Рен ехал на Принцессе всего 30 секунд, прежде чем Типо заметил приближающегося к ним гиганта.
«Рен! Идет великан! Там тоже есть дерево!»
Я думаю.
Рен задумался. Думаешь, он такой же, как тот, которого мы только что победили?
— Я не знаю наверняка. — сказал Типо. «Но это будет всего лишь второй раз, когда мы увидим, как сумасшедший гигант использует какое-либо оружие… ох, подождите. Третий раз.»
Что значит в третий раз?
— спросил Рен у своего друга. Это будет второй…
«За тем, кто приближается, стоит великан».
Дерьмо.
Рен подумал и попросил принцессу остановиться. «Райли и Стейси! В стороны ямы! Принцесса, готовься протаранить его в грудь!»
Принцесса уперлась копытами и слегка наклонилась вперед. Рен достал палочку Огненного шара и заменил заряды Смазкой. Он также достал единственную палочку, которую не дал Грогготу; Жезл Уменьшения, в котором были заклинания Уменьшения Личности. У Рена возникло искушение снова воспользоваться палочкой-паутиной, но он увидел, насколько мало она дает эффекта, когда гиганты движутся. Он использовал Жирную палочку и покрыл значительную часть земли на участке перед ними.
«Вот они идут!» — сказал Типо, и Рен увидел, как ведущий гигант бежит к ним. Рен передумал и использовал паутину, чтобы закрыть отверстие позади себя несколькими слоями паутины, а затем повернулся обратно.
«Приготовься!» — сказал Рен, и группа приготовилась атаковать по его команде.
*
«Можете ли вы поверить этому парню?» Сказал один из Воинов, когда они подошли, чтобы посмотреть на разрушения, оставленные другим гигантом, и увидели Рена, стоящего против гигантов. «Взгляни на него! Он даже не боится!»
Один из других Воинов засмеялся. «Вы шутите? Он уже победил нескольких гигантов. Сколько еще три?»
— На двоих больше, чем он справился за раз.
«Это правда.» Сказал Воин, а затем крикнул Рену. «ИХ ТРО!»
*
«СПАСИБО!» — сказал Рен. «Ты слышал. Атакуйте соответственно!»
Две собаки тихо залаяли, и Рен слез с принцессы. Она взглянула на него, и он улыбнулся.
— Тебе не нужно, чтобы я тебя замедлял. Сказал он, похлопал ее по шее и отошел немного в сторону. Она фыркнула на него, и он почувствовал ее веселье. Мгновение спустя гигант впереди ударился о жир на следующей секции, поскользнулся и упал, а затем проскользнул через отверстие в другой стене. Дерево, которое он нес, зацепилось за стену, когда гигант проскользнул мимо, и вырвало дерево из рук гиганта. Он закрыл часть отверстия, через которое только что прошел гигант, и гигант заскользил по сухой земле боком, лицом к Рену.
«Сейчас, принцесса!» — сказал Рен, и Принцесса побежала, чтобы ударить гиганта в грудь, откуда Рен видел, как вышел большой мозговой членистоногий. Скорость гиганта столкнулась со скоростью Принцессы, и рот гиганта открылся, и поток крови и запекшейся крови хлынул через рот и нос. Это было гораздо больше, чем могло произойти от такого удара, поэтому Рен знал, что существо встретило свой конец. К счастью, ни он, ни принцесса не оказались в зоне брызг, когда пролилась кровь и другие вещи. Рен оплел тело паутиной, чтобы не дать маленьким личинкам сбежать, и переключил свое внимание на следующего гиганта.
Он ударился о жир, упал и соскользнул в поваленное дерево, которое уронил первый великан. Послышался хруст костей, и великан остановился. Рен сплел его голову и землю, чтобы остановить личинок, прежде чем они убегут, и стал ждать последнего гиганта. Он был немного умнее первых двух и пытался перепрыгнуть через смазку; в основном ему это удалось, и он приземлился недалеко от перепончатого дерева. Однако импульс продвинул его вперед; он споткнулся о второго гиганта и перекатился через дерево и оказался в сидячем положении прямо между Райли и Стейси. Они оба выпустили огненные шары из палочек во рту и одновременно ударили гиганта по голове. Он завопил от ярости, и собаки схватили его за руки челюстями, чтобы не дать ему двигаться.
Принцесса воспользовалась этой возможностью, чтобы вонзить его в грудь, и еще один взрыв крови и запекшейся крови хлынул на землю. Голова гиганта склонилась набок, и когда собаки по команде Рена отпустили руки гиганта, тело рухнуло. Он заплел его паутиной, затем достал Жезл Усадки и застрелил первого гиганта. Тело уменьшилось в размерах вдвое, а вес уменьшился до одной восьмой от первоначального веса; Таким образом, 22-футовый гигант теперь имел высоту всего 11 футов, а пространство внутри него также уменьшилось. Рен услышал плеск, когда все личинки внутри были раздавлены.
Заклинание действовало только на гуманоидов; поэтому он подозревал, что это произойдет, и улыбнулся, когда его идея подтвердилась. Он застрелил два других тела, и их нежелательные пассажиры тоже были раздавлены сжавшимся пространством, в котором они пытались спрятаться, а затем он ограбил тела.
Уведомление!
Вы уничтожили еще 3 взрослых личинок мозговых членистоногих.
Награды: 25 095 опыта.
Добыча: 90 ног (в полный размер), 6 челюстей (покрыты ядом), 6 ядовитых желез (онемение), 3 платиновые монеты.
Уровень повышен!
Вы получили уровень и теперь достигли 32-го уровня. 10 очков характеристик были распределены автоматически. Вы разблокировали новые классовые навыки: Быстрое изготовление, Изготовление жезла.
Уведомление!
Ваши фамильяры получили достаточно уровней, чтобы ваш навык «Ремесло фамильяра» повысился.
Знание ремесла, уровень 4 (средний 0%)
От самих гигантов я ничего не получил.
Рен задумался. Возможно, их не хватило, чтобы что-то разграбить.
. Он закрыл всплывающие окна и осмотрелся. «Хорошая работа!» Сказал он и погладил Райли и Стейси по головам, а затем забрался на седло принцессы. «Это было идеальное время».
Рен почувствовал счастье и некоторую гордость со стороны Принцессы и его собак и слегка кивнул. Он посмотрел на Воинов, стоявших на вершине зубчатых стен, и наблюдал.
— Где командир? Он спросил их, и они рассказали ему, где находится полевой командный центр. «Спасибо!» — сказал Рен, и Принцесса побежала, а Райли и Стейси следовали за ней.
*
«Ладно, этот парень сумасшедший». Сказал один из Воинов. «Он не уворачивался, не прыгал и даже не пытался избежать чего-либо, что могло бы его ударить».
«Вы же видите доспехи, которые он носит, верно?» Сказал второй и засмеялся. «Я сомневаюсь, что он
делать что угодно, только не стоять там».
«Полагаю, что так.» Первый сказал. «Разве не было бы неплохо иметь такую броню?»
«И выделиться на поле боя, как фонарь в темноте?» Третий сказал. «Это просто требует особого внимания со стороны врагов».
Рассказ был взят без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
— Судя по всему, он сможет это выдержать. Второй сказал. «Меня бы трясло в ботинках, когда на меня бежали бы три гиганта, почти в 5 раз больше меня!»
«Вы были
дрожит в твоих ботинках. Сказал первый и сам засмеялся. «Я даже слышал, как твои колени стучатся».
«Замолчи.» Второй сказал, но не стал спорить. Он действительно боялся увидеть гигантов вблизи.
*
«Я очень надеюсь, что с ним все в порядке». — рассеянно сказала Эрека, доедая вкусную еду, которую она заказала в «Питании Наталии» и принесла обратно в офис.
«ВОЗ?» – спросила целительница Артруда у подруги детства. Ей еще предстояло заняться десертом, поэтому она подождала, чтобы узнать, кого имела в виду Эрика.
«Что?»
«Вы сказали, что надеетесь, что с ним все в порядке. Кого ты имел в виду?» – спросил Артруд.
— Гроггот, конечно. — сказала Эрека.
«Действительно?» Артруда улыбнулась. «Нисколько не беспокоишься о нашем великолепном благодетеле, не так ли?»
Эрика закатила глаза. «Да, я тоже беспокоюсь о нем; но он вышел спасти Гроггота. Наталия сказала мне не беспокоиться о Рене и что он может позаботиться о себе.
«Ага.» Артруда понимающе улыбнулась ей и откусила кусок торта, который у нее был. «О, это очень вкусно!»
«Наталия всегда готовит лучшую еду». Эрика посмотрела на свою подругу. «Кстати, почему ты пригласил меня на ранний обед?»
«Что? Я не могу просто провести время со своим другом детства?» – игриво спросил Артруд.
Эрика улыбнулась. «Конечно вы можете.» Она сказала. — Я просто предположил, что ты хочешь о чем-то поговорить после того, как мы поедим.
«Хорошо…»
Эрика улыбнулась. «Вперед, продолжать. Спрашивай.»
«Прошло много времени с тех пор, как мы с Маленькой встречались». — сказал Артруд. — Я… ну, я хочу подарить ей что-нибудь приятное на праздник.
Эрека слегка кивнула, предлагая ей продолжить.
— Хотя я понятия не имею, что ей подарить.
«Хм. Это трудный вопрос». — сказала Эрека. «Ей нравится мебель?»
«Не считая того, чтобы использовать его, чтобы запрыгнуть». Сказала Артруда, и обе женщины засмеялись.
«Хорошо. Поскольку у вас уже есть дом, мебель и все необходимые вам медикаменты…
«Видеть? Трудно что-то придумать». — сказал Артруд.
«Ну, есть кое-что, о чем ты не знаешь…» Эрика улыбнулась и рассказала Арттруде о некоторых особых продуктах, которые Рен продавал в своем магазине в человеческом королевстве. Прежде чем она закончила рассказывать ей обо всем этом, Артруд встал и схватил ее за плечи.
«Отведите меня в мастерскую, где их делают!» — воскликнул Артруд, а Эрика рассмеялась.
«Легкая девушка! Они не собираются распродаваться в ближайшие несколько минут».
— Ты только что сказал, что он делает их для человеческого царства. Теперь, когда я об этом знаю, я не могу позволить чему-то подобному ускользнуть сквозь пальцы!» — сказала Артруда и потрясла Эрику за плечи.
«Хорошо, хорошо!» — сказала Эрека. — Могу я хотя бы съесть свою выпечку, прежде чем…
«НЕТ!» Артруда вытащила ее из кресла и подтолкнула к двери кабинета.
*
Рен больше не встречал гигантов на пути разрушений, причиненных первым гигантом. Когда он добрался до нужного ему сечения, он заметил нескольких гномов, пытающихся устранить повреждения. У него возникло искушение остановиться и помочь; но ему нужно было передать командующему важную информацию о личинках. Рен пробрался в командный центр и был удивлен, обнаружив две дюжины гномов, которые просто стояли и ничего не делали.
«Что тут происходит?» — спросил Рен, слезая с седла на спине принцессы, и гномы обернулись, чтобы посмотреть на него.
«Они ждут приказа». Сказал Командующий, проходя через ворота, которые открылись перед ним, когда он проходил. — Я слышал, ты хорошо работаешь.
«Технически.» — сказал Рен. «Однако это может вызвать больше проблем». Он сказал и объяснил о личинках мозговых членистоногих.
«Нет, это идеально!» Командир сказал. «Такое влечение к себе подобным — это неплохо. Мы можем использовать это, чтобы собрать их вместе».
«Есть ли место, где мы можем это сделать?» — спросил Рен. «Это место огромно. Я думал, что просмотрел много информации, но вы говорите, что еще 25 или более человек все еще врываются?»
«Да.» Сказал Командующий и указал на карту, где гигантов видели в последний раз. «У меня есть разведчики, которые следят за ними, но любая защита, которую мы пытаемся организовать, только раздражает гигантов и приводит к гибели гномов».
— Куда вы хотите, чтобы их отвели? — спросил Рен.
«Прямо здесь.» Командир указал. На имевшейся у него карте это была затемненная область.
«Что это такое?»
«Дыра.»
Рен нахмурился. «Мы не сможем заставить их пройти через эти маленькие туннели, чтобы добраться туда». Он сказал. «Я был в нем, и гигантам не хватает места, чтобы даже встать».
Командир рассмеялся. «Не дыра под секцией Брига, это
Дыра. То есть бездонный.
«Нет.» — сказал Рен.
«Что?»
«Я не буду отправлять жертв на смерть вот так». — сказал Рен. «Я погрузился в «бездонную» яму. Я не буду подвергать этому кого-либо еще».
«Вы отказываетесь помочь защитить Королевство Гномов?»
«Точно нет!» Рен нахмурился на командира. «Я делаю все возможное, чтобы защитить его!» — сказал он горячо. «Я подверг риску свою жизнь, жизнь своего скакуна и собак, защищая это королевство». Он сказал. «Я пытаюсь спасти как можно больше жизней. Если бы все, что я хотел сделать, это убить гигантов, я мог бы просто перестрелять их всех. Я НЕ собираюсь бросать их в бездонную яму!»
Командир нахмурился в ответ. «Это самый быстрый способ справиться с ними! Твой путь занимает слишком много времени!»
«Только потому, что я стою здесь и спорю с тобой, вместо того, чтобы иметь дело с ними!» Рен выстрелил в ответ.
«Как вы себя чувствуете?» – спросила женщина-целительница Рена, выходя вперед.
— Ч-что?
— Не так давно ты был без сознания. Как ты сейчас?» Она спросила.
«Мне гораздо лучше, спасибо». — сказал Рен.
«Никаких затяжных эффектов?»
— Не то чтобы я это заметил. Он сказал.
«Это хорошо.» Она сказала. «Я хочу, чтобы ты был осторожен. Если ты вообще почувствуешь сонливость, возвращайся ко мне».
«Хорошо.» — сказал Рен.
«Командир…» Она улыбнулась командиру. «…есть ли еще место, куда можно заманить великанов, где они не умрут сразу, и что этот человек сможет справиться с их группой сразу, а не бегать по всему гарнизону?»
«Ты хочешь, чтобы он сразился с кучей из них?!?»
«Я справился с тремя сразу». — сказал Рен. «Но это было с моей лошадью и собаками, на небольшом пространстве. Не знаю, смогу ли я справиться со слишком многими одновременно».
— Что ты с ними сделал, чтобы личинки вышли наружу? Целитель спросил, и Рен рассказал о своей Ауре Страха и кольцах Кричащего Ужаса.
«Черт возьми! Поэтому мы не можем это повторить». Командир сказал.
«Я мог бы легко сделать больше колец Кричащего Ужаса; но они не действуют напрямую, и единственные люди, которых я знаю, которые могут создавать Ауру Страха, не могут устанавливать с ними Связи». — сказал Рен.
Командир вздохнул и потер лоб. «Мы могли бы привлечь гигантов куда-нибудь еще, но внутри гарнизона нет ничего достаточно большого, чтобы справиться с ними».
«Сколько людей с опытом копания и кирками вы сможете нанять?» — спросил Рен у командира, и тот засмеялся.
«Каждый.»
— Они готовы раскопать под гарнизоном место, скажем, на тысячу футов дальше. Глубина должна быть 50 футов или 10 футов и 40 футов в глубину». Рен огляделся вокруг. — У кого-нибудь есть пергамент?
Кусок был передан, и Рен вытащил то, что хотел. «Вы можете начать с гарнизона, выкопать небольшой туннель до места, где будет яма, затем сделать яму такой ширины и глубины, оставив небольшие тонкие опоры, чтобы удерживать верхние 10 футов земли».
«Вы хотите, чтобы мы сделали большую яму-ловушку». Командир сказал. — Как ты собираешься их туда доставить?
«Два пути.» — сказал Рен. «Я отпугну еще одну нормальную личинку и пройдусь по всем путям повреждения, чтобы обычные гиганты последовали за мной. Как только их будет достаточно на моем следе, я выведу их к середине ямы-ловушки. Сказал он и достал пузырек с феромонами мозговых членистоногих. «Этим я могу заманить больших».
— Но ты тоже попадешься в ловушку. Целитель сказал.
«Это не имеет значения». — сказал Рен. «Мне все равно придется идти в яму, чтобы разобраться с ними».
«Ты псих.» Сказал один из гномов.
«Сумасшествие такое же безумие». Рен улыбнулся. «Просто убедитесь, что размеры ямы соответствуют этому диаметру, а не больше».
«Почему это?» — спросил Командир.
«Это в пределах моей Ауры». — сказал Рен. «Что-нибудь за пределами этого, и они сбегут».
«Понял.» Сказал Командующий и посмотрел на собравшихся гномов. «Я собирался сказать, что эта миссия исключительно добровольная, но вы все равно в основном волонтеры». Сказал он и улыбнулся. «Соберите кирки и лопаты, которые вам понадобятся. Эту яму нужно закончить как можно скорее».
Рен достал пару стальных квадратов и зачаровал их символом отправки, так, чтобы никто этого не заметил. «Возьми это.» Сказал он и протянул один из квадратов Командующему. «Дай мне знать, когда я смогу начать заманивать гигантов в зону ямы».
Командир посмотрел на Отправочную площадь, затем на Рена. — Где ты это взял? Он спросил. «Я никогда раньше не видел ничего подобного».
— Значит, ты еще не был в Главном Доме Дома Нерам. — сказал Рен и улыбнулся.
— Возможно, мне скоро придется его посетить. Сказал Командор и положил квадрат в карман.
«Сколько у нас землекопов, готовых это сделать?» — спросил Рен.
Двадцать гномов подняли руки.
«Идеальный.» — сказал Рен и достал ящик с доспехами. — У меня есть кое-что для тебя.
«Я так понимаю, это те доспехи, о которых вы недавно упомянули, которые у вас есть со скидкой для гарнизона?» — спросил Командир.
«Ага.» — сказал Рен. «Я продавал их в своем магазине в человеческом царстве».
«Мы определенно были бы заинтересованы в их покупке». Командир сказал.
«Купи их?» — спросил Рен. «Гарнизон принадлежит мне, помнишь? Все, что я делаю, это снаряжаю специальное подразделение для выполнения миссии».
Командир слегка кивнул. — Но почему они голые из металла?
«Потому что я их еще не покрасила». — сказал Рен, зачаровал нагрудники символами защиты и покрасил броню в пестрый серый цвет, как обычную униформу.
«Отлично!» Сказал первый гном, надевший комбинезон и доспехи. «Так легче и легче передвигаться».
— Хорошо, теперь я хочу войти. Сказал один из гномов, который не поднял руки, и остальные засмеялись. Рен снарядил 22 гнома доспехами и символами защиты, и они отправились рыть яму.
«Все в порядке.» Сказал командующий, затем повернулся к Рену. «Выходите и остановите как можно больше гигантов».
«Теперь, когда я знаю, где искать, дело должно идти быстрее». Сказал Рен, слегка кивнул Командующему и целителю; затем снова забрался на седло принцессы и побежал, сопровождаемый двумя своими собаками.
