Прошли дни. Работа продолжалась. Стены нового ряда домов начали подниматься, и были отмечены возможные места расположения дверей, окон и каминов. Они были намеренно выше, чем думала Лори, что было необходимо для сооружений такого размера, почти пять с половиной шагов в высоту, чтобы большие семьи, которые выбирала Райан, могли найти способ как-то разместить своих членов, даже если это было только когда они спали. .
Шаналорре, оправившейся от потери крови, поручили сопровождать лесозаготовителей с… э-э… Лордом чем-то-яном. В основном это означало, что она должна была держаться подальше от их пути и держаться подальше от всех острых предметов, которые они несли. Лори также видела, как она проходила мимо строительной площадки, чтобы набрать воды из тазика и принести ее обратно к лесорубу, чтобы напиться, что, вероятно, было полезным способом скоротать время. По какой-то причине паршивец сопровождал ее. Лори удивился этому, но просто пожал плечами. Не то чтобы детям поручали какую-либо работу, и до тех пор, пока она не пыталась отправиться на рыбалку с такой глубокой рекой, какой она была. она была свободна делать то, что хотела. Иллиан, как оказалось, помогал с заготовкой леса, что, как сомневалась Лори, действительно способствовало тому, чтобы острые предметы не попадали в руки Шаналорре, но, по крайней мере, он был полезен. Хорошо,
Когда стены — на этот раз с каминами и дымоходами — нового ряда домов были наконец подняты и отмечены местами для дверей и ставней, Лори решила, что наконец-то пришло время осмотреть угольные горелки.
«Ха. Честно говоря, я думал, что это просто то, до чего ты никогда не доберешься, например, научиться творить другую магию», — сказал Райан, когда они шли в общем направлении вниз по течению, через нетронутые деревья наверху. затопленный берег реки. Подлесок был покрыт рассеянными пятнами солнечного света. Воздух каким-то образом умудрялся быть горячим, раздражающе влажным и в то же время случайным образом прохладным, в зависимости от направления ветра.
Лори повернулась и посмотрела на него. — Я работаю над этим, — сказала она сквозь стиснутые зубы. Дело не в том, что она не пыталась — в отличие от него, у нее было немного вещей, которыми можно было бы занять свои ночи, кроме расширения владений, когда она чувствовала, что у нее хватило терпения совершить переправу через границу и перечитать свой альманах.
Райан кивнул. «Ну, пока ты продолжаешь пытаться. В любом случае, пока мы наедине, я хотел тебе кое-что сказать».
Она нахмурилась. — Ты не мог сказать мне все то время, что мы были в твоем доме?
Пожимайте плечами. — Я не думал, что ты захочешь, чтобы все трое знали об этом. Или, по крайней мере, знали, не давая им явного решения сообщить им об этом. возможные ресурсы вблизи краев».
Что? Почему? «Что почему?»
«Чтобы они пошли на край, очевидно», — сказал Райан. — Ты так и не сказал, хочешь ли ты, чтобы тот факт, что ты расширял свои владения, оставался в тайне. Мы, конечно же, говорили об этом за едой достаточно, чтобы любой внимательный мог со временем понять, и, конечно же, у Риз и ее друзей есть все, что они хотят. Но на всякий случай я попросил разведчиков пока держать свои находки в секрете. Хотя это тоже ненадолго. Охотники наверняка уже поняли, что добраться до края нужно чуть дольше, чем это было раньше».
Ой. Он говорил о расширении владений. «О. Вы говорите о расширении владений».
Кивок. «Если вы не значительно расширили владения за последнюю неделю — она этого не сделала, она только что сделала около половины расширения, которое она как бы оставила, чтобы начать рассредоточение», — то, согласно оценкам Разведчики, вотчина увеличилась примерно на триста пятнадцать шагов в радиусе, плюс-минус несколько шагов. Они не могут быть точны, но считают, что в этом диапазоне. Так что поздравляю. зима.»
Полтаума?-! Это было… это было… «Какая площадь земли?»
Райан усмехнулся. «Обычно здесь я называю неприлично огромное число, но, честно говоря, это было более расчетливо, чем я хотел. Я думаю, что «на шестьсот шагов больше диаметра» — самое понятное число для нас обоих. .» Ухмылка на его лице казалась наполненной его странной любовью к большим числам, но на этот раз Лори почти могла понять. Шестьсот шагов роста для ее владений были значительным увеличением.
Она попыталась вспомнить, сколько дней работы по расширению владений потребовалось, но досадно, что все дни просто слились в ее памяти, как лица. Тем не менее, это была большая часть зимы…
«Итак… ты хочешь, чтобы этот рост держался в секрете?» – сказал Райан. «Я имею в виду, что это может заставить людей, которым нужна земля, больше беспокоить вас из-за земли, потому что теперь у вас будет больше, чтобы отдать, но что-нибудь на эту тему заставит их сделать это».
Это прозвучало досадно правдоподобно… «Мы не будем делать анонс, но я не вижу причин активно ограничивать информацию», — сказала Лори. «Что касается тех, кто из-за этого досаждает себе… я оставляю их вам».
Риан смиренно вздохнул. «Ну, если я этого жду, то, по крайней мере, я эмоционально готов к работе», — сказал он.
Лори закатила глаза. «Насколько дальше?»
«Близко. Крезза там не будет, так как он, вероятно, собирает больше дров или помогает с вырубкой леса, но я могу показать вам».
Действительно, вскоре они вышли на поляну среди деревьев. От полусгнившего пня в середине поляна, вероятно, образовалась в результате падения большого дерева, хотя теперь от этого ствола не было и следа. Обрывки упавших ветвей, которые были разрезаны на куски длиной до предплечья и аккуратно уложены незнакомым круговым образом. Недалеко от него была куча земли, по фактуре отличавшейся от того, что было под ногами. Сбоку было то, что Лори сначала приняла за еще одну кучу земли, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что это маленькая одноместная хижина, сделанная из упавших веток и утрамбованной грязи.
— Это… это оно? — сказала Лори, оглядываясь по сторонам. Она… ну, она честно ожидала чего-то большего.
«Это все, что нужно Креззу», — сказал Райан. «Прежде чем вы спросите, лачуга — это необходимая инфраструктура. При производстве древесного угля горелка должна постоянно находиться поблизости, чтобы вносить коррективы, поэтому Крезз — э-э, углежог — должен спать рядом, чтобы не допустить, чтобы горение вышло из-под контроля. .»
«Тем не менее…» — размышляла Лори, оглядывая поляну, как будто это могло позволить ей найти больше. Он был даже не таким уж и большим, неправильной формы, овальной формы, примерно шести шагов в длину и четырех-пяти посередине. «Я думал, что будет больше инфраструктуры».
Райан пожал плечами. «Ну, на самом деле у нас не так много ресурсов, чтобы сделать их. По крайней мере, не для человека его профессии. Мне говорили, что обычно для обжига угля используется печь, но мы не У меня есть обожженные кирпичи, чтобы сделать один прямо сейчас. Хотя на самом деле это была бы хорошая идея. Это более эффективно и сокращает работу по изготовлению древесного угля, по крайней мере, мне так сказали.
Лори завершила обход поляны. В общем, это был крохотный клочок земли, которого нигде не было рядом… включая их собственную деревню. «Почему здесь?»
Райан указала в направлении, откуда она могла слышать журчание речных вод. «Там есть немного глины, — сказал он, — которую Крезз использует, чтобы засыпать кучу древесного угля и сделать ее герметичной. маловероятно, что ему понадобилось бы в ближайшее время уйти от лесозаготовки или другого сбора ресурсов. И, конечно же, это легкая прогулка, что важно, когда ему нужно нести уголь обратно».
— Хм… — задумчиво пробормотала Лори. «Я должен определить область более четко, чем просто эта поляна». Может быть, каменные маркеры, обозначающие углы арендованного участка. «Узнайте особенности печи, которую необходимо построить».
«Ах, это у меня уже есть», — сказал Райан. «Не очень большой, но его нужно обложить глиной, чтобы сохранить тепло. И, конечно, камень нужно тщательно выбирать, чтобы в нем не было трещин, потому что любые воздушные карманы заставят его взорваться. Не слишком отличается от гончарная печь и печь, на самом деле, но они не имеют одинаковой формы. Древесина должна достигать высокой температуры, но с недостаточным количеством воздуха для горения».
«Сможет ли он построить его сам? Или пусть это сделает каменщик?»
— Думаю, да. Вероятно, проблема заключается в поиске камня. В конце концов, камень тяжелый, а большинство людей заняты другими делами.
Она пренебрежительно махнула рукой. — Я переложу камень сюда и оставлю его размягченным, чтобы было легче работать. Мне в любом случае придется принести сюда камень, чтобы обозначить границы аренды. Напомни ему, что это аренда, и что был дарован ему с целью развития оборудования для производства древесного угля, а не для строительства дома или сдачи в аренду бисера». Которого у них все равно нет.
«Он понимает, ваш Связующий. Могу я предложить вам сделать площадь достаточно большой, чтобы он мог построить небольшой склад для угля, чтобы на него не действовали чокеры и погода?»
Отметив границы участка световыми огоньками — позже она доберется до того, чтобы сделать его из камня, — Райан отвела ее на предполагаемое место для грибной фермы под открытым небом. Он был гораздо более развит, чем угольные горелки. Там были странные, похожие на дымоходы штабеля чередующихся бревен, расположенных рядами в тени деревьев, и были квадратные участки из более мелких веток и листьев, ограниченные камнями.
В отличие от угольщиков, здесь действительно были люди. Один каким-то инструментом проделывал дырки в бревне, а другой счищал ножом мертвую ветку с листьев и других наростов. Третий был в процессе использования камней, чтобы сделать еще один участок вокруг кучи измельченных веток, листьев и случайных обрезков дерева. Четвертый брал грибы из корзины и отрезал основание, разделяя их. У этого последнего человека рот и нос были завязаны тканью, и Лори вспомнила что-то о спорах грибов, которые вредны при воздействии…
«Как видите, ваш Связующий, эти хорошие люди усердно работают над созданием продуктивной грибной фермы», — громко сказал Райан, заставив четверых удивленно поднять взгляды. Они неуверенно прекратили то, что делали, вытянувшись по стойке смирно лицом к ней.
— Но действительно ли все это пространство необходимо? — сказала Лори, оглядываясь по сторонам.
«Больше места — больше средств для выращивания», — сказал Райан. Он обвел вокруг пальца. «Открытое пространство означает, что легче складывать больше бревен, чтобы выращивать на них грибы». Он усмехнулся. «И даже если земля, которую вы будете им арендовать, будет вдвое больше площади пещерной фермы, на самом деле нет причин, по которым они не могут поставить больше бревен, помимо их способности поддерживать их».
Лори посмотрела на него равнодушным взглядом.
Он пожал плечами. «Я просто говорю, что производство можно легко увеличить. Конечно, оно не сможет производить достаточно, чтобы прокормить всех во всем владении, но это полезный и простой источник пищи, который можно легко высушить. чтобы сохранить его, и он хранится в течение длительного периода времени, если это необходимо. Очень хорошая еда, которую можно взять с собой в Холодную Цитадель, поэтому нам не нужно брать с собой банки с тушеным мясом, а это значит, что есть больше места для других вещей».
«Это всегда о еде с тобой».
«Ты так говоришь, как будто это не то, что держит нас в живых. Каждый кусочек еды помогает».
Ладно, это было справедливо. — Хорошо, это справедливо, — признала Лори. Она повернулась к четверым перед ней. «И вы те, кто работает, чтобы заработать право на аренду этой земли, я полагаю?»
Женщина выступила вперед: «Д-да, ваш Связующий. Это мы построили грибную ферму рядом с Подземельем. Есть еще две, но они собирают больше грибов, чтобы вернуть их и попытаться вырастить».
Лори приподняла бровь, оглядевшись. — Значит, аренда этой земли делится между вами шестерыми?
— Д-да, твой Связующий.
Лори задумчиво хмыкнула, оглядываясь по сторонам. Она кивнула. «Я вернусь позже, чтобы обозначить границы аренды. Продолжай. Пойдем, Райан». Она повернулась и направилась обратно к Подземелью. Райан последовал за ней, когда Лори услышала тихие вздохи.
Как только они отошли на некоторое расстояние, Райан сказал: «Ты не знаешь, насколько велика площадь грибной пещеры, не так ли?»
«Узнай, а потом скажи мне, что это за двойник, — раздраженно выдавила Лори. — Я пойду принесу камень, чтобы сделать маркеры».
«Я просто беру площадь первого этажа, или площадь второго этажа является частью измерения?» — весело спросил Райан.
