На следующее утро Авель сказал всем солдатам, что к сегодняшнему дню они могут покинуть горный лес.
Эльфийские солдаты ничего особенного не почувствовали, а солдаты Карадии были вне себя от радости.
После завтрака все группами отправились в путь.
Как и ожидалось, до полудня горы забылись за ними. Перед всеми была широкая равнина.
Возможно, из-за географической среды, по сравнению с равниной у входа в город гномов, в это время трава, на которую все ступали, была желтой и увядшей. Когда солдаты проходили мимо, раздавался четкий звук «свист-свист».
«Теперь, когда я смотрю на это, это действительно похоже на осень», — сказал Абель.
«Растения в пустыне всегда вечнозелены круглый год. Я впервые вижу такую широкую осеннюю равнину. Я действительно чувствую смену времен года, — вздохнул Девитт.
Казалось, что в пустыне всегда будут только лето и зима.
Чтобы сбалансировать такой климат, даже в оазисе не было бы деревьев, которые увядали бы в зависимости от времени года.
«Жаль, что сегодня мы не сможем увидеть солнце в небе», — сказал Клермонт, взглянув на небо, покрытое облаками и туманом.
Все продолжали двигаться вперед по равнине. Сухая трава на равнинах уже покрыла икры солдат.
Увидев эту ситуацию, Девитт предложил всем двигаться вперед медленно и всегда обращать внимание на движение травы.
Эльфийские солдаты, естественно, летали в воздухе, оторвав ноги от земли, чтобы избежать угроз. Однако, чтобы сохранить свою выносливость, они летали только на высоте около 50 сантиметров над землей.
Солдаты Карадии использовали свои ножны, чтобы тянуть траву, когда они продвигались вперед.
Остин стоял в середине группы. Когда он вместе со всеми тянул траву, то почувствовал, что его рюкзак кто-то тянет. Подумав о том, кто стоит за ним, он нетерпеливо повернул голову и сказал вполголоса: — Маклей, перестань играть.
Маклей, который стоял позади него и присел на траву, чтобы проверить ситуацию, смущенно посмотрел вверх. Он поднял брови. Разве он не проверял ситуацию на дороге? Когда этот человек увидел, что он играет.
Однако из-за тихой атмосферы вокруг Маклей не издал ни звука. Вместо этого он продолжал рыться в траве.
Через некоторое время Остин почувствовал, как рюкзак на его спине внезапно упал. Мгновенно гнев захлестнул его сердце. Я так занят здесь, что у меня кружится голова. Для чего ты здесь играешь?
«Хлопнуть!» Остин швырнул рюкзак на землю и закричал Макли позади него: «Ты не понимаешь человеческого языка, не так ли?»
Солдаты вокруг них были потрясены до такой степени, что перестали двигаться.
«Ты не в своем уме? !” Маклей встал и поднял голову.
«Ты…» Остин собирался схватить собеседника за воротник и как следует его расспросить.
Однако краем глаза он заметил, что его рюкзак на самом деле «убежал».
«Ждать!» Остин запаниковал и бросился к своему «движущемуся» рюкзаку. В итоге, когда его рюкзак крепко держали на руках, он услышал вой живого существа.
Не только он, но и окружающие зеваки тоже слышали этот голос.
«Остин, возвращайся скорее!» — крикнул Маклей.
Хотя он и не знал, что это за существо, для безоружного Остина было очень опасно держаться на таком близком расстоянии от странного существа.
Девитт и двое других тоже подошли. Они жестом попросили Остина отступить.
Остин действительно чувствовал, что в его руках не только рюкзак, но и живое существо с бьющимся сердцем.
Остин медленно отпустил его руки, но существо под рюкзаком не двигалось. Затем он осторожно отодвинул рюкзак.
— Такой уродливый, — не мог не сказать Остин.
У него была желтовато-коричневая кожа, заостренные уши и мех по всему телу. Когда они впервые встретились взглядами, Остин похолодел.
Увидев, что Остин в целости и сохранности, Клермонт пошел вперед, чтобы наблюдать. — Гномы?
Услышав слова Клермонта, Девитт и Абель тоже поспешили вперед.
Внимательно понаблюдав какое-то время, Авель в недоумении спросил: «Это гном?»
Клермонт присел на корточки перед потерявшим сознание гномом и закатил глаза. Увидев темно-красные зрачки, он подтвердил: «Да».
«Как здесь появились гномы? Разве они не жили группами около вулкана? — спросил Девитт.
Все трое выглядели очень серьезными. В конце концов, они пришли расследовать исчезновение гномов. В первоначальных свидетельствах все подозрения в исчезновении гномов были сосредоточены на племени гномов.
Они никогда не думали, что пойдут им навстречу.
«Они убежали одни, или мы уже вошли в другую крепость гномов?» Абель озвучил возможность того, что он догадался.
— Пока мы этого не узнаем. Клермонт огляделся и сказал: «Гномы хитры и жадны по своей природе. Даже если они увидят, что их товарищи ранены, они не придут их спасать.
«Хорошо.» Девитт немного подумал, затем присел на корточки перед гномом вместе с Клермонтом и коснулся пульса на шее гнома: «Он все еще жив. Возьми это с собой. Может быть, мы сможем получить информацию о гномах из его рта.
Абель и Клермонт кивнули. Для них было бы лучше иметь более реальную информацию.
Все трое посмотрели на Остина, который лежал на земле.
Остин заметил взгляд и неловко улыбнулся. — Могу я спросить, что вам нужно, чтобы я сделал?
— Тебя зовут Остин, верно? Я тебя помню, — сказал Клермонт с улыбкой, у него все еще было глубокое впечатление от Остина. В конце концов, когда он был в Дюрандале, он даже отправлял его в туалет, когда его укачивало. — Я оставлю этого гнома на ваше попечение. Вы должны хорошо о нем заботиться».
«Мне? ! Как я могу… — Остин хотел было возразить, но, немного подумав, согласился. — Тогда я позабочусь об этом.
«Извиняюсь за беспокойство.»
Объяснив этот вопрос, Девитт и двое других вернулись на свои позиции и приказали команде двигаться вперед.
Остин вытащил из кустов потерявшего сознание гоблина и понес его на спине.
— Он такой тяжелый, — закричал Остин.
Так же, как он мучился над тем, как нести такую вещь и двигаться вперед с командой…
Голос Клермонта доносился с конца группы. — Остин, пойдем, пойдем со мной.
«Хорошо.» Остин почтительно поклонился и кивнул. Он поспешно подошел.
За последние несколько месяцев лидерские позиции Девитта, Клермонта и Абеля глубоко укоренились в сердцах каждого солдата скаутской группы. Таким образом, все не могли не относиться к этим трем людям с уважением. Они совершенно забыли то время, когда участвовали в тренировках как коллеги в одной команде.
