После установки креплений для полок Шаналорре, когда плотники закончили их строить, после завтрака он вернулся в Риверз-Форк. Вручив Иллиану его камень — она вырезала на нем его имя, чтобы он знал, что это его имя, хотя он, вероятно, не видел его из-за свечения, — Лори вернулась в шахту, чтобы продолжить раскопки драконьего убежища. Каменщики в данный момент отсутствовали, так как сейчас они будут только мешать ей копать, а со складом еды они уже закончили.
Лори выносила партию камня наружу, когда услышала шум у входа в шахту. Голос Риз был спокойным, но твердым, а раздражающе знакомый голос был громким и злым.
— …узнают, что случилось с моей племянницей! — сказал сердитый голос, когда Лори подошла к шахте, размягченный камень катился и колебался впереди нее и немного в стороне, посох прижимался к нему, чтобы она могла поддерживать связь. «Где она?»
— Я же говорил тебе, она вернется в Лориан, — сказал Риз. «Где еще она могла быть? Теперь ты знаешь, так что перестань беспокоить Великого Переплетчика».
Лори, наконец, закончила выталкивать камень из шахты, вытолкнув его наружу, к новому складу, который она начала у входа в шахту.
— И я должен в это поверить?
Установив камень на место, она повернулась, чтобы вернуться в шахту и вернуться к работе.
— Ну, если ты не собираешься верить ничему, что я говорю, то и говорить с тобой дальше не о чем, не так ли?
Прежде чем она отправится домой через несколько дней, ей, вероятно, нужно будет переделать камень, чтобы он стал должным образом толстым и защитным — нет, подождите, ей, вероятно, следует заключить водяное колесо, чтобы ничто не могло на него упасть. Возможно, найти способ не дать драконорожденным поганищам проникнуть в шахту через вентиляционное отверстие…
«Я здесь не для того, чтобы говорить с вами, я здесь для того, чтобы говорить с ней! Вы! Где моя племянница, женщина?»
Она продолжила свою работу, фантазируя о том, как легко это было бы, если бы у нее была связь с ядром владений…
«Не игнорируй меня, сверкающая!..»
––––––––––––––––––
Лори ненавидела есть в столовой Риверс-Форк. Столы и скамьи были слегка неустойчивыми, и она не могла сказать, было ли это из-за того, как они были сделаны, или из-за того, что земля была неровной. Это было совсем не похоже на ее хороший прочный стол дома и ее хорошую прочную скамью. В столовой было холодно и сквозняки, и если бы вокруг нее не было связок огненных огоньков, это было бы гораздо более раздражающим. Кроме того, хлеб был слегка подгоревшим и меньшего размера, чем тот, что подавали дома, а суп был немного пресным.
«Вот ты где!»
На этом неприятности не закончились.
Лори повернулась, чтобы посмотреть от еды на восклицание, приближающееся к ней сзади, когда Риз и Райан встали со скамейки напротив нее. Она услышала, как скамейка за столом слегка заскребла за ее спиной, прежде чем она внезапно упала, вероятно, зацепившись за что-то на земле. Одной рукой она обхватила свой посох, когда встала, вспоминая, насколько случайные нападения на Хранителей Подземелий были опасно распространены в этом владении, и почему она снова согласилась на это, ах, верно, ей нужен был целитель.
Раздражало, что она, наконец, смогла узнать лицо дяди Шаналорре. Тем не менее, он явно не был таким раздражающим, как Ландур, потому что она знала только его лицо, а не имя. Добровольцы, которые сопровождали их из ее владений, преградили ему путь, не давая ему приблизиться к Лори, пока люди отрывались от еды.
«Где моя племянница?-!» — спросил он. Он поднял руку и театрально указал, но Лори просто шагнула вперед и обхватила кулаком его палец, крепко сжав его, чтобы удержать его на месте. Используя рычаг, чтобы повернуть его запястье ладонью вверх, она отвела его палец назад так, чтобы он указывал вниз. «Аргх!»
«Я чувствую, что напоминание о том, что я не Связыватель Шаналорре», сказала Лори, ее хватка на его конечности вынуждала его держать руку вытянутой. «Я не слабая, неопытная и небрежная с дисциплиной. Я не потерплю, чтобы ко мне обращались в такой манере. Или вообще, если уж на то пошло. Поясной мешочек и проверьте свой камень, но тот, которым она это делала, сейчас держал палец, и пытаться дотянуться другой рукой было бы неловко, — Иллиан, и если это имеет какое-либо отношение, они сообщат мне. О, она надеялась, что правильно назвала это имя. Люди могут так неразумно относиться к правильному запоминанию своих имен.
Она изменила хватку, оттягивая его палец назад еще сильнее, когда он издал болезненный крик и попытался вывернуть руку в сторону, чтобы принять более удобное положение, но потерпел неудачу. «Теперь я привлекаю ваше внимание. Подумайте очень тщательно о том, что вы хотите сказать теперь, когда оно у вас есть, или я сломаю вам колено, и пройдет несколько дней, прежде чем Шаналорре вернется, чтобы вылечить его». Она не отпустила его палец. — Ну? Что ты хочешь сказать?
Он уставился на нее, оскалившись и стиснув зубы, в то время как его другая рука то разжималась, то сжималась в кулак, хотя, вероятно, это было из-за того, что она сжала его палец. «Где моя племянница?» наконец удалось ему сказать.
— Очевидно, в моем имении. Где еще ей быть?
«А почему она там? Раньше она всегда сопровождала тебя, а теперь вдруг решила держаться подальше от своего дома?»
«…она решила, что важно позаботиться о комфорте и благополучии детей, чьи родители отправили их жить туда для их безопасности, и поэтому попросила остаться, чтобы она могла позаботиться о том, чтобы они приспособились к своей жизни. новые обстоятельства, — категорично сказала Лори. «Здесь дети, которые теперь будут жить вдали от своих родителей и могут нуждаться в утешении? Я думаю, она также не хотела оставлять своего кузена без присмотра».
Он продолжал корчить ей сердитые лица. — Тогда какие у нас есть гарантии, что наш Переплетчик останется в безопасности в ваших владениях?
Лори уставилась на него, что-то, что она почувствовала только один раз, прежде чем наполнить ее. «Как тебя зовут?»
Мужчина на самом деле выглядел оскорбленным, как она спросила. «Ты знаешь, кто я, женщина — АРХ!»
Лори повернулась к Райану и еще больше согнула палец. — Райан, как зовут этого абсолютного идиота?
«Его зовут Ласпонин, ваш Связующий», — сказал Райан с веселой улыбкой. Лори смутно узнала, что это тот случай, когда он намеренно раздражает.
Чувство, связанное с именем. Лори кивнула, повернувшись к своему пленнику, который пытался ударить ее ногой из-за ее невнимательности и обнаружил, что у него подкосились ноги. Он бы продолжал, если бы не был готов терпеть еще большую боль, сгибая руку, чтобы приблизиться. «Поздравляю, Ласпонин. Ты только что объявил себя настолько глупым, что мне нужно запомнить твое имя, чтобы держать тебя подальше от чего-то жизненно важного». Мужчина успел возмущенно фыркнуть, все еще чувствуя боль от давления на палец. «Отвечая на ваш вопрос, поскольку вы явно недостаточно умны, чтобы сделать ответ самостоятельно, нет никакой гарантии, что Шаналорре будет в безопасности. Единственная причина, по которой она все еще жива, заключается в том, что она может исцелять. Мертвяк и делай то же, она мне больше не понадобится,
Он уставился на нее, а затем заорал: «Вы, дураки, все это слышали?-! Она сама это сказала! Она собирается ее убить! Она ничем не отличается от Грема!»
Лори снова посмотрела на него. — Иллиан, — сказала она через плечо.
— Да, Великий Переплетчик. О, хорошо, она правильно назвала его имя.
— Вы рассказали тетке Шаналорре, как она сделала предложение отдать мне это имение?
«…да, Великий Переплетчик».
Лори кивнула, затем снова повернулась к абсолютному идиоту. «Я думаю, что в вашем браке возникли проблемы, Ласпонин, — сказала она, — если ваша жена забыла сообщить вам об этой важной детали. Однако, для вашего назидания, Связыватель Шаналорре перерезал ей запястье ножом, как часть ее предложения отказаться от этого. владения мне». Лори покачала головой. «Я до сих пор не понимаю, почему она это сделала. Ее жизнь стоит больше, чем вся твоя, так зачем же желать ее потерять?»
«Возможно, — вежливо сказал Райан, в его голосе не было прежнего раздражающего аплодисмента, — она следовала прецеденту, установленному ее предшественниками?»
Лори пренебрежительно фыркнула. «Прецедент», — сказала она с презрением. Она глубоко вздохнула, затем пожала плечами. «Ну, независимо от причины, она уже была готова потерять свою жизнь просто для того, чтобы ее ядро было свободным для меня, просто для того, чтобы у меня была причина заботиться обо всех вас, люди. Она живет только потому, что мне нужно целитель. Когда я больше не буду нуждаться в ней в этом качестве, я приму ее первоначальное предложение». Она наклонила голову. — Что ж, возможно, это все-таки считается своего рода гарантией.
«Возможно, нет, ваш Связующий», — сказал Райан. «Он не выглядит очень уверенным».
«Да, ну, он идиот. Очевидно, эти вещи выше его возможностей понять».
«Лжец! Что… она бы не…»
У Лори не было проблем с тем, чтобы согнуть руку, не теряя хватки на его пальце, чтобы она могла подобраться достаточно близко, чтобы нанести ему сокрушительный удар ногой по голени. «Никогда больше не сомневайся в моем слове», — рявкнула она, когда он закричал от боли в ноге, а затем снова закричал, когда его изменение позы, чтобы снять давление с ног, заставило его сильнее надавить на палец в ее руке. «Такому идиоту, как ты, не стоит лгать. Зачем беспокоиться, когда правда достаточно очевидна, чтобы сбить с толку твои ограниченные способности?»
Ей пришла в голову мысль, и она нахмурилась. «Как тебе вообще удалось стать врачом? Я знаю, что это не мертвоговорение, но разве это не требует, по крайней мере, функционального мышления?» Покачав головой, Лори оттолкнула его — пальцем, от последнего приступа боли — и подняла свой посох, когда он пришел в себя, взвесив его в ее руках.
«Ваш Связующий, если вы не закончите свою еду в ближайшее время, она остынет и застынет», — сказал Райан. — И тебе еще предстоит покопаться в драконьем убежище, помнишь?
Лори обдумывала его слова, глядя на идиотского недовольного. Наконец она сказала: «Уйди с глаз моих, чтобы я могла поесть и вернуться к работе, или я побью тебя, чтобы привить дисциплину, которой Шаналорре явно не удалась».
— И мы не скажем Йошке, что ты спрашивал, в безопасности ли ее кузина, прежде чем ты даже удосужился узнать, жива ли она, — сказал Райан с той бодростью, которая была специально для того, чтобы раздражать. «Хотя ты действительно должен что-то сделать с этим своим вопиющим фаворитизмом. Ты расстроишь свою дочь, если она когда-нибудь узнает, что ты явно любишь Шану больше, чем она».
Над словами Райана раздались смешки, поскольку Ласпонин каким-то образом все еще умудрялся с негодованием смотреть на Лори. — Я хочу, чтобы вы знали, что я был врачом в милиции.
«Лорд Иллиан, такой уровень дисциплины пройдет проверку в ополчении?» — громко сказал Райан, его голос все еще был наполнен этой раздражающей жизнерадостностью. — Специально для врача?
— Не будет, лорд Райан.
— А, понятно. Гипотетически говоря, если бы доктор все еще был в милиции, как бы можно было исправить такую вопиющую оплошность?
«Ну, официально, его вышестоящий офицер позвонит ему и точно расскажет, насколько он смущает милицию. Обычно от офицера ожидается, что он избегает красочных выражений, но в таком случае красочные выражения были бы неизбежны. Чтобы точно проиллюстрировать, насколько глубоко он в дерьмовой яме.После этого выговора он получит свое наказание, которое может начаться с обычного труда, чтобы он не попадал в неприятности, но может доходить до побоев, порки, порки, распятие…»
«Разве это не последняя казнь через медленную смерть от удушья?»
— Нет, если ты спустишь его до того, как он умрет.
«Ах. Хорошее замечание. А неофициально?»
«Это только в том случае, если он переживет побои со стороны всех, кто обижается на его поведение и не хочет, чтобы офицеры думали, что они просто стояли в стороне и ничего не делали».
«Ах. Ну, к счастью для доктора, он теперь штатский и у него нет вышестоящего офицера… ну, во всяком случае, кроме его жены. Тем не менее, исходя из этого, я полагаю, что все должны просто вернуться к своей еде и пусть разбирается с ним». Была пауза. Лори не сводила глаз с Ласпонина. — Из любопытства, она когда-нибудь служила в милиции?
«О, конечно. Они встретились там».
«Ах. Что ж, я уверен, что она помнит, что стандарты милицейской дисциплины не должны применяться здесь».
— …если вы так говорите, лорд Райан.
Если бы это была история, Лори презрительно повернулась бы спиной к Ласпонину и продолжила есть, уверенная, что он запуган, когда он безрезультатно смотрел ей в спину, чтобы показать, насколько он слаб. Что даже если он явно хотел напасть на нее сзади, он был слишком труслив, чтобы сделать это без полной неожиданности с своей стороны, и он убежал бы до того, как произойдет переход сцены или что-то в этом роде.
Лори, потому что она не была дурой, не сделала этого. Вместо этого она перевернула свой посох так, чтобы толстый металлический наконечник был направлен вверх, одна рука держала посох около середины, а другая сжимала посох ниже, рядом с тем, что обычно было бы его головкой. В такой конфигурации это была не что иное, как очень длинная дубина с наконечником в виде булавы.
Все еще глядя на нее, он поспешно убежал, полностью покинув столовую и укрывшись среди домов.
— Лас, это не путь назад к твоему дому! — выкрикнул кто-то в толпе, и снова послышался рассеянный смех.
Лори опустила свой посох, правильно ориентируя его. За столом рядом с ней все добровольцы наконец сели. Оглянувшись на несколько других столов, многие из которых все еще смотрели на нее, она наконец заметила тетку Шаналорре, чье хмурое выражение разгладилось, когда она увидела, что Лори смотрит на нее. Хранительница Подземелий снова повернулась, чтобы оглядеть всех. Многие также все еще наблюдали за ней, выражение их лиц было трудно разобрать, но никто не улыбался.
Она потребовала несколько воздуховодов, связав их, чтобы немного повысить громкость своего голоса, чтобы ее было слышно. «На случай, если вы упустили подробности», сказала она, «Связыватель Шаналорре не остался в моем основном владении из-за какого-то гнусного замысла с моей стороны убить ее, потому что мне бы это не понадобилось, если бы это было моим намерением. Она остался, чтобы убедиться, что ваши дети в безопасности, должным образом снабжены и могут приспособиться к жизни и сну без вас». Она фыркнула. Если бы они поменялись ролями, она бы не тратила время на такие вещи от имени этих неблагодарных. Шаналорре гораздо лучший хранитель подземелий, чем они того заслуживают.
Не то чтобы она сказала это вслух.
Райан дважды хлопнул в ладоши, сложив их так, чтобы звук стал более глубоким. «Все в порядке, шоу окончено», — сказал он. «Давайте все вернемся к нашей еде и постараемся не думать о том, что ваш маленький Хранитель Подземелий чуть не покончил жизнь самоубийством, чтобы уберечь вас всех от голодной смерти, потому что некоторые из вас воровали свою еду, как жадные жуки. Не думайте об этом. и просто ешь. Сахил, почему бы тебе не пожаловаться, что еды мало, это все оживит».
Лори села, взяла ложку и вернулась к еде. Она поморщилась, когда еда попала ей в рот. Стало холодно, и ощущение уже было песчаным, когда все застыло. Вздохнув, она потерла руки друг о друга, пока они не стали очень теплыми, и потребовала огненных огоньков, которые возникли от трения, чтобы снова нагреть ее миску.
