Нефритовый эликсир завершил свой цикл, и он погрузился в состояние полного самоотвержения.
В этом состоянии глубокой медитации Сюйчжуан превзошел форму и осознание. Его обычные пять чувств и даже его духовное чувство, казалось, перестали существовать. Мир растворился в небытии, но в то же время все оставалось неизменным. Его внутреннее и внешнее «я» стали прозрачно единым целым, и в отверстии внутри отверстия появился единственный луч божественного света.
Внутри печи для приготовления пилюль из белого нефрита бурлила золотая ци, внезапно сливаясь в единую нить, которую Сючжуан вдохнул через нос. В этом прозрачном состоянии в пустоту поднялась точка духовного света. Из нее вырвались золотые искорки, и сила пилюль забурлила, словно кипящий котел. Едва уловимая величественная аура начала выплескиваться из неизвестного источника, сотрясая всю гору. Камни осыпались с потолка пещеры и падали вниз, отскакивая от пола и бесконечно гремя.
Волнение нарастало, достигнув пика, когда казалось, что гора вот-вот рухнет, а земля расколется в следующее мгновение. Затем, так же внезапно, величественная аура рассеялась, и все успокоилось.
«Ух…» — Сюйчжуан медленно вышел из глубокой медитации. В тот момент, когда он открыл глаза, вспышка света, подобная молнии, родившейся из пустоты, осветила темную пещеру. Он глубоко вздохнул, не в силах подавить в себе нотку сожаления. «Жаль. Мне до сих пор не удалось обогатить золотую ртуть».
Имея в наличии первоклассное золотое ядро, теоретически, очищение золотой ртути и даже достижение стадии зарождающейся души должны быть естественным процессом. Но это не означало, что этого можно достичь одним махом.
Основа знаний Сючжуана уже была невероятно прочной. За столетие его совершенствования даже один шаг по увеличению его основной силы занимал огромное количество времени.
Ещё более невероятно то, что более восьмидесяти лет назад, когда он начал практиковать *Писание Истинной Формы Тай Су* в свободное время, его совершенствование начало продвигаться семимильными шагами, а его фундамент одновременно стал ещё более глубоким.
За прошедшее столетие он осушил две Духовные Жизни из Сосуда Конденсации Истины и израсходовал более сорока Золотых Ядер Шестой Трансформации, но его Сила Ядра продолжала бесконечно расти. При таком темпе невозможно было сказать, сколько Духовной Истины и сколько лечебных пилюль ему потребуется принять, чтобы наконец усовершенствовать своё Золотое Ядро.
«Тай Ши трансформируется и обретает форму; форма обретает субстанцию, которая называется Тай Су. Три великих Истинных Наследия, вероятно, происходят из одного источника — возможно, изначально это было одно священное писание. Вероятно, оно было разделено на Истинную Ци и Истинную Форму, чтобы будущие поколения не брались за непосильную задачу», — размышлял Сючжуан. «Теперь, когда я овладел всеми тремя Истинными Наследиями, моя основа, несомненно, глубока. Но в некоторой степени это также усложнило мое совершенствование. Кажется, приобретение и потеря всегда идут рука об руку».
Сделав глубокий вдох, Сюйчжуан не стал зацикливаться на плюсах и минусах. Он уже зашёл так далеко; пути назад не было. Он был уверен, что сможет прорубить себе дорогу сквозь колючки и заросли.
Отложив эти мысли на время, Сючжуан приступил к изучению другого вопроса. Он успокоил свою ци, сосредоточил ум и направил всю свою магическую силу. Легкое прикосновение пальцем к переносице вызвало появление бесформенной, бесцветной искорки света, словно из неизвестного места. Она плясала и плавала на переносице, но никогда не выходила за пределы досягаемости кончика пальца.
Сюйчжуан выдохнул, затем резко отдернул палец от лба и указал на стену пещеры перед собой. Бесформенная, бесцветная точка света превратилась в линию и вылетела, ударив в стену в указанном им месте.
Не было ни звука, ни яркой вспышки, ни сотрясения горы. Светящаяся точка исчезла в мгновение ока, словно её и не было.
Сючжуан поднял взгляд и увидел тонкий луч солнечного света, проникающий в пещеру сквозь крошечное отверстие.
«Это…» — Сючжуан был ошеломлен. «Эта крошечная дыра не *пронзила* камень. Сама форма и субстанция камня растворились, превратились в ничто и вернулись в состояние Врожденного Тай Су! Это поистине Врожденный Первородный Божественный Свет Разложения!»
Врожденное Первозданное Божественное Разложение Света — это Божественная Техника линии Тай Су, существовавшая почти исключительно в летописях. Считалось, что она способна растворять форму и субстанцию всего сущего, превращая его в ничто и делая его неудержимым.
Согласно легенде, постичь эту Божественную Технику могли лишь высокоразвитые совершенствующиеся, достигшие чрезвычайно глубокого уровня практики Истинного Наследия Дао. Последний зафиксированный случай овладения этой Божественной Техникой произошел тысячу лет назад, когда истинный ученик постиг её естественным образом, достигнув стадии Зарождающейся Души.
Он и представить себе не мог, что овладение тремя Истинными Наследиями позволит ему постигнуть Врождённый Первородный Божественный Свет Разделения. Хотя он ещё не мог использовать его по своему желанию, со временем он непременно должен был стать его самой надёжной Божественной Техникой.
За это столетие совершенствования Сючжуан также поднял многие свои другие способности до уровня, ожидаемого от культиватора Золотого Ядра. Что касается даосских искусств, то его Техника Побега Пяти Элементов, Гром Красного Огненного Ганга, Техника Тысячи Дыханий Одного Дыхания и Метод Ложной Формы Тай Су — на которых он сосредоточился после практики *Писания Истинной Формы Тай Су* — достигли пятого уровня.
Он также довел до четвертого уровня другие искусства, такие как обездвиживание и заключение, преображение посредством выдоха и предотвращение бедствий, и это лишь некоторые из них.
Кроме того, Сючжуан завершил обработку последнего сокровища, добытого им во время путешествия к Восточному морю: таинственного маленького глиняного кувшина из фиолетовой глины. Этот маленький глиняный кувшин был защитным сокровищем, и к тому же особенно ценным. Его нельзя было активировать обычной магической силой; для получения из него странной фиолетовой ци необходимо было наполнить его силой Золотого Ядра.
Эта странная фиолетовая ци могла трансформироваться в Фиолетовую Ци Сяои или Фиолетовую Ци Дымовую Сеть. Она легко защищала от ударов Летающих Мечей, атак Воды и Огня, и даже от ударов Ветра и Молнии. Это было поистине превосходное защитное искусство.
В целом, этот век совершенствования не только значительно продвинул уровень развития Сючжуана, но и существенно расширил его божественные техники и способности. Однако Сючжуан потерял свой меч-пулю, лишив себя возможности для атаки. Теперь, когда он необъяснимым образом постиг Высшую Божественную Технику, он, естественно, был вне себя от радости.
После испытания Божественной Техники Сючжуан не стал возобновлять свои занятия совершенствованием, а спокойно ждал, пока пройдет время. Спустя полдня с неба внезапно спустился талисманный указ, пробил твердую скалу горы и приземлился прямо перед ним.
«Ученик Сюйчжуан, отведённое вам время для совершенствования в Небесной пещере Текущей Воды истекло. Вы обязаны активировать этот талисманный указ в течение десяти дней, чтобы вернуться в Дунчжэнь».
Недолго думая, Сючжуан взял талисман и направил свою магическую силу на его соединение. Талисман мгновенно вспыхнул ярким светом.
На этот раз Сючжуан не находился в медитативном состоянии и изо всех сил старался обострить свои шесть чувств, но всё равно не мог заметить ничего необычного. Он слышал лишь отдалённый, едва слышный шум текущей воды, который затем полностью исчез. Окружающий мир изменился, и он обнаружил себя всё ещё сидящим со скрещенными ногами под символом Дхармы Истинного Монарха в зале Дунчжэнь.
Сюйчжуан был слегка ошеломлен. На мгновение его внутреннее и внешнее восприятие времени нарушилось, но затем быстро вернулось в норму. Тогда он понял, что провел ровно десять лет в Небесном Гроте Текущей Воды.
Успокоив ум, Сючжуан еще раз поклонился Истинному Монарху, затем поправил одежду и поднялся. Увидев Почтенного, сидящего за столом в глубокой медитации с закрытыми глазами, он не стал его беспокоить и вышел прямо из большого зала.
Перед его взором предстало бушующее море облаков, которое показалось несколько незнакомым. Сючжуан активировал свой аварийный фонарь и через мгновение вернулся на вершину Чонъюнь. Там он увидел молодого господина в парчовых одеждах, стоящего на вершине и задумчиво смотрящего на море облаков.
Сючжуан опустил фонарь для отступления, в его глазах мелькнуло удивление. Он сделал шаг вперед и сказал: «Старший брат Сунь, давно не виделись. Почему вы здесь ждете?»
Сунь Сучжэнь повернул голову, на лице появилась улыбка, и он ответил: «Младший брат Сюй, давно не виделись».
«Не так давно я вернулся в секту и отправился на пик Чонъюнь, чтобы тебя найти, но твоя резиденция была опечатана. Я узнал о твоем возвращении только тогда, когда один из моих старших братьев упомянул, что ты отодвинул его на одну позицию в очереди в Небесную пещеру Текущей Воды. Поэтому я рассчитал время и пришел сюда, чтобы подождать».
«О?» — спросил Сючжуан. — «Старший брат, могу я спросить, зачем вы меня искали?»
«Младший брат Сюй, ты ведь наверняка помнишь наше соглашение, заключенное тогда?» — с улыбкой сказал Сунь Сучжэнь.
Сючжуан поднял бровь. «Конечно, знаю. Но когда я вернулся в секту десять лет назад, тебя, кажется, не было рядом. Полагаю, ты занимался поиском помощников? Судя по времени, ты, должно быть, вернулся с полным урожаем?»
«Увы, — вздохнул Сунь Сучжэнь и ответил: — Младший брат, ты и половины не знаешь…»
