После того, как они получили Райан новую костяную табличку, они провели день, проводя несколько изменений первоначального успешного связывания. Лори экспериментировала с заменой огненных огоньков, привязанных к образцу белой Радужности, воздушными огоньками, темными огоньками, а также воздушными и темными огоньками. В то время как другие внутренние устройства работали, хотя и были неэффективными, огненные огоньки в медной оболочке вокруг образца были абсолютно необходимы, поскольку это был один из двух видов огоньков, которые могли быть в металлической оболочке.
Они также экспериментировали с пучками, которые можно было закрепить снаружи медной оболочки. Световые вихри, конечно, обеспечивали освещение, а некоторые дуновения создавали слабый ветерок, поскольку форма оболочки не совсем подходила для потока воздуха, и она не могла позволить дуновениям распространяться слишком далеко. Тёмные огоньки хорошо закреплялись, и их было легко сделать довольно большими, но она не видела хорошего применения в маленьком тёмном облаке.
Водометы также закреплялись, и можно было заставить их либо затвердевать, либо испарять воду при контакте, что было полезно. Лори уже представляла, как она может использовать прототип, поскольку он должен был сделать некоторые из сделанных ею креплений на основе водяных огоньков. Испарители, которые они использовали для дистилляции золотой воды для кожевенного завода, проточная вода, приводившая в действие водяное колесо для плотников…
С молниями было немного проблематично, так как они хотели занять медь, а не воздух вокруг нее, но это было решено, позволив им занять место огненных огоньков в металле. К сожалению, они ничего не могли с этим поделать. Единственное, что она использовала для молнии, это привязки, чтобы держать жуков подальше от определенных зданий, и привязка, которую она использовала для лечебного сарая. Возможно, это могло бы найти какое-то применение при сварке металла, но она действительно не знала, как делать это очень хорошо, поэтому не могла воплотить это во что-то, для чего они могли бы использовать прототип.
Земляные огоньки потребовали, чтобы она положила камень на раковину, и они хорошо сочетались с креплением, прикрепленным к белому Радужному, но на самом деле она не могла ни для чего его использовать. Возможно, если бы она использовала дождевых огоньков для укрепления каменных конструкций, но она этого не сделала. И навскидку она не знала никаких связанных инструментов, которые действительно использовали бы земляных огоньков…
«Не могли бы вы использовать какой-нибудь другой материал для оболочки?» — спросил Райан, когда они закончили тринадцатый эксперимент. «Кость и камень, похоже, чувствуют себя хорошо».
«Нет. Даже если это заменитель, у металла есть свойство кости, а у камня — нет: у него нет собственных клочков».
«Что на самом деле? Я думал, там будут дождевые огоньки…»
«Только когда он почти расплавлен».
— Я… поверю тебе на слово. Но почему это так важно? Разве в данном случае наличие собственных огоньков в панцире не будет преимуществом? Можно пропустить этап помещения огненных огоньков в панцирь.
«Потому что наличие огоньков, которые ничего не делают в привязке, снижает общую эффективность привязки», — сказала Лори. «Уменьшено количество магии, передаваемой между огоньками разного типа при использовании просачивания металла. Когда связывание состояло из огненных огоньков, потери не было, но в конфигурации с огоньками световые огоньки имели меньше магии, вложенной в них от огненные огоньки… или, по крайней мере, они были бы, если бы не тот факт, что они также были напитаны непосредственно из медной оболочки, на которой они могли закрепиться только из-за огненных огоньков в оболочке, которые были закреплены в огненных огоньках, закрепленных вокруг белая радужность».
«А… так это проблема оптимизации…» — размышлял Райан. «Огоньки, прикрепленные к белой радуге, — это то, что позволяет переплету оставаться вместе, но оболочка — это то, что наполняет часть, которая на самом деле выполняет работу, которую мы хотим, например, излучает свет или перемещает воздух». Он наклонил голову. «Разве мы не можем по-прежнему использовать кость или камень, чтобы соединять внешние огоньки с огоньками, прикрепленными к белой Радужности, а затем просто использовать какой-нибудь другой металл, чтобы наполнить огоньки, прикрепленные к кости или камню? Это должно позаботиться о неэффективности наполнения. , верно? Или… что, если бы мы использовали необработанную металлическую руду? Будет ли она достаточно металлической, чтобы позволить магии течь и проникать через нее, позволяя вам закрепиться на ее земляных огоньках?»
— У вас есть сырая руда, чтобы проверить это? По общему признанию, это звучало как хорошая идея, если бы она работала… но если бы она работала, связанные инструменты, вероятно, уже использовали бы металлическую руду таким образом.
«Ну, нет… ах, но я думаю, что в Риверз Форк все еще может быть немного необработанной руды, которую они пытались продать или сделать из нее краску?»
«Нет, просто возьми немного из шахты. Мы проверим это, когда ты вернешься».
— И… использовать костяной или каменный панцирь?
Лори закатила глаза. «Мы попросим их сделать еще один прототип, чтобы протестировать его». Какая-то ее часть не хотела — все эти прототипы должны были быть временной мерой ее неспособности работать со стеклом, а именно так был сделан надлежащий связанный инструмент, — но она полагала, что наличие других возможных временных мер не может помочь. повредить. «Тем не менее, помните, что цель этих экспериментов не в том, чтобы сделать эти маленькие демонстрации в классе металлических капель, просачивающихся, а в том, чтобы я научился делать правильные связанные инструменты. Те, которые мы можем использовать надежно и достаточно просты, мне не нужно быть тем, кто будет управлять им. Возможно, в конечном итоге создадим связанные инструменты для продажи Коувхолду. Для последнего нам нужно будет освоить правильный способ изготовления его из стекла».
«Чтобы другие люди не могли изменить его или изучить, чтобы научиться делать его самостоятельно?»
«Точно!»
В конце концов, зачем иметь только одну абсолютную монополию, когда можно иметь две?
Райан почему-то вздохнул, но при этом улыбался.
––––––––––––––––––
Они убрали все, чтобы приготовиться к обеду, снова запечатав нишу. На табличках было несколько мест, которые нуждались в исправлении ближе к началу, поскольку Райан продолжал привыкать к новому средству письма, но помимо этого все было хорошо написано и аккуратно организовано, хотя кое-где пропущено слово, вероятно, опущенное, чтобы дать понять. ему писать быстрее. Лори прочитала две таблички, просто чтобы убедиться, что ни один из пропусков не приведет к неправильному смыслу, но Райан знал, какие слова он может позволить себе пропустить. В худшем случае это читалось так, будто кто-то торопится.
Ей еще нужно было удалить исправления, потому что они выглядели ужасно, но сами записи были вполне понятными и лаконичными.
— Ты готов завтра отправиться в Риверс-Форк? — спросила Лори, когда Райан сел напротив нее. Его волосы были мокрыми после ванны, но он все еще был одет в ту же одежду.
«Я полагаю. Нам придется подождать до завтра, чтобы упаковать мясо, но кроме этого, все готовы к работе». Райан вздохнул, но этот вздох отличался от тех, которые он издавал, когда они впервые прибыли из Риверз-Форк несколько дней назад. Во-первых, она была менее глубокой. «Мы привезем немного фруктов, когда вернемся. Это часть того, почему мы пытаемся сохранить это место, верно? Можем также получить свою долю». Он криво улыбнулся Лори. «Есть ли у вас предпочтения, каких фруктов мы должны принести больше?»
Лори серьезно задумалась над этим. Какой, какой…? Миканы? Золотые бутоны? Розовые дамы? Волосатые синие шарики? В конце концов, однако, ей пришлось вздохнуть. «Я обнаружила, что на данный момент у меня нет конкретных предпочтений», — сказала она. «Принесите домой равное количество каждого».
Райан кивнул. «В связи с этим вам, вероятно, придется повысить двух человек до лорда или леди в ближайшем будущем».
«О? Я буду, не так ли?»
«Мы все еще планируем перенести Холодную Цитадель в Коухолд, верно? Это означает, что вам понадобится кто-то, кто будет управлять Лорианом, и кто-то еще, чтобы продолжать посещать Риверз-Форк, пока меня нет. Если только вы не хотите, чтобы я направлялся эту поездку и думаете, что кто-то другой справится с попыткой продать бусы?»
Лори вздрогнула внутри. Ах, да, это. Это было то, о чем она действительно не думала, так как была так занята. Она должна была, но не сделала. «Мы обсудим это, когда вы вернетесь. Пока у меня нет многообещающих кандидатов».
«Я могу предложить несколько…»
«Я помню, каким оказался последний предложенный вами кандидат».
«Хорошо, честно говоря, любых других кандидатов, которые у меня есть сейчас, я знаю гораздо дольше!»
Она посмотрела на него равнодушным взглядом, когда Шаналорре помогла своей кузине перешагнуть через скамейку и сесть. — У вас вообще есть кандидаты?
«…Я не вижу, какое это имеет отношение к чему-либо…»
«Ну, беспокой меня об этом только тогда, когда ты это сделаешь.»
«…да, ваше Связующее». Райан на мгновение огляделся, словно ища что-то. «Ах, да, ты собираешься продолжать идти к краю, чтобы делать… вещи». Он взглянул на Шаналоре.
«Должен ли я сделать себя мало на мгновение?» — сказал другой младший Хранитель Подземелий.
Лори пренебрежительно махнула ей рукой, чтобы она осталась. «Конечно. Мне нужно сделать больше для поездки в Коувхолд».
«Тогда я попрошу Риз остаться, чтобы сопровождать вас. Поскольку вы останетесь здесь, нам не нужно приводить так много людей, так как нам не нужно никого назначать для вашей защиты. Она может сопровождать вас. до края». Райан наклонил голову. — Если только ты не согласен с тем, что это делает кто-то другой?
Ах. Она не подумала об этом. — Разве она не нужна тебе для сопровождения?
— Все будет хорошо. Держи ее при себе, важнее сохранить тебе жизнь, помнишь?
И что ей было на это сказать? Лори просто кивнула. «Очень хорошо. Не возвращайся раньше, потому что тебя ударил ножом в спину кто-то, кто терпеть тебя не мог. У местных жителей есть удручающая склонность внезапно нападать на людей без всякой причины».
«Это случилось только один раз, — сказала Шаналорре, когда Уму и Риз сели по обе стороны от Риан, а Майкон сел рядом с вечным неофицером, — и с виновными уже разобрались».
«Итак? Это все еще происходит значительно чаще, чем здесь».
«Я… не знаю, что на это ответить… А, Риз», — сказал Райан, поворачиваясь к не офицеру. С другой стороны, Уму раздраженно посмотрел на другую женщину, поскольку на данный момент ее игнорировали. «Не могли бы вы остаться здесь и пойти с ее Связующим, когда она вернется к краю?»
Риз моргнул. — А, точно, она не пойдет с нами на Вилку. Она сжала губы, хотя выражение лица Майкона просветлело, а ткачиха почему-то улыбнулась Лори. «Конечно, я останусь. Если, э-э, это устраивает ее Связующее?»
Лори пренебрежительно махнула рукой. «То же, что и в прошлый раз, должно быть достаточно, Эрзебед».
Риз кивнул, затем напрягся. «Я не должен делать заметки для вас, не так ли?»
«Нет, ты не.»
Вздох облегчения. «Спасибо, ваше связующее звено».
«Если вам нужны какие-то записи, связыватель Лолиюри, я вызываюсь добровольцем», — сказала Шаналорре. — При условии, что вы сочтете безопасным позволить мне изучить содержание заметок.
«В этом нет необходимости, Связующий Шаналорре. Мне не нужны никакие записи». Помимо установки ледяной структуры для работы, как предложила Райан, и оставления нескольких образцов белого Радужного цвета за краем, чтобы посмотреть, что с ними произойдет, все, что она собиралась сделать, это сделать больше бусинок. — Райан, есть ли какие-нибудь дела в владениях, которые нужно решить, пока тебя нет?
Райан моргнул. «Подождите, мы предлагаем вам…»
«Я уверен, что Эрзебед сможет позаботиться об этом, когда закончит сопровождать меня до края».
«… конечно, вы делаете…»
«Подождите, подождите, я не офицер!» — поспешно сказал Риз. «Вы дали мне официальную табличку об этом и все такое!»
«Да? Я не буду повышать тебя до офицера, Эрзебед, или снова делать тебя моей временной Риан…»
«О, ты снова используешь мое имя в качестве обозначения работы».
— …и если ты не хочешь помогать Райану, я уверен, он поймет.
«Вау. Серьезно? Ты это делаешь? Ты понимаешь, что Риз взрослая женщина, а не ребенок, верно? И даже большинство детей не попадутся на эту удочку». Была пауза. «Но, гм, если ты хочешь, Риз, есть несколько вещей…»
«Ну… пока это не значит, что я офицер».
«Нет, конечно нет!» Райан поспешно заверил Риз. «Хуже того, вы сержант, делаете дела для офицера, которому явно нужна помощь. А мне определенно нужна помощь…»
Риз почувствовал облегчение. «Ах. Хах. Ну, это нормально. Я могу это сделать».
«О, спасибо! Это немного, просто поговорите со всеми надзирателями и спросите их, есть ли у них что-нибудь. Если они это сделают, решите, нужно ли сообщить об этом Связывателю Лори или вы можете справиться с этим самостоятельно. Если вы не уверен, нужно ли это сказать Связывателю Лори, или это кажется недостаточно срочным, просто подожди и скажи мне, когда я вернусь».
«Это будет всего два дня, так что вам не придется делать это долго», — сказала Лори.
Райан кивнул на слова Лори, затем сделал паузу. — Нет, четыре дня, верно?
— Два дня, — решительно сказала она, когда Уму и Майкон встали, чтобы присоединиться к очереди на кухне, чтобы приготовить ужин.
На лице Риана появилось странное выражение, прежде чем оно остановилось на чем-то, что на самом деле могло быть отвращением. «Это должно быть по крайней мере три дня,» сказал он в конце концов, звуча так, как будто он едва сдерживал себя, чтобы не вздохнуть. «Я не смогу ничего сделать всего за два дня. Мне понадобится весь рабочий день посередине».
Лори посмотрела на него равнодушным взглядом, на который он ответил не таким равнодушным взглядом. На самом деле это выглядело очень неохотно. «Вы уверены?»
«Нет, но мне все равно нужно это сделать. Я работающий взрослый, и мне приходится делать неприятные вещи, которые входят в мои обязанности».
— Вам не платят, — заметила Лори. «Я не уверен, что это считается оплачиваемой работой».
«Это просто неудачный артефакт текущего состояния нашей экономики. Всем одинаково не платят. А теперь давайте перестанем говорить об этом, прежде чем вы начнете думать о том, как облагать людей налогом».
Лори ухмыльнулась этому намеку. Она полагала, что теперь у нее есть основания для того, чтобы переключить свои владения на экономику, основанную на капитале, учитывая возможность производить бусы. Это… ну, наверное, это то, о чем ей, наконец, пора подумать… но она не хотела. Еще нет. «Хорошо. Три дня».
«Не будет ли слишком много надеяться, что вы дождетесь моего возвращения, прежде чем тестировать второй прототип?»
«Да.»
«Я ненавижу быть ответственным взрослым… есть еще эксперименты, когда я вернусь?»
«Я уверен, что вы будете беспокоить меня своими предложениями для них.»
— Я бы не осмелился предположить.
«Да, вы бы. Вы определенно осмелились бы предположить.»
Райан пожал плечами, даже не выглядя немного огорченным.
Лори закатила глаза, когда Уму и Микон прибыли с едой. Она взяла одну из мисок и кусок хлеба себе. «Ну, помимо всего этого, что-нибудь произошло сегодня днем?»
«Ну, кузнецы сказали, что второй прототип будет готов завтра, и мы отложили немного старого замороженного мяса и несколько банок с сушеными и свежими грибами, чтобы завтра отнести их в Риверз-Форк, так что, надеюсь, это позаботится о некоторых жалоб на еду…»
