Если и было что-то, что его слегка раздражало в Демесне, так это то, что люди продолжали неправильно произносить его имя. Они продолжали использовать короткие гласные вместо длинных. Он перестал исправлять людей, и теперь Райан просто смирился с этим.
Тем не менее, могло быть и хуже. По крайней мере, он говорил на местном языке. Он не был уверен, какое темное и непостижимое жуткое колдовство было задействовано — он провел свое исследование, и магия Ментализма, по-видимому, не могла быть использована для того, чтобы просто вот так запихивать информацию в ваш мозг — но, тем не менее, это было удобно, так как в последний раз он пытался выучить иностранный язык, который не был английским, закончился ужасно. Боги олимпийского типа и другие виды Случайных Всемогущих Существ, похоже, также не были вовлечены, поскольку две основные религии поклонялись либо самим подземельям (считая Хранителя Подземелий чем-то вроде живого аватара или в лучшем случае верховного жреца, а не божественное существо), или научный метод.
Да, он был немного удивлен этому. Обычно ожидалось, что в фэнтезийном сеттинге будет наоборот — и он назвал это фэнтезийным сеттингом, потому что МАГИЯ! — но нет, другая распространенная, широко распространенная религия имела дело с рациональным анализом, тестированием, записью данных и широким распространением экспериментальных результатов и выводы. Хотя это была правильная религия. Были расколы, войны, преследования тех, кто верил в мысленные эксперименты, а не в эмпирические проверки… все то, до чего в конце концов добралась настоящая религия.
Несмотря на то, что он был хорошим католиком, в этом вопросе он был на стороне эмпириков. Заметки, или этого не было!
Тем не менее, после шести лет здесь, он думал, что у него все хорошо. Он нашел работу на лесопилке, развозя древесину плотникам и мебельщикам, одна из его коллег познакомила его со своими родственниками, которые содержали пансион, и он почти смирился с тем, что никогда не вернется домой или даже не узнает об этом. как, черт возьми, он сюда попал. Это не было похоже на удобную легенду или древнее мифическое существо, на которое он мог бы легко указать и сказать: «Это сделало это». Так что он просто посчитал свое благословение на то, что его отправили сюда, не подразумевая близости ни с какой частью Трак-куна, и продолжил свою новую жизнь.
Новая жизнь, которая начала надоедать, если честно. Потому что, откровенно говоря, если он собирался жить в мире фантазий с этого момента, то он мог бы делать гораздо больше, чем просто быть чернорабочим в центре города, независимо от того, насколько ему нравилась эта работа. У него была хорошая зарплата, хорошие сослуживцы, он жил в чистом, мирном городе, местный колдун-повелитель не был тираническим маньяком величия, правящим со страхом и кровью (он вообще-то казался славным парнем, недавно решившим увеличить финансирование государственных школ и работы по капитальному ремонту парового общественного транспорта владений)… хорошо, это было значительным улучшением жизни в сбывшейся мечте президента Кесона, которая была Метро Манила. Но вряд ли это было похоже на то, что «вылетевший из школы по умолчанию, живущий в фантастическом мире исекай», сделал это? Если бы он хотел такой лучшей жизни, он бы переехал в Новую Зеландию или Канаду после выпуска.
Поэтому, когда пришли новости о новом континенте над восточным океаном и о новых возможностях, доступных для людей, чтобы обосноваться в новом владении, которое будет основано, он решил, что с него хватит, он отправляется в приключение. Так что он уведомил своего работодателя за два месяца (потому что он проверил прогнозы и предсказания и обнаружил, что скоро наступит сезон драконов, а это было самоубийственной погодой для путешествий) и начал готовиться.
Именно тогда он, наконец, узнал, что живет в мире смерти, покрытом каким-то неестественным, вероятно, волшебным радужным ядом, который можно было удержать только в подземельях, что наконец-то стало для него логичным, поскольку он жил, предполагая, что местные колдуны Повелители были в каком-то странном дерьме — и что люди, по сути, пытались заселить континент, полный токсичных отходов. Полно динозавров. Не забавные приятные динозавры Флинтстоунов, а динозавры-людоеды-земляные акулы.
Ему было стыдно признаться, что отчасти причина, по которой он решил поехать, заключалась в том, что он действительно хотел увидеть и, возможно, покататься на динозавре.
Конечно, многие пытались отговорить его от этого. Его арендодатель, дочери его арендодателя, его босс, дочери его босса, его коллеги, та милая девушка, которая обслуживала (была женщиной?) прилавок пекарни, где он купил себе обед, этот милый библиотекарь, который всегда помогал ему, но в конце концов, его не переубедить. Он был молод, он был здоров, его каким-то образом отправили в другой мир, он собирался отправиться в приключение, пока был еще достаточно молод, чтобы потенциально пережить его!
Ему пришлось объяснять это несколько раз, но это было нормально. В конце концов, люди просто беспокоились о нем, что было очень мило с их стороны.
Его работодатель на лесопилке вздохнул. «Ну, если ты уверен… все же, мне будет грустно видеть, что ты уходишь, мальчик. Ты хороший работник».
Райан застенчиво рассмеялся. «О, я уверен, что вы сможете найти кого-то, кто заменит меня, босса, неопытного помощника найти не так уж сложно».
«Ну, конечно, будет трудно найти кого-то с твоим отношением», — сказал его босс. «Пойдем со мной, у меня есть кое-что, что может помочь».
Итак, Райан последовал за своим боссом в ту часть склада, где жил босс и его семья, к кладовой.
«Вот», — сказал его босс, протягивая Райану меч, который он достал из плоского деревянного футляра. Он был крестообразным, простым и без украшений, а на лезвии были пятна ржавчины. — Если ты уверен, что пойдешь, то возьми это с собой.
«Сэр, я этого не вынесу», — сказал Райан. «Разве это не принадлежит вашей семье?»
«Принадлежал моему двоюродному дедушке», — подтвердил его босс. «Ну, теперь он мертв, и никому не нужно здесь ржаветь. Бери. Может быть, это поможет тебе остаться в живых».
Райан торжественно принял клинок. У него не хватило духу сказать своему боссу, что у него уже есть семь других мечей от его разных коллег, мужа домовладельца, пекаря и того милого библиотекаря.
––––––––––––––––––
Итак, с одним мечом и со всем своим мирским имуществом при себе, Райан… благоразумно отправился на лодке в портовый город Искандалия у моря Демесне, найдя время, чтобы прочитать о откровенно страдающей манией величия женщине, которая переименовала месте, который, по-видимому, отправился в бой верхом на големе размером с кайдзю, который стрелял чертовыми лазерными лучами из его глаз. Хотя билет стоил дорого, это было намного безопаснее, чем пытаться ходить по пересеченной местности, как какой-нибудь распущенный десятилетний ребенок, который хочет быть самым лучшим, кем никто никогда не был.
Если бы это была книга, лодка, на которой он находился, вероятно, подверглась бы нападению какой-то туманной силы зла или чего-то в этом роде, но нет, они благополучно добрались до места назначения, воздухонепроницаемый стеклянный навес и обшивка лодки якобы защищали их. от злого радужного волшебного яда. Его путешествие через океан было таким же скучным, хотя и без стакана и еще купания в соленой воде. Он потерял книги, которые взял с собой для чтения, потому что их нельзя было постирать, чтобы убрать радужность, что было позором и растратой, но они также не наткнулись ни на одного из гигантских морских крокодилов, бродящих по океанам. или подвергнуться нападению пиратов или что-то в этом роде, так что это было нормально.
Первоначально Райан подавал заявку на работу матросом на корабле, чтобы работать по-своему, но ему отказали из-за того, что он не был должным образом обученным и сертифицированным моряком. Очевидно, для этого существовала ремесленная школа, о которой он не знал. Так что, не имея ничего общего с тем, чтобы скоротать время, кроме как смотреть на океан и держаться подальше от моряков, он болтал с другими семьями, путешествующими с ним, которые были более чем готовы поболтать, поскольку все были буквально на одной лодке. .
Многие из них были из семей, живших на окраинах владений, на изогнутых, неравномерных участках буквально напротив Радужности, которые считались слишком близкими к краю, чтобы заниматься земледелием или развивать. Многие из них были батраками у людей, которые фактически владели фермами или управляли ими, или возделываемыми лесами, вырубленными для сырья. В отличие от него, они делали это не ради приключений, а чтобы найти лучшую жизнь для своих семей.
Это была душераздирающая история, и Райан действительно сочувствовал своим попутчикам. Многие из них были одеты в очень поношенную и тонкую одежду, которая плохо себя чувствовала после ежедневных погружений в морскую воду, через которые им и их вещам приходилось проходить, чтобы избавиться от Радужности. Ведь блузки Майкона были такими тонкими, что были практически прозрачными, даже не промокнув, и, в отличие от тетушки, ей нечем было их прикрыть, пока он не дал ей одну из своих запасных рубашек. Уму была такой же плохой, она пыталась сесть рядом с ним, чтобы согреться, и всегда говорила ему, как ей холодно ночью и как хорошо было бы спать в тепле. Через несколько дней его сердце не выдержало, и он отдал ей свое одеяло, чтобы спать под ним. Он обошёлся сложенным холстом, который собирался использовать в качестве тряпки.
Ночью, пока люди спали, он любил смотреть с палубы на луну. Даже после шести лет пребывания на Демесне он все еще находил фантастикой, что в небе четыре луны. И они выглядели как обычная луна дома с цветным фильтром не только из-за бюджетных соображений. Голубая луна была явно покрыта водой, и каждую ночь форма облаков на ее поверхности менялась, видимая невооруженным глазом. Он читал, что астрологи отслеживали его погодные условия в течение тысяч лет и что они открыли силы Кориолиса, наблюдая за движением бурь на его поверхности.
Грозовая луна напомнила ему уменьшенную версию Юпитера, покрытую мчащимися облаками и вихрями бурь. Всплески громадных вспышек молний во всю луну, которые ползли по поверхности Луны, создавая прожилки яркого света на фоне чуть более темных облаков, ярко вспыхивая на ночной стороне. Ученые и волшебники, по-видимому, спорили о том, была ли грозовая луна источником или, по крайней мере, источником драконов.
Красная луна… ну, он ожидал, что она будет похожа на изображения Марса, но это было не так. Наоборот, оно выглядело как участки Южной Америки и Африки, окрашенные в красный цвет, с темными извилистыми прожилками горных хребтов и белыми шапками на полюсах. Согласно книге, которую он читал, краснота была от местной растительности красной луны. Вместо облаков вода в атмосфере, по-видимому, конденсировалась в виде низкоуровневого тумана на границе дня и ночи, поэтому его лицо никогда не было затемнено.
Даже бледная луна, больше всего похожая на луну, под которой он родился, была чужой. Его окружала дымка, которая, предположительно, была облаком пыли, окружавшей его, и он был чисто белым. Судя по астрологическим наблюдениям через телескопы, он был покрыт льдом.
Иногда он задавался вопросом, был ли это не фэнтезийный мир, а мир научной фантастики. Конечно, в фантастическом мире не было бы таких приземленных чудес, что даже бросивший школу, у которого раньше был «едва-едва-неудовлетворительный» средний балл, мог бы понять принципы, лежащие в основе? В нем должны были быть древние магические артефакты, созданные с использованием тайных секретов, требующих математики, которая должна была учитывать двадцать измерений, и древние существа с труднопроизносимыми именами, которые имели смысл в синестезии. Загробная жизнь должна быть конкретной, известной величиной, и люди должны клясться частями тела богов и добродетелями богинь. Луны должны быть трупами падших богов, убитых при рождении мира в битвах с демонами или чем-то еще.
Они не должны быть просто каменными шарами, покрытыми льдом, растениями, погодой и водой.
Тем не менее, Райан не чувствовал себя обделенным. Это были фантастические скалы.
––––––––––––––––––
Только когда они прибыли в Covehold Demesne, все начало ощущаться по-настоящему фантастическим, если фантазия, которой вы увлекались, была фантазией о филиппинском человеческом сопереживании. Воды доков воняли загрязнением, весь город пах человеческим дерьмом и мочой, а в его группе людей, высаживавшихся на берег, по крайней мере трое потеряли вещи, когда кто-то из толпы схватил одну из их сумок и побежал. Это был, как сказал бы старый пустынный отшельник, жалкий улей подонков и злодеев, казалось бы, созданный для того, чтобы брать как можно больше у проходящих мимо людей, а затем выгонять их, когда им уже нечего брать.
Райана охватило сильное чувство ностальгии с отвращением, он чувствовал себя как дома.
Поэтому, конечно, когда следующий вор попытался украсть связку вещей, которую нес Уму, Райан ударил похитителя кулаком в лицо и забрал сумку обратно. Затем он ярко улыбнулся другим бездельникам, которые просто стояли вокруг, ничего не делая и подстерегая оставленную без присмотра сумку, пока они не получили сообщение и не ушли.
После всех этих лет Райан почувствовал, что его фантастическая жизнь исекай наконец-то началась как следует.
Надеюсь, его не съест динозавр до того, как он оседлает одного из них.
