Лори потребовалось еще несколько дней, чтобы в достаточной степени раскопать шахту и придать выкопанной территории форму, пригодную для хранения продуктов. Хотя она больше не могла управлять дождевыми огоньками на расстоянии, как это было возможно в ее владениях, она была искусным Шепчущим еще до того, как стала Хранительницей Подземелий. Все дело было в том, чтобы знать, как будет проходить работа, и с ее почти безграничной магией из-за ее связи из ее ядра темп ее работы больше не ограничивался скоростью, с которой она могла вдыхать магию, чтобы наполнить свои огоньки.
Получившееся в результате пространство было довольно простым, но оно было хорошо изолировано из-за всего камня и копировало размеры склада еды, которое в настоящее время имелось в владениях, а это означало, что места для хранения еды было предостаточно. Она прорыла в земле небольшие каналы, чтобы отводить талую воду от любого льда к маленькому бассейну, спрятанному в дальнем углу, который она вырыла для дренажа. Как только пространство было выкопано, она построила стены, чтобы отделить пространство от первоначального туннеля шахты, так что единственный способ получить доступ к складскому помещению был через дверной проем… или, ну, отверстие в стене, в любой момент. ставка. Позже нужно будет установить дверь.
После этого она, наконец, начала строительство приюта для драконов.
Хотя было доказано, что шахта может укрыть всех жителей Риверз-Форк даже без расширения, условия, в которых она это делала, были ужасными. Она содрогнулась при мысли о том, что люди делали, чтобы справить нужду, пока укрывались здесь, хотя казалось, что с тех пор шахту хотя бы очистили, хотя бы на благо горняков, которые впоследствии продолжили бы раскопки.
От одной мысли об этом ей захотелось построить уборные прямо на месте, но нет. Сначала ей нужно было раскопать место для убежища. Это было сделано немного глубже в шахте. Первоначально она собиралась начать шаг за край стены склада с едой, но после некоторого размышления решила сначала провести некоторые измерения, чтобы быть уверенной в том, где она копает. Из-за отсутствия связи с ядром она не могла просто знать, как далеко находится поверхность или есть ли место для копания. Это не было ее вотчиной — пока — в конце концов, и поэтому она была вынуждена быть более дотошной.
После некоторых измерений, чтобы убедиться, что она не собирается прорываться с другой стороны холма, Лори осторожно начала копать вверх. Она была достаточно глубоко внутри холма, так что у нее была некоторая свобода действий во всех направлениях, кроме спины ко входу в шахту. В то время как копать вбок или вниз было бы проще, было бы труднее удалить выкопанные камни таким образом, тем более, что она делала это сама. Кроме того, она не хотела быть слишком далеко от свежего воздуха.
Она начала с пандуса, направленного вверх, и остановилась на пандусе шириной в три шага, чтобы было достаточно места для двустороннего движения. Ей потребовалось некоторое время, так как первоначальный угол был слишком крутым, но построить его было проще, чем лестницу, даже если технически для этого требовалось больше камня. Тем не менее, создание лестницы заставит ее делать это почти вручную, так как ей нужно будет встать на руки и колени, чтобы правильно подняться по ступенькам, а у нее не было каменщиков, которые сделали бы это за нее. Итак… это был пандус.
Во время ее второй поездки за камнем наружу она поняла, что может использовать камень, чтобы укрепить потолок туннеля шахты арками, а не просто вытаскивать его.
––––––––––––––––––
«Ну… Риз сказала мне, что слышала, как ты кричал сегодня в шахте от отчаяния», — сказал Райан, когда пришел принести ей обед.
«У меня было запоздалое осознание», — сухо сказала Лори, выбирая одну из пяти мисок и одну из чашек с доски, которую он нес. Она села на маленькое каменное сиденье, выступающее из стены, а Райан предложил другие миски Риз и двум добровольцам, которые стояли на страже у входа в шахту, пока она работала. Двое последних немедленно двинулись дальше по туннелю, начав тихонько болтать, как только оказались на некотором расстоянии.
Риз мельком взглянула туда, затем на Райан, держащую в руках свою миску. Вздохнув, она встала и пошла за ними.
Лори приподняла бровь, когда Райан взял последнюю миску себе. Хлеба не было, так как это было бы слишком трудно. Вместо этого в бульоне плавали маленькие очищенные и сваренные зерна виги. Вряд ли это самый аппетитный способ есть, но с тушеным мясом это не было невыносимо. «Почему Эрзебед не ест с тобой? Ты чем-то ее обидел? Сравни ее с одной из двух других?»
Райан сделал паузу. — Ты… ты действительно только что это сказал? Ты действительно только что поинтересовался моими личными делами?
«Эрзебед в настоящее время охраняет меня», — сказала Лори, помешивая свою миску и оценивая твердость виги. Они стали мягче, но еще не размокли и не размякли. Идеальный. «Я бы предпочел, чтобы она не отвлекалась на… прекрати это, или я дам тебе повод поплакать!»
Она уставилась на него, пока он театрально вытирал несуществующую слезу с глаза. «Я просто так счастлив, что твои собственные навыки «общения с людьми» продолжают развиваться».
«Заметив, что Эрзебед не ест с тобой, когда она обычно это делает, не нужны навыки общения с людьми, просто функциональные глаза, рабочая память и базовое распознавание образов», — сказала она ровным голосом, кладя ложкой немного тушеного мяса и кладя его в рот. рот. Было жарко, но не жгло, а вигас имел приятную плотную консистенцию среди мяса, супа и кусочков клубней. Вкусный.
«Нет, но то, что вы беспокоитесь о том, что я ее оскорбил, делает это, и предложение возможной причины показывает, что вы понимаете, что оскорбляет людей».
«Это не понимание, это просто запоминание общих и глупых причин, по которым персонажи спорят в бессмысленных романтических сюжетах».
«Все еще считается, раз тебе удалось применить это к реальным людям», — весело сказал Райан. «Но отвечая на ваш вопрос, нет, я думаю, что она просто укрепляет свою воинственность, сочувствуя другим блестящим ползунам вместо того, чтобы есть с нами, офицерами. И также нет, я не сравнивал ее ни с кем другим. ты думаешь, что я?»
«Мои якобы расширяющиеся навыки общения с людьми не могут этого понять, поэтому я поверю вам на слово».
— А, гарантия занятости, — сухо сказал Райан. Он помешал свою миску, но, похоже, она все еще была слишком горячей. — Итак, в чем заключалось запоздалое осознание?
Лори уставилась на него. «Какое запоздалое осознание?»
«Тот, который заставил тебя кричать раньше».
Ах. Лори вспомнила начало этого разговора. «Только то, что я должен был использовать выкопанные камни в качестве укрепления вместо того, чтобы выносить их наружу».
«Да, сваи снаружи становятся немного большими. Хотя лично я не думаю, что потолок нуждается в усилении. Балки и так неплохо справляются со своей задачей».
«Ты здесь не работаешь, у тебя нет мнения».
Райан пожал плечами. «Достаточно справедливо, я полагаю. Вам нужна помощь? У нас заканчиваются припасы в Холодной Цитадели, так как мы едим только свою собственную еду, поэтому я подумал, что нам нужно отправить ее обратно для пополнения запасов. Мы можем получить каменщики и, может быть, несколько плотников здесь, чтобы помочь вам построить то, что вам нужно, так как все местные жители заняты, наконец, подготовкой своих полей и выполнением всего того обслуживания, которое, по словам Шаналорре, им нужно было сделать».
Лори задумалась. Она покосилась на частично законченный пандус, который на данный момент все еще ведет в никуда. «Я полагаю, что некоторая помощь будет полезна…» призналась она. Затем она моргнула. «Подождите, вы отправляете Холодную Цитадель обратно?»
— Да, я только что это сказал. Я подумал, что завтра будет достаточно…
«Когда вы собирались сказать мне, что отправляете наше единственное средство вернуться домой?-!»
— Я… только что? Недавно?
Лори дернулась. «Почему вы отправляете наше единственное средство вернуться домой прочь?»
«Я… тоже только что сказал. Нам нужно больше еды, так как мы не берем припасы Риверс-Форк. Это будет просто быстрый прыжок туда-сюда, корабль вернется сегодня днем».
Лори посмотрела на него долгим немигающим взглядом. «Тогда я буду сопровождать его,» сказала она. «Я возвращаюсь домой».
Райан нахмурился, открыл рот, остановился и огляделся. В конце концов, он кивнул. — Да, я думаю, это хорошая идея. Ты работаешь без перерыва уже несколько дней и с тех пор даже не мылась. Может, тебе стоит переночевать там, а утром вернуться.
Лори разрывалась между спором о том, что есть работа, которую нужно сделать, и идеей вернуться в свои владения, где ей не было постоянно холодно и где она могла спать на удивительно мягкой кровати. Это были… цвета, как давно это было? Монотонность шахт и работы как бы смешались воедино.
— Сколько времени прошло с тех пор, как мы уехали из дома? — сказала она мягким голосом, поняв, что на самом деле потеряла след.
«Э-э, полторы недели? И почему у нас заканчиваются припасы, мы должны были вернуться домой раньше, но ты просто продолжал работать здесь, так что…»
Полторы недели. Половина трех месяцев, и больше трети красного…
— Я возвращаюсь сегодня днем, — объявила Лори. «После обеда. Приготовьте лодку. Я хочу быть дома как можно скорее».
Райан удивленно моргнул, открыв рот, словно собираясь возразить. Однако, прежде чем она успела взглянуть на него за то, что он задает ей вопросы, он закрыл ее, задумчиво напевая. — Мы вернем всех с собой или только тебя?
Лори открыла рот, но затем настала ее очередь сделать паузу. Она закрыла рот, чтобы задумчиво мычать. — Чем занимаются остальные наши добровольцы?
«У меня есть пара, охраняющая старый продовольственный склад от кражи, в то время как все остальные якобы работают на полях. попытать счастья и прервать, когда они увидели, что место теперь охраняется. Пара находится на корабле, чтобы убедиться, что наши припасы не будут украдены. А остальные защищают вашу частную жизнь.
Лори задумалась. — Оставьте здесь нескольких под командованием Иллиана, чтобы охранять еду. Мы пойдем домой, вы найдете людей, которые сменят их, приведете им замену, и они вернутся домой к вечеру. Завтра мы приведем еще добровольцев, так как а также каменщиков и еще несколько плотников, чтобы сделать дверь для хранения еды, чтобы мы могли, наконец, заняться перемещением оставшейся еды». Она нахмурилась. — Что вообще так долго занимает эту дверь?
«Ну, они все еще распиливают всю древесину для двери, так как у них нет запаса предварительно распиленных досок», — сказал Райан. «Так что, да, может быть, будет быстрее сделать дверь дома и просто принести ее сюда. Петли тоже».
Лори кивнула. «Скажи им об этом, как только мы приедем. Я измерю проем по размерам двери, которая нам нужна». Она задумалась. «Сообщите связнику Шаналорре, что она пойдет с нами».
— А как насчет ее семьи? Ты сказал, что намеревался переехать в Лориан вместе с Шаналорре. Мы делаем это сейчас?
Она подумала об этом, потом покачала головой. «Нет. Нет, пока я еще должен вернуться сюда, чтобы продолжить работу над убежищем. Я не оставлю ее дядю-идиота одного в моем имении без присмотра».
— И под неконтролируемым ты имеешь в виду себя.
Очевидно. — Очевидно, — сказала она.
«Могу ли я хотя бы сначала поесть, прежде чем я начну бегать вокруг, что это повлечет за собой?»
Она нетерпеливо махнула рукой, и он начал есть. Она тоже.
Какое-то время они молча ели.
— Я удивлен, что ты не захотел вернуться домой раньше, — тихо сказал Райан, набивая рот.
Она пожала плечами. «Была работа, которую нужно было сделать, и я потерял счет времени».
Ложка Райана на мгновение остановилась. «Э-э, ты помнишь, чтобы вещи дома были пропитаны? Ты знаешь, горячая вода, свет и тому подобное?»
Лори бросила на него испепеляющий взгляд. «Конечно, у меня есть.» Она записала это в список, который проверяла каждое утро. — За какого дурака ты меня принимаешь?
«Ах.» Он звучал с облегчением. «Потому что я помню, как мы впервые приехали сюда, и как все перестало работать, когда мы вернулись домой…»
— Просто ешь, Риан.
«Ешь, твое связующее звено».
Лори тоже ела, ее мысли были наполнены мыслями о доме, пока ее руки сами двигали ложку. Ее кровать. Ее стол. Ее личная ванна. Идеальное, идеальное тепло вокруг нее, которое говорило ей, что она в своих владениях…
Она посмотрела на недостроенный пандус и вздохнула.
