На следующее утро у Лори даже не было времени насладиться победой над Риан в их игре (да! Она выиграла! Она выиграла, она выиграла, она выиграла! Ха!). Обиженный проигравший (она выиграла!) тут же убежал, чтобы скрыть свой стыд за ее победу, и заставил всех угомониться перед встречей. Один из столов был отодвинут к дальней стене, где, по предположению Лори, Райан должен был размещать свои записи и сидеть.
Встреча началась после того, как Райан, наконец, перестал жестикулировать, встал и потащил ее к себе к столу. Ну ладно, вежливо спросил он, но Лори казалось, что ее тащат, и, судя по выражению его лица, только здоровый страх перед неминуемой смертью от ее рук удерживал его от того, чтобы активно тащить ее самому. Тем не менее, она могла быть грациозной победительницей и потакать ему, сидя перед своим владением, пока он говорил.
— Ладно, успокойся. — сказал Райан, и люди замолчали. По сравнению с прошлым разом, было гораздо более расслабленно. Во-первых, многие дети игнорировали происходящее и тихо играли в игры, хотя несколько взрослых — вероятно, их родители — схватили игровые доски и оттащили их. «Теперь, прежде чем мы начнем, я хотел бы поблагодарить наших волонтеров на кухне, которые готовили для всех нас. Каждое утро я и все остальные с нетерпением ждем чудесного, теплого и сытного завтрака, а позже обеда и ужина. ужин. Не могли бы вы все встать? Давайте поаплодируем им всем».
Упомянутые мужчины и женщины стояли, смущенно улыбаясь, когда им аплодировали.
— Да, спасибо всем, — весело продолжил Райан. «Если бы не ты, мне пришлось бы есть то, что я готовлю, а значит, я был бы мертвецом». Лори вспомнила, как Риан упомянул, что умеет готовить, так что это явно была просто лесть и попытка пошутить. Люди все равно смеялись. «Хорошо, может быть, и не умер, но мне, наверное, хотелось бы». Больше смеха. Лори старалась не опустить голову от смущения, коря себя за то, что забыла шляпу в своей комнате.
Риан продолжала в том же духе, восхваляя лесорубов, новых веревщиков, ткачей (несмотря на то, что она все еще не видела доказательств их работы), гончара Гунви и его подмастерьев, фермеров, возделывавших урожай (которые, впрочем, выглядели теперь очень хорошо). еще не готовы к уборке), торговец всем мылом, чистильщики туалетов (несмотря на то, что это была карательная обязанность), врачи (никто не умер, большинство выздоровели, и даже те, у кого были сломаны кости, только и ждали их чтобы лечить), которые теперь помогали готовить еду, чтобы быть более сбалансированной, разведчики, которые кропотливо наносили на карту местность владений (подождите, они у них были?), охотники и дубильщики, которые делали кожу и меха…
Бессмысленная лесть продолжалась так долго, что Лори захотелось вздремнуть. Ей действительно хотелось, чтобы она могла просто позвать паршивца, чтобы поиграть в игру, пока Райан бубнил. Или ее шляпа закрывала глаза, чтобы она могла вздремнуть.
«…и, конечно же, дети, которые каждый день поддерживали жизнь нас, стариков, устраивая незначительный геноцид популяции сил», — сказала Райан. «Без них я не уверен, что даже кухонные волонтеры смогли бы сохранить нам жизнь».
Дети встали с большим энтузиазмом, чтобы им поаплодировали, и Лори с удивлением заметила, что по крайней мере один игрок поменял одну или две фигуры на доске, в то время как другой игрок отвлекся.
— Тогда ладно, — сказал Райан. «Теперь все могут сесть. Мы собираемся добраться до части, которую все ждали».
Многословная бессмысленная похвала и пустая лесть подняли настроение, но все же напряжение от этих слов возросло.
«Мы рады сообщить, что второй уровень Подземелья близок к завершению», — весело сказал Райан. «Ему все еще нужны некоторые цивилизованные удобства, но если завтра на горизонте вдруг появится дракон, никому не придется беспокоиться о том, что его оставят снаружи». При этом раздались небольшие аплодисменты и вздохи облегчения. «Кроме того, если дракон завтра появится на горизонте, это определенно не моя вина, что я вызвал его, поэтому, пожалуйста, не вините меня».
При упоминании глупого суеверия было несколько смеха.
«Кстати, петиция о перемещении всех грибов, которые все выращивали, на новый уровень подземелья, была отклонена», — сказал Райан. «Теперь, прежде чем кто-то возьмется за это, оказывается, мне не сказали, что споры грибов могут вызывать болезни, особенно при длительном контакте. Так что нет, мы определенно не собираемся хранить растущие грибы в том же месте, что и многие из нас завтракают, обедают и ужинают. Я почти уверен, что наши врачи просто разозлятся на нас за то, что мы тратим их время впустую и преднамеренно подвергаем себя опасности».
Лори увидела, как один из тех, кого она смутно опознала как одного из их врачей — почему они заставляют ее думать о стрижках? — коротко кивнул. «Грибы можно есть, некоторые из них, но не совсем полезно, чтобы долго дышать одним и тем же воздухом», — сказал он.
Райан кивнул. «И мы собираемся дать вам презумпцию сомнения и предположить, что это предложение было сделано по незнанию, а не очень тонкой первой попыткой убить Связывающую Лори, поскольку она будет жить ближе всего к указанным грибам».
Лори резко вскочила, ее глаза внезапно сузились.
«Ах, судя по тому, как бледнеют вовлеченные люди, похоже, вы действительно не знали, или вы все действительно хорошие актеры», — продолжил Райан, все еще звуча весело. «Это хорошо.»
— Назови мне их имена, — проворчала Лори.
Толпа сидела очень неподвижно, словно не желая привлекать ее внимание.
— А ты бы знал, кто они, если бы я дал тебе список? – сказал Райан.
Лори посмотрела на него, но вынуждена была уступить. Она обвела всех взглядом. — Лучше бы этому больше не повторяться, — ровным голосом сказала она.
«Да, ваше связующее звено!»
«Конечно, ваш Bindership!»
«Пожалуйста, не убивайте нас, ваше связующее звено!»
«Это была его идея!»
— Это были твои грибы, ты, маленький ухогов, я просто предложил беречь их от драконов!..
«Все в порядке!» Райан ярко заявляет. «Итак, плохая идея сделана с невежеством и из лучших побуждений. Специальная грибная пещера будет выкопана, как только будет удобно, — он взглянул на Лори, которая сделала небрежный жест, — в конце концов. А пока людям, выращивающим их, рекомендуется не хранить их в доме, иначе вы и ваша семья заболеете». Он огляделся. «Как только эта встреча закончится, я предлагаю сложить дрова снаружи и проветрить дом. Если кто-то в доме или поблизости почувствует себя плохо, немедленно обратитесь к одному из врачей, не надейтесь только, что вам станет лучше. Понятно? «
Послышался ропот и кивки.
— Тогда ладно, — кивнул Райан. «Следующее задание…» Он проверил доску, которую держал в руках. «Мы получаем жалобы на грязные туалеты. Напоминаем, что помимо их опорожнения дежурные по уборным должны содержать их в чистоте». Он поднял руку. «Я знаю, я знаю, без воды трудно обойтись, мы пытаемся решить эту проблему. Но это не повод размазывать вещи там, где люди должны сидеть». Он посмотрел на толпу, которая посмотрела в ответ в знак согласия. «Печально то, что туалет рядом с тем, где дети видят, никогда не имеет этой проблемы, и это они поддерживают это, так что кто бы это ни был, они взрослые. Предположительно». Он впился взглядом. «Итак, в основном,
«Итак, Связыватель Лори согласен», — сказал Райан, взглянув на нее. Она слегка наклонила голову, чтобы показать, что слушает. «С немедленным вступлением в силу содержание туалета больше не будет наказанием».
При этом раздались возгласы облегчения.
«Вместо этого дежурство в туалете станет официальной работой, которую будет выполнять… ну, ты знаешь, кто ты такой», — сказал Райан. «Официально они будут нести ответственность за состояние уборных». Он поднял руку, когда несколько человек начали издавать недовольный гул. «Не закончено. Обязанность наказания будет заключаться в том, чтобы помогать тем, кто чистит уборные, так как было бы буквально небезопасно, чтобы вы помогали кому-то еще, в том числе и детям. Да, я знаю, кто этим занимается. Если вы не будете убирать свои действовать, и вы можете сделать это так, как хотите, следующим шагом будет обнародование ваших имен и возложение на вас вины за грязные туалеты с этого момента, независимо от того, сделали вы это на самом деле или нет».
Он ждал. Никто ничего не сказал.
«Хорошо, ты на самом деле ничего не скажешь о том, насколько это несправедливо, и расскажешь всем, кто ты сейчас», — сказал Райан. «Первая умная вещь, которую вы сделали. Да, это означает, что вы по-прежнему будете выполнять ту же работу. Только на этот раз будет кто-то, кто будет следить за вами, чтобы убедиться, что вы все делаете правильно. И это решает проблему с водой, так как теперь будет помощник, чтобы сходить за водой». Послышалось ворчание равнодушия, граничащее с согласием. «Сейчас есть уборная, которую кто-то подумал, что было бы забавно испачкать. К тому времени, когда эта встреча закончится, она будет высохшей, засохшей, созревшей и крайне неприятной». Райан широко улыбнулся. «Вы знаете, кто вы. Я знаю, кто вы. Что еще более важно, человек, которому вы только что были назначены — назначения будут выданы позже — знает, кто вы.
Лори не знала, кого ищет, поэтому не смотрела сквозь толпу. «Если ты сделаешь это с любой из уборных в моем подземелье, я прикажу Райану найти тебя, и я утоплю тебя в дерьме», — сказала она, рассматривая свои пальцы и хмурясь от отвращения при мысли о дегенерате, который делал такие вещи, по-видимому, для развлечения. «Мы ясно?»
Тишина.
— Хороший ответ, — весело сказал Райан. «Если эта удачная полоса продолжится, я предвижу хорошие вещи в вашем будущем. Другие способы существенно улучшить ситуацию, чтобы уменьшить, скажем прямо, гадость уборной, используются. Я дам вам знать, какой из них мы выберем». Райан осмотрел различные вещи на столе, на которых он написал, и взял что-то, похожее на глиняный горшок, который был контейнером с дорожным пайком для их поездки в Риверз-Форк.
— Лорд Риан! — крикнул кто-то, подняв руку.
«Да?» — весело сказал Райан, глядя на человека, о котором шла речь.
— Разве ты не собираешься…
Райан поднял руку. Мужчина, о котором идет речь, замолчал, словно не желая прерывать его.
— Со временем, — сказал Райан. «У нас есть много вещей, которые нужно обсудить. Одна вещь за раз». Он опустил руку.
— Но лорд Риан…!
«Ах!» – прервал Райан. «Вот оно. Выпивка».
Голос сразу стих.
«Хорошо, я снова привлек твое внимание», — сказал Райан. «Ткачам и канатщикам предварительно будет предоставлено временное рабочее место в Подземелье, как только будет принято решение о том, где это будет. Это позволит нам обезопасить необходимое оборудование, чтобы нам не пришлось пытаться перемещать его в случае аварии. дракон. Я не знаю, когда мы будем готовы принять вас, но ориентировочно это будет в течение недели». Он взглянул на Лори. Она подумала об этом и кивнула. — Верно, уже неделя. Переезд будет осуществляться поэтапно, так что у вас будет время…
Произошла небольшая суматоха, и Райан замолчал, нахмурившись и встав, чтобы лучше видеть. Лори раздраженно проследила за его взглядом.
Это был человек, прервавший Райана. Судя по всему, он взял игровую доску, на которой играли его дочь и еще один мальчик, и теперь яростно шипел на них.
— Что там происходит? — спросил Райан.
«Ничего, лорд Райан, просто говорю моей дочери убрать свои игрушки и слушать», — поспешно сказал мужчина. Он посмотрел на свою дочь и сказал голосом, который должен был звучать: «Ты вернешь это после собрания. Ты здесь, так что будь внимателен!»
Некоторые из других детей в комнате, которые играли во время встречи, колебались, когда взрослые вокруг них кричали им: «Вот, видите?» выглядит.
Это заставило кровь Лори закипеть.
«Чья это доска?» — спросила Лори.
Райан, собираясь сесть, колебался.
«Э-э, что, ваш Bindership?» — сказал мужчина.
«Чья это доска?» — спросила она громче. Человек был либо глухим, либо глупым.
«Это мое!» сказала девушка.
— Ты уверен? Это не твой отец, и ты просто одолжил? — сказала Лори.
Девушка кивнула. — Я сделала это, — решительно сказала девушка.
«Вы?» — спросила Лори.
Девушка почему-то отпрянула. Затем, что еще более странно, она повернулась и посмотрела на кого-то еще в толпе. Лори проследила за ее взглядом и с удивлением увидела, что она смотрит на паршивца, который ободряюще кивал.
Девушка повернулась к Лори. «Да, ваш Bindership,» сказала она. «Я сделал это. Я попросил у лесорубов и плотников кусок дерева, которым они не пользовались, затем я вырезал линии камнем. Он мой».
Лори перевела взгляд на мужчину. «Верните девушке украденное».
Мужчина уставился на нее, пока шепот превратился в гул. «Что? Я не вор!»
«Буквально все вокруг тебя только что видели, как ты украл игровую доску той девушки», — сказала Лори. — Я тоже. Ты называешь меня лжецом?
«Я не вор! Она моя дочь, я просто отбирал ее глупую игру, чтобы она обратила внимание», — сказал мужчина.
«И теперь все здесь услышали ваше признание в краже», — сказала Лори. «Так же как и ее показания, что доска принадлежит ей.
«Лори-!» — крикнул Райан, вставая на ноги.
Мужчина заговорил быстрее. «Ваш Связующий, я уважаю вас, но она моя дочь. Пока она живет в моем доме, она будет следовать моим правилам, в том числе не играть, когда обсуждаются серьезные вопросы».
— Вообще-то это ее дом, ты просто в нем живешь, — поправила Лори. «Список приоритетов был составлен в соответствии с тем, кто на самом деле активно вносил свой вклад в развитие владений. Помимо людей, которые готовили нам еду, и лесорубов, рубивших нам дрова, все семьи с детьми были размещены исключительно в силу факта. их ребенок снабжал владения едой, ловя морских животных». Она посмотрела на мужчину, который держал игровую доску подальше от девушки. «Так что верни это, потому что единственная причина, по которой ты до сих пор не спишь в приюте, это твоя дочь. Технически, это ее дом, ты просто живешь в нем. Она может жить в нем очень хорошо без тебя».
«Я помогал готовить наши поля!» — запротестовал мужчина.
— А мы уже ели что-нибудь с тех полей? — сказала Лори. «Возвращайся, когда у нас будет хлеб. А пока верни ей игровую доску». Лори смотрела на мужчину, пока он не подчинился. Затем она повернулась к ребенку. «Вернитесь к своей игре. Возможно, это единственный отдых, который вы получите на какое-то время».
Девушка кивнула, неловко поклонилась и снова села, немного отойдя от отца, который все еще стоял там. Лори не обращала внимания на разочарованный, обиженный взгляд отца девочки.
«Именно поэтому вы заставили меня реорганизовать список жилья?» — сказал Райан рядом с ней негромким голосом.
«Дети хорошо работают», — сказала Лори. «Я не позволю, чтобы ими воспользовались».
«Я удивлен, что вы не пригрозили высечь всех, кто забрал игровое поле за кражу», — прокомментировал Райан.
Лори уставилась на него, затем связала воздушные струйки, чтобы увеличить громкость своего голоса. «Любой, кто берет у ребенка игровую доску, которую ребенок может доказать, является нарушением закона против воровства и права ребенка на владение собственностью. Вы должны вернуть ее до конца дня, иначе вы будете выпороты Владелец. Быть их родителем не дает вам права собственности на имущество ребенка. И помните, что подарок является собственностью получателя, а не собственностью дарителя, который можно забрать. Дети, если у вас украли, сообщите Райану после встречи».
Райан вздохнул от шума, который это вызвало. «Почему?!?!» — застонал он обиженно.
«Что почему?» — спросила Лори.
«Просто «почему?!?!», — вздохнул Райан. «Почему вы должны настроить всех родителей против нас?»
«У всех одинаковые права. Это то, о чем вы просили», — сказала Лори.
— Да, — простонал Райан. «Я сделал, не так ли?» Он почему-то посмотрел в потолок, когда шум нарастал. Затем он вздохнул и начал громко стучать ладонью по столу, чтобы привлечь внимание людей. Это заняло больше времени, чем обычно, что было очень необычно. «Все в порядке!» воскликнул он. «Далее — жалобы на то, что новые дома перекрываются крышами!»
