На следующее утро Лори узнала, что ее господин считал подходящим полунасильственным выходом для энергии людей.
«Турниры?» — сказала Лори. Она по привычке сидела за своим обычным столиком, а Райан напротив нее. На его стороне стола этим утром было больше народу, чем обычно, но Лори проигнорировала это. Вокруг было меньше людей, так как многие как будто спали, а присутствующие как будто чего-то ждали.
«Технически, турнир более организован», — весело сказал Райан, хотя этим утром его яркость исходила от мерцающего источника. Возможно, это как-то связано с женщинами, сидящими по обе стороны от него. «Это в основном для того, чтобы группа друзей возилась со ставкой на кон. В лучшем случае это соревнования. Мы проводим соревнования по настольным играм утром и физические соревнования днем».
«Когда жарче всего», — указала Лори.
— От этого люди быстрее устают и лишаются возможности создавать проблемы, — весело сказал Райан.
Лори моргнула. «Ох… какая ты хитрая. А физические состязания…?»
«Бой посохом, бой на палке — технически бой на мечах, но мы используем палки, чтобы никто не был ужасно выпотрошен — борьба, и я полагаю, что это короткая гонка», — сказал Райан. «Но даже в соревнованиях есть призы. У нас нет ничего, что мы могли бы раздать, что люди не могли бы получить для себя намного легче, отправившись в лес, а это то, где вы приходите».
«Я больше не откажусь от плодов из моей репарационной добычи», — раздраженно сказала Лори. — Я еще даже не ел! Она собиралась побаловать себя одной, двумя или тремя прошлой ночью, но вернулась в свою комнату настолько полной, что в ней не было места.
«Вы понимаете, что фрукты остаются хорошими только в течение двух-трех дней, прежде чем они начнут портиться, и… у вас есть холодная комната в ваших комнатах», — вежливо закончил Райан.
«В моих комнатах есть холодная комната», — подтвердила Лори.
Она не знала, что делать с маленьким мешочком зерна, который был в одном из мешков с фруктами. Она не просила об этом, и технически это занимало место, которое могло быть вместо фруктов, но зерно превратило муку в хлеб, верно?
— Что напомнило мне, — сказала она, поднимая миску, которая была с ней. Он был сделан из камня, потому что у нее не хватило зубов, с именем, выложенным золотом, и наполнен фруктами. «Твой.»
«О, я тоже получаю!» – сказал Райан. «Я задавался вопросом об этом.»
Сначала ей пришлось записать забытые имена, и, возможно, она забыла написать одно для него.
«Да, да, спасибо, что помогли спасти мою жизнь», — сказала Лори.
«Это твой тонкий намек на то, что я использую свои собственные фрукты в качестве призов?» – сказал Райан.
«Он твой. Делай с ним, что хочешь», — сказала Лори.
Райан пристально посмотрел на свою миску, как будто собираясь сделать именно это.
«Если вам это нужно, я могу дать вам несколько своих фруктов, лорд Риан», — сказал Майкон слева от него.
«Я могу отдать вам все свои фрукты, лорд Риан», — сказал Уму справа от него.
Лори была приятно удивлена, увидев, что Райан выглядит смущенно. «Э-нет необходимости в этом, вы двое! Лори дала это вам, вы заслуживаете того, чтобы оставить его себе! Это моя проблема».
— Но мы хотим помочь, — сказал Уму.
«Правильно, лорд Риан», — сказал Риз, еще раз стоя по другую сторону Уму от Риан. Она, казалось, пыталась склониться над женщиной чуть поменьше, чтобы быть поближе к Райану. «Пожалуйста, возьмите все фрукты, которые вам нужны!»
«Не отдавай так просто мою с трудом заработанную награду от ее Связующего», — категорически сказала Уму, глядя на северянку.
«Кстати говоря… зачем мне до сих пор нужны надсмотрщики?» – сказал Райан. «Я хорошо выспался. Они снова прижали меня к земле, чтобы убедиться, что я сплю. Почему за мной все еще следят?»
Лори ровным взглядом посмотрела на него. — Если вы не знаете, я не вижу необходимости вас информировать.
Райан бросил на нее испуганный взгляд. «Почему ты мне это говоришь? Я ничего не СДЕЛАЛ! Я был хорошим человеком! Я не заслуживаю того, чтобы мне это говорили!»
Лори закатила глаза. Бесполезный трагик.
— Что так долго завтракает? — многозначительно спросила Лори.
— О, никто не готовит, — сказал Райан. «Мы ели зверя и морских котиков прошлой ночью, так что нечего готовить, кроме тушеного мяса в холодильной камере. И никто не хочет делать это прямо сейчас, хотя, если люди не поели к обеду, мы могли бы быть настолько отчаянными, чтобы Сделай это. Так что все как бы ждут еды. Хотя я видел, как Карина собиралась поохотиться на морского котика, так что, может быть, скоро у нас будет немного мяса.
«Один?» — резко сказала Лори.
Райан моргнул. — Эм, я никого с ней не видел.
Лори проверила свое внимание к огонькам владений и нашла только единственную пустоту над водой, где она нашла паршивца днем ранее. Она вздохнула и встала.
— Лори? Куда ты идешь? — крикнула Райан, выходя из Подземелья.
— Чтобы кто-нибудь не утонул, — сказала она.
––––––––––––––––––
Когда она вернулась, это были еще четыре больших морских кота, застрявших во льду, и паршивец.
— О, наконец-то завтрак, — радостно сказал Райан. «Должны ли мы ожидать того же на обед?»
Лори задумалась. — Хорошо, хорошо, — сказала она. Ей ДЕЙСТВИТЕЛЬНО хотелось есть больше мяса. — Но сначала мне нужно, чтобы ты разобрался с этим паршивцем.
— Я думал, ты знаешь ее имя?
— Продолжай тему, Райан, — сказала она. «Научи ее плавать».
Райан моргнул, услышав приказ. «Прошу прощения?»
— Ты умеешь плавать, верно? Ты показал мне, — нетерпеливо сказала Лори.
— Д-да… — сказал Райан.
— Научи и этого, как это делать, — сказала Лори, указывая на паршивца. «Она настаивает на том, чтобы идти одна, без посторонней помощи, если она упадет в воду. Если она собирается это сделать, она должна знать, как выжить. Так что научите ее плавать. У вас есть время до заката».
— Подожди, ты хочешь, чтобы я научил ее плавать за один день? – встревожился Райан.
— Что ж, завтра она будет занята, — сказала Лори. — Значит, это должно быть сегодня.
Райан неуверенно посмотрел на паршивца. «Я могу… вижу, что я могу сделать…?»
Лори кивнула и пошла обезглавить пойманных морских котиков.
— Вы действительно умеете плавать, лорд Райан? она услышала, как паршивец сказал позади нее. «Не похоже, что люди могут что-то сделать…»
К счастью, были люди, готовые взять на себя разделку и приготовление мяса, как только они увидели, что мясо есть. Вскоре воздух поместья снова наполнился запахом жареного морского котика и кипящего жира. Она даже разрешила поджечь оставшееся фруктовое пюре, которое Райан подумывал использовать в качестве десертного угощения, и сделать из него соус, так как она думала, что это будет хорошим дополнением к морскому блюду. мясо накануне.
Хотя сегодня утром было что-то необычное. В то время как люди все еще неторопливо двигались, отдыхая в тени или скрываясь за деревьями, некоторые люди использовали палки и камни, чтобы отметить квадрат на относительно ровном участке земли перед Подземельем, разговаривая и смеясь при этом. это. Несколько других использовали ножи, чтобы срезать кору и выступы с длинных ветвей, небрежно разговаривая, время от времени передавая то, что они делали, кому-то другому, чтобы они могли поесть. В отличие от вчерашней атмосферы вялой снисходительности, сегодня казалось, что есть… направление.
В Подземелье она слышала, как играет больше людей, и даже беглый взгляд внутрь показал, что кто-то написал что-то новое на стене рядом с другими обычными игровыми подсчетами выигрышей и проигрышей. Судя по всему, в подземелье проходили соревнования по чатрангу, соревнованию по лиме и соревнованию в клещи, где люди разделялись на пары и играли друг против друга в формате турнирной сетки. Были даже некоторые люди, играющие в утопленниках, используя правила, которые продемонстрировал Райан, подразумевающие одновременное движение, что выглядело кошмарно, хотя они, похоже, не принимали участия ни в каком соревновании. По-видимому, не было достаточного интереса к игре в санки, чтобы сформировать надлежащую конкуренцию.
Говоря о ее господине…
Лори взяла свою каменную тарелку и наполнила ее мясом, человек, ухаживающий за огнем, улыбнулся и кивнул ей, на что она ответила. Разговоров не было, и она была этому рада. У них было только мясо, а не клубни и грибы, так как в это утро еще никто не ходил за ними в лес, а припасы не трогали. Наполнив тарелку, Лори направилась туда, откуда ей открывался хороший вид на реку.
Это было странно забавно, неуместно. Райан стоял по пояс в реке, полностью одетый, в окружении мальчишки, Уму, Майкона, Риз, нескольких других детей, которым это показалось забавным, и нескольких любопытных взрослых. Все были полностью одеты, потому что, как сказал Райан, это должно было быть подготовкой на случай, если кто-то упадет в реку, что, вероятно, произойдет, пока они одеты. Все девушки препоясались чресла, завязав перед собой юбки, как они обычно делали во время видения.
— …плавать, — говорил Райан, когда ребенок лежал лицом вверх в воде перед ним. «Даже в слегка бурной воде, такой как река в ветреный день, вы будете плыть, если не паникуете, не плескаетесь и не пытаетесь удержать руки над водой. Если вы сделаете это, ваши руки станут тяжелым грузом, который будет толкать вашу голову вниз, а вы этого не хотите. Убедитесь, что ваши руки ниже головы, так как это позволяет легко держать голову прямо. Ты в порядке, Карина?»
Волосы мальчишки разметались вокруг нее в воде, но, к удивлению Лори, ее голос был прекрасно слышен, когда она сказала: «Я… думаю, что делаю это, лорд Райан».
— Хорошо, — сказал Райан, когда все вытянули головы, чтобы увидеть. «Теперь, для тех людей, которые не могут видеть, моя рука на ее спине, поддерживающая ее, но это своего рода расслабленная поза, которая вам нужна, чтобы парить. Действительно, просто расслабьтесь, просто позвольте своим рукам и ногам шлепнуться и сконцентрируйтесь. на том, чтобы держать голову над водой, не позволяя ничему парить выше головы. Теперь, Карина, закрой глаза, сделай глубокий вдох и задержи дыхание».
Паршивец преувеличенно глубоко вздохнул и надул щеки.
Райан отдернул руки, держа их над водой, и все закричали, когда Карина начала тонуть. «Сохраняйте спокойствие, это совершенно нормально, Карине просто нужно снова обрести равновесие, и… видите, поехали», — сказал он, когда голова мальчишки снова качнулась вверх, ее рот широко открылся, чтобы сделать глубокий, слышимый вдох. «Карина, моргни, если слышишь меня».
Предположительно, паршивец моргнул.
«Хорошо, моргни один раз, если нет, и дважды, если да. Ты хорошо себя чувствуешь?» Пауза. «Ты чувствуешь, что можешь оставаться в воздухе столько времени, сколько тебе нужно?» Еще одна пауза. — Тебе все еще страшно? Пауза. — Что, правда? Пауза. «И ты все еще делаешь это? Ого, ты сейчас очень храбрая, Карина.
Все, что он еще сказал, было заглушено, когда мальчишка опустился только для того, чтобы снова выпрыгнуть из воды, теперь явно стоя на дне реки, тяжело дыша и вытирая воду с лица. Несколько человек зааплодировали, даже когда она вздрогнула.
Лори задумалась и начала вырывать из воздуха огненные огоньки.
В воде зашевелилось, люди удивленно посмотрели вниз. Райан, однако, огляделся, заметил ее и помахал. «Спасибо, ваше связующее звено!» он звонил.
Лори пренебрежительно помахала рукой и вернулась к еде.
— Хорошо, — сказал Райан. «Давайте все попрактикуемся в плавании…»
––––––––––––––––––
К полудню большинство людей, которые пошли учиться у Райан, могли, по крайней мере, плавать на спине, а некоторые, в том числе мальчишка, умели плавать. Другие просто смотрели и подбадривали их или сами шли в воду, чтобы освежиться. На этот раз большинство людей, похоже, решили пойти в одежде, возможно, тронутые тем фактом, что так много людей уже делали это, и, возможно, из-за желания избежать дополнительной стирки.
Те немногие, кто научился плавать, не извивались в воде, как морские львы, но они плавали, могли дышать и двигались в воде почти так же быстро, как и идущие, только без необходимости касаться ногами воды. русло. Некоторые осмелились попытаться продвинуться глубже к середине реки, но остановились, когда натолкнулись на холодную воду, и развернулись, что потребовало быстрого обучения тому, как изменить направление.
Лори потеряла интерес ближе к концу и пошла ловить морских котиков для еды. Крупные были явно намного больше того, что могли поймать дети, но ели лучше всех. Она даже получила аплодисменты, когда вернулась в зону перед Подземельем, когда их толкнули перед ней. Обычно она никогда не получала приветствий. Это звучало так хорошо…
Она посмотрела на Райана, сидевшего напротив нее с миской еды, с которой все еще капало после утреннего купания в реке.
«Наслаждайтесь купанием?» она сказала.
Райан, казалось, на мгновение задумался об этом, пока Уму, Майкон и Риз сели по обе стороны от него. — Вообще-то я это сделал, — сказал он. «Было приятно учить людей тому, что я знаю, чего они не знают. Кстати, спасибо за подогрев воды. Я бы не хотел, чтобы кто-то заболел из-за холода».
Лори только хмыкнула, пренебрежительно махнув рукой, когда пронзила еще один кусок мяса и поднесла его ко рту, чтобы жевать. Она залезла под стол и вытащила стопку из семи мисок по одной, ставя их друг на друга. Каждая была сделана из камня с глянцевой поверхностью. Камень разного цвета был использован для инкрустации слова «Победитель» на краю каждой чаши.
— Вот, — сказала она. «Что-то для людей, чтобы выиграть».
«Ой.» Райан уставился на миски и слегка улыбнулся. — Что ж, это… очень великодушно с твоей стороны, твой Связующий, — сказал он.
«Мне было скучно и между приемами пищи», — сказала Лори, глядя в сторону. — Кроме того, у нас много камней.
Райан кивнул. «Я думаю, что у меня может быть достаточно, чтобы положить по одному фрукту в каждую из мисок», — размышлял он.
«Вы также можете использовать фрукты из моей миски, лорд Риан», — сказал Уму.
«Если тебе не нравятся фрукты, так и скажи», — сказала Лори.
Уму и Микон, которая с открытым ртом собиралась сказать то же самое, замерли.
— Перестань их пугать, — сказал Райан. — Ты сам это сказал. Это их плод, они могут делать с ним, что хотят. Он повернулся к двоим. «Хотя на самом деле ты не обязан этого делать. Это моя проблема. Наслаждайся фруктами, я уверен, что они вкусные».
— Но лорд Райан, а как насчет призов? — сказал Микон.
«Если я побегу и мне повезет, может быть, я смогу найти какой-нибудь съедобный счастливый плод», — сказал Райан. «Хотя я думаю, что мы, возможно, начинаем оставлять сезон фруктов для этих деревьев…»
— Зачем тебе еще фрукты? — возмутилась Лори. Она сопротивлялась желанию покачивать тарелки, так как они были тяжелыми. «Тебе уже есть что дать».
«Просто кажется… грустным давать пустую миску в качестве приза, когда в миске должно быть что-то», — сказал Райан. «Похоже на очень острую и удручающую метафору. Я имею в виду, не хотели бы вы выиграть пустую миску в качестве приза за что-то?»
— Ты снова говоришь, как мои родители, — ровно сказала Лори. Единственная разница заключалась в том, что в этот момент ее родители перестали бы давить на нее и, по их словам, просто конфисковали бы ее имущество для использования. Это были ЕЕ закуски! Она сама достала их со столика с закусками! Зачем ей понадобилось отдавать их людям, которые слишком медлительны, чтобы сделать то же самое?
«Однажды я надеюсь встретиться с ними и дать им то, что они заслуживают», — сказал Райан.
У них было так: меньше одной дочери.
Лори похоронила воспоминания во вкусе мяса.
Почему-то Райан вздохнул. «Ну, спасибо за миски, ваше Связующее. Вам не пришлось, и это было очень великодушно с вашей стороны».
«Да, это так», — согласилась Лори. «Так что перестань просить еще. Это жадно».
Райан кивнул. «Да, я полагаю, после определенного момента это так», сказал он. «Игровые соревнования приближаются к финальной стадии, так что я лучше пойду и подкину немного фруктов для победителей».
Он встал.
— Схватите его, — указала Лори.
В любом другом месте она бы не была уверена, что люди достаточно быстро отреагируют на этот приказ, чтобы Райан не ушел.
Уму, Майкон и Риз, однако, отреагировали мгновенно, схватив Риан за удобное место, как только слова сорвались с ее губ. — Я уже спал! — сказал он бессмысленно.
Лори указала на свою миску. — Доедай свою еду, — категорически сказала она. «Бесполезно оставлять его наполовину съеденным. Я много работал, чтобы поймать этих морских котиков. Не трать его зря». На самом деле, учитывая его странную причуду, когда он чувствовал, что должен заслужить еду, оставлять еду несъеденной было просто лицемерием с его стороны.
«Теперь кто звучит как родитель?» — сказал Райан, закатывая глаза.
Но он снова сел и допил свою тарелку.
