— Господи, тогда мы отправимся. Проезжая мимо Канта на своем верблюде, Деррик склонил голову и отсалютовал ему.
«Хорошо, я надеюсь, что вы сможете победить врага и благополучно вернуться в Дронхейм», — сказал Кант, кивнув и помахав солдатам.
В этой экспедиции было около десяти тысяч воинов. Они величественно вышли из городских ворот главного города Дронхейма.
На этом Кант остановился, наблюдая, как уходящие солдаты уходят все дальше и дальше от городских ворот.
Когда небо потемнело, это снова была знакомая пустыня.
У марширующих воинов не было другого выбора, кроме как остановиться и разбить лагерь. Деррик отклонил просьбу солдат развести в его честь костер.
После обеда он сразу направился к палатке в центре военного городка.
Это был информационный центр во время марша. Деррик вошел и, увидев Бундука, сидящего на своем месте, тут же поклонился и сказал: «Командир Бундук…»
Бундук улыбнулся и махнул рукой. — Ты теперь тоже командир. Забудьте о луке. Если солдаты это увидят, ничего хорошего не будет».
— Спасибо, коммандер Бундук, — осторожно сказал Деррик.
Затем он сел на только что добавленное командирское кресло рядом с Бундуком.
Бундук вынул два письма из стопки документов, передал их Деррику и сказал: «Это письмо, которое король эльфов написал в Дрондхейм на прошлой неделе. Одну дал мне лорд Кант, а другую прислал мне посланник».
Деррик кивнул, взял конверт обеими руками, открыл его и начал читать.
Бундук встал и взял с другого стола похожую на ковер карту. Она лежала на столе перед ним и Дерриком.
«Согласно содержанию письма, подготовка Королевства Эльфов на этот раз действительно очень тщательная. Когда мы прибудем с нашими войсками и согласуем их стратегию, кажется, что мы сможем полностью победить нашего противника», — прокомментировал он после прочтения письма.
— Да, я тоже так думаю, — утвердительно ответил Бундук. Затем он попросил Деррика посмотреть на отмеченную карту.
Деррик указал на зеленый лес и сказал: «По словам короля эльфов, людоящеры и шакаланы, расположившиеся лагерем на границе, должны быть здесь. Они действительно очень близки к Камберленду.
«Рядом с этим участком зеленого леса есть каньон, подходящий для засады. Поле боя на этот раз, вероятно, находится в этом районе», — продолжил Бундук.
«Да, будет лучше, если война на этот раз не затронет территорию Камберленда», — сказал Деррик, глядя на местоположение Камберленда на карте.
«Король Эльфов сказал, что последние несколько дней в Королевстве Эльфов непрерывно шел дождь. Интересно, встретимся ли мы с ним, когда придет время». Бундук аккуратно свернул карту, отложил в сторону и сел на прежнее место.
«Наши воины не должны волноваться. Все уже бесчисленное количество раз моделировали ситуацию во время своих обычных тренировок, — ответил Деррик. «Однако мы действительно не знакомы с местностью там. Это может стать недостатком».
«То, что людоящеры и шакаланы делают на границе Камберленда, в их глазах, вероятно, не имеет большого значения. Однако на этот раз позиция Королевства Эльфов, вероятно, их удивит, — рассказал Бундук. «Наша армия не останется в Королевстве Эльфов. Мы, наверное, поедем в Камберленд после встречи с королевой эльфов.
— Хорошо, — кивнул Деррик и задумчиво сказал.
Двое продолжали обсуждать свою стратегию перед битвой, и была уже поздняя ночь.
Шаги солдат снаружи палатки постепенно стихли. Попрощавшись с Бундуком, Деррик вернулся в свою палатку, чтобы отдохнуть.
После еще нескольких дней марша по пустыне единственное, в чем он чувствовал себя счастливым, так это в том, что они уничтожили Королевство Нежити. Поэтому марширующие войска могли проходить по территории Царства Нежити, значительно сокращая время, затрачиваемое на дорогу.
Когда Бундук и Деррик повели свои войска к воротам Королевства Нежити, позади них раздалась волна гордых возгласов. Все солдаты Дронхейма гордились своими войсками.
Бундук сел на спину верблюда, и его взгляд обвел окрестности. Его тоже переполняли эмоции.
Город Нежити был почти безлюден. В конце концов, количество гарнизонов, отправленных из главного города Дрондхейма, было все еще относительно небольшим по сравнению с этим огромным городом.
Солдаты, отвечающие за реконструкцию, очень усердно работали, чтобы сделать Город Нежити подходящим для жизни местом, или, скорее, подходящим для развития городом.
Бундук спрыгнул со своего верблюда и поболтал с предводителем войска, вышедшим из городских ворот, чтобы поприветствовать его.
Узнав, что кладбище воинов Дрондхейма, погибших на поле боя, завершено, он немедленно примчался с другими своими товарищами, которые хотели засвидетельствовать свое почтение.
Группа людей вошла на недавно построенное кладбище. На лицах всех отразилось печальное выражение.
Все молча шли перед могилами знакомых воинов.
Бундук стоял за воротами кладбища. В гости не заходил. Когда он увидел, как некоторые солдаты начали плакать перед могилами своих товарищей, он не мог не почувствовать легкую грусть в своем сердце.
Как командир, он не мог сопереживать новобранцам.
Он шел по полю боя, где повсюду брызнула кровь, и видел, как пали бесчисленные товарищи, с которыми он был знаком.
Постепенно его сердце стало твердым. Он стал ведущим знаменем на поле боя, помогая всем воинам Дронхейма храбро продвигаться вперед. В его глазах такая решительная сила воли была тем, что должен был взять на себя каждый командир.
— Командир Бундук, вы не входите? Командир Деррик подошел и спросил тихим голосом.
Взгляд его тоже обратился в сторону сада с Бундуком.
— Во мне нет нужды, — сказал Бундук, изображая беспечность.
Деррик кивнул в ответ. Он мог примерно понять, о чем думает Бундук. Больше он ничего не сказал.
«А ты?» Бундук спросил: «Ты не идешь к своим товарищам?»
— Да, я их уже видел. В день окончания войны, — мягко сказал Деррик. Его тон был полон печали.
Бундук повернулся к Деррику и вздохнул в душе.
Они вдвоем тихо ждали, пока солдаты уйдут с кладбища. Время от времени они похлопывали воина по плечу в качестве утешения.
Той ночью солдаты Дрондхейма, отправившиеся в Королевство Эльфов, остались на ночь в Городе Нежити.
Они были тепло встречены местной армией.
Тыловой штаб армии приготовил много деликатесов, которые давно хранились.
— Если мы здесь всю еду доели, то Господь тебе возместит, — Бундук отпил приготовленного к банкету вина и пошутил.
Лидер Армии, сидевший рядом с ним, с улыбкой покачал головой и произнес тост за Бундука.
Только поздно вечером все разошлись. Они вернулись в свои лагеря, чтобы отдохнуть и перестроиться.
Чтобы подготовиться к завтрашнему отъезду.
