«Итак, хорошие новости, у нас есть добровольцы», — сказал Райан, садясь напротив нее за ужином. «Они будут готовы пойти с нами завтра. Хотя это потребовало некоторых переговоров, так как они не хотят быть вдали от своих семей до зимы. Как вы относитесь к различным группам добровольцев, каждая группа работает по недельным сменам? «У нас только десять человек в первой партии, но, похоже, что дома скоро будут готовы, мы можем ожидать больше людей в последующих партиях».
Лори задумчиво обдумала это. «Значит, я должен возвращаться туда каждую неделю?» — мягко сказала она.
«Разве вы не узнали достаточно из своих тестов, чтобы построить что-то, что вам не нужно?» — сказал Райан, когда Уму небрежно села рядом с ним, устало массируя пальцы.
Лори просияла при этом напоминании. Да, он был прав, не так ли? На этот раз ей придется отправиться туда, чтобы доставить людей, посмотреть, с чем ей придется работать в отношении системы циркуляции воздуха, и настроить свое последнее испытание, но после этого она будет в последний раз, когда она поставит что-то вроде устройство для циркуляции воздуха. Она сможет модифицировать струю воды своей кровью, чтобы Райан не нуждался в ней, чтобы держать ее наполненной, и с этого момента он или кто-то другой мог делать это, даже доставку льда! — Да, я полагаю, вы правы, — пробормотала она. Ей пришла в голову мысль. «Когда дома будут готовы… сможем ли мы переселить всех остальных только в одно убежище?»
«Я как бы надеялся, что мы все еще можем использовать оба, чтобы у людей было больше места для себя», — сказал Райан, когда Риз сел с другой стороны от него, пахнущий солнцем, потом и опилками.
— Ответь мне, Риан, — строго сказала Лори. «Смогут ли оставшиеся люди разместиться в одном убежище?»
Райан вздохнул, когда Майкон села рядом с Уму, также массируя ее пальцы. «Я полагаю, что они могут. Там будет даже немного просторнее… но я все же думаю, что людям понравилось бы больше, если бы у них было больше места».
«Сообщите людям, что, как только люди уедут, второе убежище будет преобразовано в отдельные комнаты», — сказала Лори.
— О. Ну, это мило…
«Для личной близости. Сообщите плотникам, что мне понадобятся двери. Много, много дверей. Если только люди не согласны с тем, что другие могут заглянуть…?»
Райан уставился на нее. Как и три женщины. Затем они посмотрели на Райан.
«Что?» она сказала. «Это решит проблему, которую вы подняли, не так ли? Сообщите людям, что это начнется, как только второе убежище больше не будет занято. Чем раньше будут построены дома, тем быстрее я смогу заняться модификациями. поощряйте их работать быстрее. Людям придется приносить свои спальные мешки, но, возможно, мы сможем подстелить несколько досок, чтобы уберечь их от холодного пола». Она сделала паузу. «Детям, конечно, будет строго запрещен вход. По ЛЮБОЙ причине».
«Я хочу сказать, что это должно быть очевидно из того, что вы описываете, но я уже слышу, как матери говорят: «Иди за своим дядей», или тетей, или братом, или кем-то еще, — вздохнула Райан. Уму, Майкон и Риз кивнули.
Да, именно такие бездумно травмирующие вещи могли бы делать матери, в дополнение к тому, что они не запирали двери, не заводили младших братьев и сестер до тех пор, пока спустя годы, и давали непрошеные советы о том, как заставить девочек спать с вами.
— Назначьте кого-нибудь охранять дверь, — сказала Лори. «Возможно, один из медиков, на случай, если кто-нибудь поранится».
«Я… хочу сказать, что это маловероятно, но да, люди, скорее всего, навредят себе от перевозбуждения». Трое снова уставились на него. Как и Лори, если уж на то пошло.
— Откуда ты мог это знать? — сказала Лори.
— Это энергичная физическая активность, — вежливо сказал Райан. «Это действительно все предпосылки, которые вам нужны, чтобы кто-то случайно пострадал».
— Я полагаюсь на ваше, без сомнения, превосходное понимание предмета, — тем же тоном ответила Лори. «Возвращаясь к предыдущей теме, после того, как дома будут готовы, мы должны начать подготовку к зиме.»
Райан нахмурился. «В каком смысле?» он сказал.
«Вы подумали, как холод и снег повлияют на использование туалета и его обслуживание?» — сказала Лори.
«ЖДАТЬ!» – сказал Райан. «Я смутно вижу, к чему вы клоните, но можем ли мы НЕ обсуждать вещи, связанные с туалетом, пока мы собираемся приготовить еду? Выберите что-нибудь другое. Выберите ЧТО-НИБУДЬ другое, пожалуйста, умоляю вас! завтра по дороге в Риверз-Форк».
Лори нахмурилась, собираясь отчитать его за такое глупое поведение… но тут вспомнила, что они собираются есть тушеное мясо.
— Хорошо, — сказала она, заставив Райана и троих, сидящих рядом с ним, вздохнуть. «Когда дома будут закончены, вы сможете начать работу над лодкой, которую мы привезем в Коувхолд, верно?»
— Надеюсь, — вздохнул Райан. «Но при нынешнем положении вещей я не очень оптимистичен. Любая лодка, которую мы построим до зимы, будет относительно небольшой, может быть, просто баржа побольше с выносными опорами. Мы не сможем взять с собой много груза, только шкуры морского котика. Оглядываясь назад, я не уверен, что мы сможем продать их столько, сколько захотим». Он бросил на нее косой взгляд. «Действительно, на мой взгляд, чешуя дракона — лучшее, что у нас есть для обмена, и, учитывая, что в других владениях тоже могло быть много таких дропа, я все еще скептически отношусь к тому, чтобы это стоило поездки. Но нам НУЖНЫ лекарства, инструменты и материалы…»
— Тогда не ждите многого, — сказала Лори. «Лодка не будет проверена, маршрут не будет проверен, команда, управляющая лодкой, не будет проверена. Не думайте об этом в первую очередь как о торговой миссии. Это попытка увидеть, сможем ли мы вообще добраться до Коувхолда. успеха, мы можем воспользоваться возможностью, чтобы узнать, какие товары пользуются спросом и есть в наличии, а затем вернуться с ними после зимы, желательно в лучшей лодке».
Райан нахмурился. «Однако нам все равно понадобятся лекарства», — сказал он. «Особенно через девять месяцев, самое позднее».
Лори моргнула. «Что произойдет через девять месяцев?»
«Ну, Лори, когда мужчина и женщина очень любят друг друга…»
— А, это, — перебила Лори. Верно. Она забыла.
— Да, это, — сказал Райан, казалось, не замечая пристальных взглядов по обе стороны от него. «Традиционный способ увеличить население ваших владений. Возможно, нам снова понадобится построить больше домов».
«Не раньше, чем мы подготовим те, что у нас есть, к зиме», — сказала Лори. «Сейчас у них есть крыши и двери, но нет окон, а стены сплошь из голого камня».
— Да, чья это была идея? — мягко сказал Райан.
Лори проигнорировала это. «По крайней мере, нужно будет добавить какой-то камин или центральный очаг», — сказала она. «Иначе мне придется все топить и зажигать. Еда готова».
Райан моргнул. «Что?»
Лори показала. «Еда готова. Принеси немного».
— О! Хорошо, хорошо, — сказал он, готовясь встать, прежде чем сделать паузу. «Э-э, Уму, Риз, не мог бы кто-нибудь из вас немного пошевелиться?»
––––––––––––––––––
К тому времени, как Райан вернулся с едой, Лори уже вышла из своей комнаты со своей затонувшей доской.
«Ах, я думал, чего-то не хватает», — сказал Райан, когда увидел это, ставя две миски. Она выбрала один и притянула его к себе, затем протянула руку и сделала свой первый ход, бросив камни в неглубокие миски на игровом поле. Все остальные снова сели, хотя и не на те же места, что и раньше.
Когда Райан сделал свой ход, Лори сказала: «Что касается подготовки к зиме, насколько мы готовы?»
— Мы… продвигаемся… — медленно сказал Райан. «Но, если честно, я беспокоюсь, что мы не сможем накопить достаточно продовольствия до того, как морские силы мигрируют».
Лори моргнула. «Зачем силам куда-то идти?» Она сделала следующий ход.
— По той же причине, что и звери, — сказал Райан. «Приближается зима, и им будет удобнее где-нибудь в тепле. Так что они уплывут и уйдут жить в другое место».
Лори смотрела. «Они делают это?»
— Разве ты никогда не узнавал об этом? Райан вздохнул и потянулся, чтобы выполнить свою очередь.
«Нет, мы научились шепоту в школе, зачем нам учить, что звери и мех делают зимой?» — сказала Лори. «Возможно, Говорящие с мертвецами знали бы об этом, но я в этом сомневаюсь».
«Хорошо, хорошо, нехватка знаний по этому вопросу с вашей стороны или нет, я беспокоюсь о том, что это произойдет до того, как у нас будет достаточно, чтобы продержаться зимой, плюс некоторый запас на случай чрезвычайной ситуации», — сказал Райан. «Дети не могут поймать самых больших морских котиков — хотя Карина продолжает пытаться — и именно их стоит поймать, потому что они полезны».
«Итак, вы хотите, чтобы люди начали помогать детям ловить морских котиков, когда дома будут готовы?» — сказала Лори, делая следующий шаг.
— Это тоже, — сказал Райан, — но на самом деле я думал, что мы наловим кучу морских котиков и будем держать их в загоне, чтобы зимой у нас было живое мясо. он останется свежим, если будет поддерживать его в живых?»
— Вы хотите приручить диких морских котиков? — сказала Лори.
«Приручение подразумевает, что мы действительно знаем, что делаем», — сказал Райан. «Нет, я думал, мы возьмем несколько самых больших, соберем их вместе, воздвигнем вокруг себя большие столбы из камней, через которые они не смогут пройти, а потом просто оставим их прокормиться, а потом, когда придет зима, мы убедимся, что они не умирайте с голоду, пока мы не будем готовы их съесть».
«Почему бы мне тогда просто не поднять решетки через всю реку и не запереть их здесь?» — сухо сказала Лори.
Райан сделал паузу. Он задумчиво склонил голову.
Его молчание продолжалось некоторое время.
— Лорд Райан? — сказал Уму, глядя на него.
«Хм?» — сказал он, глядя на нее.
«Это твой ход, и ее Связующее ждет, когда ты что-нибудь скажешь».
«Чт…? О, верно!» Он протянул руку, взял камни из чаши и начал бросать их по одному по мере продвижения. «Итак, вы поднимаете заграждения, чтобы не дать им спуститься по реке, звучит очень заманчиво, но разве они не могут просто обойти ее, покачиваясь на суше?»
— Убивать их сейчас и хранить их мясо кажется менее безумным, — сказала Лори ровным голосом. Она сделала свой ход.
Райан пожал плечами. «Это была просто идея. Я согласен, что сейчас наиболее разумным решением будет сосредоточить внимание людей на охоте на крупных животных и хранении их мяса. Может быть, мы сможем попробовать это в следующем году, когда у нас будет больше людей».
— Хм… — сказала Лори. «Ну, я оставляю это на вас, чтобы сказать детям, что вы обесцениваете ценность их вклада в владения».
«Я что?» — сказал Райан, моргая в замешательстве.
«Ну, если вы собираетесь попросить людей начать охоту на морских котиков — я полагаю, имея в виду ловлю крупных? — это, естественно, сделает усилия детей после этого момента почти бесполезными», — сказала Лори. «В конце концов, вместо этого они не могут научиться охотиться на зверей».
— Я… уверен, что они поймут? – сказал Райан.
«Вероятно, после этого на них возложат все обязанности по уборке и уборке», — продолжила Лори. «В конце концов, они не могут делать что-то еще».
«Ты… пытаешься заставить меня чувствовать себя виноватой из-за того, что я посылаю других людей на службу наблюдателей, чтобы у нас было достаточно еды на зиму?» – сказал Райан.
«Конечно, нет. Почему ты думаешь о такой глупости?»
«То, как вы говорили раньше?» – сказал Райан.
Микон деликатно кашлянул. — А, лорд Риан? Райан взглянул на нее, когда Лори съела еще одну ложку тушеного мяса. «С новым резервуаром для вымачивания, который теперь доступен для использования на ее связующем корабле, мы были бы очень признательны, если бы людям можно было поручить срезать, собирать и вымачивать больше веревки. Это дало бы нам больше материала для плетения и плетения, что позволило бы снабдить всех одеялами на зиму, а может быть, и другими новыми вещами? Я уверен, что дети смогут это сделать…?»
«Все шло бы быстрее, если бы у нас были другие люди, которые пряли бы для нас нить, лорд Риан», — сказал Уму. «Тогда мы могли бы сосредоточиться на плетении… весь… день…» Уму выглядело так, будто кто-то слышит, что она говорит, и сожалеет об этом.
Райан взглянул на Лори. — Это звучит как хорошая идея?
«Почему ты меня спрашиваешь?» — сказала Лори. — Откуда мне знать?
«Ну, у тебя может быть твердое мнение, которое ты хочешь высказать», — сказал Райан.
Лори пожала плечами. «Я никогда не работал в текстильной промышленности. Шепчущим там работы нет. У них в основном работают менталисты и хоротракты».
Райан удивленно моргнул. «Действительно почему?»
Лори пожала плечами. «Быстрые рефлексы для работы на ткацких станках, приспособление большего количества рабочих в мастерской и затягивание дня, поэтому им нужно платить рабочим только за дневную работу после того, как они заставят их работать день с четвертью».
— Звучит неэтично, — неодобрительно сказал Райан. «И незаконно». Судя по лицам Уму и Микона, они, вероятно, согласились.
Лори пожала плечами. «Это были только слухи, которые я слышал. Как я уже сказал, я никогда не занимался текстилем».
Райан вздохнул. — Что ж, у нас есть время. Я… поговорю с детьми. Кто знает, может быть, они согласятся.
Лори пожала плечами. «Ваш ход.»
Когда Райан сделал это, потянувшись за одной из мисок, Майкон внимательно наблюдал за ним. Наконец она сказала: «Лорд Райан… как вы играете в эту игру?»
