На следующее утро Лори посмотрела на своего господина безразличным, пристальным взглядом. Она вышла из своей комнаты, чтобы позавтракать, и обнаружила что-то настолько странное, что не могла не заметить: несколько человек чистили, нарезали и растирали фрукты в мисках, прежде чем добавить полученное пюре в одну из больших каменно-металлических чаш. -укрепленные кастрюли, в которых они варили рагу, пока, казалось бы, шел завтрак. Разве люди не должны были есть, чтобы подготовиться к дневной работе, как собиралась она?
«Почему мы тратим впустую драгоценные пищевые ресурсы, которые должны быть про запас на зиму?» — спросила она, потянув его к лестнице, ведущей в ее комнату.
— Ты не хочешь, чтобы мы праздновали тот факт, что ты жив? – сказал Райан. «Кроме того, это не драгоценная пища. Эти фрукты только начинают перезревать, так как упали с деревьев. Я сделаю из них пюре, и мы положим их в холодную комнату, чтобы они охладились. Позже они станут сладкими». , фруктовый десерт из продуктов, которые иначе мы бы не смогли съесть. Мы съедим его за обедом, когда у нас будет целая жареная тварь и морская свинка, которых не покупают в наших магазинах, потому что они только что добыты — я сегодня утром несколько мужчин отправились за зверем, и я поговорил с Кариной, она уверена, что сможет достать крупного, а потом за ужином еще столько же».
«Я не вижу, как все это празднует мое выживание», — сказала Лори.
«Хорошо, я признаю, что это отговорка, но что такое праздник на самом деле? Все знают, что это отговорка, чтобы сделать перерыв», — сказал Райан. «Люди много работали, и им нужен перерыв. Один день не повредит, и это будет хорошо для морального духа. Еда, которую они обычно не едят, и им не нужно много работать, — все это часть жизни. И если все это связано с идеей, что то, что ты не умер, — это хорошо, то они будут еще больше рады, что ты не умер».
Это… все казалось излишне запутанным.
— Все это кажется излишне запутанным, — сказала Лори.
Райан пожал плечами. «Это сработает. Люди беспокоились, что им придется переехать в Риверс-Форк или, по крайней мере, попросить Шану стать новым Переплетчиком, когда вы заболеете, особенно те, кто был оттуда. Они знают, каково это — потерять своего Переплетчика. Все это беспокойство накопилось, и хотя ты выжил, нам нужно извлечь из них его последствия, и это способ сделать это. Только не говори мне, что у них не было праздников в… откуда бы ты ни приехал?
— Я знаю, что такое праздник, — сказала Лори, закатывая глаза. Он думал, что она невежественна? «Обычно я оставался дома и читал». В конце концов, по словам ее матерей, каникулы следует использовать для углубленного чтения перед школой. Не то, чтобы она делала это много. Интереснее были биографии древних переплетчиков. К счастью, они всегда считали, что те, что она читала, предназначались для школы.
«Это многое о тебе объясняет», вздохнул Райан. Что это должно было означать? «Ну, у меня нет для тебя книг. И ни у кого другого нет, так что они тоже не могут так праздники отмечать. через год? Поверь мне, как твоему лорду, ответственному за работу с людьми. Это нужно всем. Я бы на самом деле растянул это на два дня, но у нас закончились бы дела, если бы мы не сделали второй день просто день отдыха». Он задумчиво склонил голову. «Что на самом деле было бы не так уж и плохо, но люди могли бы стать шумными, потому что у нас закончилась бы еда, чтобы они могли есть, когда мы не отдыхаем. Может быть, просто сделать завтра полдня, когда люди отдыхают днем, прежде чем идти». на работу на следующий день…»
Ее взгляд по-прежнему оставался невеселым.
— Им действительно нужен перерыв, Лори, — тихо сказал он. «Если вы, гораздо более стабильный и сбалансированный, чем они, работали так усердно, что решили, что езда по скале, движущейся на высокой скорости, была хорошей идеей, что насчет них? Я имею в виду, что без этого они могли бы начать делать что-то глупое. Или они могут начать делать ошибки и причинять себе вред. Детям это особенно нужно. Я имею в виду, что они больше всего работали, делая одно и то же изо дня в день, каждый день… Я все еще могу отменить это, если вы как? Я еще не сделал официального объявления…»
Она застонала, отмахиваясь от него. «Ладно, ладно, сегодня они могут объедаться, а завтра бездельничать, ничего не делая», — сказала она. Она хорошо помнила кипящую в ней ненависть, когда каникулы фактически отменили из-за школьных занятий. «Но я ожидаю, что мои законы будут соблюдаться! Никакой музыки по ночам, они пользуются туалетами и никаких непристойных действий в общественных местах».
— Я прослежу, чтобы они вели себя хорошо, — весело сказал Райан. «Но ведь нам разрешено слушать музыку днем, верно?»
— Хорошо, хорошо, — сказала она. «Но он останавливается после захода солнца!»
«Вероятно, к тому времени мы будем слишком заняты едой, — сказал Райан, — так что это не должно быть проблемой».
— Да, да, хорошо, как угодно, — пренебрежительно сказала Лори. «Теперь мы позавтракаем, или все слишком заняты праздником, чтобы что-то готовить?»
«Не волнуйся, мы позавтракаем», — заверил ее Райан. «Он будет немного меньше, чем обычно, так как мы используем один горшок, и, надеюсь, они закончат мыть другой горшок, который уже пуст, чтобы мы могли поставить его тоже в холодную комнату — о, это напоминает мне…»
«Да, да, я сделаю холодную комнату еще холоднее», — сказала она. «Это должен быть выходной. Почему мне кажется, что меня просят работать?»
«Все знают, что работа в отпуске — это не то же самое, что настоящая работа, поэтому она не такая утомительная и не считается», — сказал ей Райан, как будто это было очевидно.
— В этом нет никакого смысла, — категорически сказала Лори.
«Это праздничная логика», — сказал Райан, пожимая плечами. «Нормальная логика неприменима».
Лори… не могла этого опровергнуть. Даже она была виновна в этом в молодые годы. Только молодые годы, конечно! Теперь она была взрослой и поэтому жила гораздо более разумно.
«Могу ли я принести вам завтрак сейчас, чтобы я мог вернуться к организации приготовлений?» – сказал Райан.
— Нет, — сказала Лори.
Это, казалось, застало ее лорда врасплох. «Нет?» — повторил он.
— Нет, — сказала Лори. — Мне нужно, чтобы ты поднялся наверх и помог мне кое с чем.
Какое-то время Райан молчал. — Я почти полностью уверен, что это не эвфемизм, — медленно сказал он, — но не могли бы вы пояснить, в чем вам нужна помощь? И это займет много времени? Я еще не всем сказал, что сегодня праздник , и я хочу поймать их до того, как они начнут работать, чтобы они знали, что им это не нужно».
«Мне нужна помощь, чтобы убрать вещи», сказала она, закатывая глаза.
«О, ты собираешься поделиться своей добычей фруктов со всеми?» — с надеждой сказал Райан.
«Нет, не глупи. Это репарации для меня, зачем мне делиться?»
«Щедрость?» — сказал Райан, хотя это звучало так, будто он просто шутил.
«Что я тебе говорил о том, что ты глупый?
Райан вздохнул, но послушно последовал за ней наверх в ее комнату, где остановился в дверях.
— Это… вазы с фруктами?
— Да, очевидно, — нахмурившись, сказала Лори.
«Эти имена выгравированы на них? Это золотая инкрустация? Подожди, ты сделал это прошлой ночью?»
«Очевидно. Когда бы еще я сделал это?» Лори посмотрела на все миски, в каждой из которых были какие-то фрукты из ее добычи — э-э, возмещения ущерба, — и покачала головой. «А теперь давай, возьми две миски и принеси их к нашему столу».
«Подожди, подожди, подожди!» — заявил Райан, выглядя странно взволнованным. — Подожди, я все еще пытаюсь понять, что происходит… это подарки в благодарность?
Лори нахмурилась. Вот оно. Ожидания. Ошибочное убеждение, что она следовала социальным условностям вместо того, чтобы делать то, что хотела, что просто совпало с этими условностями. Теперь ей придется уничтожить их, чтобы доказать, что она не поддастся… это даже не давление со стороны сверстников. Никто здесь не был ровесником. В конце концов, она была Связующей.
Жалость. Некоторые из них выглядели очень красиво. Она вложила в них много труда…
Райан взглянул на нее. «О, подождите, нет, я явно ошибаюсь, это явно что-то другое», — сказал он.
Что?
«Я не знаю, что это такое, но, вероятно, это не подарки в благодарность», — продолжил Райан. «Возможно, они похожи на них, но это не так». Казалось, он задумался. — Ты же не строишь гарем или что-то в этом роде?
Лори перешла от закатывания глаз из-за неспособности Райан понять очевидное — как бы удобно это ни было для нее — к раздражению. «Подними окрашенные миски, Райан».
— Да, ваш Связующий, — сказал Райан, направляясь к столу и осторожно беря миску. Миски были не очень большими, что-то среднее между миской для супа и сервировочным блюдом, но она сделала их настолько тонкими и крепкими, насколько могла. В любом случае, у нее не было избытка звериных зубов, и это придавало мискам приятный костяной блеск. «Итак, ты раздаешь это сам или хочешь, чтобы я сделал это за тебя, чтобы тебе не пришлось ни с кем разговаривать? Если ты раздаешь это, то я могу ошибаться, и это просто несколько декоративных мисок, чтобы добавить красок в обеденный зал… что на самом деле было бы не так уж и плохо… — начал бормотать Райан.
Они с любопытством посмотрели на них, пока опускали миски, но все знали, что лучше не вмешиваться в ее дела. Тем не менее, вокруг них пронесся ропот любопытства, когда они подошли к своему обычному столику, который был пуст. Они осторожно поставили туда миски, и Лори вытащила из-под стола и теней из-под одежды несколько темных струек, чтобы накрыть миски вместо простыни. Нет причин позволять людям видеть и предлагать им странные идеи.
Они вернулись наверх, чтобы взять еще миски.
«Ха, у них нет имен», — сказал Райан, откладывая на потом. — Они еще не закончены?
«Почему бы им не закончить?» Лори отвернулась.
Райан кивнул. — Конечно, конечно, — сказал он, поднимая в руки две миски. «Итак, я разговаривал с Парндалом, Конко и Дайсингом, знаете ли, с тремя медиками, которые помогли доставить вас в больницу?»
Лори моргнула. «ВОЗ?» она сказала.
«Парндал, Конко и Дайзинг, трое медиков, которые помогли тебе добраться до больницы после того, как ты попал в аварию», — сказал Райан, не подозревая, что он говорит Лори то, что ей нужно знать. «Ну, Коу, Дейл, Вом, Дрелин и Барошота Сойер тоже были там, но они просто помогали нести тебя, а остальные трое помогали лечить твои раны…»
— Содержимое этих мисок неправильное, — резко сказала Лори. «Ты возвращайся к столу, я все исправлю». Она отвернулась, снова и снова бормоча себе под нос новые имена, голос едва издавал звуки, когда она повторяла их в своей голове. Парндал, Конко, Дайзинг, Коу, Вом, Дрелин, Барошота Сойер…
«Ну, ладно, я просто принесу эти миски вниз и вернусь», — бодро сказал Райан. Лори отмахнулась от него и почувствовала, как он уходит. Как только он ушел, она быстро записала пальцем все имена на стене рядом с кроватью, предварительно смягчив камень. Только тогда она поняла, что Дайзинг был в обоих списках, и нахмурилась, стерла имя, чтобы не было повторения. Затем она быстро принялась за пустые миски. У нее было на одну миску слишком много, но это ничего, она могла бы держать ее в своей комнате, это было бы красивое украшение… нет, она могла бы положить туда камни, которыми играла, даже лучше…
Райану потребовалось ленивое время, чтобы поставить тарелки на стол и вернуться. К тому времени, как он вернулся, Лори успела написать имена на остальных чашах и инкрустировать их золотом. Немного. В конце концов, он нужен ей для проволоки.
«Извини, что так долго, я пытался засунуть тарелки в эту темноту, которую ты оставил, не позволяя им быть слишком близко к краю стола», — весело сказал он. — Но я сейчас здесь. Он взял две миски, осторожно взял их в руки и взял на себя инициативу, а Лори последовала за ним.
Вместе они вдвоем смогли снести все миски к своему столу, где покров тёмных вихрей рос с каждой поездкой, покрывая миски своей непрозрачной тенью. Люди продолжали посматривать в их сторону, но Лори, как обычно, игнорировала их, и хотя Райан кивал и улыбался им в знак признательности, по крайней мере, он не отклонялся, чтобы тратить время на разговоры с ними. Вскоре все миски были опустошены и поставлены на стол, и Лори наконец позволила себе сесть со вздохом.
— Я пойду за едой, — сказал Райан. «Я скоро вернусь.»
Лори кивнула, пренебрежительно махнув рукой, и он ушел, чтобы сделать это. За столом напротив нее все трое устремили свои взгляды вслед за ним. Идиоты.
Покачав головой, Лори немного пошевелила темными огоньками, пытаясь найти… ах! Вот они. Две миски, одна с чистой складчатой кофточкой сверху, другая с чистой складчатой юбкой. Честно говоря, она не была уверена, что кому принадлежало, но они могли просто решить это между собой. Она взяла тарелки и обошла стол.
На этот раз Риз увидела, как она идет, ее глаза расширились, прежде чем она незаметно попыталась отодвинуться. К сожалению, кто-то сидел рядом с ней, и все, что ей удалось сделать, это извиваться прямо напротив них, когда Лори закончила обход стола и достигла пустого места напротив того места, где сидели трое.
Уму и Микон увидели ее, когда она поставила тарелки на стол. «В-ваше связующее звено!» они оба воскликнули в удивлении.
Лори заговорила до того, как им удалось снова заговорить. «Спасибо за одежду», — сказала она, пододвигая миски к ним двоим. Все за столом моргнули, уставившись на две миски с одеждой — блузкой, юбкой и нагрудником — наверху. «Твой.» С последним медленным кивком — Биндерс не поклонился, люди поклонились Биндерсу — Лори повернулась и вернулась на свое обычное место.
Она не приподняла темных огоньков, чтобы не смотреть прямо на них двоих, пока они продолжали смотреть между тарелками с фруктами, на которых были написаны их имена, а затем на нее, сидящую прямо напротив них. Непрозрачная тень, отбрасываемая тёмными огоньками, была уже такой высокой с самого начала!
Даже Райан, вернувшийся и сидевший перед ними, не остановил двух женщин от их пялившихся глаз. На самом деле они наклонились в сторону, чтобы оглядеть Райана, пока он ставил перед ней тарелки с завтраком. Лори выбрала одну из них и начала есть.
— Итак… — радостно сказал Райан. «Я совершенно не понимаю, что это за миски, но тебе не нужна помощь с ними?»
Лори нахмурилась. «Зачем мне нужна помощь? В чем-нибудь?»
— А, значит, ты можешь сопоставлять лица людей с именами на чаше?
Лори остановилась.
Она вздохнула.
Она посмотрела на Райана. «Вы будете делать в точности, как я говорю,» сказала она ровно.
— Как говорит мой Переплетчик, — весело сказал Райан.
Вот почему она ненавидела запоминать имена людей. На самом деле вам нужно было запомнить не только имена!
