По пути он вдыхал различные ароматы — жареное мясо, косметическую пудру и цветущие цветы жасмина.
В мире смертных была своя изрядная доля страданий, но это было частью жизни. Все живые существа боролись по разным причинам. Тем не менее, они продолжали производить и позволили миру наполниться жизнью.
Ли Ци сделал глубокий вдох. Эти затяжные запахи были незабываемы даже для такого выдающегося существа, как он.
Он уже пробовал всевозможные деликатесы от самых редких существ и растений. Однако здешние запахи по-прежнему вызывали больше эмоций, чем что-либо другое.
”Все скоро закончится без подобных сцен». Он продолжал идти вперед.
В конце концов, он остановился, увидев старого даоса, держащего плакат с тканью и кричащего: “Вечный Двор набирает учеников прямо сейчас, мы секта номер один в Святом Городе, приходите и зарегистрируйтесь!”
Он выглядел совсем как торговец, размахивая вывеской. Тем не менее, все, казалось, знали его, поэтому никто не останавливался.
Некоторые из них время от времени улыбались и делали какие-то замечания. Это ни в малейшей степени не уменьшило его энтузиазма.
На вид ему было от пятидесяти до шестидесяти лет, и он был одет в просторную даосскую мантию. В нем было несколько дыр, которые были ужасно залатаны. Можно было подумать, что его хозяин больше не мог терпеть старую мантию и решил передать ее ему.
Его волосы были седыми, но он все еще выглядел довольно молодо — розовое лицо, без морщин. Его тело, казалось, было в хорошей форме, он мог прыгать и резвиться.
На полотняной вывеске были надписи “ Вечный двор”. Увы, мастерство каллиграфии оставляло желать лучшего.
Ли Цие усмехнулся, посмотрев шоу старика.
“Молодой человек, что вы думаете? Мы набираем новобранцев только раз в год, так что наша встреча должна быть прикосновением судьбы”. Старик остановил Ли Ци, который уходил прочь.
Он заметил Ли Ци, потому что последний действительно остановился на некоторое время, в то время как все остальные продолжали идти.
“Ты делаешь это уже много лет, это не сработает. Я уверен, что вы только что проснулись и решили завербоваться”. Один знакомый прохожий поддразнил его:
“Нет, нас волнует только судьба, это верно, судьба. Не думай о вступлении в нашу секту, если этого не должно быть”. Лицо старого даоса покраснело.
“Хорошо, хорошо, продолжай делать свое дело, даос пэн”. Прохожий улыбнулся и покачал головой.
Старый даос увидел шанс, потому что Ли Цие все еще не уходил. Он схватил его за рукав, чтобы не дать ему убежать, и поспешно заговорил: “Помните, вступление в нашу академию-это честь, решаемая судьбой, другие умоляют и умоляют и все еще не могут присоединиться к нам…”
“Каковы преимущества вступления в вашу секту?” — спросил Ли Ци.
Старый даос подумал, что Ли Цие поддался искушению, и похвастался: “Хм, позвольте мне взглянуть на вас поближе. Вау, если ты присоединишься, ты определенно станешь нашим Первым Учеником, унаследуешь мое наследие и станешь мастером секты. Все в мире будут знать о тебе. Кроме того, мы позаботимся о вашей жизненной ситуации и еде тоже. У нашей секты есть особняк с видом на океан, в Святом Городе их не так много…”
Старик разразился шквалом добрых слов о секте.
“Просто подойди и посмотри, мы очень спокойные. Ты можешь передумать, если тебе это не нравится, тогда…” Старый даос начал говорить так, словно умолял.
“Хорошо, я пойду посмотрю», — улыбнулся Ли Ци.
“Хорошо! Поехали!” Старый даос свернул табличку из ткани.
“Вы не набираете больше людей?” — поддразнил Ли Ци.
” Хм“. Старый даос выглядел немного неловко на секунду, прежде чем придумать хороший ответ: «Все дело в судьбе и карме, не нужно заставлять его. Мы связаны, так что мне нужна только ты, не больше”.
“Тогда пойдем”. Ли Ци не стал утруждать себя разоблачением парня.
По мере того как старый даос продвигался вперед, он оглядывался каждые три шага или около того, как будто боялся, что Ли Цие убежит.
В конце концов, вербовка была нелегкой для его секты. Он никогда не упустит потенциального новобранца. По его мнению, позволить секте распасться под его наблюдением сделало бы его грешником.
” Тебе не нужно так нервничать, я не уйду», — покачал головой Ли Ци.
Старый даос смутился, но все еще был вполне доволен таким развитием событий.
Вечный двор находился в Святом Городе. Они проехали несколько извилистых улочек и добрались туда.
К сожалению, это был буквально внутренний двор, а не секта. Поблизости не было других зданий. Более того, он казался заброшенным из-за нашествия сорняков на фронте.
Передние деревянные ворота давно не ремонтировались и издавали скрипучие звуки из-за ветра.
После входа был небольшой пруд. Возможно, там и раньше что-то было, но сейчас там было пусто.
«Это ваш особняк с видом на океан?” Ли Ци взглянул на пруд и решительно сказал:
“Ну, остров окружен водой, так что да, это особняк с видом на океан. Вы можете увидеть океан, сделав всего несколько шагов. Он тоже большой, по крайней мере, семь или восемь комнат. Вы можете выбрать любую из них.” Старый даос почесал в затылке, прежде чем указать на комнаты.
“Понял. Итак, нас только двое, неудивительно, что я Первый Ученик. Похоже, унаследовать эту секту будет непросто”, — кивнул Ли Ци.
Оказалось, что в Вечном Дворе был только один ученик старого даоса. Его единственной собственностью также был внутренний двор.
Никто не захотел бы присоединиться к этой секте, кроме странников, у которых не осталось дома. Однако остров был изолирован, и на него редко заходили посторонние.
” Не говори так“, — ответил старый даос: «У нас действительно остался некоторый капитал. Присоединяйся ко мне, и я отдам тебе фамильную реликвию нашей секты.” Затем он постучал по мечу, висящему у него на поясе.
Меч был несколько раз обернут грязным свертком серой ткани. Из-за этого меч казался довольно потрепанным.
“Этот меч?” Ли Цие был слегка тронут, увидев это, но не показал этого.
“Не смотрите свысока на этот меч, он может показаться ничем не примечательным, но это фамильная реликвия нашей секты”. Старый даос сказал: “Мы сейчас в плохой ситуации, но имейте в виду, что наша история богата и славна. Наша секта была построена в древнюю эпоху, слишком старую, чтобы ее можно было найти в каких-либо записях. Предок сказал, что нас невозможно остановить и у нас есть нечто большее, чем просто Вечный Двор. Там также есть хм, Зал Эпохи Императора, я думаю, и некоторые другие несравненные залы…”
