«Всем доброе утро, и я надеюсь, вам понравится сегодняшний праздник!» Райан позвонил после того, как привлек всеобщее внимание. «Мы здесь, чтобы отпраздновать, что наш Переплетчик не умер от инфекции». При этом было радостно. Казалось, что Райан мог заставить что угодно звучать так, как будто ему за что-то болеть. — Мы бы сделали это еще вчера, когда приехали, но не думали, что людям понравится начинать вечеринку посреди ночи. Кроме того, нам нельзя включать музыку после захода солнца, а кому нужна вечеринка без музыка?» Больше смеха. — Но у нас впереди целый день — и завтра! — и до заката у нас полно светлого времени, так что давайте использовать его по максимуму! резко Райан повернулся к Лори, — э-э, все в порядке,
Лори подумала об этом, и ее слегка обеспокоило то, что люди, казалось, активно обращали внимание на ее ответ.
«Никакого прикосновения к вещам ниже живота и выше колена, и я это позволю», — заявила Лори. «Хотя людям действительно не следует ходить голыми, что, если морское существо что-то укусит? Или слизняк прицепится к чему-нибудь чувствительному?»
Были вздрагивания.
— Она говорит, что все в порядке! — бодро заявил Райан, а люди подбадривали его. «Охотничий отряд, вы готовы?»
Раздался громкий утвердительный рев группы людей, смешанной группы мужчин и женщин.
«Хорошо! Мы будем есть зверя сегодня вечером!» – заявил Райан. «И на обед! И завтра! Не то чтобы мы уже не ели зверя, но жаркое звучит неплохо, не так ли?»
Было больше аплодисментов.
Лори надеялась, что у них есть какой-нибудь соус, которым они могли бы смазывать жарящееся мясо, чтобы оно не получилось сухим и безвкусным. Подойдет ли фрукт, если его сварить? У них, наверное, есть время….
Подождите, почему она думала об этом? Ей было все равно!
Лори вздохнула и вернулась к еде, пока Райан продолжал говорить. «Мы запланируем некоторые игры на завтра, так как сегодня мы все, вероятно, будем слишком заняты едой и… ну, вероятно, будем делать буквально что-то еще, кроме работы, поэтому, когда мы будем есть позже, обязательно будьте очень добры к охотничьей группе. вообще за любую охоту». Еще один рев смешанной группы, которая, по-видимому, вызвалась охотиться на зверей.
«Ну, вот и все. Итак, в заключение, давайте все порадуемся, что связующая Лори не умерла, и отметим это, держась от нее подальше и не разговаривая с ней, пока мы все веселимся в течение следующих двух дней!» Лори поймала себя на том, что кивает. «Правда, это лучший способ показать свою признательность. Ну, это и не забыть перестать включать музыку после наступления темноты». Лори снова кивнула, потом взяла себя в руки и вернулась к еде.
Райан снова попытался сесть, чтобы поесть, но резко встал: «О, а следующие люди могут поговорить со мной по одному после того, как мы закончим есть? Ничего важного, просто второстепенное». Он назвал разных людей и только потом сел.
«Ну что теперь?» — сказал Райан, медленно жуя.
«Люди приходят, я благодарю их, я даю им миски, они уходят», — сказала Лори. «Тогда все сделано, и мне больше не нужно запоминать их имена».
— И ты тоже так хорошо начал, — вздохнул Райан, протирая глаза.
— Ты вообще спал прошлой ночью? — ровно сказала Лори. Все это выглядело слишком организованным для того, что Райан только что собрал сегодня утром.
«С меня хватит», — сказал он, точно студент, который не спал накануне вечером и покачивался за партой перед большим экзаменом. «Я буду в порядке. Прогулка разбудит меня».
Лори посмотрела на него еще раз. Райан, казалось, ничего не заметил, сосредоточившись на еде. Если бы она не искала его, она бы не заметила колебания.
— Значит, ты идешь с охотничьим отрядом? она сказала.
«Ну, это я прошу их работать в праздники, так что это справедливо», — сказал он.
— Праздник, который был полностью твоей идеей, — заметила она.
«Точно! Только честно, я тоже помогу.»
лицемер.
Она закончила есть, терпеливо наблюдая, как Райан ест свою. Люди возбужденно переговаривались за другими столиками, некоторые расходились группами. В одном углу несколько человек собрались вместе и играли в свои настольные игры, наконец-то получив возможность играть столько, сколько захотят.
Кто-то подошел к их столику, мужчина, с которым Лори не была знакома. — Лорд Риан, вы хотели со мной поговорить? он сказал.
— Ах, Дрелин, хорошо. Да, спасибо, что пришли, — сказал Райан. Лори тут же сняла путы с темных огоньков, позволив ей увидеть чаши со своей стороны. «Вообще-то, связующая Лори просила тебя».
Мужчина бросил на нее нервный взгляд, пока она осматривала миски, прежде чем осторожно схватить нужную.
«Э-э, что я могу сделать для вас, ваш Связующий?» — нервно сказал он, шагая так, словно хотел поставить и стол, и Риана между ними двумя.
Лори фыркнула и жестом попросила его наклониться вперед.
— Давай, — сказал Райан, когда мужчина — Дрелин — взглянул на него. «Она не кусается. В конце концов, она просто поела».
На этот раз ни одна из его безвкусных шуток не вызвала смеха. Тем не менее, мужчина обошел Райана и наклонился вперед.
— Вот, — сказала она, протягивая ему миску. Он взял его, растерявшись. — Спасибо, что везешь меня.
«Добро пожаловать, ваш Связующий…» — удивленно сказал мужчина.
Лори кивнула.
Мужчина просто стоял там, глядя на чашу и фрукты в ней.
— Думаю, теперь ты можешь идти, Дрелин, — наконец сказал Райан.
«О-о! Да, лорд Риан. Ваша Связь». Он поклонился ей и ушел, к большому удовольствию Лори.
Один вниз еще вниз.
Еще семнадцать…
Они стали приходить по одному, по двое и по трое. Райану всегда удавалось найти предлог, чтобы произнести их имя, обычно восклицая его, когда они подходили, и вскоре Лори смогла избавиться от всех своих мисок. Некоторые пытались вернуть его, неблагодарные, а другие думали, что она только дает им фрукты, и они должны вернуть чашу. Действительно, зачем ей чаша с их именем?
Люди, конечно, говорили, когда видели, как некоторым людям давали вазы с фруктами, а некоторые даже пытались выстроиться в очередь, как будто ожидая получить их сами, но, к счастью, Райану удалось избавиться от них. В конце концов стол был пуст, все вазы с фруктами исчезли. Их тарелки для завтрака были отправлены на мытье, прежде чем кухонные добровольцы, как они бодро заявили, не будут ничего делать в течение следующих двух дней.
«Я должен найти людей, готовых помочь мне очистить их», вздохнул Райан. «То, что мы меняем еду, не означает, что нам не понадобятся все эти ложки, миски, чашки…»
— Лорд Райан?
Кто-то еще подошёл к их столику, и Лори стало интересно, кто это.
— О, привет, Дормин, — поздоровался Райан.
Не имя, которое она знала. Не важно.
— Ты все еще присоединяешься к нам на охоте?
— Нет, не он, — сказала Лори. Лори пристально посмотрела на вошедшего. «Он не спал прошлой ночью, так как готовился к этому празднику. Если он пойдет с тобой, его, скорее всего, убьют. Иди без него».
Мужчина моргнул, затем посмотрел на Райана.
«Я много спал, — сказал он.
— Он качается, — заметила Лори.
Мужчина улыбнулся и хлопнул Райана по плечу. «Выспитесь, лорд Риан. Сегодня выходной. Вам не следует работать».
— Да, — сказал Райан, хоть и выглядел немного облегченным.
— Это не работа, — сказал мужчина с улыбкой. «Это охота». Он повернулся к Лори и поклонился. «Великий связующий». Он ушел.
Наступила минута молчания.
— Я мог бы уйти, — заявил Райан.
— Лицемерка, — повторила Лори. «Не дай себя убить, я не хочу так скоро возвращаться в Риверз-Форк».
Райан хмыкнул. — Ладно, я успокоюсь, — сказал он и зевнул.
Лори задумалась. — Я тебе не верю, — сказала она.
Он моргнул. «Э, что?»
«Вам явно нужны надсмотрщики, иначе вы можете начать работать с острыми предметами или лазить по деревьям, чтобы собирать фрукты или что-то в этом роде», — сказала Лори.
«Мне нужен смотритель? Вы думаете, что мне нужен смотритель?» — в его голосе звучало возмущение, оскорбление и недоверие.
«Да. Я не хочу, чтобы ты потерял сознание и остался лежать на солнце, чтобы сгореть. Или пытался пойти на охоту на зверя, как только я вздремну», — сказала Лори. «Либо вы ложитесь спать и восстанавливаете свою энергию, либо вы приводите кого-нибудь с собой, чтобы убедиться, что вы не заснете в опасном месте, поскольку я достаточно уверен, что вы заставите себя продолжать делать что-то, несмотря на то, что это праздник. Это напомнило мне, возьмите немного фруктового пюре и приготовьте его, чтобы у нас был какой-то соус для жаркого».
— О, хорошая идея… — согласился Райан. «И, пожалуйста, не меняйте тему, мне не нужен сопровождающий».
Лори проигнорировала его и наклонила голову, чтобы посмотреть мимо него. — Уму. Микон, — позвала она.
Раздался небольшой грохот, когда две молодые женщины перелезли через стол перед ними, оказавшись по обе стороны от удивленной Райан, когда они перегнулись через скамейку и стол к ней. «Да, ваш Связующий?» они оба сказали. На этот раз это было почти гармонично синхронизировано.
Лори указала на Райана. «До конца сегодняшнего дня я хочу, чтобы вы двое оставались с Райаном и следили за тем, чтобы он не напрягался», — приказала она. «Возьми его на руки и не отпускай, если придется. Он, наверное, попытается организовать вещи к праздникам, и это нормально, но ни при каких обстоятельствах он не должен помогать нести что-либо или делать что-либо, требующее усилий. Я знаю, он мог не спать всю ночь».
Раздался грохот, когда третья молодая женщина тоже перелезла через стол. Риз-что-то выглядело так, будто она не хотела привлекать внимание Лори, но в то же время желала сделать шаг вперед и стать волонтером.
«Я не спал! Я действительно спал, знаете ли», — запротестовал Райан, но его собственное тело выдало его, когда он зевнул. Он пытался не показывать этого, держа рот закрытым и дыша через нос, но принудительно открытые глаза выдавали его. — Совсем не устал, — выдохнул он, опустошая легкие.
— Если он заснет, постарайся уложить его поудобнее, — вежливо сказала Лори. — Уверен, ты что-нибудь придумаешь. Говоря это, она ни на что не смотрела.
«Да, ваше связующее звено!» — сказал Майкон с широкой ухмылкой, хватая Райан за руку и обвивая ее обеими руками.
«Вы можете рассчитывать на нас, ваше связующее звено!» — сказал Уму, делая то же самое для другой руки. Они оба на мгновение посмотрели друг на друга.
— Могу я тоже помочь, Великий Переплетчик? — сказал Риз. — На случай, если ему понадобится что-нибудь отнести. Казалось, она думала, что нужно нести самого Райана, учитывая то, как она вцепилась ему в спину.
Лори небрежно махнула рукой, когда две женщины на руках уставились на вошедшую, которая не смотрела в ответ, потому что смотрела на Лори. — Хорошо, хорошо, — сказала Лори. «Если это то, что вы хотите сделать для вашего отпуска.»
«Разве я не имею права голоса в этом?» – сказал Райан.
«Ты можешь пойти и поспать в убежище», — указала Лори. «Я уверен, что эти двое помогут проследить за тем, чтобы вас не беспокоили. Но если вы настаиваете на том, чтобы заниматься чем-то в состоянии лишения сна, тогда за вами присмотрят, чтобы вы не нанесли себе вреда. А теперь иди и присмотри за фруктовым соусом и за всем, что ты сделал. Я сделаю холодную комнату еще холоднее, а потом вздремну». У нее заболела спина, когда она вспомнила свою кровать. Она мысленно добавила к этой цепочке событий «найти какое-нибудь приятное место, чтобы вздремнуть». «А теперь я ухожу. Наслаждайся внезапным отпуском, Райан». Она направилась к реке, чтобы достать лед для холодильной камеры. Было уже очень холодно, но еще лед никогда не помешает.
Собственно, это и натолкнуло ее на мысль…
Сзади она могла слышать, как они разговаривают.
«Если вам нужно проснуться, лорд Райан, почему бы нам не искупаться в реке?» — услышала она радостный голос Уму. «Я уверен, что это смоет краски сна с вашей головы и поднимет вам настроение!»
— О, да, — услышала она согласие Майкона. «Я давно не купался! Раздеться и искупаться в реке было бы чудесно…!»
— А Великий Переплетчик даже сказал, что все будет в порядке, пока не будет прикосновений… — сказала Риза.
Она надеялась, что эти двое хотя бы не забыли принести домой свои миски. Она много работала над ними.
Лори подавила зевоту. Верно! Речная вода, холодная комната, потом сон!
