Сон Мин думал попрощаться с Людом, как только тот вернется, но не зная, когда он вернется со своей миссии, парень думал, что это будет пустой тратой времени, дожидаться его в Бехенгеру.
Поскольку даже после трех дней ожидания не было новостей о Люде, Сон Мин решил сразу же покинуть город. Не было похоже, что у оставался здесь лишний багаж. Дом был не его, впрочем, как и вся мебель внутри него.
Единственное что, он лишь приготовил себе небольшой запас еды, на случай какой-то непредвиденности. С собой Сон Мин также мало что взял. Даже с пространственной сумкой, он не хотел увеличивать свой багаж больше, чем было на то необходимо.
— Ты налегке.
Скарлетт, ждавшая его у северных ворот, похоже, это не очень понравилось, так как весь ее внешний вид так и кричал «путешественник», независимо от того, с какого ракурса на нее посмотреть. Она была одета в большой халат с капюшоном, и громоздкой сумкой на спине.
Сон Мин ошарашено глядел на нее.
— У тебя нет пространственной сумки?
— Вот это моя пространственная сумка, — сказала она, указывая на сумку на спине.
Сон Мин первый раз видел пространственную сумку такого размера.
—…У тебя много багажа?
— Я не просто путешествую. Я путешествую, чтобы найти место, где я могла бы поселиться и провести свое исследование. Конечно, у меня много багажа, — сказала она, постукивая по сумке.
Сон Мин подошел к ней и протянул руку к ее сумке.
— Я понесу ее вместо тебя…
— Не дерзи. Я не просила тебя об этом. И сама понесу свой багаж.
Скарлетт ударила Сон Мина по руке и огрызнулась на него.Парень дернулся и сделал шаг назад, после чего посмотрел на нее. Хотя в течение этих трех месяцев он встречался с ней несколько раз, он так и не разобрался, какой характер был у Скарлетт Лесир.
— Тогда идем. Я уже арендовала повозку.
— Мы поедем в повозке?
— Конечно. Не говори мне, что ты собирался пройти весь путь к Бретуну пешком?
Сон Мину нечего было сказать на этот вопрос. На самом деле, он думал поехать на лошади, а не на повозке.
— Я арендовала повозку на собственные деньги. И не буду просить тебя платить за это, так что не волнуйся. Хотя … я не смогла найти кучера. Ты умеешь управляться повозкой?
— А, да. Могу.
— Хорошо.
Будучи низкоуровневым наемником в прошлой жизни, он научился всевозможным навыкам, связанных с черновой работой, чтобы участвовать в как можно большем количестве миссий. Тогда же Сон Мин научился управлять повозкой.
Скарлетт оказалась неожиданно очень строга к подготовке. Лошади повозки выглядели здоровыми, а состояние повозки было очень хорошим. Хотя за повозкой потребуется уход, поскольку они собирались в дальнее путешествие, Сон Мин счел, что пока что сможет без проблем управиться с ней.
— Так … в какую сторону едем?
Сон Мин достал карту и компас. Хотя Эрия была огромной, и карта была не такой уж точной, определение основного направления с ней не вызвала бы проблемы.
— Иди, куда хочешь. У меня пока нет конкретной цели.
Скарлетт положила свою большую сумку в повозку. Затем она посмотрела на Сон Мина и сняла капюшон.
— Ничего такого, просто в моей комнате становилось душно. Не имеет значения, куда ты пойдешь.
При этих словах Сон Мин со странным взглядом посмотрел на Скарлетт. Может быть, он ошибался, но почувствовал нотки горечи в ее словах.
— Чего ждешь? Поехали.
Скарлетт села рядом с Сон Мином на передок повозки. Тот неловко кашлянул и натянул вожжи.
Повозка начала медленно двигаться.
***
Он едва выжил.
Ллойд, напавший на подземелье, стал еще более ненормальным, чем десять лет назад. Не то, чтобы Прескан бездельничал в течение последнего десятилетия, но за этот срок разрыв между их способностями только увеличился.
«Но я все равно выжил»
Чертов урод. Он даже не был личом. Если кто-то вроде гения и существовало в области магии, то это определенно относиться к Ллойду. Прескан был уверен, что Ллойд был самым ненормальным магом из всех тех, кого он когда-либо видел.
Однако он выжил. Вот что имело значение. На этот раз … ему не повезло. Если бы Прескан был в идеальном состоянии, то бы смог убить Ллойда. Хотя, как только это произойдет, гильдия магов перевернет всё с ног на голову и попытается убить его любой ценой.
«Я не был в своих лучших кондициях, поэтому мы едва … нет, я чуть было не проиграл. Этот безумный урод…»
Если бы Прескан не был личом, а обычным магом, то бы умер в том подземелье. В битве с Ллойдом Прескан находился на волоске от смерти. Однажды он уже умирал и потерял огромное количество магической энергии, поэтому решил бежать. Хотя он сожалел, что не смог убить Ллойда, гильдия магов будет преследовать его независимо от того, убил ли он того или нет.
Прескан испытывал больше радости, чем жалости. Перед ним стояла маленькая девочка с длинными черными волосами, которая глядела в зеркало. Несмотря на то, что одежда на ней хорошо сидела, девушке, казалось, она не очень понравилось.
— Айн.
Прескан заботливо позвал девушку. Он хотел создать совершенную жизнь. В течение десятилетий он занимался исследованиями, стремясь к этой цели, и недавно его она дали плоды, в форме этой девушки химеры. Он назвал ее Айн. Хотя она была кристаллизацией жизненной цели Прескана, Айн была слишком нестабильной. И ее тело, и ее сердце. Хотя Прескан поправил ее позже, с его текущими возможностями было невозможно надлежаще настроить Айн.
— Айн.
Только после второго раза она оглянулась на Прескана. Ее тело и душа находились в дисгармонии друг с другом. Но еще большей проблемой было то, что Айн не особо слушалась Прескана. Возможно, печать послушания не была выгравирована должным образом, поскольку он должен был спешить с наполнением ее души в сердце и тело. Но было много проблем, из-за которых он не смог настроить Айн прямо сейчас.
Раны Прескана были слишком тяжелыми. Хотя личи не были связаны со своими телами, нападение архимага смогло смертельно ранить Прескана. Лишь после длительного периода восстановления он сможет оправиться от ран. Несмотря на то, что печать послушания была неполной, она все еще присутствовала, о чем свидетельствует тот факт, что Айн не убила Прескана.
— Пошла прочь.
— Ладно, — слегка кивнула головой Айн.
Хотя ей, кажется, не очень понравилось обращение Прескана, она послушалась его.
Образ Айн исчез перед глазами Прескана. Это не было волшебством. Она двигалась с невероятной скоростью. Прескан вздохнул и рухнул на землю.
Место, куда убежал Прескан после столкновения с Ллойдом, находилось неподалеку от подземелья. Это не потому, что он хотел запутать преследователей, спрятавшись у них под носом, просто у него не осталось сил бежать дальше.
«Сердце все еще должно быть там»
Думая об этом, лич молился, чтобы он оказался прав. Так как ему пришлось в спешке бежать, он не смог забрать с собой второе сердце. И поскольку он не добил Ллойда, то думал, что сердце тоже пропало… но он послал Айн проверить это, на всякий случай.
Покинув убежище Прескана, Айн немедленно направилась в подземелье. Однако на полпути она остановилась. Она почувствовала странное неизвестно чувство от сердца, бьющегося в ее груди. Айн нахмурилась и надавила на грудь. Ощущая дискомфорт, сродни чему-то ползающему под ее кожей, Айн повернула голову.
Не слишком далеко, что-то притягивало чувства Айн. Что ей делать? Прескан — ее отец — попросил ее проверить, осталось ли второе сердце в подземелье или нет.
«Позже»
Айн отложила задание Прескана без малейших колебаний.
***
Солнце клонилось к закату, и Сон Мин остановил повозку. Если бы он заставил лошадей и повозку двигаться всю ночь, лошади быстрее бы устали, а повозка быстрее бы износилась. Сон Мин поставил повозку в хорошем месте и привязал лошадей.
— Давай останемся здесь на ночь.
— Ладно.
По пути сюда он мало разговаривал со Скарлетт. Пока Сон Мин вел повозку, она, сидя возле него, читала магические письмена. Несмотря на ухабистую дорогу и нелегкую поездку, она продолжала читать. Что и ожидалось от будущего архимага. Ее концентрация была на высшем уровне.
— Ты умеешь разбивать лагерь?
— Что за странный вопрос. Я прожила на горе Муши почти два года. И не могла ни мыться, ни менять одежду. Лагерь? Кончено я знаю, как его установить. Мне все еще кажется, что намного удобней спать на полу, чем на кровати, — ответила Скарлетт, после того как закрыла книгу, отложив чтение.
Книга, которую она читала по дороге сюда, была очень толстой и тяжелой, и была скорее ударным оружием, чем книгой. Она бросила ее в повозку.
— Тогда, давай готовиться…
— Готовиться? К чему?
— К сбору хвороста и…
— Для чего, по-твоему, вообще нужны маги? — задала Скарлетт вопрос на предложение Сон Мина, словно он ляпнул глупость.
Она оглянулась и вытянула руку в сторону ближайшего дерева. Без всякого произношения, она выпустила магию. С верхушки дерева, после звука треска, к ногам Сон Мина упала толстая ветка. Затем она с таким же равнодушным видом протянула руку к ветке и…
Пуф! И ветка загорелась.
— Магия существует для того, чтобы заменить ежедневную рутину. Не вся магия нацелена на убийство или разрушение.
— Ох… да.
— Фи-и, вы — мастера боевых искусств — все такие. Такие невежественные, и используете свои тела для любой работы. Ты знаешь кое-какую магию, не так ли? Так подумай о том, как использовать ее активно и более эффективно, — проворчала Скарлетт, прежде чем сесть.
Сон Мин не смог возразить ей и послушно уселся напротив нее.
— Ускорение, Сила, Восстановление усталости, Ментальная чистка. Хотя это базовые магические заклинания, возможности и мощь магии разительно отличаются в зависимости от тех, кто ее использует. Эй, ты вообще думал об их правильном использовании?
— Н-нет, я думал лишь о том, чтобы использовать их в поддержку к моим боевым навыкам…
— Вот тут то и ошибка в твоих суждениях. Лишь потому, что тебе нравятся боевые искусства, и ты изучаешь их, не означает, что ты талантлив в этом. Кто знает, возможно, ты можешь оказаться более талантливым в магии, чем в боевых искусствах, — сказала Скарлетт, сложив руки.
Сон Мин не смог придумать ничего в ответ, и поэтому молчал. Ее слова не были ошибочными. Желание «хотеть стать сильным в чем-то» и просто «быть сильным в чем-то» — это две разные вещи. Если оба — и желание, и способности — одинаковы, значит, этому человеку повезло, и его можно назвать гением.
В случае Сон Мина они не совпадали, и он хотел преуспеть в боевых искусствах, но не смог. Он слишком часто слышал, что ему не хватало таланта, так что перестал стыдиться этого факта.
— Дорога до Бретуна займет несколько месяцев. Я могу научить тебя полезной магии по пути…
Выражение лица Скарлетт застыло на полуслове. Спустя мгновенье, Сон Мин также почувствовал это. Шестое чувство предупреждало его… нет, это было не оно.
В груди, сердцу было неспокойно.
