Рен пошел в кузницу, чтобы проверить, какую работу нужно сделать. У гнома не было проблем с ремонтом кирок и оборудования, поэтому Рен отправился в шахту работать. Раздавив несколько больших валунов, он выкопал ответвленные туннели там, где ему сказали. Прошло четыре часа, и Типо сказал ему, что пора обедать. Рен покинул шахту и пошел в свою мастерскую рядом с кузницей. Он проверил маленького огненного элементаля: у него еще осталось немного еды; поэтому он пощекотал его и проверил свою стеклянную кузницу. Он кипел уже больше суток и не пострадал.
Рен вылил очень тонкий слой в форму для пола, которую он сделал, и поглотил от нее тепло. Он взял прозрачный кусок стекла, точно такого же размера, как витраж, который ему понадобится, чтобы заполнить 20 дыр, все еще остающихся в церкви. Он повторял это каждые 30 секунд, и когда обед закончился, у него было 60 чистых стекол. Он положил в кузницу еще несколько лопат песка и вернулся в рудники. Он легко отработал еще четыре часа, пожелал команде хорошего дня и покинул шахту.
Рен надел броню, чтобы заменить грязную одежду, а затем снова надел дорожную одежду. Как только он стал «чистым», он взлетел и побежал к дороге; совершенно не подозревая, что целительница Дересдра наблюдала за ним из медицинской палатки с тех пор, как он вышел из шахты.
Рен ухмыльнулся, когда прибыл в Крепость Дома Нерам, а затем побежал в свою мастерскую. Он с нетерпением ждал возможности поделиться своей работой с Tee-one. Он дал Ти-половину высококачественных железных слитков из магазина в Авроре, и они добавили часть из них в плавильные печи, добавив при этом еще больше золотой руды.
«Вы раскапывали золотые жилы вокруг крепости». Рен прокомментировал кучу золотой руды, которая заметно не стала меньше с тех пор, как он был там в последний раз.
«Да.» — сказал Ти-один. «Последние сто кусков арматуры были больше золота, чем что-либо еще».
Рен усмехнулся. «Стены крепости будут стоить больше, чем большинство предприятий, если мы продолжим это делать».
Ти-один улыбнулся. «Ты не страдаешь из-за денег».
«Еще нет.» — сказал Рен. «Но когда кристаллы алмазов, которые у меня сейчас, через несколько лет закончились…»
Ти-один рассмеялся. «Вы долго смотрите в будущее».
Рен кивнул. «Я должен получить эту шахту, производящую руду, в течение месяца». Он сказал. «Чтобы я мог покинуть Дом Нерам со стабильным доходом».
«Я понимаю.»
Рен и Ти-один закончили мебель из списка и выковали еще дюжину мечей и щитов с примесью золота, что сделало их гораздо более ценными, чем обычные щиты и мечи, которые он делал ранее.
— Рен. — произнес голос Эреки, и Рен достал из кармана стальной квадрат.
— Да, Эрика?
«Извините, что беспокою вас.»
«Все нормально. Мы с Ти-Оном как раз заканчивали ковать. Как дела?»
«Оружейная палата здесь, и рабочие хотят знать, где она вам нужна».
«Замечательно!» — сказал Рен. «Я буду именно там.» Он посмотрел на Ти-один. «Продолжайте производить мебель и нижнее белье. Я попрошу Эреку заказать еще зеркала. Мы можем приготовить еще несколько сидячих столиков, чтобы я мог их вернуть в магазин завтра вечером».
«Конечно.»
— Спасибо, Ти-один.
— Тебе все еще не нужно меня благодарить, Рен. — сказал Ти-один. «Это моя цель».
— Я просто не хочу воспринимать тебя как нечто само собой разумеющееся, Ти-один. — сказал Рен. «Если я перестану вас благодарить, это может обесценить ваш труд». Он улыбнулся. «Но я ценю вас и вашу работу, поэтому я буду продолжать вас благодарить».
Ти-один покачал головой и улыбнулся. «Это как поблагодарить себя».
«Я сделал это!» — сказал Рен и засмеялся. «Увидимся позже!»
— Пока, Рен. — сказал Ти-один.
Рен покинул мастерскую и побежал по дороге к главному дому Дома Нерам. Он увидел шесть больших телег, каждую из которых тащили по два пони, и прошёл мимо них, чтобы войти внутрь. Там была группа из шести гномов, которых он не знал, и Эрика стояла посреди них.
— Пожалуйста, подожди немного. — сказала Эрека.
«Нам не придется ждать!» Один из гномов сказал. «Это было заказано, и мы здесь, чтобы доставить это!»
— Он будет всего лишь… — начала говорить Эрика.
«Прямо сейчас.» Сказал Рен, остановившись рядом с группой. «Почему вы приставаете к заместителю директора?»
Все посмотрели на него с удивлением на лицах.
«Мы не делали ничего подобного!» Тот же самый сказал.
«Это звучало так, будто ты пытался заставить ее заставить меня добраться сюда быстрее; что забавно, учитывая, что прошло меньше минуты с тех пор, как она связалась со мной.
Гном закрыл рот, чтобы остановить свою горячую реплику. Он вздохнул и снова повернулся к Эрике.
«Извини если я тебя обидела.»
Эрека слегка кивнула, и гном снова повернулся к Рену.
«Где вы хотите установить арсенал?»
«Мне так и хочется заставить тебя отнести все это наверх». — сказал Рен.
Гном рассмеялся, и остальные присоединились к нему. «Пол не сможет выдержать такой вес».
«Пол армированный и толще стен; так что с этим нет проблем». — сказал Рен, а затем один из гномов внимательно осмотрел стены. — Однако я не хочу, чтобы охранникам приходилось постоянно приходить сюда за оборудованием. Оружейная палата должна находиться в казармах.
«Можете ли вы показать нам, пожалуйста? Нам нужно вернуться в гарнизон, как только он будет установлен.
«Конечно.» — сказал Рен. «Сюда.» Он подошел к двери и придержал ее открытой для них. Мимо него прошли пятеро, и тот, кто говорил, обернулся.
«Крик! Нам нужен ваш опыт».
Крик продолжал смотреть на стену и провел по ней рукой. «Удивительный.»
«КРИК!»
Крик подпрыгнул и оторвал руку от стены. «Я иду.» Он подбежал к двери и присоединился к остальным. Рен слегка помахал Эрике и повел гномов в казармы.
«Прямо там.» — сказал Рен и указал на место прямо за дверью. «Я не знал его реальных размеров, поэтому надеюсь, что оставил для него достаточно места».
Крик посмотрел на него. «Да, подойдет». Сказал он, и остальные 5 гномов пошли к первой повозке. «Почему вы не сделали это здание таким же, как Главный Дом?»
«У меня не было времени». — сказал Рен. «Или запасную железную руду, чтобы сделать металлические стержни для арматуры».
«Мне было интересно, что это было в стенах». — сказал Крик.
«Я сделал решетку из прутьев для второго этажа». — сказал Рен. «Затем залил его цементом».
— Видишь? — спросил Крик. «Что это такое?»
«Коммерческая тайна». — сказал Рен. «Главный дом — единственное здание, построенное из него на этой земле».
Крик посмотрел на него слегка широко раскрытыми глазами. «Здесь есть доля лжи».
— На самом деле это было уклонение. Рен усмехнулся. — Я тоже с его помощью ремонтирую.
Крик слегка кивнул. «Здание, построенное из него, и то, в котором вы его использовали».
«Верно.»
— Ты не очень хороший лжец.
Рен рассмеялся. «Где может быть полезен хороший лжец, находясь в окружении гномов?»
Эта история была незаконно удалена без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
Крик усмехнулся. «Хорошая точка зрения.»
— Тебе не нужно им помогать? — спросил Рен, и Крик покачал головой.
«Я мыслитель, а не деятель». Крик отступил назад и освободил место гномам, которые несли заднюю часть Оружейной. Рен отступил назад и увидел, как они борются с тяжелым куском железа.
«Я авантюрист». — сказал Рен. «Хочешь, я соберу осколки и принесу их?»
Гном, говоривший в Главном Доме, рассмеялся. «Сомневаюсь, что ты сможешь хоть что-то поднять из этого, не говоря уже о том, чтобы все это сделать в одиночку».
Рен посмотрел на Крика, приподняв бровь.
«У него не так уж много опыта общения с авантюристами». — сказал Крик.
«Вы делаете?» — спросил Рен.
«Я несколько раз бывал на материке».
— Хочешь, чтобы я помог? — сказал Рен. — Я могу привести их всех сразу.
«Пожалуйста.» — сказал Крик. «Это значительно ускорит процесс».
Рен слегка кивнул и последовал за гномами к следующей тележке. Рен осмотрел часть арсенала и получил его частичный план. Он сложил кусок и пошел к следующей тележке. Гномы стояли и смотрели на Рена, пока он подходил к каждой тележке, собирал все оставшиеся части и возвращался в казармы. Они поползли за ним и увидели, как он изучает первый предмет, который они с трудом донесли сами.
«Хорошо. Это спина. — сказал Рен. «Хочешь слово следующим?»
Крик слегка кивнул, и Рен достал кусок пола. Гномы прикрепили его к задней части, а затем Рен снял две длинные боковые стенки. Как только они были скреплены болтами, они попросили крышу, и она тоже была прикреплена. Последним был комплект дверей, а затем он был готов. Теперь у Рена были все планы, и он улыбнулся.
«Это похоже на гигантский сейф». — сказал Рен. «Длинный гигантский сейф».
«Он откроется только для тех, кому вы разрешите его использование». — сказал Крик.
«Спасибо.» Сказал Рен и назначил себя, Эреку, Ворума и Голира авторизованными пользователями.
«Мы хотели бы получить оплату сейчас». Сказал один из других гномов.
«Сколько это стоит?»
«10 платин». Сказал он, и пара гномов слегка вздрогнула.
«Вы не можете получить много заказов на один из них». — прокомментировал Рен.
«Больше, чем ты думаешь.» Он сказал.
— Нет, если ты солжешь о цене.
На лице гнома появилось удивленное выражение, а затем нахмурился. «Как ты-«
«Я буквально только что сделал этот комментарий Крику». — сказал Рен. «Где может быть полезен хороший лжец, находясь в окружении гномов?»
Гном оглянулся на остальных пятерых гномов и вздохнул. «Ах, черт возьми».
— Почему ты пытаешься меня обмануть? — спросил Рен, и гномы отступили на шаг.
— Это не… — Он вздохнул. «Наш бюджет не может справиться с предъявляемыми к нам требованиями».
«Значит, вместо того, чтобы честно зарабатывать на жизнь и делать только то, что можешь, вы расширяете свою клиентскую базу, чтобы иметь возможность делать то, что хотите?»
Гном нахмурился.
«200 платины в год недостаточно, чтобы делать то, что хочешь?» — спросил Рен. «Что, черт возьми, ты делаешь со всеми этими деньгами?»
Лица всех гномов потеряли цвет.
— Как… как ты узнал…
«Я совсем недавно стал владельцем Гарнизона». — сказал Рен. «Это дает мне доступ к годовой стоимости. Итак… что делать?
на что ты тратишь деньги?»
Никто из них не говорил.
«Я задал простой вопрос». — сказал Рен, и они промолчали. «Очень хорошо.» Сказал он, достал 10 платиновых монет и отдал их откровенному гному. «Надеюсь, тебе это понравится». Он отвернулся от них. «Это будет ваш бюджет на этот год».
«Ждать!» — воскликнул гном. «Вы не можете! Нам нужны эти деньги!» — сказал он взволнованно. «У нас есть заказы!»
«Мне все равно.» — сказал Рен. «Если есть что-то, что я ненавижу, так это те, кто обманывает людей». Он покачал головой и подошел к двери казармы. «Через день или два я зайду в отдел крафта и осмотрю все, что у тебя есть».
«Вы не имеете права!» Гном чуть не закричал. Рен надел на новую униформу, которую он сделал, свой именной бейдж и общие командные знаки различия, сосредоточился на своей командной ауре, а затем соединил свое кольцо «Кричащего ужаса» для дополнительного эффекта.
«Вы не будете
скрыть, уничтожить или каким-либо образом изменить проводимые вами эксперименты; или изменить предметы, которые вы делаете». — приказал Рен. «Вы будете
подвергнуть проверке».
Гномы в шоке посмотрели на него.
«Поскольку вы так неохотно говорите мне, почему вы тратите столько денег, у меня есть
чтобы увидеть это самому». Рен снова покачал головой. «Как будто мне нужно было позаботиться еще об одной вещи».
«Мы… мы вам расскажем…» — сказал один из остальных.
«Нет.» — сказал Рен. «Ты покажешь мне; или раздела крафта больше не будет». — сказал Рен. «Вы уволены».
Гномы переглянулись, и Рен вздохнул.
«Для гномов, которые должны быть умными, ты ведешь себя глупо». Он сказал. «Тебе нужно уйти и вернуться в гарнизон».
Они стояли там, и Рен хмуро смотрел на них.
«Подвинь это! Подвинь это! ПОДВИНЬ ЭТО!» — скомандовал Рен, и гномы вышли из казарм к своим повозкам. Они вообще не разговаривали, когда забирались в тележки, в которых въезжали, а затем уходили. Рен позволил соединению с кольцом «Кричащего Ужаса» прерваться, а затем снова надел свою дорожную одежду. Он вернулся в казармы, открыл Оружейную и положил внутрь 10 мечей и щитов. Закрыв его, он покинул казармы и вошел в главный дом.
«Идите прямо, сэр. Она ждет тебя в своем кабинете. Администратор сказал.
«Спасибо.» — сказал ей Рен и пошел в офис Эрики. Он постучал один раз, вошел и увидел, что она одна, затем закрыл за собой дверь. — Привет, Эрика.
— Привет, Рен.
«Мне жаль, что рабочие доставили мне головную боль».
«Да, именно в шее я почувствовал это больше всего». Эрека усмехнулась. «Оружейная палата была установлена в порядке?»
Рен слегка кивнул. «Все прошло без сучка и задоринки, как только мне разрешили отнести детали внутрь».
— Могу поспорить, что некоторых из них ты удивил.
«Всегда есть кто-то, кто так реагирует».
Эрика улыбнулась. «Есть ли еще что-нибудь?»
— Вообще-то, пара вещей. — сказал Рен. «Я хотел бы заказать дюжину зеркал. Большие. Он жестом показал ей размеры. «Квадрат, прямоугольник, овал».
— Я немедленно пошлю гонца. Она сказала. «Что еще?»
«Мне нужно доставить сообщение в гарнизон». — сказал Рен. — У вас есть какой-нибудь пергамент, чтобы я мог…
Эрека положила на стол кусок пергамента и пишущий инструмент. Рен взял его и написал короткое сообщение.
— Я полагаю, у вас нет воска?
Она улыбнулась и достала небольшую баночку со свечой.
«Спасибо.» Рен ухмыльнулся, достал стальной квадрат, зачаровал его огненной руной и зажег свечу. Он впитал чары и сохранил стальной квадрат; и когда воска было достаточно, он вылил его на свернутый пергамент и вдавил перстень с печаткой в уже затвердевший воск.
«Там.» — сказал Рен и дал ей запечатанный свиток. — Немедленно доставьте это командующему гарнизоном.
Эрика взяла его и вышла из кабинета. Она вернулась через минуту и улыбнулась. «Они оба убежали». Она сказала. «Я не думаю, что гарнизонный доберется туда раньше рабочей бригады».
— Откуда ты знаешь, что речь идет о рабочей бригаде? — спросил Рен.
«Я слился с Домом Нерам Аура». — сказала Эрека. «Я почувствовал твою… демонстрацию?»
Рен усмехнулся. «Да, вот что это было». Он сказал. «Они все были милыми и вежливыми, пока один из них не попытался меня обмануть».
«Они этого не сделали!»
Рен слегка кивнул. «Затем я спросил их, что они делают со всеми деньгами, которые получают каждый год».
«Они замолчали».
Рен снова слегка кивнул. «Вы получили это в одном». Он сказал. «Я заплатил завышенную цену и сказал им, что это все деньги, которые они получат».
«Итак, сообщение…»
«Командиру приказано, чтобы за ними следила охрана, пока я не приеду туда через день или около того и проинспектирую их работу».
— Ч-что?
«Пока я был в Авроре, у меня была возможность просмотреть добычу лорда Лодура». Рен улыбнулся. — Можете ли вы догадаться, что там было?
— Это… дело… о Гарнизоне.
«Бинго». — сказал Рен. — И кольцо, которое запечатывает свитки приказа.
— Ох… ох боже… — сказала Эрика и села. Она посмотрела на него широко раскрытыми глазами. «Теперь ты защитник королевства».
«Ага.» — сказал Рен. «У меня была почти такая же реакция». Он ухмыльнулся. «За исключением того, что я ахнул и чуть не закричал, находясь в библиотеке».
Эрика улыбнулась. «Немногие вещи заставят тебя так отреагировать».
«Ну, там был законопроект о годовом бюджете». — сказал Рен. «1850 платины».
Ее рот открылся, и она уставилась на него.
«Вот и все». Сказал он и засмеялся. «Это ближе к моей реакции».
— Рен… как… как ты, черт возьми…
«Сначала я посмотрю, что я могу с этим сделать, а потом посмотрю, кому я могу это заложить».
«Это было бы мудро». — сказала Эрека. «Даже если бы ты мог остаться здесь, имея на себе такую огромную ответственность…» Она покачала головой. «Это слишком много для одного человека».
— Лорд Лодур… — начал говорить Рен.
«…у нас было около дюжины членов семьи, которые обо всем позаботились».
Рен несколько раз моргнул, глядя на нее, затем улыбнулся. «Спасибо.» Он сказал. «Я рад, что мы об этом поговорили».
«Я тоже.» — сказала Эрека. — В последнее время ты редко бываешь дома. Ее глаза снова расширились. — Я… я не имел в виду… ах…
«Все нормально.» Рен усмехнулся. «Мы
живу в том же доме».
Эрика слегка кивнула.
— Кстати говоря, мне лучше уйти. Он сказал. «Наталия убьет меня, если я не позабочусь о делах моего искателя приключений, а потом не посплю».
— Я тоже приду. Сказала Эрика и встала. «Здесь обо всём позаботились».
Рен слегка кивнул, и они вместе вышли из офиса. Эрека велела секретарше тоже идти домой, и они все пошли по дороге в жилой микрорайон. Администратор оставил их, чтобы пойти в один из домов, а Рен и Эрика направились к крепости дома Нерам.
«Я действительно буду скучать по тебе, когда ты уйдешь». — сказала Эрека.
«В последнее время я часто получаю это». — сказал Рен. «У меня еще есть почти 4 месяца до моего отъезда, и все относятся к этому так, будто я уезжаю прямо сейчас».
Эрика улыбнулась. «Я думаю, это потому, что эти 4 месяца пройдут так быстро».
«Наверное.»
«Просто посмотри.» — сказала Эрека. «Однажды ты откроешь глаза, и все это останется позади…» Она улыбнулась. «…и ты задаешься вопросом, куда все это время ушло».
Рен улыбнулся. «Вероятно.» Он сказал. «Точно так же, как те 2 часа не сна, которые у меня были сегодня утром».
Эрека слегка кивнула, когда они подошли к воротам крепости.
«Добрый вечер сэр.» — сказал Вохрум охранник. «Госпожа.»
Голир повторил то же самое, и Рен сказал им, что арсенал уже установлен. Они могли хранить внутри свое оружие и доспехи, если бы захотели.
«Это облегчение, сэр». — сказал Ворум. «В маленьком доме это занимает много места».
Рен слегка кивнул. «Также есть 10 новых мечей и щитов». Он сказал. «У вас с Голиром есть разрешение открывать и закрывать его, поэтому одному из вас или вам обоим придется присутствовать там, чтобы другие охранники могли им воспользоваться».
— Понятно, сэр.
«Спокойной ночи.» — сказал Рен и закрыл ворота за собой и Эрикой. Они вошли внутрь и вкусно пообедали с Наталией, и Рен попросил ее накормить для него Принцессу.
«Конечно.» — сказала Наталья. «Полагаю, чтобы ты мог позаботиться о бизнесе своего искателя приключений».
Он слегка кивнул, и она поцеловала его.
— Тогда поторопись и иди. — сказала Наталия и повела его к дивану. «Чем раньше ты уйдешь, тем скорее вернешься».
Рен сел на диван и улыбнулся. «До скорой встречи.»
Типо снял с его плеча. — Пока, Рен.
Пока, Типо.
Рен задумался. «Выйти.»
********
Рен вышел из системы, и Барбара была рада провести с ним дополнительное время.
— Знаешь, тебе не обязательно было это делать. — сказала Барбара.
«Мне никогда не нужно». — сказал Рен. «Я хотел.»
«Спасибо.» Она сказала. «Что вы хотите смотреть?»
«Выбор дамы». — сказал Рен. «У меня есть около получаса, прежде чем мне нужно будет снова войти в систему, чтобы немного поспать».
Барбара поискала каналы и остановилась на восьмом канале. Шли полуночные новости, и она увидела лицо Рена.
*
«Правильно, ребята! Выяснилось, что звездой нового популярного шоу является не кто иной, как Рен Хэддон». Об этом сообщила ведущая новостей. «Это местный мальчик, который уже много лет прикован к постели и прикован к больнице».
*
«Ох, черт!» — сказал Рен. — Как они узнали?
*
«Источник, близкий к звезде, был так рад увидеть его на телевидении, что дал нам эксклюзивное интервью». Об этом сообщила женщина-ведущая. «Итак, Шерил… какой он в реальной жизни?»
«Он просто кукла!» — сказала Шерил, медсестра, которая просила у Рена автограф. «Большую часть времени он находится в инвалидной коляске; но он не позволяет этому остановить его!
*
И Рен, и Барбара вздохнули, когда Шерил рассказала ведущей новостей о его повседневной жизни.
