BTTH Глава 644: Сокрытие Внутри
Дер и Роли не хотели оставаться в этой вселенной, особенно после того, как почти уничтожили одну из ее основных сил, поэтому их уход был быстрым. С планетой и армиями, надежно хранящимися в теле Роули, и красным кристаллом, зажатым в металлическом кулаке, двое направились к месту назначения, межпространственному порталу.
Путешествие длилось несколько дней, в течение которых не было произнесено ни единого слова. За все это время Дер привык к чувству тоски, которое он использовал как топливо, чтобы продолжать двигаться вперед. На самом деле, только с перспективой создать безопасную вселенную для своей дочери и возможных потомков, он был в состоянии нести бремя командования.
Однако Роли был другим. В его когда-то любознательных глазах Дер мог видеть вечное чувство беспокойства, усугубленное эмоциями, которые, казалось, становились все тяжелее с каждым днем. Это стало более очевидным, чем ежедневные изменения, которые он замечал, когда Роли удалось слиться с сущностями изначального света и тьмы, ради чего он, казалось, променял свою природную ученость на позицию своевольного правителя.
Поначалу Деру эти перемены казались нормальными — ведь чем ближе они подходили к воссоединению со своими друзьями, тем больше волновал себя он сам. Однако чем больше он наблюдал за поведением Роли, тем больше эта мысль уходила из его сознания и становилась постоянным беспокойством. Будет ли им полезно найти сокровище изначальной сущности времени? Принесет ли слияние с ним больше таких изменений его старому другу? И если бы это было так, каким существом он стал бы?
Среди всех этих вопросов Дер был уверен в одном. Он не собирался позволять Роли жертвовать своей человечностью… Не после того, как увидел, что приобретение чудовищной силы сделало с Дэниелом.
Безмолвное путешествие двоих подошло к концу, когда через несколько дней они наткнулись на межпространственный портал. Там Дэниел ждал их, сердечно болтая с несколькими сущностями, на которых и Дер, и Роли испытывали внутренний страх, просто глядя на них. Достаточно было одного взгляда на этих людей, чтобы их сердца отяжелели от осознания того, что те, с кем разговаривал Дэниел, на самом деле были аспектами существования.
Получив дар Судьбы, Роли стал опасаться таких существ. Он знал, что его недавно обретенные силы были проклятием их существования, и все же, несмотря на то, что они замечали его присутствие, они не проявляли к нему особой враждебности. Вместо этого его появление заставило некоторых из них прервать разговор и попрощаться с Даниэлем перед тем, как покинуть вселенную.
«Заняло вас достаточно долго.» — сказал Даниэль, небрежно подходя к своим двум ошеломленным товарищам. — Ты нашел то, что искал? — спросил он, прежде чем остановиться в нескольких шагах от них.
Язвительный комментарий Дэниела, казалось, задел Роли за живое. Тревога при виде нескольких аспектов существования немедленно превратилась в гнев, когда он выкрикнул: «Мы сделали это не благодаря тебе. из-за столкновения перчатки Дера и наполненной металлом руки Роли прозвучало гораздо громче, чем предполагалось первым.
«Ты прекрасно справился сам, и даже если бы я помог, я мало что мог бы сделать». Дэниел заявил обыденным тоном, игнорируя нелепое поведение этих двоих.
Однако его слова привели Роли в замешательство. «Мы сражались с армией, посвятившей себя войне и убийству, и я должен верить, что ты ничего не выиграешь от их гибели?» — спросил он с негодованием. Слова Даниэля показались ему неправдой и оскорблением его интеллекта.
На лице Даниэля появилась умная улыбка, а его золотые глаза безразлично рыскали по окрестностям. «Люди, с которыми вы сражались, обладали на удивление низким запасом кармы… Особенно их лидер. Сегодня я узнал, что играть роль необходимого злодея — это, в некотором роде, героически».
Негодование, отразившееся на чертах лица Роли, превратилось в полный шок. «Героический?!» Он зарычал в ответ. «Человек, который убил бесчисленное количество людей и потребовал, чтобы моя армия была выдана для использования в качестве ресурсов… Героичен для вас?» Вопрос исходил из глубины желудка Роли. Он не понимал силы, которой управлял Даниил, и не был готов отделить себя от морального веса спорной темы, чтобы ее можно было обсудить с прагматичной точки зрения Даниила.
Однако сама мысль о том, что Даниэль мог найти лидера секты Горы Золотого Пика как человека, заслуживающего чего угодно, кроме самой мучительной из смертей, вызвала у него тошноту, вызвав в нем эмоциональный всплеск, которому удивился даже Дер.
Даниэля, напротив, это ничуть не смущало. На самом деле, отношение Роли забавляло его, заставляя чувствовать себя отцом, слушая бессмысленную болтовню своего маленького сына. «Не беспокойтесь о морали кармы, она не имеет к вам никакого отношения».
«Теперь, поскольку у вас есть то, что вы искали, позвольте нам уйти. У меня есть подозрение, что вам скоро понадобится моя помощь». Улыбка исчезла с лица Даниэля, сменившись обычным выражением равнодушия. Его глаза внезапно потеряли интерес к общей вселенной и вернулись к огромной поверхности межпространственного портала, к которому он поплыл в полной тишине, оставив позади разгневанного Роли и встревоженного Дера.
Последний, зная, что ему не хватает навыков, чтобы успокоить чемпиона Судьбы, последовал его примеру и молча пересек портал.
Вернувшись в Тригейт, Дер и Роли обнаружили, что смотрят в спину Даниэля, за которой армия нелепых размеров маршировала мимо портала, который они только что пересекли, налево и к другому. Портал, к которому направлялась эта армия, непостижимо большой ансамбль из бесчисленных различных армий, был почти полностью заброшен и защищен только одним чудовищным культиватором.
Этот одинокий культиватор с несколькими наборами длинных и острых зубов беспокойно грыз собственные ногти. Их прибытие было явно чем-то, чему он был не рад, и все же вид аккуратной и пугающей военной формы, которую носили солдаты, казалось, дал ему идею, поскольку он сразу же попытался стряхнуть грязь с железной брони, которая расплавилась. в его резиновую кожу. К сожалению, любые попытки ухаживать за его доспехами были бессмысленны, так как чем больше он чистил их, тем более маслянистыми и грязными они становились.
Даниэль и остальные сразу же признали в этом одиноком чудовищном культиваторе члена домена Ужаса, или, по крайней мере, то, что от него осталось.. В то время как армия явно принадлежала домену Войны.
Армия была, мягко говоря, огромной. Настолько, что их уход окутал белое пространство Тригейта тьмой. Словно рой саранчи, они пронеслись мимо троих, прежде чем нырнуть во вселенную бывших владений Ужаса. Один чудовищный культиватор, надеясь выглядеть достаточно по-военному, чтобы его пощадили, исчез в принесенной ими тьме, мгновенно уничтоженный.
«Я думал, что область Войны подчинена области Ужаса…» — указал Дер.
Дэниел усмехнулся в ответ. «Власть Ужаса не существует без аспекта Ужаса. Когда их покровитель умер, бессильные защитники Ужаса остались с большим количеством земли и очень небольшими правами на нее. Неудивительно, что меньшая сила поглотила ее. Во всяком случае, я удивлен, что на это ушли десятилетия».
То, что сказал Даниэль, имело смысл. Настолько, что Дер почувствовал себя глупо из-за того, что не понял этого сам. В конце концов, это было очень распространенной практикой и для смертных. У скольких мертвых Императоров не было сотен пиявок, откусывавших куски их богатств в момент их смерти? Он видел это слишком много раз.
«А как насчет тебя… Разве у тебя нет собственных чемпионов, которых нужно защищать?» — спросил Роли с оттенком враждебности.
Дэниел уже думал об этом. За его аспектом существования можно было следить, и все же он никогда не чувствовал необходимости создавать собственные домены или набирать последователей. «Я не верю, что моя природа допускает существование чемпионов». — сказал он деловитым тоном. «И тех, чью безопасность я должен был хотя бы раз обеспечить.. Ну, я здесь, не так ли?»
В ушах Роли этот ответ прозвучал саркастично и высокомерно, но не для Дера, голова которого склонилась набок, а глаза сузились от любопытства. Это был первый раз, когда воин усомнился в истинном мотиве помощи Даниэля. Он всегда думал, что глубоко внутри, под слоями отчужденности и величия, должно быть что-то осталось от его старого друга. Тем не менее, его слова подразумевали, что помогать им было не чем-то, что он хотел сделать, но что он был вынужден.
«Хорошо, хватит вопросов. Чем раньше мы закончим, тем лучше». — добавил Даниэль, прежде чем направиться к порталу в старейшую из вселенных во владениях Жертвоприношения. Дер и Роли последовали сразу за ним.
——
Всего через несколько часов после отъезда Дер и Роли снова оказались у входа в старейшую вселенную Sacrifice.
Внутри они убедили себя, что найдут самую сильную армию, которую только может призвать аспект Жертвоприношения, и все же, когда они вступили в нее, они не нашли ничего подобного. Окраина портала была пуста, с запасными материалами и обломками кораблей, брошенных механиками Армады во время их пребывания.
Там не было никого, чтобы ждать их, и, похоже, кто-то прошел мимо… Тем не менее, Роли почувствовал беспокойство. С оттенком беспокойства он повернулся, чтобы посмотреть на Даниэля, но обнаружил, что тот снова исчез.
«Что это такое?» — спросил Дер.
Роли осмотрелся вокруг, вглядываясь в работу тех самых элементов, из которых была сделана пустота. Он смотрел сквозь ее бесконечную тьму, свет звезд и даже ее невидимую пространственную форму.. Не находя ничего лишнего. «Ничего…» — пробормотал он про себя, прежде чем вытащить из кармана красный кристалл, который цеплялся за ткань его брюк с того момента, как они ступили во вселенную.
Красный кристалл был кровавым компасом. Простой артефакт, который использовал магнетизм между бессмертной сущностью и телом культиватора, чтобы указать направление, и каплю крови в качестве контейнера для первого, чтобы выжить в отсутствие его владельца. Путь, к которому направлялся кристалл, был там, где они могли бы найти Торена.
Не зная, как далеко будут архивы владений Жертвы, Роли ущипнул себя за середину груди, из которой появилась песчинка. Зерно уплыло далеко от досягаемости Роли, пока, наконец, оно не лопнуло, как кукурузное зернышко, до размеров огромной и величественной садовой планеты. «Я буду путешествовать быстрее один. Пусть ваши люди переустановят построение. Я вернусь за вами, как только обнаружу архивы». — сказал он раньше, с кристаллом в одной руке и сокровищем изначальной пространственной сущности в другой Роли исчез в глубинах космоса.
В тот момент, когда он исчез, Дер отдал приказ, заставив тысячи культиваторов и пространственных элементалей покинуть планету и приступить к работе. Среди первых женщина в свободной белой мантии наблюдала за занятыми культиваторами парой ярко-золотых глаз. В руке храм размером с ладонь.
