Женский халат развевался, унесенный мощным звоном колокола, обнажая большую часть обнаженного тела, лежавшего под ним. Неожиданное последствие, которое так и не появилось, обеспокоило ее. Ведь она была богиней. Ее полная форма предназначалась для обожания другими, и для ее системы похоть была таким же прекрасным средством преданности, как любовь и страх, ибо такова была ее система. Система преданности.
Когда слой божественного света пронесся мимо Роли, его разум стал пустым. Его беспокойство и природная неприязнь к женщине рассеялись, как пламя свечи, убитое неопытным дыханием ребенка. На их месте возникли глубокие и настоящие чувства любви и обожания, более глубокие, чем любое чувство, которое Роли испытывал в своей земной жизни. Однако, как и многие пламя в таких случаях, его истинные эмоции недолго оставались подавленными. Защищенные слоем за слоем первобытных элементальных эссенций, его истинные чувства вскоре вырвались наружу подобно цунами, стирая вынужденные и неестественные эмоции, которые женский контроль привил его разуму и сердцу.
Внезапно проснувшись, Роули попытался прийти в себя. Его глаза, теперь более заметного золотистого оттенка, чем когда-либо, быстро остановились на бесчисленных фигурах, окружавших его. Только один из них не смотрел на него с такой чистой ненавистью, что это заставляло его чувствовать себя буквальным антагонистом священного текста, источником всех зол и последним, кто заслуженно умрет в конце книги. должен был храниться в их тумбочке.
Дер, слишком сильный разум, чтобы его можно было контролировать, смотрел на окружающее с такой же растерянностью и настороженностью.
«Отвали от этого!» — проревел воин низким и властным голосом. Тот, который несся сквозь пространство со скоростью звука и распространялся вперед подобно силе, создаваемой женским колокольчиком, только несравненно медленнее. Когда власть Дера соприкоснулась с самыми близкими ему людьми, их глаза снова сфокусировались, и появилось подобие
вновь проявилась индивидуальность.
Вздох облегчения ударил по внутренней части металлического шлема Дера. Тот факт, что его дар преуспел в борьбе с таинственными и часто нелепыми способностями защитника судьбы, успокоил его, по крайней мере, до тех пор, пока колокол не прозвенел еще раз. *ДОНГ* Вторая волна золотой силы пронеслась мимо него и его армии, стирая все его усилия.
С тяжелым вздохом и тяжелым сердцем Дер кивнул на женщину, которая удобно стояла в море своих преданных. Ее здоровые красные губы изогнулись в высокомерной улыбке, которая нарушила ее божественный поступок и напомнила Роли и Деру, что существо, с которым они имеют дело, не богиня, а гордый поджигатель войны, жаждущий власти, на которую мало кто может надеяться. соответствовать.
Она тоже была удивлена уникальными способностями Дера и его способностью противостоять силе дара ее системы… но то, что он мог сделать, она могла стереть в одно мгновение и гораздо больше раз, чем он. В этом она была уверена. Злорадство ее, однако, длилось недолго, так как вскоре ее внимание привлек грозный луч первобытной стихии, направленный на ее теперь уже затихший колокольчик, который задержался в воздухе в нескольких милях над ее головой. В нем грациозная женщина почувствовала угрозу, которую очень немногим существам удалось заставить ее почувствовать. Большинству из них она предпочла бы подчиниться, чем сражаться.
Луч разноцветного света пронзил саму ткань пространства, разорвав ее с такой же легкостью, как пуля пачку туалетной бумаги, и оставив после себя бесчисленные мелкие трещинки, которые, если их не трогать, превратились бы в источник безвременного коллапса Вселенной.
Обладая силой, которую он контролировал, Роли мог легко разрушить храм размером с планету, а также стереть существование женщины в мгновение ока. Однако, глядя на триллионы сущностей, окружавших ее, смотрящих на него с ревностной ненавистью, он не мог заставить себя сделать это. Они не были врагами, они были заложниками. В его глазах был только один враг, и это была женщина, которая упивалась их порабощением.
Атака, которую он развязал, была чрезвычайно угрожающей, и, хотя она не была такой быстрой, как волна, созданная женским колокольчиком, неподвижное поведение последнего сделало его легкой мишенью для его атаки.
На поверхности колокола образовалось несколько трещин, вызванных явным давлением атаки Роли. Он не сомневался, что одного удара будет достаточно, чтобы разбить колокол на осколки металла, из которого его сделала система благочестия. Однако женщина не выглядела обеспокоенной.
С обычной высокомерной улыбкой на губах женщина с удовлетворением наблюдала, как миллионы ее последователей спрыгнули с платформы, на которой хранились архивы, в воздух. Смертные, звери, инопланетяне и культиваторы, все они вскочили на пути атаки, образовав стену из бело-золотой силы, которая при контакте с ударом Роли заставила ее расколоться на отдельные элементы и рассеяться незадолго до встречи. с золотым колокольчиком.
Несмотря на то, что они не смогли достичь своей цели, расколотых остатков стихийных сил все же было достаточно, чтобы поджечь и поразить последователей женщины копьями льда, расплавленного камня, металла и резких ветров, оставив после себя только обожженные и разорванные конечности плоти, которые устрашающе парили. вокруг колокола, который они едва успели защитить.
Восторженные улыбки, которые Роли видел на лицах этих людей в момент, предшествующий их смерти, бесстрастные и вечные, даже когда его атака разрушила их тела, разорвав их в клочья, вызвали мурашки по его спине. Теперь он знал, почему аспект Жертвоприношения решил вынести существование женщины, а не уничтожить ее, как его вид так стремился сделать с другими чемпионами Судьбы. Вся ее природа была тесно связана с природой жертвоприношения, или, по крайней мере, с самым радикальным элементом системы преданности.
Он вспомнил, как много людей покончили с собой.
Он думал, что они были верными слугами Жертвоприношения, стремящимися усилить его влияние как единственное средство для отражения вторжения Бессмертной Армады и Армии Элементалей, которым они никогда не позволяли приближаться достаточно близко, чтобы даже начать разговор, не говоря уже о том, чтобы конфликт.. но это было не так. Храмы, которые видел Роли, небольшие сооружения, рядом с которыми жители вселенной поспешили совершить массовое самоубийство, по ощущениям были очень похожи на женский колокольчик.
Когда Роли осознал это, красивая женщина пришла к одному из своих собственных.
Ее милостивая улыбка стала мельче, и характерное для нее божественное поведение исчезло, сменившись настороженностью бойца, столкнувшегося со смертельным врагом. Существа, которые отправились защищать ее колокольчик, также оказались одними из самых сильных последователей в ее распоряжении, все совершенствовались на разных уровнях божественной стадии, и все же все они превратились в фарш. Стало до боли ясно, что молодой человек ученого вида, стоявший перед ней в задумчивости, был гораздо сильнее, чем она себе представляла. Мощнее, чем она была.
Тем не менее, она еще не была вне движения.
Во взгляде юноши она увидела намек на отвращение. Тот, который отличался от других чемпионов Destiny и казался более личным. Это означало, что он не любил ее за то, что она была защитником Судьбы, так же сильно, как он не любил ее за то, что она использовала и отбрасывала жизни людей по своей прихоти.
Яркие голубоватые глаза Женщины по-прежнему были прикованы к Роли, и их не беспокоило присутствие старшего воина, который в какой-то момент присоединился к первому. В ее голове разыгрывались сценарии того, как она могла столкнуться с этим ужасающим врагом или, по крайней мере, как лучше использовать те немногие карты, которые ей еще оставалось разыграть.
Любая попытка создания системной миссии была, конечно, бессмысленной, но попытки, которые она все же предпринимала. Двое мужчин вели беседу, больше беспокоясь о благополучии своих последователей с промытыми мозгами, чем о ее собственном присутствии. Это был удар по ее самолюбию, но также и шанс все обдумать, сделать несколько вдохов и проглотить свою бессмысленную гордость, чтобы более естественная сторона ее существования могла взять верх. Часть, которая много раз позволяла ей пережить смертельную схватку.
Пытаясь успокоиться, сногсшибательная женщина позволила двум коронам золотых ресниц снова коснуться ее синеватых глаз, но когда ее глаза снова открылись, она поняла, что Роли исчезла и теперь стоит на вершине камня. платформа, всего в нескольких шагах от входа в собор. Его движение было мгновенным. В один момент он был там, едва видимый для ее чувств, а в следующий он занимал уголки ее глаз, заставляя волосы на затылке вставать дыбом, а ее кровь текла медленно и холодно.
«Не подходи ближе». — выпалила она в состоянии шока.
Паника, которую показала женщина, задела Роли за живое. Он не мог сказать, была ли это его часть, которая сделала его защитником Судьбы, или это была его часть, которая встала на путь, чтобы стать псевдоаспектом существования, но ему понравилась реакция женщины. Его рациональный и человеческий разум пытался убедить его, что он всего лишь человек, наслаждающийся нанесением мысленного удара злодею, но в глубине души он тоже не верил, что это так.
Какой бы ни была причина его восторга, он не показывал этого на своем лице. Вместо этого он оставался спокойным и собранным. Подобно тому, как женщина перед ним поняла, что он существо более высокого уровня, он тоже знал об этом. «Ты думаешь, твои последователи смогли бы защитить тебя, если бы я ударил тебя с такого расстояния?» — спокойно спросил Роли. Изначальные элементальные сущности в его теле дрейфовали наружу, оказывая тошнотворное давление на плечи женщины.
В то время как слова и присутствие Роли были направлены на то, чтобы нанести еще один удар по психике женщины, они, однако, вместо этого, казалось, успокоили ее, придали уверенности. В какой-то момент на ее поразительные черты вернулась нежная улыбка, тронувшая неопытное сердце Роли до глубины души. «Вряд ли. Но я предпочитаю не думать о страданиях, которые испытают мои последователи, увидев смерть своей богини. Зная, что они не смогли предотвратить это».
«Им было бы все равно?» — возразил Роли. Он не верил, что ее система способна пережить смерть ее владельца.
Улыбка на лице женщины стала шире и очаровательнее. «Нет, не будут. Но это не значит, что они не будут действовать». — заверила она, когда ее глаза, смесь светло-голубого и золотого, переместились на десятки миллионов сущностей, оставленных Роли. Культиваторы Бессмертной Армады и элементали Армии Элементалей.
Роли проигнорировала взгляд женщины. Его внимание привлек маленький храм, лежавший на ее гладкой и бледной ладони. Маленькая конструкция, с которой он был хорошо знаком, поскольку видел множество ее копий на каждой планете, к которой пыталась приблизиться его армия. По форме напоминающая неестественное детище колокольни и мраморного резного фонтана, сооружение, едва покрывающее женскую ладонь, сияло золотом, а вокруг него тихо кружились кольца крови женщины. Однако внимание Роли привлек не сам маленький храм, а его бесчисленные соединения с храмами, которые еще предстояло активировать по всей вселенной. Некоторые из них, как он только сейчас заметил, были спрятаны на его планете, как и самые большие корабли армады.
Не зная, когда у женщины появился шанс установить эти храмы, или как они до сих пор ускользали от его внимания, он был уверен в одном. Вся армия его и Дера находилась под их влиянием.
«Я прочитал твои глаза, странный брат. Ты чувствовал боль, когда умирали мои последователи». Она пела по существу, слегка постукивая босыми ногами, когда ходила вокруг Роли. «Убей меня здесь, и мои маленькие храмы активируются. Убей меня здесь, и твой народ тоже погибнет… Убей меня здесь, и на твоих руках будет больше крови, чем у любого другого смертного, когда-либо существовавшего».
Это блеф, подумал он. Но был ли он готов на такой риск? В конце концов, сокровище системы — это предмет. Не функция. Его существование не было связано с существованием системы, и, как и планета Дэниела, они могли пережить разрушение создавшей их системы. Если то, что она сказала, было правдой, в тот момент, когда он ударит ее, храмы активируются, и не только члены Армады и Армии Элементалей, но и многие другие цивилизации по всей вселенной попадут под вселенную храма и совершат массовые беспорядки. самоубийство.
Он бы не позволил этому случиться. Он не мог.
Его разум закружился от беспокойства и настойчивости, пытаясь состряпать оптимальное решение из этой неразберихи, но отвлекся теперь уже знакомым мелодичным голосом, который, наряду с нежным прикосновением женской ладони, мягко обхватившей его челюсть, заговорил. «Давайте поговорим немного».
