После небольшого обсуждения они решили сначала пообедать и заказали пиццу. Пока ждали доставку, обсуждали, чем заняться остаток дня. Рен сказал, что хочет войти в систему, просто чтобы сохранить свое присутствие в игре, поскольку он уже пропустил три дня и ему нужно выполнять свои обязанности.
«Это будут ваши пять личных горничных?» — спросила Стелла с понимающей улыбкой.
Рен кивнул. «Мне нужно приготовить больше еды, чтобы положить ее в холодильник». Он сказал. «Наверное, это довольно низко, учитывая, что меня так долго не было».
«Это не то, что я имел ввиду.» — сказала Стелла.
«Я знаю.» — сказал Рен и ухмыльнулся.
«В последнее время ты проводишь гораздо больше времени вне игры». — сказала Дениз. «Все в порядке?»
Стелла и Рен переглянулись.
— На самом деле… есть… ну, я не знаю, как это сказать, чтобы меньше шокировать. — сказала Стелла. «Рен только что провел в игре полтора года».
«ОН ЧТО?!?» — крикнула Дениз. «О чем ты говоришь?»
Стелла и Рен объяснили, что произошло, а Дениз сидела и смотрела на них.
— Как… как это возможно?
«Я не знаю.» — сказала Стелла. «Элиза сказала, что максимальное время, которое кто-либо когда-либо переносил без побочных эффектов, превышало нормальное время в 8 раз».
«Чего ждать?» — спросил Рен. — Когда она тебе это сказала?
— Как раз перед тем, как она ушла. — сказала Стелла. — Вот почему она так волновалась за тебя. Никто никогда не должен был заходить в эти карманные миры.
Рен собирался сказать ей, что уже был там раньше, но промолчал. Если бы он сказал им, что это так, ему пришлось бы объяснить, почему
он был здесь; и он не хотел, чтобы об этом кто-то знал.
Зазвонил телефон, и Рен посмотрел на тумбочку. — У нас здесь есть телефон?
«В каждой комнате есть по одному». — сказала Стелла и взяла его. «Привет?» Она подождала немного. «Спасибо. Мы сейчас приедем, чтобы забрать его. Она повесила трубку и посмотрела на Дениз и Рена. «Пицца у ворот».
— Я пойду за этим. — сказала Дениз. «Это я с машиной».
«Возьмите гольф-кар». — сказал Рен. «Это в гараже».
«Что?»
— Я предполагаю, что это именно для этого. — сказал Рен. «Я видел, как некоторые из них разъезжали».
«Разве это не только для игры в гольф?»
Рен усмехнулся. «Я выгляжу так, будто собираюсь поиграть в гольф? Всегда?»
Дениз покачала головой. — Тогда я попробую. Сказала она и вышла из комнаты.
Стелла спустилась на кухню за тарелками и столовым серебром и вернулась в спальню. Примерно через 10 минут Дениз вошла в спальню с коробкой из-под пиццы.
«Эта гольф-кар действительно может ездить!» — сказала Дениз и положила пиццу на раскладной столик.
— Тебе было весело, да? — спросила Стелла и открыла коробку. «Эй, есть…»
— Я дал охраннику кусок. — сказала Дениз. — Видели бы вы его лицо, когда я предлагал. Она улыбнулась. «Он пытался сказать «нет», пока пускал слюни».
Стелла и Рен рассмеялись.
«Хорошо, что у нас есть большой». — сказал Рен, когда Стелла протянула ему кусок на тарелке.
— Хочешь вилку? — спросила его Стелла.
«Пицца — это идеальная еда, которую едят руками». — сказал Рен и взял кусок. «Ты должен использовать свои руки». Сказал он и откусил. Немного соуса выскользнуло из его рта и упало на подбородок. «Ой! Горячий! Горячий!» Сказал он, бросил кусок пиццы на тарелку и попытался одновременно слизать и вытереть соус. Дениз схватила салфетку раньше Стеллы и вытерла ему подбородок. «Ты в порядке?»
«Я в порядке.» — сказал Рен и коснулся этого места. «Это больно.»
«Ой». — сказала Дениз. «Хочешь, чтобы я поцеловал его и сделал его лучше?» — спросила она насмешливо.
«Это не исцелит меня волшебным образом, но мне должно стать лучше». Рен усмехнулся и протянул ей подбородок. «Пожалуйста.»
Дениз наклонилась вперед и сморщила губы, чтобы поцеловать это место, а Рен вместо этого повернул голову и поцеловал ее.
«Ха!» — сказала Стелла и засмеялась. — Он снова тебя поймал!
Дениз покачала головой. — Ты не можешь продолжать так делать, Рен.
«Почему нет?» — спросил Рен и улыбнулся. — Ты позволил мне это сделать.
«Я не… ну, я сделал; но…»
Рен положил руку ей на плечо. — Если бы я просто попросил тебя поцеловать, ты бы это сделал?
— Нет, пока я работаю. Дениз ответила автоматически, и ее глаза расширились. — Ну, блин.
Рен и Стелла рассмеялись.
*
Лиза Эверет, или Лара, Мудрец Веков в игре, посмотрела на свой телефон и задумалась, стоит ли ей позвонить Рену. Она провела в игре всю ночь, а он так и не ответил на ее сообщения. Ей очень хотелось примерить свой новый купальник, и она не знала, стоит ли ей просто прийти, позвонить первой или подождать, пока он увидит ее сообщения в игре.
«Текст!» Сказала Лиза и напечатала сообщение; потом она удалила его. Она напечатала еще одно и перечитала его. — Нет, слишком отчаянно. Она сказала, удалила это и напечатала другое. «Слишком нуждающийся». Она вздохнула и подумала о том, что он хотел бы, чтобы она сказала, затем улыбнулась, напечатала сообщение и отправила его.
*
Сотовый телефон запищал, и Стелла взяла трубку.
«Это для вас.» — сказала Стелла и передала его Рену, и он прочитал текстовое сообщение.
Лиза:
Привет, Рен. Могу ли я приехать за? Я скучаю по твоему лицу.
Рен усмехнулся и напечатал ответ.
Рен:
У нас сейчас на обед пицца. Я оставлю тебе кусочек.
*
Лиза ухмыльнулась и отправила ответное сообщение.
Лиза:
Хороший! Я буду через полчаса!
Лиза вызвала такси и посмотрела на себя. Она задумалась, стоит ли ей сменить свои старые выцветшие джинсы на пару поновее, а затем пожала плечами. В любом случае, ей скоро придется переодеться, чтобы пойти в бассейн; так что не имело особого значения, носила она лучшую пару или нет. Она зашла в свой шкаф, взяла из магазина одежды «Жак» небольшую сумку, которую спрятала в рукаве пальто, и задумалась о содержимом.
Должен ли я оставить одного из них дома? Двое из них? Будет ли время на что-нибудь еще?
— спросила себя Лиза, затем улыбнулась. К черту это!
Она засунула сумку в рюкзак и вышла из комнаты.
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
«Мама! Я выхожу на несколько часов».
— Куда вы идете, юная леди?
Дом моего парня.
– подумала в ответ Лиза, и ее лицо слегка покраснело. Представьте, что бы она сказала, если бы я сказал ей это!
— Почему ты краснеешь? — спросила ее мать. «Лиза! Где…»
— Я… я иду… — Лиза услышала снаружи звуковой сигнал автомобиля, глубоко вздохнула и выпрямила спину, чтобы встать прямо. «Я иду к своему парню». Сказала она довольно смело.
«Ты ЧТО?»
«Не жди!» Сказала Лиза в шокированное лицо матери и выбежала из дома.
«Лиза!» Сказала ее мать и побежала к входной двери. «ЛИЗА!»
Лиза села на заднее сиденье такси и помахала рукой матери, которая в шоке смотрела на уезжающее такси.
*
Рен вошел в игру, чтобы проверить, как дела, и приготовил столько еды, сколько смог за игровой час, который он отвел себе на заботу о делах. Личные горничные были не слишком рады его столь долгому отсутствию; но Рен искренне извинялся и сказал им, что, когда вернется, он принесет им подарки. Он поцеловал каждого из них, любимую принцессу, своих собак и элементаля огня Зетайю, а затем снова вышел из системы.
— Она скоро будет здесь. — сказала Стелла. — У тебя есть время быстро принять душ.
«Отличная идея!» — сказал Рен, слезая с кровати и направляясь в ванную. «Дениз? Ты идешь?»
«Еще нет.» — сказала Дениз, и Стелла рассмеялась.
— У него нет на это времени. — сказала Стелла, когда они втроем сняли одежду. «Ты делаешь заднюю часть, а я переднюю».
«Я думал, ты сказал, что у него нет на это времени?» — спросила Дениз, и они вошли в душ, а Рен был между ними.
«Вы знаете, что я имел в виду.» — сказала Стелла и протянула ей кусок мыла, чтобы намылить руки, и она сделала то же самое. «Это будет самый быстрый душ в истории».
«Со мной в душе две женщины, две обнаженные и сексуальные женщины; и это будет самый быстрый ливень в истории?» — спросил Рен и засмеялся. «Думаю, я чувствую себя обманутым».
Дениз и Стелла рассмеялись и отмыли его всего за пару минут, затем сделали это сами, вымыли всем волосы шампунем и смыли водой. Они вытащили Рена, вытерли его в рекордно короткие сроки, и он надел халат.
«Да, я определенно чувствую себя обманутым». — сказал Рен и смотрел, как они вытираются. — Я даже не успел тебя намылить.
Стелла усмехнулась, накинула ему на голову полотенце и надела халат. — Полегче, маленький жеребец. Сказала она и вытерла его лицо влажным полотенцем, а затем стянула его с него. — Тебе надо одеться.
«Что ему надеть?» — спросила Дениз, надевая халат, а затем посмотрела на Рена. «Что ты планируешь делать?»
«Без понятия.» — сказал Рен. «Она просто сказала, что хочет приехать, потому что скучает по моему лицу».
Дениз усмехнулась. «Этот подходит. Я должен это помнить».
Они сложили мокрые полотенца в корзину для одежды и пошли в комнату Рена.
«Я бы сказал что-то обычное. Ты никуда не пойдешь, так что не нужно ничего особенного». — сказала Стелла. «Спортивные штаны? Нет, слишком непринужденно. Она сказала. «Здесь. Классические брюки.
«Но…»
«Они свободные, их можно быстро снять». — сказала Стелла. «Они могут функционировать как спортивные штаны, но выглядят намного лучше».
Рен кивнул и надел их. «Что за верх?»
«Футболка подойдет». — сказала Стелла и пролистала кучу книг, которые были у Рена. «Я думаю, что Элиза права. Тебе нужна новая одежда.
«Я знаю.» — сказал Рен и тоже заглянул в ящик. «Есть ли такой, который… ах! Вон тот!»
Стелла вытащила тот, который хотел Рен, и прочитала на нем крылатую фразу. — Да, я думаю, это уместно.
«Где ты достала это?» — спросила Дениз.
«Барбара подарила мне его несколько лет назад». — сказал Рен. «Я никогда его не носил».
«Я думаю, ей это понравится». — сказала Стелла и помогла Рену надеть это. «Все готово».
«Спасибо.» — сказал Рен и сел в инвалидное кресло, чтобы дождаться, пока Стелла и Дениз переоденутся. Это не заняло у них много времени, и они привели Рена вниз в гостиную, чтобы он дождался Лизу. Зазвонил домашний телефон, и Дениз взяла трубку.
«Спасибо.» — сказала Дениз и повесила трубку. «Такси приедет».
«Отличное время». — сказал Рен. «Мы только что сделали это».
Стелла вытолкнула Рена в инвалидной коляске в главный вестибюль, и Дениз собиралась открыть входную дверь, когда в дверь позвонили. Рен встал, когда Дениз открыла дверь, и все увидели очень удивленную Лизу.
«Это действительно тот дом?!?» — спросила Лиза и огляделась вокруг широко раскрытыми глазами. «Это как особняк!»
Рен усмехнулся. «Мой дом эс су дом». Он сказал. «Войдите.»
Лиза вошла в вестибюль и посмотрела на большие широкие лестницы по обеим сторонам комнаты. «Ух ты.» Она сказала. «Это как на съемочной площадке!»
«Это то, что я сказал, когда впервые увидел это». Рен улыбнулся и подошел ближе, чтобы обнять ее. «Приятно видеть Вас снова.»
— Ты… ты тоже. Сказала Лиза, и ее лицо немного покраснело. Почему я чувствую себя неловко?
— спросила она себя. Это просто объятия!
— Пойдем в гостиную. Сказал Рен, выпустил ее из объятий и сел в инвалидное кресло. Лиза внимательно рассмотрела его футболку.
НЕБЕСА
Не хочет меня и
АД
Боится, что я возьму верх на себя
«Мне очень нравится твоя футболка». — сказала Лиза. «Моя мать убила бы меня, если бы я носила что-то подобное».
Пока они шли, Рен провел ей небольшую экскурсию по этому месту и пересел из инвалидной коляски на один из диванов. Лиза сняла рюкзак и села почти в футе от него, и он улыбнулся ей. Ее лицо снова покраснело, и он откинулся на спинку дивана и раскинул руки на его спинке. Это был один из тех диванов с коротким верхом, поэтому его высота была идеальной для этого.
«Мне жаль, что меня не было в игре вчера вечером». — сказал Рен. «Я зашел сразу после твоего сообщения и увидел те, которые ты оставил для меня в игре». Сказал он, и Лиза подошла ближе. «Что-то случилось, и я… ну, я сделал небольшой перерыв в игре и провел некоторое время с Элизой».
«Три игровых дня – это немаленький перерыв». — сказала Лиза и пододвинулась немного ближе. «Можешь сказать мне что случилось?»
«Я могу.» — сказал Рен, и она скользнула рядом с ним. — Хотя мне придется подождать позже.
«Почему это?» — спросила Лиза, прислонилась к его руке и глубоко вздохнула. «Было ли это плохо?»
Рен покачал головой, а Стелла кашлянула, чтобы привлечь его внимание.
«Я не считал это плохим; но это мнение не разделяют другие». Рен поправился.
Лиза улыбнулась и прижалась к его телу. «Это понятно». Сказала она, и Рен очень осторожно положил руку ей на плечо. Она не протестовала, и он обнял ее одной рукой. Почему это так приятно?
– спросила она себя и прижалась к нему. Она положила руку ему на грудь, чтобы почувствовать его быстро бьющееся сердце.
«Вчера Рен играл в игру; его похитили в карманное царство». — сказала Стелла.
«Который из?» — спросила Лиза.
«Что?» — удивленно спросила Стелла.
«Официальных 9». — сказала Лиза. «По одному на каждый элемент».
«Ой.» — сказала Стелла. — Я должен был догадаться, что ты знаешь о них.
«Я Мудрец Веков в игре». — сказала Лиза и улыбнулась. «Мне лучше знать о них, иначе я бы действительно плохо справлялся со своей работой».
Рен усмехнулся. «Это была Вода».
«Действительно? Они действительно затворники». — удивилась Лиза. «Как это произошло?»
Рен рассказал ей эту историю, и когда он дошел до того, как нашел элементаля воды в двигателе, на ее лице отобразился гнев.
«Эти… эти… Ух!» — сказала Лиза и сжала руку Рена на груди в кулак. — Я предполагаю, что ты имел с ними дело.
«Я справился лучше». Сказал Рен и рассказал ей, как он умер, как он взял машинную команду на палубу, чтобы найти водных элементалей, когда они атаковали, а затем его забрали в Водное Царство.
«Это подло». — сказала Лиза. «Игроки были заблокированы в карманных мирах с тех пор, как вы были в Царстве Огня».
«Рен!» Стелла чуть не закричала. «Ты раньше был в другом мире?!?»
Рен вздохнул. «Спасибо, Лиза».
«Мне жаль.» — сказала Лиза и потерла его грудь, словно извиняясь. «Я думал, ты сказал ей, что встретил божество Огня».
«Нет, он этого не сделал». — сказала Стелла и выглядела немного рассерженной.
«Я не думал, что это имеет отношение к делу». — сказал Рен. «Я пробыл там всего около 30 секунд реального времени и около 2 минут игрового времени».
— И как долго в этом мире?
— Примерно полторы недели. — сказал Рен. «Плюс-минус день-два».
«И это не имело значения?!?» — спросила Стелла.
«Я не думал, что это было тогда». — сказал Рен. «Я понятия не имел о карманных мирах или о чем-то подобном».
«Теперь, когда вы находитесь в Водном Царстве уже полтора года, актуально ли это сейчас?»
«Полтора года?!?» воскликнула Лиза и посмотрела на Рена. «Завершите историю».
Рен кивнул и рассказал ей, как он вел переговоры о жизни заключенных в обмен на каторжные работы на протяжении полутора лет, а затем о некоторых вещах, которые они делали за это время.
«Боже мой.» — сказала Лиза и подняла руку, чтобы обхватить лицо Рена. — Ты хороший человек, Рен. Сказала она и страстно поцеловала его. Дениз и Стелла не знали, что сказать, потому что думали, что она отреагирует с возмущением, как и они. Лиза прервала поцелуй и слегка скользнула вниз, кладя голову Рену на плечо.
«Почему тебя это устраивает?» – спросила Дениз Лизу.
— Разве ты не видишь, что он сделал? — спросила Лиза. «Он не только спас им жизни, но и остался с ними, чтобы с ними не произошло «несчастных случаев» и чтобы их не убили, пока они отбывают свое время». Сказала она и улыбнулась, затем подняла голову и поцеловала его в шею. «Вы блестяще сумели договориться о том, что им осталось так мало времени на службу».
Рен улыбнулся и погладил ее по лицу. «Спасибо.»
«Все идет не так, как я думал». — сказала Стелла. «Лиза, для разума очень опасно сталкиваться с такими карманными мирами». Она объяснила. «Мозг может адаптироваться к некоторым вещам, но…»
«Поначалу нужно привыкнуть; но если вы будете практиковаться и делать это медленно, вы сможете прекрасно приспособиться к этому после первого месяца». — сказала Лиза. — Во всяком случае, я это сделал.
«ЧТО?!?» Стелла кричала. — Лиза, как…
«Я не могу разглашать секреты игры». Сказала Лиза и постучала по виску. «VR-гарнитура постоянно вас сканирует. Даже если вы говорите что-то в реальной жизни, это можно обнаружить в игре».
«Как будто я сказал Глории, что люблю Элерлит». — сказал Рен.
«Точно.» — сказала Лиза. «Очевидно, это ненадежно». Сказала она и улыбнулась. «Мелочи можно упустить из виду; но есть ли что-нибудь важное, о чем ты много думаешь? Оно найдет его.
«Это предварительное сканирование при входе в игру». — сказала Стелла и поняла, что имела в виду Лиза. «Он сравнивает его с последним разом, когда вы его использовали».
Лиза кивнула. «Это не так эффективно для людей, которые играют лишь изредка, потому что система не может их отслеживать; но кто-то вроде Рена или меня, который постоянно в нее играет?» Она усмехнулась. «У нас нет никаких секретов от этого».
Рен поцеловал ее в лоб. «Интересно, является ли это частью нашей связи друг с другом?»
«Это определенно фактор». — сказала Лиза, и ее лицо покраснело. — Немного помогает то, что ты такой милый и приятный.
«Эй, разве это не моя фраза?» – спросил ее Рен.
— Ты все еще можешь использовать его. — сказала Лиза.
— Ты… очень… милый. Рен соблазнительно прошептал ей, и она покраснела. — Особенно когда ты краснеешь.
«Это не правда.» — застенчиво сказала Лиза и закрыла лицо рукой, а Рен ухмыльнулся.
«Эй, тебе не хочется пойти поплавать?» – спросил ее Рен.
«Да!» — сказала Лиза, ее волнение было совершенно очевидным. «Ах… я имею в виду, конечно. Я мог бы искупаться в бассейне».
Рен фыркнул, рассмеявшись над тем, как Лиза пытается вести себя беспечно по этому поводу. «Надеюсь, ты принес купальник».
— Я этого не сделал. — сказала Лиза. — Я принес три.
Рен рассмеялся. — Тогда поторопись переоденься, чтобы мы могли немного развлечься в бассейне.
Лиза кивнула и осторожно встала с него, открыла рюкзак и вынула из Жака небольшую сумку.
«Раздевалки находятся у бассейна». — сказал Рен и указал пальцем. «Там даже есть душ и сауна».
«Бассейн с полным спектром услуг?» — спросила Лиза. «Это так классно!»
«Я точно знаю?» — сказал Рен. «Я возьму свой купальник и сейчас же пойду».
Лиза выглянула из дверей патио, затем снова на Рена. Похоже, она пыталась что-то решить. Рен собирался спросить ее, о чем она думает, когда она быстро наклонилась и поцеловала его в губы, а затем вышла через двери патио так быстро, как только могла.
