«Будь осторожен!» Остин обнял его за бедро и закричал.
Именно тогда Гилберт в изумлении открыл глаза. Он никак не отреагировал, увидев лежащего на земле Остина с перекошенным лицом и незнакомую обстановку вокруг него.
Его глаза несколько раз вращались взад-вперед, а в горле становилось все суше и суше.
«Привет? Что с тобой не так?» Остин поддерживался всем телом и махал правой рукой перед Гилбертом. — Ты слишком много спал и сейчас не соображаешь?
Гилберт пришел в себя и вспомнил, как вчера встретил Остина. Он медленно поднял руку и указал на дверь. «Он так хорошо пахнет».
— Значит, ты еще не совсем проснулся. Остин беспомощно опустил голову и сказал: «Я отведу тебя позавтракать позже».
«Хорошо.» Гилберт кивнул и снова сел на край кровати. Он спокойно ждал, когда Остин сделает свой следующий шаг.
Остин встал и аккуратно оделся. Он скатал одеяло на земле и положил его обратно в багажную сумку.
Как раз когда он собирался выйти за водой, чтобы умыться, Остин кое о чем подумал и остановился, чтобы сказать Гилберту: «Ты тоже должен помыться со мной».
Гилберт ничего не сказал. Он послушно встал с кровати. Он медленно подошел к Остину.
Глядя на его обнаженное тело, Остин вдруг почувствовал, что нехорошо выводить его вот так. Подумав, Остин достал куртку из багажа на спине и, не говоря ни слова, надел ее на Гилберта.
Куртка Остина была на Гилберте, а подол прикрывал бедро Гилберта.
— Ну, не так уж и плохо, — удовлетворенно сказал Остин.
Гилберт осторожно провел рукой по ткани на своем теле.
— Ну, иди умойся и почисти зубы. Остин улыбнулся и взял Гилберта за руку.
Они вышли из палатки и подошли к раковине на кухне, чтобы умыться.
«После умывания вам все равно нужно почистить зубы», — сказал Остин. Он поднял зубную щетку.
Гилберт посмотрел на зубную щетку, нахмурился и поднял ногу, чтобы убежать.
Однако путь ему преградил Остин. «Если вы не чистите зубы, не думайте о еде».
Гилберт застыл на месте. В данный момент не было ничего важнее еды. Гилберт мог сказать, что если он хочет получить еду, он должен слушать человека перед собой.
— Открой рот, — сказал Остин Гилберту после чистки зубов.
— Гм… — Гилберт неохотно повернул голову и захныкал. Его глаза покраснели.
«Это полезно для вашего здоровья. Ты не заболеешь, если будешь часто чистить зубы, — утешал его Остин. — Все будет кончено через две минуты.
Гилберт медленно поднял голову и посмотрел на Остина со слезами на глазах.
— Что ж, будь послушным, — подбодрил его Остин.
Гилберт в сомнении открыл рот, обнажив во рту яркие клыки.
— У тебя такие острые зубы. Остин тщательно почистил зубы Гилберта и сказал: «И они чище, чем мои. Чем вы обычно скрипите зубами?»
Гилберт все еще не привык к ощущению зубной щетки во рту. Он уставился на Остина с ворчливым лицом.
Спустя более десяти минут они закончили мыть посуду. Остин подвел Гилберта к стойке с завтраком на кухне и получил свою порцию еды.
«Я только что сделал дополнительный. Отдай это маленькому парню». Солдат на кухне достал коробку для завтрака и сказал: «Он выглядит намного лучше, чем вчера».
«Какое совпадение. Тебе крупно повезло. Остин передал дымящийся завтрак Гилберту и сказал с улыбкой.
— Но ты должен торопиться, когда ешь. Тебе все еще не нужно выслать отсюда этого маленького гнома? Я слышал от капитана Девита, что до начала сборов к отплытию еще около двадцати минут, — напомнил им солдат.
«Спасибо.» Остин кивнул.
Они нашли свободное место в центре лагеря и сели.
Как только Гилберт сел, он взял свою миску и начал есть.
У Остина, напротив, не было особого аппетита. Он съел несколько кусков хлеба без всякого интереса. Затем он закрыл коробку для завтрака и положил ее обратно в сумку. Он сидел там и в изумлении смотрел на стиль питания Гилберта.
«Я задолбался.» Не прошло и пяти минут, как Гилберт поднял в руке пустую миску из-под риса и с приподнятым настроением сказал:
— Ну, ты сыт? Остин пришел в себя и спросил его.
— Весьма полон, — ответил Гилберт.
Каждая порция еды в армии соответствовала количеству калорий, которое необходимо потреблять взрослому солдату каждый день. Судя по порции, этого должно хватить на тощего несовершеннолетнего гоблина.
«Тогда вперед. Я тебя провожу, — вздохнул Остин.
Гилберт послушно встал и вернул коробку с обедом Остину.
— На самом деле, вам не нужно меня отсылать. Я могу уйти отсюда один, — четко сказал Гилберт.
— У вас есть, где остановиться на этой равнине? Остин поджал губы и спросил с борьбой в сердце: «Можете ли вы найти еду самостоятельно?»
«Нет. На этой равнине нет добычи, — сказал Гилберт, опустив глаза, вспоминая трагическую ситуацию несколько дней назад.
«… Ты хочешь пойти с нами? Мы отправимся к вулкану, где находятся ваши спутники. Может быть, они помогут тебе». — спросил Остин, вспомнив выражение лица Гилберта, когда он сказал, что не хочет возвращаться прошлой ночью.
— У меня там больше нет товарищей, — сказал Гилберт с одиноким выражением лица.
«Как это может быть? Твои друзья будут ждать твоего возвращения, — поспешно сказал Остин. «Если ты продолжишь скитаться, ты можешь только смириться с судьбой».
Гилберт долго молчал. Наконец он поднял голову и сказал: «Можно я к вам присоединюсь?»
— Мы с тобой пойдем к капитану Девитту и остальным. Увидев, что Гилберт принял его предложение, Остин выпалил свои мысли: «Я помогу тебе убедить их».
«Хорошо.» Гилберт тяжело кивнул.
Остин посмотрел на растущее число бронированных солдат на открытом пространстве лагеря. Он подумал, что уже почти пора собираться.
Он торопливо взял Гилберта за руку и побежал к палатке, где находился капитан Девитт.
«Капитан Девитт!» Остин ворвался в палатку Девитта и закричал в нее.
Девитт, Клермонт и Абель, стоявшие перед столом, прекратили разговор и удивленно посмотрели на него.
Были также солдаты, передвигающие столы и стулья.
«Гилберт сказал, что хочет пойти с нами на вулкан. Вы позволите ему присоединиться к нам? Остин глубоко вздохнул и сказал.
