Они хотели бы двигаться, не обращая внимание на ночь, но с проводником не исчезли все опасности леса. Ночью монстры становятся сильнее. Особенно в лесу, где сила разбросана повсюду, ночные прогулки равны самоубийству.
Им дали совет, поэтому Сун Мин решил вернуться к лагерю. Но духи не покидали их, а вертелись вокруг.
Наступило утро. Им не удалось выспаться, но никто не чувствовал усталость.
«Так, пойдем!» — прокричал Ходжу, когда все слегка перекусили.
После того как Сун Мин собрался, именно Ходжу находился в самом хорошем настроении. Он вернулся в место, где правил 400 лет назад, но все равно лес не забыл его.
«Это та-а-ак круто!»
Он тот, кого не забыли даже после смерти. Сун Мин не мог в полной мере понять Ходжу, но не хотел рушить его радостное настроение.
— Что случилось с преследователями? — спросил Сумасшедший Дьявол.
«Ха-ха! Я не знаю, но ночью они намучались, это точно. Может несколько из них уже сошли с ума или умерли. Потому что тех, кто легко поддается страху, лес сводит с ума», — Сумасшедший Дьявол не мог услышать ответа Ходжу, но тот на радостях все равно ответил на его вопрос.
— Может они сдались и вернулись?
— Может быть. Это же члены знаменитых семей. Они связаны кровью, поэтому не могут просто наплевать на безопасность своих родственников. Думаю, они сами поймут это и справятся с решением.
Сумасшедший Дьявол оглянулся. За густыми деревьями не было ни души, но всё равно ему казалось, будто за ними следят.
— Главное не ошибиться.
Сун Мин не хотел думать об этом. Он начал двигаться, и сразу же появились духи. В лесу было темно что днем, что ночью, и в этой странной темноте маячили тени.
Десятки духов звали Сун Мина: «Сюда… сюда…»
— Ха, а тебе везёт. Теперь ты даже с призраками общаешься?
— Ну, оно само как-то получилось.
Сун Мин не рассказывал Сумасшедшему Дьяволу о Ходжу. Тот удивился, но ничего не заподозрил. Они пошли вслед за призраками и как только начали путь, все замолчали. Больше они не натыкались на тот камень, который встречался им на пути много раз. Вместо этого они начали видеть новый повторяющийся пейзаж.
— Куда мы идем?
«Ты рано спохватился. Разумеется мы идем за моими сокровищами, а потом уже сможем выйти».
Он тоже хотел выбраться из леса и встретиться с племенем, о котором говорил Сумасшедший Дьявол. Конечно, об их местоположении они знали только по его памяти, но он на удивление все четко помнил.
Сумасшедший Дьявол встретил их вблизи города Ормур.
Сколько они уже прошли?
Лес оказался огромным.
Они больше не блуждали, но духи двигались довольно медленно. Они шли за ними, поэтому всем пришлось замедлить шаг. С тех пор как они начали следовать за духами прошло два дня. Это раздражало, но духи ускориться не могут, как ты ни проси.
Внезапно духи остановились, а за ними и Сун Мин.
— У-у-у…
— А…у-у-у…
Духи задрожали. Такое происходило впервые. За время своего пути они убили несколько нелюдей, но духи никак на это не реагировали.
Но сейчас что-то поменялось. Духи дрожали. Они начали растворяться в воздухе. Пошёл мелкий дождь, который в момент перерос в ливень, и духи окончательно исчезли в тумане.
Деревья тоже начали дрожать. Из-за силы и страха лес в мгновение замолчал.
— Странно…
В какой-то момент недалеко от них появился мужчина.
Сун Мин посмотрел на появившегося человека.
У него были красные волосы, что не подходило его безобразному образу. Он встретился взглядом с Сун Мином.
«Не может быть… Это обнаженный демон», — сказал Ходжу, не веря своим глазам.
— Обнаженный демон… — Сун Мин тихо произнес его имя.
Король хищников. Он правил ещё тогда, когда Ходжу имел тело. Сун Мин знал только это. Конечно, он всего лишь слышал истории, но никогда не встречался Обнаженного демона лично.
Он слышал, что Обнаженный демон находится в лесу. Выглядел он ужасно слабым по сравнению с королевой вампиров Джениэллой. Он выглядел даже слабее оборотня. Казалось, что Сун Мин способен запросто убить его.
Сун Мин был в замешательстве. Он представлял Демона по-другому.
За несколько сотен лет кто угодно станет сильнее. Поэтому Сун Мин не мог поверить, что хрупкий мужчина перед ним стоял на одном уровне с Джениэллой.
«Он слабее, чем 400 лет назад… что же произошло?»
— Ходжу, это ты? — Обнаженный демон заговорил.
Он, часто моргая, наблюдал за Сун Мином. Тот медленно кивнул головой. Оборотень, Джениэлла, — все ощущали присутствие Ходжу в Сун Мине. Они могли чувствовать, что Сун Мин одновременно и человек, и нечисть.
— Я думал, что ты умер 400 лет назад… Но, честно сказать, не удивлен. Нелюди так легко не умирают! — засмеялся Обнаженный демон.
Конечно, он хорошо это знал. Однако, в отличии от Ходжу, родившегося от страха, Обнаженный демон был человеком и стал нечистью по своей воле.
— Почему за 400 лет ты только сейчас пришел в лес? Кажется, ты не целиком заполучил тело этого человека.
«Я пришел заполучить свое», — голос Ходжу звучал в голове Обнаженного демона.
Сила сгущалась.
— Быстро ты, всего-то 400 лет прошло! — Обнаженный демон засмеялся.
«Ты-то что здесь делаешь?»
— Я здесь из-за своего тела.
Для Сумасшедшего Дьявола всё это выглядело так, словно Обнаженный демон разговаривал сам с собой, смотря на Сун Мина. Он знал, что Сун Мин не был обычным человеком, и теперь, когда духи стали вести их, он больше не сомневался.
— У меня вырвали сердце, — Обнаженный демон снял накидку.
В левой части груди зияла дыра. Там, где должно быть сердце, можно было увидеть ветки стоящего позади дерева. Обнаженный демон засмеялся и схватился за грудь.
— Ормур, где я правил, теперь в руках лисицы. Я едва выжил… но сильно ослабел.
«Поэтому ты здесь? Чтобы забрать мою силу?»
— Всё так, — ответил Обнаженный демон.
Ему больше не надо было хвататься за гордость. Он стал ужасно слаб, потому что лисица вырвала его сердце.
— Этот лес полон силы. Я собирался восстановиться здесь благодаря страху, который ты оставил тут.
«Каким же жалким ты стал».
— Но я не умер, — глаза Обнаженного демона засверкали. — В отличии от тебя.
«Ха-ха! Тут мне, конечно, нечего сказать», — ответил Ходжу, рассмеявшись. — «Если ты хочешь восстановиться — вперёд. Это не мое дело».
Обнаженный демон кивнул. Он посмотрел на Сун Мина и пробормотал:
— Ты стоишь на границе между человеком и нелюдем. Но ты и не полу-нечисть. Странно… — сказал Обнаженный демон и исчез.
Он исчез, но духи не вернулись.
«Они нам и не нужны», — сказал Ходжу и опять вселился в доспехи Сун Мина.
В них и правда не было необходимости. Недалеко виднелся огромный дом. Он сильно разрушился за долгое время, но сохранил очертания. Сун Мин и Сумасшедший Дьявол подошли к зданию. Главные ворота были сломаны, а в саду творился полнейший хаос.
«Раньше здесь было так красиво. У меня было много рабов и они хорошо ухаживали за садом», — расстроено произнес Ходжу.
Они вошли в сад через главные ворота. В какой-то момент Руби выскочила из-за пазухи Сун Мина и, на пару с Сумасшедшим Дьяволом, начала удивлённо разглядывать сад.
«Где-то здесь».
Сун Мин остановился, немного не доходя до здания. Рядом росли сорняки. Ходжу вышел из доспехов. Накопившаяся энергия взорвалась и духи начали собираться со всех сторон.
Зашевелился непонятный воздушный поток и резко исчез перед глазами Сун Мина. Земля рядом раскололась и появилась щель.
«Подойди поближе», — приказал Ходжу.
Сун Мин подошел к щели.
Снаружи она выглядела просто черной дырой, но Ходжу дал Сун Мину возможность лицезреть настоящий её вид. Там находилась дверь.
«Поднеси руку».
Сун Мин послушался Ходжу и поднес ладонь к двери. Она задрожала от силы Ходжу и со скрежетом отварилась. Сумасшедший Дьявол и Руби смотрели на Сун Мина, стоя неподалеку. Им казалось, что Сун Мин засунул руку в никуда.
Это все из-за магии, наложенной на дом. 400 лет назад Ходжу наложил чары на дом, потому что не хотел, чтобы кто-то забрал его сокровища. Ходжу накладывал магию с помощью других магов, поэтому чтобы посмотреть сквозь неё нужно было разрешение Ходжу.
Дверь полностью отворилась и Сун Мин заглянул внутрь.
Ходжу засмеялся.
«Иди вперед».
— Туда?
«Да. Не переживай. Ты соединен со мной».
Сун Мин осторожно вошел в дверь.
Руби удивленно вскрикнула. Для нее казалось, что нога Сун Мина исчезла в пустоте. Сумасшедший Дьявол тоже удивился, а Сун Мин тем временем полностью вошел в дверь.
Сокровища Ходжу.
Они хранились в огромном белом месте, таком же ослепительно-белым, как мир сознания Тенира. Но в отличии от мира сознания оно не было пустым. Там лежали огромные ящики. Глядя на них Ходжу гордо произнес:
«Иди. Отвори их».
Сун Мин подошел к ближайшему ящику. Когда он открыл его, перед его глазами предстал огромный бриллиант размером с кулак.
— Что это?
«Впервые видишь что ли?» — раздраженно сказал Ходжу. — «Это сердце дракона».
