«Теперь некоторые из вас по понятным причинам обеспокоены новыми домами, которые ее Связующая начала строить несколько недель назад», — сказала Райан. Это было перед завтраком, кухня была почти готова к раздаче еды. «Особенно в связи с новостями о том, что некоторые семьи в Риверз-Форк — безупречные дети одного из них в настоящее время находятся на попечении Связывателя Шаналорре, потому что их родители хотели, чтобы они были в безопасности здесь, где у нас есть действующее подземелье, чтобы укрыть их…»
«Риан, перестань рассказывать о вещах, которые все уже знают, и переходи к делу», — перебила Лори.
«Ваше Связующее, какими бы важными ни были наши обсуждения, не все удосуживаются подслушивать нас, когда мы говорим. Им нужен контекст».
«Нет, не знают. Просто скажи им то, что я тебе сказал».
Райан снова уставился в потолок. Когда он посмотрел вниз, его лицо было… странным. Это было выражение, которого она никогда раньше не видела. Если они использовали его в театре, он, вероятно, был слишком тонким для нее, чтобы действительно разглядеть его, даже с помощью световых пучков, позволяющих ей лучше видеть сцену. «Ах, вы так многому научились, ваше связующее звено». Хм? — Да ведь ты так наладился с людьми, что даже мне рассказываешь, как это делается. Не хочешь ли показать мне, как это делается, ведь ты явно превзошел меня в способностях в этой области?
Ах. Его лицо было другим, но она слышала эти слова от своих матерей — или что-то вроде них — раньше. Н-но НЕТ! Теперь она была Хранительницей Подземелий! Она не собиралась запугивать молчание! Она собиралась… она собиралась… э… о чем она мечтала, крича на своих матерей, когда они сделали это с ней? Нет, нет, поджечь его ничего не решит! Ах да, она мечтала встать и доказать им, что они не правы, сделав именно то, на что они осмелились!
…
Нет. Нет, она не разговаривала с людьми, когда кто-то делал это за нее!
«Риан, перестань тратить чужое время и займись делом!» — отрезала она.
— Вы уверены, ваше связующее звено? Возможно, вы должны сказать мне, как…
«Ладить с ней!»
«Ну, если вы настаиваете, ваше Связующее. Как я уже говорил, у нас теперь есть еще несколько новых домов. жить прямо здесь, чьи семьи немного великоваты для дома, в котором они сейчас живут. Хотя это, вероятно, было преимуществом прошлой зимой, так как у них всех будет кто-то милый и теплый, с кем можно разделить одеяла, летом это будет кошмар возвращается, так что мы исправим это заранее!»
Были почти, но не совсем аплодисменты, и обычный ропот людей, разговаривающих в ее столовой, усиливался по мере того, как люди проявляли больший интерес.
«Нет, к сожалению, люди не могут претендовать на новые дома», — продолжил Райан. «Заранее было решено, что они перейдут к семьям с наибольшим количеством членов, чтобы дать им больше места. Конечно, сейчас места не так много, но должна быть возможность построить чердак или даже небольшой второй этаж, если всех устраивает с относительно низким потолком, и будет больше места для всех, чтобы иметь кровать, и даже маленькие места, которые только для них… но, как я уже сказал, уже решено, что это будут для семей со многими членами. Я уверен, что мы все можем сосчитать и выяснить, кто эти семьи».
Наступила короткая пауза. Затем Лори услышала отчетливое усиление возбужденного разговора на некотором расстоянии от тревожно похожих на майконов голосов.
— Это означает нас, верно?
«Мы получаем большой дом?»
«Значит ли это, что теперь мы действительно можем спать на кроватях?»
— Как ты думаешь, если бы мы тоже переспали с…
«Это решение было принято исключительно на основе того, какие семьи были самыми большими, и НИЧЕГО ДРУГОГО НИЧЕГО НЕ затронуло!» – громко сказал Райан, но недостаточно громко, чтобы заглушить то, что говорилось, или смех, поддразнивания и все остальное, что последовало за этим.
— Никто в это не верит, Райан, — сказала Лори. «И если это очевидно для меня, это должно быть еще яснее для всех остальных».
«Ну, это просто несправедливо», — горестно вздохнул Райан, очень явно играя театрально. «Что я сделал, чтобы заставить людей сомневаться в моей честности? Разве я похож на человека, который нечестен в таких вещах? Кроме того, зачем мне лгать об этом?» Он махнул рукой в сторону Майкона. «Похоже ли это на то, о чем мне стоило бы солгать?»
Лори уставилась на него. — Райан, если ты предпочитаешь только мужчин, возможно, тебе следовало сказать об этом гораздо раньше…
— Нет, не знаю. Какое это имеет отношение к чему-нибудь?
Она имитировала его взмах в общем направлении Майкона.
— Какое это имеет отношение к… Нет, нет, мы далеко отклонились от сути этого объявления! Вернемся к работе, вернемся к работе. Раздались разочарованные стоны, а также крик: «Нет, продолжайте говорить!». «Вернемся к объявлению, чтобы наш Переплетчик мог приступить к завтраку! Вы все знаете, как она себя ведет, когда раздражена. Никто не хочет, чтобы она бормотала о поджогах людей».
Лори закатила глаза из-за явного отвлечения внимания, но ей стало немного хочется есть. — Тогда продолжай, Райан.
— Я пытался! В любом случае, просто чтобы прояснить для тех, кто пытается считать, четыре дома переходят к семьям… — Райан выпалил несколько имен, все, предположительно, с большими семьями, и по крайней мере один набор принадлежит семьям. Собственные родственники Майкона. «Теперь это означает, что у нас есть четыре пустых дома, которые немного используются. Кроме того, люди заметят, что есть один новый дом, который никому не был назначен. Он пока останется неназначенным, так как у связующей Лори есть планы на него». Он взглянул на нее на мгновение. «Однако, я не думаю, что она будет возражать против того, чтобы до тех пор она использовалась для хранения дров или чего-то еще?»
Лори задумалась, затем пренебрежительно махнула рукой.
«Она не против! Так что у нас есть еще один временный склад! Будьте осторожны, так как он будет использоваться людьми в будущем, но мы, вероятно, сможем хранить там сухие вещи. Еще дрова, может быть, веревки, когда они будут… может быть, люди смогут использовать его как место для отдыха, когда идет дождь, хотя вам нужно будет принести скамейки. Просто помните, что это временно».
«Теперь, когда семьи переедут в новые дома, дома, в которых они жили, опустеют. Хотя у Биндер Лори также есть намерения для них, на данный момент мы решили, что они будут использоваться в качестве мастерских, пока они Один из них будет для нашего торговца, Бонна, чтобы, надеюсь, облегчить его жизнь, а также… ну, в качестве благодарности за поддержку купания в этом поместье». Удивительно, но раздались одобрительные голоса и даже аплодисменты. «Вам, э-э, нужно будет открыть окна, и мы должны попросить ее Связующее положить что-нибудь, чтобы помочь выветриться, но пока у вас будет свое маленькое место, чтобы делать мыло. Еще одно будет отложен для нашего сапожника и тех, кто делает обувь для детей, может быть, вообще кожевенное дело. Я готов выслушать предложения по двум другим домам — позже! Позже люди».
Громкий поток людей, выкрикивающих предложения, стих.
«Это только временно, но мне сказали, что наш Переплетчик, который является самым лучшим и очень добрым к нам, — раздался новый всплеск шума, который звучал почти как аплодисменты, — намеревается устроить больше постоянных мастерских для те, чьи работы… ну, слишком вонючие, чтобы ей хотеть их в подземелье, где любые запахи проникнут повсюду».
Раздалось неохотное бормотание в знак согласия.
«Хорошо, на этом пока все! Пожалуйста, не торопите семьи переезжать только потому, что вам нужен их дом. Я перееду. Главы семей, о которых идет речь, встретятся со мной после завтрака, и мы сможем обсудить с вами выбор дома, в который вы переедете. Все они почти одинаковы, но у вас могут быть предпочтения… как-нибудь. Всем приятного завтрака и хорошего дня!»
Вздохнув, Райан сел. По какой-то причине он одарил Лори равнодушным взглядом.
Рядом с ним прислонился к боку Майкон. «Не волнуйся, Райан. Я тебе верю».
«Спасибо!» Райан вздохнул, затем посмотрел на Лори. «Итак, мне пришла в голову мысль, когда мы в следующий раз отправимся в Коувхолд. Я подумал, можем ли мы нанять волшебника».
«Нет.»
«Ах, но все изменилось», сказал Райан. Он почему-то выглядел самодовольным. «Ваше возражение состояло в том, что вы не хотели, чтобы другой волшебник находился в том же владении, что и вы, исключая Шаналорре, потому что она всего лишь ученый, верно? Что, если волшебник был в другом владении? Риверз-Форк? Пока вы и Шана здесь, они не смогут захватить ядро Риверз-Форк».
Лори остановилась. Ее голова начала склоняться в сторону в раздумьях.
— Пока ты здесь, наверное, нет смысла нанимать Шепчущего, да и Менталист нам особо не для чего нужен, — продолжил Райан. «Однако, если мы получим Говорящего с мертвыми… тогда у нас будет кто-то, кто будет поддерживать владения и, в особенности, помогать ускорять темпы роста наших культур. какие-то расширенные… ммм, как вы снова называете мертвоговорящие вещи?»
— Смысл, — рассеянно сказала Лори, все еще наклонив головы, пока она напевала.
«Да, те. Что вы думаете?»
Какое-то время Лори сидела молча. «Я возьму это на рассмотрение».
––––––––––––––––––
После завтрака Шаналорре подошел к Лори, чтобы сообщить ей, что младший Хранитель Подземелий собирается начать интеграцию правовых кодексов двух владений для одобрения Лори. Лори немного сомневалась в этой перспективе, но, поскольку она не была той, кто выполнял работу, не составило труда позволить Шаналорре сделать это. Кроме того, если были какие-то части, которые ей не нравились или которые она не понимала, она могла их просто вычеркнуть.
Перед тем, как Лори отправилась в сараи для хранения дров, чтобы вылечить там древесину, она осмотрела свои владения. Поскольку ранее на этой неделе она снова запустила меньшие лодки, они использовались, чтобы добраться до другого берега реки. Судя по тому, что Лори могла видеть, люди собирали немного верёвки с другой стороны, и в выпарном резервуаре уже была партия. Скоро у прядильщиков и ткачей будет работа, и, надеюсь, у людей появится новая одежда. Райан предложил сделать кожаные и кожаные штаны для всех, но она не была уверена, насколько серьезно он к этому относится.
Часть веревки также использовалась для ее тезки, дети били стебли и сплетали их в простой шнур, чтобы облегчить извлечение своих удочек. Паршивец и несколько других детей постарше были у реки, несмотря на холодную воду, в закатанных штанах и подпоясанных на чреслах юбках, распластавшись в поисках подходящих морских животных. Длинный извилистый мех был многочисленным и шумным, хотя многие, казалось, были на противоположном берегу. Лори предположила, что они либо начали учиться, либо дети немного отвыкли от практики и на данный момент напугали их.
Лори поймала себя на том, что какое-то время смотрит на паршивца. Ее предложение… покачав головой, Лори отвернулась, чтобы приступить к работе.
Возвращение в свои владения было таким разительным отличием от Риверс-Форк. Небо было открытым, и даже когда было облачно или пасмурно, все было намного ярче по сравнению с Развилкой Реки, с ее навязанным самим себе мраком от купола над ядром. Ее владения также были наполнены звуками работы и деятельности. Пока она шла, она слышала, как пилят дерево у распила, брызги от стирки одежды, звон меди, придавливающей форму, — все то усиливалось, то опускалось от близости. Даже слегка тошнотворный запах выделываемых и перерабатываемых в кожу шкур, перемежающийся криками работающих друг с другом, был признаком продуктивности.
Когда она приготовила свое место рядом с сараем, чтобы начать лечить древесину, Лори начала планировать, где она разместит здания, которые будут функционировать как мастерские, и серьезно рассмотрела предложение Риан, как она обещала…
