Карина радостно напевала, ухаживая за горшками для клубней на подземной ферме, следя за тем, чтобы их поливали и чтобы растущие клубни были должным образом покрыты почвой. Стены туннеля, где размещались плантаторы, эхом доносились из основной части фермы, где Инай, Итай и другие фермеры поместья проверяли урожай, который они пересадили с полей. Они не смогли перевезти весь урожай с полей, так как на подземной ферме не было достаточно участков, на которых его можно было бы посадить, но они перевезли много, и Шана, Виз Тэ и Виз Лидз сказали, что успеют собрать урожай до ухода дракона!
Это был третий день жизни в подземелье из-за дракона, и всем нравилось не выходить на улицу, где было жарко, хотя дяди и лорд Риан все беспокоились, что дракон сломает новую лесопилку, даже с Визом. Тэ, Виз Лидз и Шана вчера делали Мертвоговорящие вещи, чтобы сделать его сильнее. Ну, они не сказали, что она будет сильнее, Виз Лидз сказал, что она сделает лесопилку «пружинящей» и «прыгучей», так что, если дракон уронит на нее большой камень, камень отскочит, а не сломает крышу.
Конечно, еще было над чем работать. У ткачей еще были свои ткацкие станки, хотя теперь у них было много людей, которые пряли для них нитки, а плотники-куи готовили доски для ремонта крыши. Полы нужно было подмести, так как пыль и опилки скопились в углах и под скамейками в нишах, а лестницу, ведущую на ферму-подземелье, нужно было скоблить, так как небольшие комочки земли впились в ступеньки, когда переносили урожай спускается на ферму-подземелье.
Карине больше никто не помогал, но всё в порядке. В любом случае, она почти закончила.
Закончив, Карина встала, поморщившись от боли в коленях от долгого сидения на корточках. Взяв уже пустое ведро с водой, она направилась к водопроводному крану, чтобы смыться. «Инай, итай, я закончила с клубнями!» она позвала. — Я тебе нужен еще для чего-нибудь?
Она не могла видеть ни одного из своих родителей, но услышала голос своего Итая: «Нет, Карина, мы скоро закончим! Иди помойся!»
«Все в порядке!»
Мыла руки в тазике, в который собиралась вода из крана, — воды в нем тогда было не так много, так как цистерна с водой, которую не выпили посевы, была еще полна, и поэтому использовали что касается полива — Карина расстегнула юбку и поставила ведро с водой к остальным ведрам, на минутку осмотрев их все, чтобы убедиться, что ни одно из них не протекает или что-то в этом роде. Удовлетворившись, Карина поднялась наверх, ее колени болели еще сильнее, пока она поднималась по многочисленным ступенькам, думая, что ей удалось устоять перед искушением бежать. В конце концов, подниматься по лестнице было очень опасно.
На третьем уровне она осмотрелась вокруг, пытаясь найти своих братьев и сестер. Обычно в подземелье играли все на втором уровне, но сегодня там были и другие люди. В нишах было полно людей, которые отдыхали, играли в настольные игры, пряли нитки для ткачей, чесали волокна для прядения из вымоченного веревочного растения, зашивали дырки в одежде или чинили сломанные, но отложенные вещи. Не видя их четверых, Карина направилась наверх.
Обычно столовая была заполнена столами и скамейками, расставленными рядами и колоннами, с достаточным пространством между ними, чтобы люди могли пройти, не мешая сидящим. Теперь, однако, треть столов и стульев возле бань расчистили и передвинули вдоль стен, оставив большое свободное пространство, если не считать колонн, подпирающих потолок.
«Никто
скажи Лори, когда она вернется», — сказал лорд Риан, когда велел людям начать расчищать пространство на следующий день после ухода Связывающей Лори. «Понял? Это будет наш маленький секрет. Если она узнает об этом… Я виню всех вас, потому что я
не скажу ей!»
В это время дня никто не танцевал, поэтому другие дети играли на нем в така — груды тростниковых цинелей, обозначающих границы игрового поля и линии, по которым могли перемещаться тагеры. Когда Карина поднялась наверх, началась игра: дети пытались добраться до другого конца игрового поля и обратно, не будучи помеченными, перемежаясь криками о том, что тагеры не на их линиях, и собственными криками тагеров, что они на самом деле были на связи, и что человек, жалующийся, определенно был отмечен и исключен, и это было аргументом в их пользу. Поскольку линии на самом деле не были нарисованы на земле, а представляли собой лишь промежутки между определенными кучами цинелей, было много криков.
Это не считая всех тех, кто сидел или стоял вокруг поля и кричал в поддержку той или иной стороны спора, и все с широкими ухмылками тех, кто хотел посмотреть, перерастет ли спор в драку.
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Шана сидела за одним из столов, все еще стоявших на месте рядом с тем, где все играли, Йошка на скамейке рядом с ней. Младшая девочка аплодировала и заявляла, что тагер был
на линии, ее голос смешивался со всеми остальными, когда она взволнованно махала руками. Судя по поту, струившемуся по лицу Йошки, и по полотенце рядом с Шаной на скамейке, девочка уже успела поиграть. На лице Шаны появилась легкая улыбка, когда она сидела спиной к столу, прислонившись к нему. По крайней мере, Карина подумала, что это улыбка. Возможно, дело было в том, что голова Шаны была запрокинута назад.
В улыбке Карины, возможно, ничего не было, когда она смотрела на них двоих и была рада, что они оба были счастливы. Шана была грустной, угрюмой и чувствовала себя одинокой с тех пор, как ее кузен уехал обратно жить в Риверс-Форк. Хотя появление дракона было плохим, тот факт, что это означало, что все дети из других владений должны были приехать в Лориан, означал, что у двоюродного брата Шаны была причина приехать сюда снова. С тех пор они шли практически рука об руку, и это было хорошо, потому что, когда все остальные дети вернулись, Шана снова была занята их присмотром. Это означало, что они должны были положить все свои рюкзаки в нишу, в которой спали, напоминать им о необходимости мыть руки перед едой и не быть такими шумными, когда люди собираются заснуть.
На столе, к которому прислонилась Шана, лежал лорд Риан, лежавший на спине на столешнице с полотенцем на лице, его босые ноги свешивались через край стола. Его руки лежали на животе, и судя по тому, как сквозь полотенце доносился храп, он, вероятно, спал. Должно быть, он действительно был
устал бы, если бы мог спать рядом с местом, где играли дети. Рядом с его головой стоял кувшин, в котором, вероятно, хранилась холодная вода, и деревянная чашка.
Карина окинула взглядом игровое поле и наконец заметила своих братьев и сестер. Сиф играл с резными деревянными рогатым жуком и деревянным жуком, заставляя их драться, а Дживой и Малли играли в клешни на позаимствованной игровой доске. Ее младшая сестра Сития стояла немного в стороне от трех других и поддерживала игру. Похоже, они вели себя хорошо, поэтому Карина могла немного отдохнуть.
Осторожно обойдя край пространства, Карина направилась туда, где с широкой улыбкой на лице сидели Шана и Йошка. В конце концов, улыбка заставляет людей улыбаться. Ее подруга, конечно, увидела ее приближение и кивнула ей. Это выглядело как счастливый кивок, хотя она больше не улыбалась. «Привет, Шана. Нужна помощь с чем-нибудь?»
«Здравствуйте, Карина. Нет, все в порядке. Вы закончили работу?»
Карина села на скамейку стола перед подругой. «Да, я закончил. Я проверю клубни позже, если им снова понадобится полив».
Шана посмотрела на нее, как Биндер Лори. «Разве не ты сказал мне, что слишком много воды вредно для клубней, потому что это приведет к гниению их корней?»
«Я просто проверяю! Кроме того, что, если бы я только что случайно налил в один из клубней слишком много воды?» Могла ли она раньше налить слишком много воды в один из горшков? Стоит ли ей вернуться и проверить.
«Если да, то можно попросить волшебника Текласа и волшебника Лидзугу предотвратить любую возможную гниль», — сказала Шана, повернулась и взяла банку со стола.
«Я не хочу их беспокоить. Кроме того, будет гораздо лучше, если мы этого не допустим». Может, ей стоит еще раз проверить, просто на всякий случай…
«Карина… ты слишком много работаешь», — сказала Шана, наливая воду в деревянную чашку. «Если бы не тот факт, что ты решил сделать всю эту работу самостоятельно, Великий Переплетчик, несомненно, уже пригрозил бы кому-нибудь за то, что он заставил тебя делать всю эту работу».
«Я просто не хочу, чтобы люди были голодными!» Карина заявила.
«И мы все очень благодарны. Однако после того, как все посадки завершены и вы все полили в течение дня, наступает момент, когда вам следует просто позволить растению расти». Шана наклонила голову, хотя это было не так далеко, как тогда, когда это сделала Виз Лори. «Если только ты не научился мертвому языку, в этом случае Великая Связующая, вероятно, захочет узнать это, как только вернется». Шана протянула Карине деревянную чашку. «Вот, выпейте. Если посевы будут поливать, то и вам следует поливать».
«Спасибо.» Карина взяла чашку и несколькими быстрыми глотками выпила ее, поняв, что очень хочет пить. Опустошив чашку, она вернула ее Шане, которая снова наполнила ее. Это повторилось еще два раза, пока Шана не передала Карине банку.
Они просто сидели там, Карина была рада дать отдых коленям и ногам, утолила жажду. Было приятно просто сидеть и ничего не делать. Хотя Шана сказала, что слишком много работала, Карина знала, когда остановиться! Она подражала своей подруге, откинувшись на стол и опираясь на него всем своим весом. Линия дерева, прижимающаяся к ее спине, будет неудобна, если она будет делать это слишком долго, но сейчас это была еще одна нагрузка, когда она посмотрела на потолок.
Карина помолчала, пристально глядя, затем нахмурилась.
«Шана?»
— Да, Карина?
— Ты ведь умеешь читать слова, верно?
«Да, это то, что я могу сделать».
Карина указала на крышу столовой. «Что они говорят?»
Нахмурившись, Шана откинулась назад, глядя поверх себя на то, на что указывала Карина. На камне светились красные линии, образуя то, что, как Карина была почти уверена, было словами.
На мгновение Шана замолчала, повернув голову так, чтобы видеть все слова. Другие дети тоже их видели, и один игрок побежал через поле, в то время как тагер перед ним отвлекался, заставляя тагера кричать о жульничестве.
«Это значит, что нам следует разбудить лорда Риана», — сказала Шана. «Это определенно вопрос «обращения к людям», а не «заботы о детях».
