого хотят, сравнима с вашей собственной».
«Почему кто-то думает иначе?»
«Я подозреваю, что моя молодость играет роль».
Лори недоуменно нахмурилась. «Почему вы, будучи молодыми, заставляете их приравнивать вас к тому, что вы готовы просто дать им землю?»
«Я полагаю, что они считали меня глупым или легко убеждаемым. У меня уже есть много таких людей в моем владении. Я бы предпочел, чтобы их не было больше. Тем не менее, это было… познавательно и интересно. Вы дали мне много пищи для размышлений и, возможно, адаптации к моим собственным обстоятельствам».
Ой? «О? Что ж, тогда удачи».
Райан, наконец, скользнул на скамейку напротив нее, Уму сидела рядом с ним и прислонилась к его боку. «Хорошо, наконец-то есть кто-то, кто добровольно вызвался дежурить по наводнениям», — весело сказал он. «Теперь ему просто нужно какое-то место вдоль стены, чтобы следить за наводнениями. С вершины лестницы над стеной, ведущей к прачечной, не совсем открывается хороший вид на реку».
Лори вздохнула, но добавила его к вещам, которые ей нужно было сделать. Может быть, она могла бы расширить более короткую стену, чтобы сделать проход? Нет, подождите… «Им понадобится доступ к одной из лестниц».
«Я посмотрю, что я могу сделать», сказал Райан. Он повернулся к их гостю. «Связыватель Шаналорре. Лорд Иллиан. Что вы думаете о собрании сообщества?»
«Это было интересно, лорд Риан, хотя я не уверен, смогу ли я использовать это», — сказал Шаналорре. «Многие в моем владении уже склонны жаловаться».
«Дело было не только в жалобах, — сказал Райан. «Эта часть в любом случае не имеет большого значения. Люди всегда так делают. Кроме того, даже если они жалуются, это может быть из-за серьезной проблемы, которую нужно решить. Вы не узнаете, если не послушаете их».
«К сожалению», вздохнула Лори, когда наконец прибыли Майкон и Риз. В то время как Риз, как обычно, сидела рядом с Райан, розововолосая ткачиха сидела рядом с Уму, что, казалось, удивило северянку. Лори начала раскладывать доску для игры в чатранг, раскладывая фигуры.
Лорд, как его там, искоса посмотрел на Райана. «Я думаю, что в моем владении есть люди, которые воспользуются такой возможностью, чтобы ничего не делать, кроме как жаловаться, лорд Райан, — многозначительно сказал он.
«Тогда пусть они.» Лорд, как бы его там ни звали, удивился его ответу. «Они должны в конце концов устать от этого. И если это в общественном месте, как это, то, если другие люди, кроме вас, должны слушать это, они устанут от этого гораздо быстрее. Даже люди, которые хотят пожаловаться могу только слушать так много других людей, жалующихся».
«Хм… интересное предположение…» — размышляла Шаналорре, пока Лори двигала доску между собой и Майконом. Микон, проигравшая последнюю партию, двинулась первой, выдвинув вперед одну из своих фигур ополчения.
Райан пожал плечами. «Ты не узнаешь, сработает ли это, пока не попробуешь. Возможно, тебе не повезет, и люди в твоем владении любят слушать жалобы других людей, если речь идет о жалобах, на которые они тоже пожаловались бы. Но то, что мы действительно используем это для того, чтобы убедиться, что все знают о нашей ситуации и о любых планах на будущее, которые либо затронут всех, либо потребуют всеобщего участия — О, подождите, еда готова. Извините».
Райан встал, Уму поднялся вместе с ним, и они вдвоем направились на кухню за едой. Лорд, как бы его там ни звали, помедлил, взглянул на Шаналоре, затем неохотно встал и пошел с ними.
«Сколько еще ты будешь оставаться с нами, Связыватель Шаналорре?» — спросила Лори, направляя своего менталиста, чтобы угрожать ополчению Майкона.
— За исключением того, что еще одна женщина начнет рожать до того, как я уйду, мы вернемся в Риверз-Форк завтра днем, — сказал связыватель-младший, с любопытством глядя на игровое поле. «Мне нужно будет продолжать следить за строительством нашей собственной защиты от наводнений».
— Понятно. Может быть, это необходимо? Лори попыталась вспомнить, есть ли на камнях какие-либо отметки, указывающие, как высоко может подняться вода, и не смогла их вспомнить. Означало ли это, что наводнения не было или что все камни полностью погрузились под воду?
«Учитывая топографию холмов по обе стороны реки, а также относительную ровность земли, на которой стоит купол, любое наводнение на любом ответвлении реки, вероятно, сойдется на нашей развилке», — сказал Шаналор, когда Майкон двинулось другое ополчение. «По правде говоря, мы не уверены, насколько это может быть плохо. Учитывая высоту наших зданий над обычным уровнем реки, есть надежда, что наводнение нас не коснется. Однако с холмами, окаймляющими реки с обеих сторон паводковой воде некуда рассеяться, как здесь».
Лори кивнула, поняв дилемму, когда вспомнила холмы, которые возвышались на противоположных берегах двух рек, которые встречались возле купола Мертвецов, находившегося в центре владений. — У вас достаточно материала? Она перенесла свой Хоротракт.
— У нас есть хвосты из шахты, а также камни вдоль реки, — сказал ученый Говорящий с мертвыми. «Однако, поскольку у нас нет такого Шепчущего, как вы, все камни нужно перемещать вручную, а учитывая сезон, который оказался… трудным. Если область под куполом сильно затопит, единственными безопасными местами будут построенные дома. в центральное дерево, число которых конечно, и шахту».
Лори кивнула. Это звучало как очень сложная работа, тем более, что они будут делать ее на холоде и в снегу. «Похоже, это очень трудная работа, особенно если учесть, что вам придется делать ее на холоде и в снегу. Мои соболезнования».
«Спасибо», — сказала Шаналорре, когда Майкон передвинула своего Менталиста. «Это сложно, но это нужно сделать».
«Я знаком с трудностями. Мне самому тоже еще есть что построить до вероятного весеннего паводка. Ваши проекты будут выполнены вовремя?»
— Так и должно быть, — сказал Шаналорре. «Мы просто сбрасываем хвосты добычи и любой другой мусор, который можем переместить, в грубую стену. Проблема будет заключаться в надлежащей гидроизоляции барьера. это.»
Лори задумалась. «Это может сработать, но качество, скорее всего, будет очень плохим и хрупким».
— Итак, мы нашли, — сказал Шаналорре. «Но за год мы собрали большой запас дров, и одним из первых вещей, которые мой… отец…»
Шаналорре замолчала, тупо глядя в никуда. Пока Лори смотрела на нее в замешательстве, младший Переплетчик дернулся, поднял левую руку и хлопнул себя по щеке. Она моргнула, потом покачала головой. «Извините. Мой предшественник использовал приручение, чтобы заставить деревянную рощу за пределами купола постоянно расти, что мне удалось сохранить. К сожалению, драконы повредили несколько за последний год, а нынешний холод уменьшил рост из немногих, что остались. Мы регулярно обрезаем их ветки и собираем дрова в течение последнего года, а также перерабатываем их в древесный уголь, который помогает пополнить валежник, собранный с холмов вокруг купола. Даже с учетом потерь мы должны были достаточно топлива для этого проекта, если люди будут осторожны».
Это означает, что во владениях, вероятно, заканчивалось топливо. Хотя это сделало их саботаж ее согревающего пояса ранее той зимой, когда она перерабатывала руду, еще более идиотским. Или, возможно, лень. Или просто сознательный злой умысел…
— Понятно… — сказала Лори. «Как удобно».
Шаналорре кивнула. «Да, подставка представляет собой удобное место для сброса отходов, чтобы деревья постоянно удобрялись. Хотя люди должны быть осторожны, когда они наступают, когда они подрезают, и нам пришлось наказать некоторых, кто чуть не повредил деревья. деревья».
— Идиоты повсюду, — кивнула Лори, когда Риан и Уму вернулись, а Лорд, как его там, шел следом, все они несли тарелки с супом и тарелки с круглыми лепешками, а также несколько кусочков слегка зеленоватого меда. хлеб. Ну, это было собрание сообщества, так что Лори позволила себя уговорить позволить им использовать немного меда.
Когда Лори брала одну из тарелок с супом и свою долю хлеба — хотя медового хлеба, казалось, было на один кусок больше, чем должно было быть, — она думала о том, как трудно было возвести барьер от наводнений в ее собственных владениях, даже когда он покрывал только такую маленькую площадь. Она подумала, как это должно быть действительно сложно, имея только ручные инструменты, камни, грязь и ограниченное количество людей.
Затем она пожала плечами, оторвав кусок хлеба и макая его в суп. Не ее проблема.
