Он также владел даосским навыком под названием «Одно дыхание, тысяча цзюнь», которому научился в секте. Это была техника, направленная на создание огромного веса, подходящая как для нападения, так и для защиты.
Хотя это умение славилось способностью «превращать один вдох в силу тысячи цзюней», его реальная мощь, естественно, зависела от мастерства культиватора в даосских практиках и уровня его магической силы. Если бы Сючжуан использовал его сейчас, его мощь, вероятно, превысила бы всего лишь «тысячу цзюней» — он мог бы даже сокрушить горы.
Он обладал простым и практичным методом отслеживания и захвата целей. Его название было столь же распространенным: метод малого отслеживания.
Также существовало умение «Безымянный глаз», весьма загадочная техника, которую Сючжуан обнаружил в том же Бессмертном особняке, где он получил «Секретную запись о трёх фазах, шести печатях и пилюле, конденсирующей девять отверстий»*.
Хотя Сючжуан сосредоточился на развитии этого глазного навыка из-за его уникального происхождения, он, казалось, ничем не отличался от обычных глазных навыков или методов наблюдения за Ци. Его эффекты ограничивались способностью видеть сквозь иллюзии окружающей среды и обнаруживать скрытые ограничивающие заклинания. Он даже уступал глубокому глазному навыку из секты Юйсяо, который Сючжуан когда-то наблюдал, способному внезапно выпускать молнии из глаз с необычайной силой.
Наконец, существовала техника молнии, называемая «Красный огненный гром». Это была не техника из ортодоксальной секты Тайсу; Сючжуан же изучил её у знакомого ученика секты Юйсяо. Сам факт возможности обучения этой технике постороннего человека означал, что это, естественно, не было особенно глубоким даосским искусством, и её сила не представляла собой ничего особенного.
Однако эта техника молнии имела уникальное преимущество: можно было использовать облачный песок с атрибутом огня для создания Жемчужин Грома, которые представляли собой наполовину магический артефакт, наполовину даосский навык. Один взрыв Гангского Грома был слаб, но сотни или тысячи таких взрывов были несравненно могущественны.
Сючжуан когда-то выработал большое количество этих Громовых Жемчужин, и у него ещё осталось много. Однако силы Грома Красного Огненного Банда третьего уровня ему уже было недостаточно, поэтому позже он отдал их все Ли Чанфэну на защиту.
Говоря о его «выгодном» ученике, следует отметить, что, хотя Ли Чанфэн и получил некоторые преимущества после принятия в ученики, он практически не получал реального наставления от своего учителя. Однако юноша был чрезвычайно прилежен в собственном совершенствовании.
За десять лет уединения Сючжуан получил от Ли Чанфэна лишь несколько сообщений. Первое пришло семь лет назад, когда Ли Чанфэн сообщил о завершении реставрационных работ на пике Чунъюнь и рассказал о своих успехах в совершенствовании.
Преодолев препятствие в виде семидесяти двух путей чистой и мутной ци, он добился плавного прогресса и, наконец, достиг состояния восьмидесяти одного пути совершенства чистой и мутной ци.
Достигнув этой стадии, при условии слияния чистой и мутной ци и превращения её в магическую силу, его совершенная основа позволит ему стать истинным кандидатом в ученики секты.
Однако «кандидат в истинные ученики» был лишь неофициальным титулом; технически они всё ещё считались учениками Внутренней секты. А поскольку в секте Тайсу насчитывались десятки тысяч членов, таких кандидатов было немало, и разница в их уровнях совершенствования была огромной.
Таким образом, после еще пяти лет изнурительного совершенствования Ли Чанфэн наконец достиг Царства Очищения. Однако он не испытывал гордости, а лишь еще большее чувство неотложности. Как только он почувствовал, что стабилизировал свою базу совершенствования и освоил несколько защитных даосских навыков, он последовал по стопам своего учителя Сючжуана и покинул секту, чтобы скитаться по миру.
Это было последнее сообщение, которое Сючжуан получил от Ли Чанфэна, отправленное чуть менее полугода назад.
Кроме того, за эти десять лет Хань Ван дважды отправлял письма. К первому письму прилагался талисман, который, по его словам, был талисманом изгнания демонов, изготовленным одним из почтенных Зарождающихся Душ секты. Он предназначался для того, чтобы помочь Сючжуану противостоять демоническому вмешательству, но его эффект был не особенно впечатляющим.
Во втором письме описывался редкий случай. Демон-Дао из Царства Золотого Ядра появился из ниоткуда, осмелившись убивать смертных и Свободных Культиваторов на территории Православной Секты Тай Су ради собственного совершенствования. Он даже серьёзно ранил Культиватора Золотого Ядра из этой секты, посланного, чтобы уничтожить его.
На протяжении веков порядок в земле Шэньчжоу поддерживался ортодоксальными сектами культивации. Это была эпоха мира, в которой не оставалось места для существования культиваторов демонов или последователей еретических путей, не говоря уже о территории, управляемой ортодоксальной сектой Тайсу.
Таким образом, этот инцидент был одновременно крайне редким и чудовищным. Следовательно, Хань Ван должен был разобраться с ним лично, и поиски способа противодействия влиянию Небесного Демона были временно приостановлены.
Однако Сючжуан не испытывал особого чувства тревоги. Под защитой Небесного Гротового Массива секты его десятилетнее уединение в павильоне Бэйцзи прошло мирно и стабильно. До сих пор он так и не ощутил на себе настоящего демонического влияния.
Кроме того, Сючжуан лишь недавно сформировал своё Золотое Ядро. Несмотря на короткий период уединённого совершенствования, он всё ещё далёк от достижения каких-либо пределов. Он чувствовал, что его потенциал безграничен; настало идеальное время, чтобы двигаться вперёд.
«Раз уж мне больше нечем заняться, я, пожалуй, вернусь на вершину Чонъюнь, а потом снова уединюсь на некоторое время». Сючжуан обладал истинным темпераментом культиватора. Если даже простая медитация могла повысить его уровень совершенствования, он не возражал бы уединиться и совершенствоваться в течение длительного времени, пока не достигнет совершенства своего Золотого Ядра. Еще лучше было бы сформировать Зарождающуюся Душу, преодолеть Врата Жизни и Смерти и обрести Первородный Дух.
«Если этот день когда-нибудь настанет, какие потусторонние демоны или обыденные дела смогут меня теперь беспокоить?»
Как раз когда он погрузился в свои мысли, Сючжуан внезапно почувствовал, как его духовное чувство пошатнулось. Перед глазами всё потемнело. Он резко остановил свой летящий лёгкий аппарат и посмотрел вверх. Небо, казалось, внезапно поглотили тёмные тучи, потускневшие и безжизненные. Непосредственно небо и земля начали вращаться. Он почувствовал, будто его затянуло в вихрь, и он бесконечно «погружался» вниз. Пока Сючжуан пытался удержаться на ногах, откуда-то совсем рядом позади него раздался пронзительный смех, скрежещущий, как металл по камню. Это было совершенно странно.
«Кто там?!» Сючжуан резко обернулся, но позади него никого не было. В полубессознательном состоянии он осознал, что всё вокруг совершенно нормально. Небо было ярко-голубым, усеянным белыми облаками. Взглянув вниз, он увидел вдали пик Чонъюнь. Его мерцающий свет ни на секунду не затихал. Всё это было иллюзией!
«Потусторонние демоны!» — выражение лица Сючжуана помрачнело. Он и представить себе не мог, что всего через несколько мгновений, отмахнувшись от демонического влияния как от безобидного, он столкнется с внешним демоном. Хотя тот и исчез мгновенно, он больше не мог позволить себе игнорировать угрозу!
«Я явно нахожусь в пределах Небесного Грота секты; я должен быть в безопасности. Меня ни разу не беспокоили за десять лет моего совершенствования в павильоне Бэйцзи…»
