Я был рад, что мне расширили крышу до задней части Холодной Твердыни.
когда мы переоборудовали его для возвращения в Коувхолд Демесн. Это решило так много проблем, не последней из которых было то, как
это произошло, когда кто-то управлял румпелем.
Утром солнцу все же удавалось освещать того, кто рулил, но это была терпимая жара.
Поездка вниз по реке была достаточно рутинной, и Йорж взял на себя рулевое управление, пока все остальные чистили и разделывали морского котика, которого мы поймали ранее… из тени, отбрасываемой крышей. Мне, лидеру «делай все, о чем я прошу людей», не так повезло, когда я стоял в передней части лодки, держа в одной руке только плетеную шляпу из тростника, чтобы защититься от солнца, когда я действовал как настороже, чтобы дать Лиггсу отдохнуть от жаркого солнца.
Это был необходимый столб, так как, несмотря на то, что река была широкая и глубокая большую часть времени, в самых неудобных местах в ней были затопленные камни, и не на всех из них удобно стояли морские котики, чтобы обозначить их. Хотя я был знаком с большинством скал между Лорианом и Развилкой Реки, я не был так хорошо осведомлен о скалах между Развилкой Реки и скрытым заливом, в который впадала река. Как и остальная часть соляной команды. Хотя они уже совершали это путешествие несколько раз, оно еще не было достаточно рутинным, чтобы они могли перемещаться по нему во сне — метафорически — и поэтому караул все еще продолжался.
Кроме того, таким образом мне не нужно было участвовать в чистке и разделке мяса.
Злоупотребление своим положением? Может быть, но я должен был стоять здесь под солнцем только в шляпе, чтобы сохранять прохладу, так кто же на самом деле страдал?
— С вами все в порядке, лорд Райан?
Глядя прямо перед кораблем и не видя никаких признаков камней, я рискнул обернуться, чтобы посмотреть через плечо на Ганса и улыбнуться ему. «Я в порядке! А как насчет вас четверых? Готово?» Было очень трудно сказать, когда процесс разделки осуществлялся только по запаху.
Ганс скривился. — Почти готово, лорд Риан. Просто вымойте их и положите в холодильник. У нас будет еще что-нибудь поесть, помимо слизняков, которые Кьюв нашел под теми камнями сегодня утром.
«Тогда больше для меня!» — позвал веселый голос.
Ганс и я вздрогнули. Каждый раз, когда нам приходилось есть слизняка, я говорил себе, что это все равно, что есть язык, и продолжал называть себя лжецом каждый раз после того, как снова оказывался неправ.
«Ну, помни, что нельзя смывать чертовой водой», — сказал я, поворачиваясь лицом вперед и оглядываясь, изо всех сил стараясь не укрыться под шляпой. То, что у меня была немного более темная кожа, чем у всех остальных, не означало, что я не обгорел на солнце. Кроме того, было жарко. Мучительно жарко. Какая-то часть меня задавалась вопросом, не помогает ли весь мой пот смыть Радужность. В конце концов, технически вода двигалась по мне.
Я проверил свою тень, но она все еще была под углом. Тогда еще не было полудня, когда мы должны были искупаться и помыться, когда мы прыгнули в реку и плеснули водой на вещи, чтобы смыть радужную растительность. Это было особенно важно для инструментов, связанных с плитой и холодным ящиком, поскольку, в отличие от инструмента, связанного с водителем водомета, который приводил в движение Coldhold, эти два связанных инструмента не находились под водой и постоянно промывались. Лори сказала, что они прослужат до тех пор, пока мы каждый день будем мыть связанные инструменты, чтобы освободить клочья от захвата Радужностью, и я надеялся, что она была права.
Тем не менее, это была проблема на потом. На данный момент все, что мне нужно было делать, это следить за камнями, держаться подальше от солнца и расслабляться.
И было очень легко расслабиться. Правда, пронзительное пение жуков, исходившее от покрытых радужным переливом деревьев по обеим сторонам реки, могло раздражать, когда вы пытались уснуть, но, поскольку я этого не делал, оно служило хорошим контрапунктом звуку бегущей по реке воды. связанный инструмент, который перемещал Хладную твердыню
. По обеим сторонам деревья, покрытые цветами, слегка качались на ветру, которого я не чувствовал. Наверное, потому что мы были посреди реки. Ветры, вызванные разницей температур, шли в направлении от относительного холода к относительному теплу. Может быть, мы бы почувствовали это, если бы корабль, на котором мы находились, не был сделан из связанного льда, который не обменивается температурой?
Но даже без ветра вид был прекрасен, как прекрасен бушующий огонь, когда он уничтожает. Деревья, скалы и сама земля меняли цвет по мере того, как мы проходили мимо, и угол, под которым я видел вещи, менялся. Верхушки деревьев казались мерцающим океаном, листья и ветки качались на ветру, а сверкающая пыль Радужного цвета, казалось, окрашивала сам воздух. Жуки сияли цветами, порхая взад-вперед, Радужность покрывала их тела пылью, преломляя свет.
Палка в моей руке качнулась, точный удар врезался в жука, который подобрался слишком близко, чтобы я мог успокоиться. Палка сильно ударила, жук полетел, кувыркаясь, и шлепнулся в воду. Я наблюдал за жуком, пока вода смывала с него радужную окраску, обнажая тусклые темные цвета, которые, по иронии судьбы, очень хорошо смешивались с водой. Жук долго не сопротивлялся, прежде чем из-под него появилась темная извилистая фигура. С всплеском и блеснувшими бледными зубами жук оказался в пасти морского котика, даже когда мех снова нырнул глубоко, его длинное тело извивалось, чтобы продвигать его по воде.
Он был не единственным. Это далеко вниз по реке от двух владений, которым я должен был помогать поддерживать жизнь, фурш не обладал даже той долей осторожности, которую силы, за которыми так усердно охотилась Карина, относились ко всему, что имело форму человека. Если бы не голубиная кровь и потроха, которые все еще время от времени капали в реку, морские львы с любопытством терлись о корпус и следовали за Хладной твердыней.
будить. Я видел его раньше, когда мы спускались за солью в океане.
По крайней мере, они не лезли на опоры.
Я потянулся к ведру рядом со мной и ополоснул руки водой, чтобы охладить их. «Качайтесь вперед, — крикнул я, — в двадцати шагах! Медленнее и поверните налево!»
«Притормозил и ушел», — признал Йорж. Им потребовалось некоторое время, чтобы осознать необходимость призыва и ответить, чтобы убедиться, что важные инструкции были услышаны, но теперь все следовали ему. Помогло то, что звук водного движителя был достаточно громким, чтобы его можно было принять за громкий, и люди инстинктивно пытались перекричать его.
Я неохотно надел шляпу на голову и схватился за твердое весло, наблюдая как за найденной мною скалой, так и за водой впереди нас, на случай, если мне понадобится использовать весло, чтобы попытаться толкнуть Холодную твердыню.
в сторону скалы, но в этом не было необходимости. «Ты прошел это! Выпрямись!»
«Выпрямление!»
С заполнением холодного ящика мы все еще были на легкой части этого путешествия. Это станет намного сложнее, когда мы покинем реку и залив в ее устье и начнем пересекать открытый океан. Несмотря на то, для чего мы его использовали, Холодная
на самом деле не предназначался для глубоководных кораблей. Он был слишком широким, а сквозняк слишком мелким. Без аутригеров с обеих сторон, опирающихся на самые крепкие деревянные балки, которые у нас были, было бы только вопросом времени, когда волны опрокинут корабль. Так или иначе, нам пришлось плыть около отмелей, чтобы волны не захлестнули их, поэтому последнее путешествие в Коувхолд заняло так много времени.
В прошлый раз нам это удалось, так что я был уверен, что Холодная
пережил бы поездку снова. Почти наверняка. Вероятно. Может быть. С надеждой?
Это был один из моих скрытых мотивов, чтобы убедить Лори согласиться на вербовку Говорящего с мертвыми. С Говорящим с мертвыми, который, не в обиду Шане, действительно знал, что делал. Я хотел корпуса. Прочные деревянные корпуса! Такой можно было бы сплавить с килем и утяжелить камнями, такой, который имеет осадку, подходящую для настоящего морского плавсредства!
Да, все, что я рассказал Лори о производстве продуктов питания, тоже применимо, но зачем пытаться решить только одну проблему с помощью одного решения? И, может быть, когда Лори начнет доверять мужчинам и женщинам, которых я нанимаю, она согласится позволить им основать рядом с нами союзническое владение. С кем-то, кто будет поддерживать рост деревьев, даже если они были вырублены на дрова, и с умением Лори шептаться, мы действительно сможем поднять уровень жизни! Нет больше людей, спящих одной семьей на кровати! Нет больше однокомнатных домов! Больше никаких ремонтов кровли! Ну, возможно, еще ремонт крыши, но с Говорящим с мертвыми, вероятно, это будет сделано намного быстрее!
Правда, вряд ли это произойдет в ближайшее время. Лори разрешила это только для того, чтобы обезопасить их продовольствие после недавних потерь от дракона, так что это должно было быть их приоритетом, и если прошлый год был каким-то показателем, это, вероятно, займет много времени. Однако, как лорд, я должен был думать о будущем между завтрашним днем и далекими мечтами Лори о величии. Я должен был думать о строительстве дополнительных складских помещений, об обучении наших детей, о том, чтобы все были хорошо заняты и заняты, и даже о финансовой системе, которую ни Лори, ни я действительно не хотели бы пытаться построить, но это было неизбежно, так что я мог бы также опередить его.
Я знал, что у Лори, вероятно, есть свое мнение на эти темы — я даже знал некоторые из них, — но до тех пор, пока она не упомянула конкретное дело, которое хотела бы сделать вслух, мне приходилось организовывать все как можно лучше. Планы по обучению детей чтению и письму уже были составлены и готовы к реализации, когда я вернусь.
Надеюсь, Лори разрешит мне проводить занятия в Подземелье. Учиться было достаточно трудно, не привязывая к этому плохие воспоминания о том, как было жарко и скучно.
Впрочем, это все проблемы будущего. Прямо сейчас мои проблемы заключались в том, чтобы смыть Радужность, не получить тепловой удар или солнечный ожог и не дать нам врезаться в камни. И в ближайшем будущем мне… ну, мне нужно было придумать, как продать бусины в достаточном количестве, чтобы мы действительно получили прибыль от этой поездки. Я уже частично смирился с мыслью, что нам, возможно, придется продавать напрямую правительству Коувхолда и позволить им
беспокойтесь о том, чтобы распространять огоньки в качестве топлива для связанных инструментов. Я надеялся, что мне не придется этого делать, но если мы добьемся успеха и их Переплетчик подземелий не сможет воспроизвести то, что сделала Лори в изготовлении бус, это был лишь вопрос времени, когда они примут законы, чтобы получить свою долю нашего потенциала. продажа бисера.
…
Что ж, это тоже была проблема будущего. На данный момент у меня был легкий день передо мной — несмотря на солнце — после почти месяца стресса и работы.
Я снова потянулся к ведру рядом со мной и снова плеснул водой себе на руки, наблюдая, как цвета Радужности меняются на ветру, и надеясь, что Уму, Микон и Риз обойдутся без меня. И что Лори не слишком раздражалась. И Шана не работала до мозга костей. И-
Глупые заботы. Оставь меня в покое, я отдыхаю!
