После ужина — и снова победив Майкона в чатранге — Лори забрала свою доску чатранга в свою комнату, а затем сопровождала Райана — и остальных троих — в его дом, чтобы получить записи. Лучи света, которые она прикрепила к дому снаружи, освещали пространство вокруг него, но внутри было совершенно темно с закрытыми ставнями, если не считать слабого свечения углей, выглядывавших из-под пепла в камине.
Райан как раз вытаскивал камень, который она ему дала, с привязанными к нему световыми дуновениями, когда Лори просто связала световые вихри в воздухе. Она прикрепила крепление к раме сразу за дверью, огляделась и заметила стопку каменных табличек на каменном столе. Она была сложена в две большие стопки на противоположных концах стола, между ними стояла единственная каменная табличка.
— Нельзя ли оставить только одну? – взмолился Райан. «Я еще не закончил это! Просто дайте мне пройти, чтобы я не потерял свое место!»
Лори вздохнула. Ну, она не была жестокой. «Хорошо, ты можешь оставить его сегодня вечером. Верни мне его завтра».
Риан облегченно вздохнул. К счастью, он благоразумно решил не настаивать. «Ваше великодушие и щедрость безграничны, ваше Обязательство».
«Я совершенно уверен, что оба эти слова означают одно и то же».
«Это было важно, поэтому я повторил».
Лори закатила глаза, но на самом деле ее внимание было приковано не к нему. Вместо этого она тонко понюхала воздух. Был легкий след древесного дыма, но дымоход делал свою работу и выводил большую часть дыма из дома. Не было той густой духоты замкнутого пространства, в котором жил и потел человек, и не было того запаха…
Она взяла на заметку в ближайшее время проветрить свою комнату, в ней в последнее время пахло душно и обжито.
Когда Уму и Микон вошли в комнату, Лори аккуратно сложила таблетки, стараясь не ставить их слишком высоко, чтобы таблетки не треснули под собственным весом. Подождите, Риз здесь больше не живет? Нет, это были четыре комплекта спальных мешков на кровати, которые Майкон начал стелить, чтобы застелить постель…
— Где Риз? — спросила Лори Райана, который взял свою доску и положил на нее таблички. Он двигался медленно и явно пытался читать записи.
Райан моргнул, когда поднял глаза, его чтение прервалось. — Риз?.. О, она, наверное, дежурит в «Эм», чтобы наверстать время, проведенное в Риверс-Форк. Она придет позже.
О да. Риз была одной из тех, кому удалось Ум и позаботиться о том, чтобы люди, которые его использовали, также чистили его раз в неделю, не так ли? Лори пожала плечами. «Ну, давай, помоги мне вернуть это, чтобы ты могла лечь спать».
Райан вздохнул.
«О, перестань жаловаться. Ты можешь носить их всю ночь, когда они будут на кости и с меньшей вероятностью сломаются при падении».
«Обещать?»
«Райан, эта ребячливость начинает беспокоить. Ты получил слишком много ударов по голове во время всех этих кулачных боев?»
Он насмешливо фыркнул. Лори не знала, что он на самом деле способен на это. «Что я за любитель, по-твоему? Это похоже на нос того, кто не может защитить голову?»
«Он выглядит немного раздавленным и приподнятым».
«Хорошо, плохой пример. Но нет, я не получил ударов по голове. Слишком поздно беспокоиться об этом, тебе не кажется?»
Она предположила, что это было. «Я полагаю, что да. Пошли, нам нужно вернуть это.»
«Знаешь, ты все равно заставишь меня расшифровать это, почему бы просто не оставить это здесь?»
Лори помолчала и бросила на него вежливый взгляд. «Ну, если вы настаиваете. Значит, вы готовы провести весь завтрашний день, переписывая эти записи на кости, вместо того, чтобы помогать мне в попытке использовать медь в качестве заменителя стекла, а не ждать несколько дней?»
«…давай отнесем это в твою комнату».
––––––––––––––––––
— Шаналорре, — сказала Лори на следующее утро за завтраком.
— Да, Биндер Лолилюри?
«Не могли бы вы найти для меня Карину? Мне нужно поговорить с ней».
Шаналорре кивнула. — Йошка, оставайся здесь и веди себя хорошо, ладно? Не доставляй проблем Биндеру Лолилюри.
— Мурубургребу… — удалось прокричать Йошке с того места, где она лежала, скрестив руки на поверхности стола, чтобы убаюкать голову.
Младшая Хранительница Подземелий кивнула в знак одобрения, прежде чем встать со своего места и уйти, чтобы найти паршивца. Паршивец достаточно часто сидел за столом позади Лори, и Лори ожидала найти ее там этим утром, но паршивца не было.
Лори смотрела на все еще пустую скамейку перед ней, игнорируя звуки кузины Шаналорре, пытающейся снова заснуть. Было еще рано, но Райан, по крайней мере, обычно был там к этому времени утра. Возможно, что-то заставило его ложиться спать позже обычного?
…
Ее одновременно слегка тошнило, и она была довольна собой при этой мысли.
— Уиз Лори?
Покачав головой, чтобы прогнать поток мыслей, Лори повернулась на скамье, чтобы получше рассмотреть паршивца, и для этого согнулась. — Карина, — сказала она. «Я заметил, что вы все еще платите налоги селями».
Паршивец моргнул, прежде чем неуверенно кивнул.
«Учитывая работу, которую вы выполняете в Риверз-Форк, вам не нужно вносить какие-либо дополнительные налоги, пока вы это делаете», — сказала Лори. «То, что вы делаете, более чем достаточно».
Карина моргнула. «Хм?»
«Связыватель Лолиюри говорит, что пока вы ловите еду для Риверз Форк, вам не нужно давать ей сил», — сказала Шаналорре. Да, именно это сказала Лори. Зачем ей было это повторять?
«Ой!» — сказал паршивец. Она нахмурилась. «Тебе не нравится сель? Я могу попробовать достать тебе колье…»
— Нет, в этом нет необходимости, — сказала Лори. «Мне очень нравится сил. Это просто для того, чтобы вы не отвлекались от работы на другие заботы. Риверс-Форк нуждается во всей еде, которую только может достать, так как они не очень хорошо с ней справляются. Понятно?»
Паршивец медленно кивнул, все еще хмурясь. Хотя она могла понять, что ей говорили, она явно не понимала, почему. Ну, лишь бы она слушалась.
— Тогда очень хорошо, — сказала Лори. — Можете вернуться к своему завтраку.
Быстро поклонившись Лори, паршивец ушел, все еще хмурясь.
Шаналорре посмотрела ей вслед, выражение ее лица слегка изменилось с обычного спокойного, прежде чем повернуться, чтобы разобраться со столом, полным детей — и двумя женщинами с лицами майконов — позади Лори. Обычно она сидела с ними во время обеда, так как в это время за столом собиралось больше всего людей из-за всех других детей, которые к ним присоединялись, но следила за тем, чтобы с ними все время было хорошо. Только когда она не нашла ничего плохого, она снова повернулась и села между кузиной и Лори.
Наконец-то прибыл Райан. «Доброе утро, ваш Связующий, Связующий Шаналорре», — весело сказал он.
«Риан. Тебе понравилось читать прошлой ночью?»
— Да, вообще-то. Могу я…?
«Ты вернешь мне его сегодня вечером. Ты сможешь получить его обратно через несколько дней, когда начнешь расшифровывать».
— Что ж, попробовать стоило. Так что ждём позже?
Лори посмотрела на него, но он не изменился. Но тогда она не была точно уверена, как он будет выглядеть по-другому после того, как все трое наконец добились своего. Хотя она полагала, что отсутствие очевидных различий само по себе могло быть показателем, поскольку она всегда могла определить это вместе со своими матерями, к ее сожалению. «Да, я полагаю. Хотя, немного подумав, мне пришло в голову, что нам, возможно, придется выполнить несколько итераций».
— Это само собой разумеющееся, — сказал Райан, пожимая плечами. «В конце концов, мы, по сути, пытаемся сделать компонент-замену с нуля, так как необходимый материал… ну, не недоступен, но в настоящее время не пригоден для работы. Вполне естественно, что с первого раза не получится. Это больше похоже на попытку применение, а не исследования и исследования. Или, скорее, попытка применения, которая удваивается как исследования и исследования, поскольку мы не видели, как белый материал реагирует на горячий металл».
Лори наклонила голову. Она предположила, что в этом был смысл, хотя и не могла представить, какой может быть реакция. Но ведь именно поэтому мысленные эксперименты были ужасным, ужасным методом исследования, бредовые приверженцы которого были удалены с лица мира.
Она ненавидела, когда он был прав, тьфу.
Тем не менее, напоминание было необходимо. Она думала, что они просто заставят кузнецов каким-то образом внедрить белую Радужность в медь, что… ну, указывало на явное недомыслие с ее стороны. Она работала в слесарных мастерских и кузницах, знала, в общем, на что они способны, неплохо представляла себе, как обрабатывают медь…
«Что именно мы собираемся попросить сделать у кузнецов?» Лори поймала себя на том, что говорит.
«Мы пытаемся заменить стекло металлом, медью, как средством…»
— Да, да, я это знаю, — сказала она, махнув рукой. «Я имею в виду, что именно мы собираемся заставить их делать? Например, физически производить».
Райан открыл рот.
Райан сделал паузу.
Райан медленно закрыл рот.
…
«Знаешь, что мне помогает в таких ситуациях?» — сказал он в конце концов.
Лори посмотрела на него равнодушным взглядом.
«Что-то, чем можно рисовать. Так намного проще что-то разработать».
Лори продолжала смотреть на него безразлично.
«Я пойду возьму свою доску».
––––––––––––––––––
«…затем мы крепко забиваем его, чтобы все держалось на месте».
«Это… может сработать, но я не думаю, что мы сможем использовать клей, по крайней мере, на данный момент. Единственные клеи, которые у нас есть, которые мы могли бы использовать в качестве клея, — это клейстер из муки, сушеный мед, вареное дерево. смолу и костный клей варят плотники. И я не думаю, что кто-то из них может выдержать такое избиение. Может быть, будет лучше, если мы наложим его между двумя листами, защипнем края, а затем медленно продвигаемся внутрь. Говоря, Райан визуально изобразил идеи, хотя Лори могла понять, что он имел в виду. «У нас, вероятно, будет несколько образцов, которые будут потеряны, но большинство, вероятно, будет там, где мы их положили».
Лори обдумала изменение, затем кивнула. «Это кажется выполнимым. Добавьте его в список с более высоким приоритетом».
Это… был не очень длинный список. В основе лежало предложение Райана взять расплавленную медь, побрызгать на нее белой радужной краской, которая, как он предполагал, будет плавать, потому что ее масса намного меньше массы меди, и не растворится, потому что не растворится в воде, а затем прижмите лист меди к образцу и меди, чтобы металл сплавился вместе с белой радужностью, захваченной между ними.
Это было включено в список, потому что Лори на самом деле не могла придумать моменты, в которых идея была несостоятельной, или какие-то случаи, когда им не хватало инструментов, чтобы попробовать ее. Гораздо выше в списке была перестановка, когда они помещали белую радугу в расплавленную медь, давали ей застыть, когда медь остывает, а затем клали поверх нее другой лист меди. Это действительно должно было удалить пункт в конце списка, но Райан указал, с тем слишком веселым тоном, который он делал, когда намеренно раздражал, что им, возможно, понадобится более надежная и водонепроницаемая печать, чтобы предотвратить белый Радужность от намокания.
Поскольку Лори неохотно позволила предмету остаться, она отметила про себя, что у Райана явно был фетиш на вещества при очень высоких и опасных температурах.
…
Все же лучше, чем его фетиш голосования.
Когда Райан записал идею на одной стороне доски, раздраженный Майкон поставил перед ним миску.
«Я знаю, что лучше не мешать тебе записывать то, что ее Связующее заставляет тебя писать, — сказала ткачиха, — но как только ты закончишь с этим, ты будешь есть, Райан». Риз и Уму согласно кивнули.
Он моргнул, услышав, что его прервали, а затем уставился на миску, как будто совершенно забыл, что это такое. Он поднял голову и снова моргнул, увидев полупустую миску перед Лори и ложку в ее руке.
«Честно говоря, Райан, это твоя дурная привычка», — сказала Лори, опуская ложку в миску.
