Глава 442
Три дня спустя Даниэль и его спутники наконец прибыли в место, которое, согласно воспоминаниям двух инопланетян, чьи воспоминания он смог исследовать, обладало именем, которое на человеческом языке будет переводиться как «начальная точка завоевания». Столица инопланетной расы круга .
Атмосфера этой планеты была очень своеобразной и полностью соответствовала той, что содержалась в исследовательском центре, в котором Тира находилась до того, как Даниэль спас ее . Концентрация кислорода в воздухе была очень скудной, и хотя рогатая раса круга, с которой столкнулся Дэниел, вполне пригодна для жизни, человек задохнется прежде, чем смертельно высокая температура убьет их .
Тем не менее, если бы не эти пугающие аспекты, планета не выглядела бы иначе, чем любая из обитаемых планет, которые были частью вселенского правительства . Тысячи кораблей с разным внешним видом, назначением и размерами каждую минуту покидали бы ее атмосферу, и столько же по разным причинам приземлялись бы на ее поверхности .
На расстоянии около тысячи километров от земной коры, но полностью видимый из-за низкой плотности атмосферы, плыл космический корабль размером с континент . Огромное сооружение, которое начиналось как простая космическая станция для новой для космических путешествий цивилизации, а теперь превратилось в пригодный для жизни движущийся континент, оторванный от планеты, на которую он так долго смотрел .
Самой интересной деталью этого огромного корабля были сотни доков, построенных его гигантскими бортами, где в настоящее время стояли тысячи линкоров, ожидая развертывания .
На поверхности планеты, в помещении, которое можно было бы назвать залом ожидания для тех, кто должен был достичь космической станции, ждали тысячи полностью вооруженных солдат Курги, которые сидели в ожидании своей очереди на борт одного из многочисленных шаттлов, которые должны были доставить их на космическую станцию .
Когда бы ни пришла их очередь, горстка этих инопланетных солдат должна была сдать свои удостоверения и пройти по металлическому коридору, который должен был привести их к шаттлу, на который они были назначены, и где они встретятся со своим командиром, который останется в этом качестве до самого конца их развертывания .
По прошествии более чем восемнадцати часов, только около дюжины этих инопланетян осталось в живых .
После простого движения руки надзирателя эти двенадцать солдат шагнули вперед, и точно так же, как и те, что были до них, подошли к столу один за другим, и позволили экрану, находящемуся в их правой руке, быть просмотренным прямо перед тем, как его пропустили . Вскоре после этого группа прошла по изогнутому металлическому коридору, в конце которого их ждал последний из шаттлов, чтобы вывести из атмосферы и доставить на огромную космическую станцию .
Из поведения этих двенадцати солдат можно было сделать вывод, что они были взволнованы, в конце концов, они только что закончили свое обучение, и это был первый раз, когда они покинут свою планету и смогут увидеть необъятность Вселенной . Это состояние души разделяли все, кроме одного, который стоял позади и смотрел на сужающийся металлический туннель с более чем намеком на нервозность .
Это ощущение ловушки длилось недолго, и примерно через две минуты тренировки последнего солдата наконец дали о себе знать, и он смог наконец избавиться от нервозности, заменив ее волнением оттого, что покидает свою планету ради новых приключений .
С этим новообретенным волнением он ускорил шаг, чтобы добраться до группы, которая вскоре станет его командой товарищей, но прежде чем он смог увидеть тела, которые будут соответствовать теням, отбрасываемым на серый пол, он почувствовал, что холодный металл исчез из-под его ног, и исчез в нем, прежде чем он смог даже попытаться закричать о помощи .
Через несколько секунд из металлического пола, куда исчез солдат круга, появился еще один точно такой же. Единственное различие между этими двумя состояло в том, что шлем солдата, который только что поднялся с пола, был свободен, и вскоре он решил эту проблему, как следует закрепив его на остальной части своего скафандра . Затем странной походкой солдат исчез за изгибом металлического коридора, не издав ни звука .
Навсегда застрявший между металлическими плитами, прямо под металлическим полом коридора, был труп инопланетного солдата, никогда больше не увиденный .
Заняв место одного из солдат, Даниель подошел к воротам, стоявшим в конце коридора, где его, по-видимому, поджидал другой, чуть более крупный Кругский солдат с другими отметинами на броне . Его нервное поведение свидетельствовало о недостатке терпения .
Основываясь на информации, которую Даниэль смог увидеть в воспоминаниях солдата, чье место он только что занял, этот солдат был его непосредственным начальником .
Дэниел нетвердой походкой приблизился к воротам и остановился перед разъяренным капитаном . Затем он поднял левую руку и постучал ею по груди, что было знаком извинения в культуре этой конкретной инопланетной расы .
Надеясь, что капитан не будет слишком много думать об этом, Дэниел попытался войти в дверь и занять его место, но был остановлен протянутой рукой, которая внезапно высунулась между ними . -Ты что, пьян? Почему ты так ходишь?- Спросил механический голос рядом с ухом Дэниела .
— Прошу прощения, капитан, я только что получил броню обратно из технического обслуживания, они, должно быть, забыли часть или две, когда собирали ее . — Ответил Дэниел на человеческом языке, который тут же был переведен его модифицированным шлемом на непонятную тарабарщину, используемую солдатами круга для общения при использовании их пространственных скафандров .
Некомпетентность технического обслуживания не была старой шуткой среди военного трупа круга . Совершенно необоснованный стереотип, который в течение многих лет стал правдоподобной реальностью, и это несмотря на фактические поддающиеся проверке случаи неисправного технического обслуживания в течение года, можно было пересчитать пальцами одной руки .
— Проклятое техническое обслуживание . — Сказал капитан, прежде чем провести рукой по верхней части шлема Дэниела, который был испачкан разлитой нефтью . -Когда мы доберемся до «Скайборн Коммодор», замените его на действующий . — Затем он добавил, прежде чем опустить руку и открыть дверь, позволяя сканеру, установленному рядом с ней, прочитать его разрешение .
Пройдя через дверь и пройдя еще через один короткий коридор, Дэниел оказался в шаттле в форме семени . Члены его команды, так же как и четыре предыдущих, уже были привязаны к стенам шаттла и ждали появления инопланетянина, которого изображал Даниэль, чтобы они могли запустить его .
Даниэль не стал утруждать себя извинениями перед этими солдатами, а вместо этого направился к меньшей из двух пустых капсул . Оказавшись внутри, он пристегнулся так же, как и остальные, и как только последний из его ремней щелкнул, две половины стеклянного купола появились по бокам каждого из солдат и закрыли их в отдельной и контролируемой среде .
Капитан вошел в шаттл и, не говоря ни слова, спокойно начал проверять, все ли члены его команды надежно защищены . Если нет, то резкое ускорение шаттла заставит ремни превратиться в смертельные ловушки, которые, хотя и не могли прорезать их броню, были более чем достаточными для солдат, чтобы сломать их шеи .
Убедившись, что все в порядке, капитан вошел в последний отсек и пристегнулся . Похожий стеклянный купол сомкнулся вокруг него, создавая гравитационную зону безопасности, которая позволила бы ему и другим не чувствовать давления, вызванного ускорением шаттла .
Как только это было сделано, он начал нажимать на маленький монитор, находящийся на его запястье, в определенной последовательности, которая включила двигатели шаттла, и в порыве скорости, не сравнимой ни с одним объектом, когда-либо созданным человеческой расой, позволила ему выйти из атмосферы и приблизиться к Скайборну Commodore всего за несколько секунд .
Словно на автопилоте, шаттл приблизился к одному из ангаров огромной станции, который беззвучно открылся, приветствуя их вместе с дюжиной других шаттлов .
— Все это подождет несколько секунд в пути . — Сказал один из солдат, по-дружески стукнувшись локтем о локоть Даниэля .
Даниэль был не в настроении заводить друзей, поэтому он решил уничтожить все надежды, которые мог иметь солдат, находя друга в нем, сказав: «скудная цена, чтобы заплатить, чтобы засвидетельствовать мощь нашего великого флота . «Его намерение было явно звучать как несносный военный человек, у которого нет ничего на уме, кроме желания служить и умереть за свой дом . Тип личности, который, независимо от расы, считался скучным, чтобы быть вокруг .
С большим количеством кораблей, ожидающих стыковки, шаттлы были отправлены назад, и группы солдат были быстро доставлены на свои фрегаты, где им придется жить, когда они не будут заняты патрулированием огромного пространства пространства на их стороне червоточины .
Один за другим эти космические корабли были заполнены солдатами, и довольно скоро, как рой ос, которые были предупреждены о приближающейся угрозе их гнезду, эти корабли были отделены от пространственной станции, оставленной плавать в космосе . Как только это было сделано, с помощью низких двигателей, корабли удалились от Командора воздушного судна, прежде чем зажечь свои движители, чтобы занять позицию .
Дэниел наблюдал за всем этим из своей каюты, где он сидел над каменной плитой, которую инопланетная раса круга назвала бы кроватью, и использовал свое понимание маны, чтобы понять, как эти существа будут двигаться в пространстве .
К сожалению, ничто из того, что он увидел, не могло считаться интересным открытием, поскольку и холодные газовые двигатели, используемые для регулировки положения корабля, и ионные двигатели, используемые для обеспечения ускорения, были довольно просты для понимания .
Однако все изменилось через несколько минут, когда многочисленным фрегатам наконец удалось войти в строй, который окружал один-единственный космический корабль другого типа . Круглая по форме, лишенная какого-либо пассажира, и снабженная движителем, мощность которого соответствовала мощности других кораблей .
В тот момент, когда это плотное построение было завершено, двигатель круглого космического корабля включился, а затем и остальные корабли, которые соответствовали его ускорению, сохраняя свое плотное положение .
На протяжении, казалось, миллиона километров Рой кораблей двигался с приличной скоростью, но ничего такого, что могло бы привлечь внимание Даниэля . Тем не менее, как только Даниэль начал терять интерес к механике корабля, он начал чувствовать, что что-то было не так .
Что-то внутри странной формы космического корабля внезапно включилось . Источник силы, который Даниэль смутно ощущал, когда столкнулся с инопланетными воинами, и который теперь появился в неизмеримо большем масштабе . Эта искра чрезвычайно мощной энергии была вынуждена двигаться со сверхсветовой скоростью внутри космического корабля, постоянно ускоряясь, до точки, где ее скорость была слишком огромной, чтобы понять .
Как только эта искра энергии пришла в движение, космические корабли, которые окружали ее, все еще в своем первоначальном состоянии, активировали своего рода варп-пузырь, который отделял их от окружающего пространства, которое быстро начало изгибаться вокруг круглого космического корабля до радиуса в полмиллиона километров, создавая короткий путь, который позволил флотилии пройти сотни тысяч километров всего за несколько мгновений .
Круглый космический корабль продолжал двигаться вперед, продолжая изгибать пространство на своем пути и расширяя короткий путь, который он создал для флотилии, которая окружала его .
— Дэниел был ошеломлен . Никогда в своей жизни он не видел ничего, что не было бы светом, что могло бы двигаться с такой скоростью . . он также не видел искусственного космического события такого масштаба . Энергия, которая питала круглый космический корабль, а также скафандры этой инопланетной расы круга, явно не была естественной по своей природе, или он бы узнал ее . Скорее всего, именно вокруг него развивалась эпоха космических путешествий, в которых эта раса была таким экспертом .
