К тому времени, когда Райан, наконец, проснулся, все еще окруженный тремя своими опекунами, воздух был наполнен запахом мяса морского котика, шипящего от собственного жира, когда солнце медленно начало опускаться к горизонту, первая из лун начала окрашивать небо. поместье с его цветами. Под мясом поставили сковородки для сбора стекающего жира, для жарки грибов, овощей и более сухого звериного мяса. Они вырезали много жира для чандлеров, но часть жира намеренно оставили для придания аромата мясу.
Лори уже наполовину съела тарелку с шипящим мясом морской свинки, небольшой кусок бедра зверя, немного жареных грибов и растительной пищи и вкусный холодный напиток, когда Райан уселся на скамейку напротив нее.
«Я не помню, чтобы у нас были такие блюда», — заметил он.
Лори посмотрела на квадратную каменную тарелку, из которой ела. — Я сделала это, — сказала она, не обращая внимания на троих, севших по обе стороны от него. «Миски — не лучший способ есть большие куски мяса. Была сделана недостаточная подготовка, чтобы предотвратить кризис без тарелок в конце концов. К счастью, у многих людей были припрятаны тарелки и подходящие блюда, поэтому это не влияет на моральный дух так ужасно, как опасались. … Тем не менее, это был очевидный провал со стороны того, кто отвечал за планирование».
— Итак, в переводе: это моя вина, — сухо сказал Райан.
— Это было частью твоих благородных обязанностей, — кивнула Лори. «Ты сам так сказал. Я даже не поручал тебе это. Ты должен был лучше справиться с задачей, которую решил выполнить».
«Я должен был остаться в постели», вздохнул Райан.
— Мы должны были, — сказал Уму.
— Мы должны были, — кивнул Микон.
— Мы должны были, — повторил Риз.
Райан покраснел, когда все три женщины кивнули. «Знаешь, я отдохнул, — сказал он. «Тебе больше не нужно следить за мной».
— Продолжай следовать за ним, — сказала Лори. «Убедись, что он сегодня хорошо выспится».
«Да, ваш Переплетчик/Великий Переплетчик!» они хором.
Райан почему-то посмотрел на небо, что-то бормоча себе под нос. В конце концов, он снова посмотрел вниз. «Почему?» он спросил.
«Я не верю, что ты снова не будешь ложиться спать допоздна, планируя что-то на завтра», — сказала Лори.
«Когда началось это недоверие? Раньше ты всегда доверял мне».
Абсурд! Она никогда не доверяла ему, поэтому закрывала свои комнаты на ночь.
«Когда вы начали думать, что это хорошая идея — отправиться на охоту на зверей, не выспавшись», — сказала Лори.
— Говорит женщина, которая пыталась оседлать скалу, — ровно ответил Райан.
«Я не хотел идти. Какое у тебя оправдание?» — сказала Лори.
«Я…! Э-э…»
— Видишь, — торжествующе сказала Лори. «У тебя даже нет оправдания. Показывает, как много ты думал над этим вопросом».
«О, да ладно! Это совсем не одно и то же!» – запротестовал Райан.
«Да, я остановила тебя от какой-нибудь глупости», — сказала Лори. «Быть благодарным.»
Райан вздохнул, протирая глаза. — Ладно, ладно, ладно, я слишком устал, чтобы спорить.
Лори нахмурилась. — Я думал, он спит? — спросила она у ближайшего из его сопровождающих.
«Он сделал, ваш Bindership!» — сказал Уму.
— Мы были там, чтобы убедиться, — подтвердил Майкон.
— Тебе не нужно было меня удерживать, — сказал Райан.
В такие времена Лори приходилось задаваться вопросом, действительно ли ее господин был невежественным или просто притворялся. Или, как предполагали слухи, в мужчин.
— Иди принеси что-нибудь поесть, пока еще что-то осталось, — приказала Лори. «Я упорно трудилась, ловя этих морских животных, и я не позволю, чтобы они пропали даром. Кроме того, дай мне еще кусочек», — сказала она, протягивая ему свою тарелку.
«Праздник, почему я должен работать?» – сказал Райан. Тем не менее, он взял тарелку до того, как она посмотрела на него сверху вниз, и направился туда, где кто-то разжигал костер и следил, чтобы мясо не подгорело.
Все трое тут же встали и последовали за ним, вероятно, чтобы получить свою еду или убедиться, что Райан взял что-нибудь для себя.
Почти сразу же она пожалела, что сказала Райану просто взять ее мясо. Грибы тоже были хороши, и ей захотелось еще. Жаль, что у них была только вода. Сладкий напиток был бы замечательным к мясу. Ну, у нее были золотые бутоны. Она могла положить его кусочки в воду, придать себе немного сладости и аромата…
Райан вернулась, держа в одной руке неуклюже сложенную тарелку со слишком большими кусками мяса и другими вещами, а в другой — свою тарелку, которую несли, как поднос. Помимо мяса, в нем также было всего понемногу, что заставило Лори нетерпеливо улыбнуться.
По какой-то причине Райан замедлил шаг, глядя. Как и его надсмотрщики.
«Что?» — спросила Лори.
— Ты… улыбался? — спросил Райан. «Мне не показалось, верно? Это была не игра света? Она действительно улыбалась».
— Я тоже это видел, — сказал Риз.
Уму и Микон кивнули, держа в руках миски с едой.
Лори закатила глаза и протянула руки к каменной плите. — Еда, — потребовала она.
— Может быть, мне это показалось? — сказал Райан, вручая тарелку ей в руки.
«Если вы это сделали, лорд Риан, это было общее заблуждение», — сказал Уму, прежде чем счастливо щебетать: «У нас есть что-то общее!»
Затем она издала более огорченный звук, когда поняла, что Риз и Майкон ухитрились сесть по обе стороны от него, первый даже самодовольно взглянул на нее. Лори проигнорировала их. Было что поесть. Дома большую часть ее еды дополняли хлеб и вареное тесто — что, конечно, было восхитительно, тем более, что она не ела его буквально месяцами — но мясо…! Теперь, когда ее тело приспособилось ко всему этому мясу, оно было совершенно восхитительным, и она не могла им насытиться.
Все, казалось, согласились, учитывая, как она заметила, что люди собирались больше одной порции. Она думала, что им придется хранить мясо морского котика в холодильнике, так как это будет слишком много для всех, особенно для зверей, пойманных охотничьим отрядом, но теперь, похоже, у них не осталось ничего, кроме костей.
Все тайно голодали? Она думала, что тарелки тушеного мяса три раза в день было достаточно. После этого она определенно чувствовала себя сытой. Лори посмотрела на свою тарелку, полную теплого, сочного мяса, которое она хотела съесть, и намеревалась наслаждаться каждым моментом этого процесса.
Что ж, она полагала, что отсутствие остатков мяса вполне объяснимо.
Вскоре ее тарелка снова опустела. Хотя она определенно хотела большего… она могла подождать, может быть, дать желудку немного успокоиться. Облизнув губы, Лори пожалела, что ей не на что опереться.
Аргх, она скучала по старому дивану из хо… из квартиры, которую делила со своими матерями! Вероятно, она не собиралась видеть это в ближайшее время. По крайней мере, не в ближайшее десятилетие. У нее даже не было подходящего матраса для кровати, и надеяться на хороший мягкий диван было, вероятно, невозможно.
Зачем она снова проделала весь этот путь?
Ах да, абсолютная власть и превосходство Хранителя Подземелий. Что ж, она могла смириться с отсутствием удобств для этого. Это того стоит.
— Итак, — резко сказал Райан, ставя посуду на миску. «Насчет завтра…»
«Я в отпуске. Поговори со мной послезавтра», — сказала Лори.
«О, хорошо. Я полагаю, я могу подождать до тех пор, пока не случится вырождение и насилие, чтобы поговорить с вами о том, как это предотвратить», — сказал Райан, кивая. Он заставил встать. «Я должен пойти купить еще стейка, пока…»
— Садись, — холодно сказала Лори. «Объяснять.»
«После сегодняшнего дня людям станет ясно, что здесь особо нечего делать, кроме как работать», — сказал Райан. «Завтра, если что-то не будет сделано, все, что люди должны будут делать на празднике, это есть, спать, плескаться в реке, то, что вы запретили делать на публике, или вступать в драки, потому что у них слишком много времени. на их руках. И поскольку мы все, похоже, сегодня поели и поспали… ну, завтра людям это надоест, так что, вероятно, настала очередь насилия».
Уму и Майкон моргнули, уставившись на него. Удивительно, но Риз кивнул в знак согласия. Возможно, она просто подхалимничала.
— Он прав, — сказала она. «Любой в ополчении скажет вам, что люди попадают в беду, когда у них есть свободное время. Э-э, судя по тому, что я слышал, Великий Переплетчик».
Лори закатила глаза. — Так что ты предлагаешь? — мягко сказала она. — У тебя всегда есть предложение.
— Ничего обременительного, — сказал Райан. «Нам просто нужно запланировать несколько мероприятий. Может быть, турнир по чатрангу, чтобы кто-то официально объявил чемпиона по чатрангу в владении. Какие-то соревнования, что-то с правилами, в которые люди могут играть для развлечения. На самом деле, им просто нужно мероприятие, в котором они могут участвовать. или будет наслаждаться просмотром. Это избавит большинство людей от неприятностей, пока мы не поедим, чем другое занятие до ужина, а затем мы все ляжем спать, потому что на следующий день есть работа ».
Лори дернулась. «Это игра с другими людьми?»
Райан остановился и посмотрел на нее. Как и его надсмотрщики.
— А, конечно, — кивнул Райан. «Я должен был понять. Хорошо… хорошо, предоставь игры мне. Тебе не нужно играть, если ты не хочешь».
Это была ложь. Это всегда было ложью…
Лори решила погрузить в землю любого, кто попытается заставить ее играть в игры, и оставить их там.
«Что ж, это должно позаботиться о насилии, дав людям полунасильственный выход для их энергии…» — сказал Райан. «В основном. Я поспрашиваю, сколько людей интересуется чем, и во что мы можем поиграть с тем, что у нас есть сейчас…»
«Итак, вы хотите заставить людей что-то делать», — сказала Лори.
«Я хочу представить что-то, что они могут сделать, чтобы, если бы они были склонны что-то сделать, они бы выбрали это, вместо того, чтобы позволить им придумывать свои собственные идеи, которые могут запутаться», — сказал Райан. «Кто-то, твердо настроенный на то, чтобы сделать что-то глупое, вероятно, все равно сделает это, но таким образом он не сможет притащить за собой столько скучающих людей».
Лори бросила на него вежливый взгляд.
— Это вопрос «общения с людьми», — устало сказал Райан.
— Тогда я оставлю это тебе, — сказала Лори. Она нахмурилась. Она что-то забыла?..
«Я займусь этим после ужина», — кивнул Райан.
Лори пододвинула тарелку вперед.
«Серьезно? Ты успел получить первую еще до того, как я пришел сюда!»
«Но сейчас ты здесь, так что мне не нужно», — сказала Лори.
Райан вздохнул и взял тарелку. «После этого я закончил. Я собираюсь пойти и поговорить с людьми о завтрашнем дне».
Лори задумчиво склонила голову. — Тогда дай мне вдвое больше, чем в прошлый раз.
Райан закатил глаза, уходя, его сопровождающие шли за ним, хватая свои миски и его тоже.
И снова Лори пожалела, что не сидит на скамейке. Ей очень хотелось просто откинуться на спинку кресла и расслабиться.
Даже дилетантская музыка уже не так раздражала, как обычно…
Она все еще собиралась заставить их остановить это после захода солнца, чтобы она могла пойти спать.
