Глория была измотана, а Рен все еще рвался вперед. Они несколько раз преодолели полосу препятствий без ограничения выносливости, несколько раз с ограничением выносливости, а затем выполнили серию упражнений, в которых использовались все диапазоны движений, доступные человеческому телу. Как только у них были все эти данные для них троих, Рен рассказал Стелле, что он почувствовал, когда впервые увеличил свой вес на 32% в игре. Он объяснил, что это было до того, как он получил способность Rock Steady, которая позволяла ему нормально двигаться, несмотря на бремя, которое он нес.
«Мы должны это попробовать!» — сказала Стелла. «Если это близко к тому, что вы испытываете в реальной жизни, то нам придется испытать это на себе».
«Подожди.» — сказал Рен. «Не спешите сразу к этому моменту». Он усмехнулся. «Работай над этим, как и я. Сначала сделайте 10%, посмотрите, как это будет. Тогда перейдите к 20%». Он улыбнулся. «Если вы справитесь с этим, вы можете перейти к 32% и увидеть, каково это быть мной в реальной жизни».
«Согласованный.» — сказала Стелла и увеличила гравитацию на 10%. Все трое снова преодолели полосу препятствий; но они были намного медленнее, чем были.
— На самом деле это было не так уж и плохо. — сказала Стелла. «Я вполне уверен, что мы сможем достичь 20%». Она посмотрела на Глорию. «Что ты говоришь? Еще один гравитационный импульс?
— Дай… мне минутку… — сказала Глория.
Рен улыбнулся ей. Минуту спустя Глория встала и кивнула. Стелла увеличила гравитацию, и они оба хмыкнули.
«Ну давай же!» Сказал Рен и пошел на полосу препятствий. «Двадцать процентов — это ничто. Тебе нужно добиться большего, чтобы увидеть, каково это — быть мной».
Глория и Стелла переглянулись, кивнули и пошли за ним. Рен преодолел полосу препятствий и вернулся, чтобы помочь им преодолеть последнюю часть дистанции.
«Вот и все. Продолжать идти!» Рен уговаривал Стеллу. «Поднимите ногу еще немного! Там! Ты получил это!» Он практически перенес ее через последнее препятствие и усадил в конце. Он вернулся к Глории и помог ей преодолеть несколько последних препятствий, положив ее руку ему на плечо. Они закончили курс, и он усадил ее рядом со Стеллой. Затем он сел перед ними и ухмыльнулся.
— Мальчик, ты действительно не в форме. — прокомментировал Рен, и они оба оттолкнули его средними пальцами. Он засмеялся и открыл инструменты администратора, а затем вернул гравитацию в нормальное состояние. Обе женщины вздохнули с облегчением и упали на спину.
«Ух ты.» Сказала Глория, наконец отдышавшись. — Ты чувствуешь это каждый день?
«Неа.» — сказал Рен. «Хочешь чувствовать то, что я чувствую каждый день?»
— Я не… но я сделаю это.
«Я тоже.» — сказала Стелла. — Но я остаюсь на полу.
Рен засмеялся и установил гравитацию на 32%.
«Ах!» Они сказали, и Рен вернул все в нормальное состояние.
«Боже!» — сказала Стелла. — Как… Я имею в виду, я твоя медсестра, но… — Она села и посмотрела на него. «Ты удивительный.»
Глория села и посмотрела на него. — Ты вообще не отреагировал, когда сделал это. Сказала она, и он покачал головой.
«Как я уже сказал, я испытываю это каждый день; и я сделал это и в игре». Рен улыбнулся. «Думаю, я получил несколько баллов по силе и выносливости за тот час или около того, что гулял по Авроре».
«Но… здесь нет игровых улучшений». — сказала Глория. «Это была одна из главных вещей, которую Стелла хотела убрать». Она сказала. «Это был единственный способ проверить тебя, а не твой характер».
«И именно поэтому мы здесь выглядим так же, как мы сами». — сказала Стелла. «Разница в реальном нас и виртуальном нас автоматически поставит данные под сомнение и станет объектом вмешательства или манипуляции с нашей стороны».
Рен кивнул. «Я решил, что именно поэтому». Он сказал. — Итак, что нам теперь делать?
«Свободный вес.» — сказала Стелла. «Ваш мозг автоматически начнет бороться, когда достигнет воспринимаемого телом предела». Она объяснила. «Несмотря на то, что это виртуальное пространство, оно все равно использует ваш разум».
Стелла настроила жим лежа с помощью меню администратора и добавила небольшое всплывающее окно, позволяющее продолжать увеличивать вес при нажатии.
Глория решила пойти первой, просто чтобы покончить с этим. Она начала с легкого веса и сделала несколько повторений. Когда она весила до 120 фунтов и пропотела тонну пота, она прекратила заниматься. Стелла сбросила настройки, и Рен выполнил свою работу. Когда он поднял вес до 260 фунтов, он не мог сделать больше трех повторений.
«Я задолбался!» Рен ахнул и позволил штанге упасть на держатели. Он скатился со скамейки и несколько раз глубоко вздохнул. Стелла продолжала прибавлять вес, когда он просил, и не осознавала, сколько это было, пока не посмотрела на общую сумму после того, как он закончил. Она была слишком удивлена, чтобы что-либо сказать.
— Как, черт возьми, ты это сделал? — спросила Глория Рена и помогла ему встать.
«Что делать?» Он спросил ее. «Я просто поднимал тяжести, как и ты». Сказал он, а затем посмотрел на вес на штанге. «Черт возьми!»
«Черт возьми, это правда». — сказала Глория. «Это вдвое больше того, что я могу сделать!»
«Ну, думаю, мы знаем, что я мог бы сделать, если бы у меня было нормальное тело». Рен усмехнулся. «Теперь у меня возникает соблазн попробовать то же самое упражнение, но с большей силой тяжести на 32 %».
«Я не мог и не буду это разрешать». — сказала Стелла. «Я не позволю тебе пострадать во время этих испытаний».
Рен посмотрел на нее и улыбнулся. «Что дальше?»
«Всего лишь марафон». Стелла пошутила, а Рен кивнул.
«Загрузи!» Он сказал. «Посмотрим, как далеко мы сможем зайти!»
«Я пошутил.» — сказала Стелла. «Мы не можем пробежать здесь марафон».
«Почему нет?» Сказал Рен и открыл меню администратора. «Послушайте, у нас может быть круговая дорога прямо здесь». Он посмотрел на варианты и улыбнулся. Он создал круговую дорогу, поле и несколько деревьев. Он установил счетчик кругов и табло дистанции у стартовой линии. На нем появились их имена и таймер.
«Пойдем.» — сказал Рен и подошел к нему.
— Рен, мы не можем. — сказала Стелла. «У меня так много других дел, которые нам нужно сделать сегодня».
«Вы учли при этом восьмикратную скорость времени?»
«Не совсем.» Стелла вздохнула. — Хорошо, но только на полчаса.
На табло высветилось тридцать минут, и Рен вышел на стартовую линию. Стелла посмотрела на Глорию и пожала плечами. Они оба подошли и встали по обе стороны от Рена.
«На ваши оценки!» — взволнованно сказал Рен. «Получить набор!» Он полунаклонился и ухмыльнулся. «ИДТИ!» Он бросился быстрым бегом, затем за ним побежали Стелла и Глория.
********
Детектив Джон Рамирес и офицер Холли Стоунволл прибыли на мыс через два часа езды. Он взял ее с собой, чтобы показать различные достопримечательности, которые не удалось увидеть даже туристам, а затем поехал к своей сестре. Он припарковался на обочине дороги, потому что не хотел блокировать подъездную дорожку или машины, которые могли приходить и уходить из дома, пока он там был.
«Минутку». — сказал Джон Холли. Он выскочил из машины и подбежал к ней, чтобы открыть дверь. Она засмеялась и вышла.
— Ты же не собираешься делать это каждый раз, не так ли? — спросила Холли, затем высоко подняла руки, выгнула спину и вздохнула.
Джон был полностью отвлечен представлением, которое она устраивала, и забыл, о чем она спрашивала.
— Знаешь, я могу открыть свои двери.
Если вы обнаружите эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
«Конечно вы можете.» — сказал Джон теперь, когда она напомнила ему. — Я просто не хочу, чтобы ты думал, что я совершенно нерыцарственный человек.
Холли усмехнулась. «Ага.» Она сказала. «Значит, последние 2 года не в счет?»
Джон рассмеялся. «Мы всегда работали». Он сказал. «Я не могу относиться к тебе так, как следует относиться к женщине, если единственное время, которое мы проводим вместе, — это работа». Он отступил назад и указал на дом. «Ты бы так сильно надрал мне задницу, что я бы сдал экзамен простаты перед ежегодным медосмотром еще до того, как сдал его».
Холли рассмеялась. — Чертовски верно, я бы так и сделал. Сказала она и пошла к дому. Джон шел рядом с ней и предупредил ее.
«Моя сестра очень заботится о семье». — прошептал Джон, когда они подошли к входной двери. «А еще она немного властная».
«А ты нет?» — сказала Холли краем рта, когда они стояли на пороге. Джон рассмеялся и позвонил в дверь.
«ДЖОН!» Женский голос прокричал после того, как занавеска на окне слегка шевельнулась, а затем входная дверь распахнулась. Она прыгнула к нему на руки, и он засмеялся, поймав ее.
— Ты не можешь продолжать так делать, Таня. — сказал Джон. «Я уже не так молод, как раньше».
«Ты пытаешься сказать, что я толстый, ты, большой придурок?!?» Таня чуть не закричала на него, но на ее лице сияла широкая улыбка.
«Нет.» Сказал Джон и положил ее. «Я говорю тебе, что становлюсь слишком слабым, чтобы выдерживать твой вес».
«Ты нахальный ублюдок!» Таня засмеялась, ущипнув его за щеки.
Холли стояла и наблюдала за их взаимодействием. Она сравнила их физические характеристики, и они оказались примерно одинаковыми. Лицо у нее было нежнее, нос меньше; но у них были одинаковые губы, глаза и цвет волос. Они определенно были родственниками; но хоть убей, она до сих пор не могла понять, почему у них фамилия Рамирес. Они оба были высокими и светловолосыми; и, насколько она знала, Джон не говорил ни слова по-испански.
Таня перестала дразнить брата и посмотрела на невысокую женщину, стоявшую рядом с ним. Она была всего 5 футов ростом, у нее были короткие светлые волосы, и она выглядела так, будто ни от кого не терпит дерьма.
Наконец он нашел злющего.
Таня улыбнулась этой мысли. «Привет! Я Таня. Сказала она и протянула Холли руку для пожатия. «Я решил, что мне лучше представиться, поскольку он еще этого не сделал».
Холли улыбнулась и пожала ей руку. «Привет. Я Холли.
«О, я знаю, кто ты
являются.» Таня улыбнулась. «Этот парень не может перестать говорить о тебе, когда я звоню ему по телефону».
— Ради бога, Таня. Джон покачал головой. — Мы еще даже в дверь не вошли, а ты уже на нее нападаешь.
— Я не виноват, что ты так плохо думаешь о ней! Сказала Таня и отошла в сторону, чтобы впустить их в дом. Холли и Джон прошли мимо нее в холл.
«Дядя Джон!» — сказала его племянница Нэнси и подбежала к нему. Она сделала то же самое, что и ее мать, и прыгнула ему на руки. Джон легко поймал ее, поскольку она была вдвое меньше его сестры.
— Возможно, мне придется предупредить тебя и об этом. Джон рассмеялся, а Нэнси захихикала.
«Я остановлюсь, когда это сделает мама!» — сказала Нэнси, когда он положил ее на землю. Она была примерно того же роста, что и Холли; ростом около 5 футов, и Джон крепко обнял ее.
«С днем рождения, Нэнси». — сказал Джон.
— Что ты мне подарил? — спросила Нэнси.
«Нэнси!» — воскликнула Таня. — Для этого тебе придется подождать до завтра.
«Но муууу!» Нэнси надулась. «Он мой любимый дядя!»
«Он твой единственный
дядя.» — сказала Таня и засмеялась. «А теперь возвращайся в гостиную к друзьям».
«Отлично.» Нэнси закатила глаза, затем посмотрела на Джона. — Ты останешься на ужин, не так ли, дядя Джон?
«Это зависит от.» Сказал Джон, глядя на Таню. «Ты сделал это?»
«Конечно, я это сделал». Таня сказала. «Когда мой брат ни с того ни с сего звонит мне и просит приготовить лазанью по моему знаменитому секретному рецепту…»
«Шшш!» Сказал Джон и приложил руку ко рту сестры. — Не слушай ее, Холли. Он сказал. «Она бредит-ой!» Он отдернул руку и увидел на одном из пальцев следы зубов. «Это больно!»
«Вот что вы получаете!» Таня сказала. «Играешь с быком — получаешь рога!»
Холли и Нэнси рассмеялись.
«Я думаю, что это кровотечение». Сказал Джон и засосал.
«Не будь таким большим ребенком». Таня усмехнулась. — Иди помой руки, если тебя это так беспокоит.
Джон сбросил туфли и исчез в ванной.
«Я укусил не настолько сильно, чтобы пошла кровь». Таня сказала. «Он просто ищет способ вызвать сочувствие».
Холли кивнула, и Таня взяла ее за руку. «Пойдем на кухню и поговорим о девушках».
— Я… эм… — Холли торопилась тянуть время.
«Можно оставить его на несколько минут». Сказала Таня и пошла по коридору, таща за собой Холли. Нэнси вернулась в гостиную к друзьям, а Таня поставила Холли на табуретку перед стойкой, на которой она готовила закуски.
— Итак, как давно тебе нравится мой брат? — спросила Таня.
— Ч-что?
— Давай, Холли. Таня сказала. «Ни одна женщина, которой хотя бы не понравился мужчина, не согласится приехать к его семье на выходные».
Холли открыла рот, чтобы сказать, что это не так; но потом ей пришлось остановиться и подумать об этом. Нравится ли он мне таким?
— спросила она себя. Он хороший парень, это правда… но он еще и детектив… и мой партнер…
Таня улыбнулась, увидев, что Холли действительно об этом думает. Хороший.
Она думала. Семя посажено и подкормлено.
Она продолжала улыбаться, пока Холли мурлыкала и бормотала по этому поводу. Тебе придется убедиться самому, стоит ли урожай того, Джон.
*
«Я не могу поверить, что мы это делаем». Агент Смит сказал.
«Я тоже.» Его партнер, агент Смит, ответил.
Оба мужчины вышли из стандартной машины агентства и направились в штаб-квартиру ФБР. Они поднялись на лифте на этаж, на котором располагались их офисы, прошли мимо своих столов и без стука вошли прямо в кабинет своего босса.
«Эй, где твои манеры?» Их начальник сказал. «Прежде чем войти, надо постучать…»
Двое агентов обошли вокруг его стола, и один положил руку мужчине на плечо, а другой достал пару наручников.
«Что ты делаешь?!?» — воскликнул их босс, когда они надели на него наручники и подняли.
«Вы арестованы за растрату средств, мошенничество, сговор с целью совершения мошенничества, кражу в особо крупном размере, а также за отдачу приказа своим подчиненным прекратить дело, в котором вы, очевидно, участвовали».
«Последнее — не преступление!» Сказал их босс, когда они вытащили его из офиса.
«Должен быть.» — сказал агент Смит и повел своего босса в отдел внутренних расследований. Мне придется поблагодарить офицера Стоунволла за то, что он прислал мне список псевдонимов.
Он подумал и улыбнулся.
*
«Уууу, собачка!» — воскликнул Клинт, когда наконец закончил свои дела на ранчо. Он вошел внутрь и быстро принял душ. Обычно он не возражал против пыли, но с ней нельзя было даже приблизиться к технологиям. Он сел за компьютер, все еще в халате, и проверил сайт FLOW.
«Джейзус, Боже Всемогущий!» Клинт крикнул. — Чертов ковбой, опять это сделал!
Клинт засмеялся, увидев совершенно возмутительное количество опыта, которое Рен когда-то получил. Теперь Рен занимал два верхних места в таблице лидеров игры по количеству опыта; 1 240 000 и 1 068 000 соответственно. Он недоверчиво покачал головой, когда просмотрел список, и следующим по величине было всего 206 667 XP.
Интересно, кто такая Лара?
Клинт задумался. Они отправлены в одно и то же время, так что, по моим сведениям, они должны быть знакомы друг с другом.
Он улыбнулся. Я не могу вспомнить, когда видел его в последний раз.
Он думал. Думаю, пришло время посмотреть, что находится в этом его магазине.
Клинт напечатал несколько предложений и разместил их на форуме. Но прежде чем войти в систему, ему нужен комментарий с поздравлением.
*
Рен, Стелла и Глория закончили получасовой бег, а Рен остановил свой бег на финише и побежал на месте. Стелла и Глория, с другой стороны, остановились и рухнули на землю.
«Ой, давай!» Рен рассмеялся над их слабостью и истощением. «Это было совсем не сложно!»
— Что ты имеешь в виду, говоря, что это было не сложно? — сказала Глория между вздохами. «Мы… мы едва…» Она посмотрела на количество кругов и расстояние, которое они пробежали за 30 минут. «Мы пошли… что
далеко?»
Рен посмотрел на табло, и там было 3 мили. «Эй, это довольно далеко».
— Почему ты не устал? — спросила Стелла, садясь. «Ты добежал до нас!»
Рен пожал плечами. «Я не знаю, потому ли это, что мне действительно нравится тот факт, что у меня здесь нормальные реакции, или потому, что я настолько привык к изнурительным травмам, что, когда мне не приходится страдать от последствий, я могу многое сделать. больше, чем сделал бы нормальный человек».
«Это… очень интересная гипотеза». — сказала Стелла и открыла меню администратора. Она убрала требование к выносливости, и Глория вздохнула с облегчением.
«Слава Богу!» — сказала Глория и встала.
«Я не могу себе представить уровень серотонина, который вы оба сейчас производите». — сказала Стелла и проверила статистику во всплывающем окне. — Рен, ты… больше, чем мы с Глорией вдвое.
«Что?!?» — сказала Глория и открыла то же окно. «Боже мой, неудивительно, что ты всегда так счастлив в игре!»
Рен усмехнулся. «Я почти уверен, что мое отношение имеет огромное влияние на то, сколько серотонина может вырабатывать мой мозг».
«Я согласен.» — сказала Стелла. «Но, учитывая, что одно влияет на другое…»
«Нам следует перейти к этапу действий и реакций». — предложила Глория.
«Верно.» — сказала Стелла и велела принести медицинский стол и стулья. — Займись этим, Рен.
Рен подошел и вскочил на него, как она и просила. На маленьком подносе появился стол со всеми мелочами, которые врач использовал при осмотре, и Стелла взяла один из них.
— Просто расслабься, Рен. — сказала Стелла. «Это всего лишь стандартные тесты. Абсолютно ничего плохого произойти не может».
Рен кивнул, и Стелла провела тест колена и молоточка. Нога Рена выдернулась, когда она постучала молоточком по колену, то же самое сделала и другая нога. Она сделала локти и перешла к завершению медосмотра. На проверку всего ушло около 10 минут, а затем она посмотрела на Глорию.
— Твоя очередь, Глория. — сказала Стелла, и Рен соскользнул со стола, чтобы Глория могла занять его место. Стелла провела с ней все те же тесты и закончила через 10 минут.
«Хорошо, дело сделано. Перейдем к…»
«Мы тебя не делали». — сказал Рен.
«Мы не можем сделать меня». — сказала Стелла. «Из нас троих я единственный зарегистрированный практикующий врач».
Рен улыбнулся. «Я видел, как ты сдавал тесты уже дважды. Если хочешь, я могу провести обследование».
«Я…»
«Эй, вам не обязательно использовать данные». — сказал Рен. «Но если вы этого не сделаете, вы всегда будете задаваться вопросом, насколько ваша статистика отличается от нашей».
«Все в порядке.» — сказала Стелла, садясь на стол. «Вперед, продолжать.»
Рен прошел все те же обследования, что и она, с поправкой на ее больший размер тела по сравнению с ним и Глорией. Стелла была удивлена, что он так хорошо с ними справился; затем во всплывающем окне появился новый набор данных, и она ухмыльнулась.
— Спасибо, Рен. — сказала Стелла. «Возможно, это недопустимо в официальном отчете, но это даст мне возможность сравнить ваши с Глорией цифры».
«Пожалуйста.» — сказал Рен. — Что еще у тебя есть?
— У меня запланирован ранний ужин. — сказала Стелла. «Это был бы обед, но я забыл установить таймер».
Рен рассмеялся. — Признайся, тебе здесь было слишком весело.
— Я не признаю ничего подобного. — сказала Стелла, но улыбнулась, сохранив все, что они сделали. «Давайте выйдем из системы и перекусим».
«Большой! Я умираю с голоду!» — сказала Глория. «Что у тебя было на уме?»
Стелла взглянула на Рена. «Амазонка Джи-»
«ХА-ХА!» Рен закричал и схватил по одному плечу каждой женщины. «Не стой там! У My Endless Stomach запланирован матч-реванш с Endless Fries!» Он потряс их и ухмыльнулся. «Нельзя терять времени!»
«Выйти.» Все трое сказали одновременно.
