Рен и Анабель прекрасно провели время на своем «свидании», хотя им удалось провести вместе совсем немного времени. Он оставил ее вполне сытой в постели и покинул квартиру на третьем этаже магазина. Он вышел через заднюю дверь, спустился по лестнице и пошел по улице; затем он почувствовал, как его аура слилась с общей аурой, которая была у его личных служанок. Он побежал в Жилой район и в свой новый дом, который он делил со служанками, Принцессой, Раком и Райлиз. Он вошел внутрь и поднялся по лестнице, а затем в главную спальню.
«Тебе было весело?» – спросила Фрикара. Она легла на кровати вверх ногами, головой к двери, а не к изголовью кровати, как другие горничные. Рен почувствовал, что она игрива, и она подняла руки и заложила их за голову, выгнув спину. Оно в полной мере продемонстрировало ее грудь, и Рен позволил своей оценке этого зрелища перелиться в общую Ауру.
— Р-Рен? Фрикара посмотрела на него широко раскрытыми глазами. — Они тебе правда нравятся?
Рен усмехнулся, подошел к кровати и опустился на колени. «Нет, они ужасны».
Фрикара сильно поморщилась, и он почувствовал, как вздрогнули и другие служанки.
«Прости, что пошутил по этому поводу». Сказал Рен, обхватил ее лицо обеими руками и поцеловал в перевернутые губы. Он почувствовал ее удивление, что он так ее поцеловал, остановился и посмотрел на нее. «Они потрясающие, и ты это знаешь». Сказал он и нежно погладил ее щеки большими пальцами.
— Р-Рен… — сказала Фрикара. — …Я прощу тебя… если… если ты еще раз так меня поцелуешь.
Рен чувствовал, как сильно она этого хотела и как она была счастлива, что он уже это сделал. Он взглянул на других горничных и увидел, что они все сели и посмотрели на него. У них тоже были похожие чувства.
«Пожалуйста, прости меня.» — сказал Рен глубоким голосом, снова посмотрел на Фрикару и поцеловал ее. Фрикара вытащила руки из-за головы и вместо этого обвила ими голову Рена. Она стонала, когда он целовал ее почти целую минуту; затем он почувствовал, как кровать сдвинулась, и другие служанки прошли через Ауру. Когда он разорвал поцелуй и посмотрел на них, он увидел, что они все лежали на спине, повернув головы к нему, как и Фрикара.
— Мы тебя тоже простим. — прошептала Наврут и протянула к нему руки. Рен подошел к каждому из них и поцеловал их вверх ногами. Каждый из них отреагировал на это по-разному. Фрикаре это очень понравилось, и она активно поцеловала его в ответ. Наврут запустила пальцы в его волосы и держалась изо всех сил. Вервинн обмякла и не могла поднять руки, чтобы обнять его, потому что была настолько потеряна в ощущениях. Лусиния безжалостно использовала свой язык и хорошенько потренировала язык Рена. Андрела была самой спокойной из всех и лишь нежно гладила его по щеке, пока он целовал ее.
— Ты собираешься ненадолго, не так ли? – спросила Андрела.
«Может быть, на всю ночь». — сказал Рен и забрался на кровать. «Все зависит от того, какими делами искателя приключений мне придется заняться, когда я уеду».
Служанки перешли от изножья кровати к Рену, и он покачал головой.
«Мы внутри города и в личном доме». — сказал Рен. «Я собираюсь отказаться от участия, когда уйду».
«Ой». — сказала Фрикара. «Как мы можем обнимать тебя, пока спим, если ты нематериален?»
«Мне жаль.» — сказал Рен. — Ты не можешь.
Чувство смирения вошло в Ауру, и он посмотрел на них.
«Я постараюсь вернуться как можно скорее, но ничего обещать не могу». — сказал Рен. — Увидимся, когда вернусь.
«Все в порядке.» Фрикара вздохнула и легла головой на подушку рядом с Реном. — Никаких прикосновений, пока ты не вернешься.
Рен слегка кивнул и лег. «Спокойной ночи.»
«Спокойной ночи.» Личные горничные сказали вместе.
«Выйти.»
*
Аватар Рена превратился из твердого в призрачный.
«Ух ты, посмотри на это». — сказал Наврут. «Он не шутил».
Фрикара протянула руку и положила ее на грудь Рена туда, где, по ее мнению, находилось его сердце. Я первый, кто коснулся его сердца.
Она подумала и выдернула руку.
«Это немного страшно». — сказала Андрела.
«Все нормально.» — сказала Фрикара. «Он великий искатель приключений. Ничто из того, что делает Рен, не пугает.
«Ха!» — сказала Лусиния. «Вы прочитали его последнюю книгу. Его контролируемая ярость берсерка довольно устрашающая.
«Нет, это не так!» — непреклонно сказала Вервинн, и они посмотрели на нее. «Это настолько сексуально, что я не могу контролировать себя, когда читаю это!»
«И поэтому книга всегда влажная, когда я ее беру?» — спросила Фрикара, и Наврут фыркнул от смеха.
«Это был я.» — сказал Наврут. «Книга, которую дал нам Рен, отлично стимулирует…» Она усмехнулась. — …Однако я не читал это в прошлый раз.
Остальные горничные засмеялись, главным образом потому, что они тоже не просто прочитали книгу.
********
Рен снял гарнитуру виртуальной реальности, и Дениз забрала ее у него.
«Доброе утро.» — сказала Дениз. Ее короткие светлые волосы были зачесаны назад, и от этого она выглядела так, словно только что вышла из душа. — У тебя была отличная ночь.
«Я точно так и сделал». — сказал Рен и сел. – Барбара еще здесь?
«Она на улице со своим мужем, с первым грузовиком их вещей».
«Что?!?» — сказал Рен и выскользнул из кровати. Он немного потянулся, затем посмотрел на Дениз. «Мы должны пойти и помочь!»
Дениз засмеялась и указала на ванную. «Иди и разберись со своими делами. У Барбары и Дональда есть целая бригада переездов.
«Они делают?» — спросил Рен.
— Не беспокойся о них. Дениз снова указала на ванную. «Идти.»
«Я иду! Я иду!» — сказал Рен и пошел в ванную, чтобы разобраться со своими делами. Дениз стояла прямо за дверью на случай, если ему понадобится помощь. Ему не понадобилась никакая помощь, и он вернулся через несколько минут. — Можем ли мы пойти и посмотреть?
Дениз фыркнула от смеха. «Сидеть. Есть.»
Рен забрался обратно на кровать и сел на край, а Дениз скользнула по раскладному столику, на котором уже лежал завтрак. Там была миска с какими-то странными хлопьями, которых он никогда раньше не видел, половина банана, половина апельсина и добавка.
«Что это за каша?» — спросил Рен.
«Здоровый вид». — сказала Дениз.
«Там нет фруктовых петель или кукурузных палочек». — сказал Рен. «Нет даже рисовых чипсов». Он посмотрел на нее скептически. «Это не хлопья».
«У вас есть гораздо более широкое меню, из которого мы можем выбирать, и это было практически первое место в списке идеальных завтраков».
«Я не знаю…» Рен оглянулся на это и взял ложку, чтобы переместить содержимое миски, и хлопья звякнули о стенку миски. «Это хлопья… нет, комочки? Комки чего?»
«Овес, мюсли, орехи и еще кое-что». — сказала Дениз.
Когда она описывала ингредиенты, лицо Рена сменилось скептическим на нахмуренное.
«Просто попробуйте.» — сказала Дениз. «Одна ложка. Для меня.»
Рен открыл было рот, чтобы сказать, что вместо этого ему просто хотелось чего-нибудь простого, например, тоста и сэндвича с сыром, но затем он увидел ее лицо. У него был умоляющий взгляд и грустные щенячьи глаза, и он вздохнул. Он взял ложкой самый маленький комок и очень медленно положил его в рот. Дениз выжидающе смотрела на него, пока он жевал.
«На вкус это похоже на один из тех энергетических батончиков, которые я иногда ел после физиотерапии». — сказал Рен.
«Это хорошо, правда?» — спросила Дениз, сорвала с верхушки один комок и съела его. «Я сам выпил миску этого, прежде чем ты вышел из системы».
— Тебе так понравилось? — спросил Рен, и Дениз указала на миску. Он взял еще одну ложку с двумя комочками и бросил их в рот. Молоко совершенно не смягчило их, и ему было трудно их пережевывать. Это действительно было похоже на жевание разбитых кусочков энергетических батончиков.
Эта история была получена незаконно без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
«Вам это нравится?» — спросила Дениз.
«Все нормально.» — сказал Рен. — Однако молоко их не смягчает.
«Это потому, что они покрыты». — сказала Дениз. «Вы можете оставить их в молоке на час, и они останутся хрустящими. Они вообще не промокнут!»
«Для меня это не совсем аргумент в пользу продажи». — сказал Рен и взял еще одну ложку. В этом было несколько кусочков арахиса, и ему пришлось не торопиться, чтобы их пережевать. Он знал, что если сначала не измельчит все как можно лучше, ему придется очень тяжело, когда они выйдут с другого конца.
Это была неприятная мысль.
Рен подумал и посмотрел на все еще почти полную чашу. «Дениз, извини за мою придирчивость… но… мне не нравятся эти хлопья».
Дениз улыбнулась. — Все в порядке, Рен. Сказала она и забрала миску. «Это что-то новое для всех нас. Нам предстоит найти то, что вам нравится, и единственный способ это выяснить…»
«Это для меня, чтобы попробовать». — сказал Рен.
«Тебе все равно придется съесть банан и апельсин». — сказала Дениз. «Я сейчас вернусь с тостами и сыром».
«Спасибо, Дениз». — сказал Рен, взял кусок банана и откусил от него большой кусок. «Сладкий калий! Не подведи меня сейчас!»
Дениз рассмеялась и вышла из спальни, чтобы приготовить ему еще чего-нибудь поесть.
*
Глория много дней работала в пространстве виртуальной реальности. Она создала его для себя, чтобы работать над задачей гидродинамики, которую ей поручил профессор, и нашла идеальное решение. Она вела подробные записи всего, чтобы удовлетворить его комплекс завершения, и принесла свою масштабную модель и записи в аудиторию вместе с другими учениками своего класса.
Не могу дождаться, когда он подавится результатами этих анализов!
Глория подумала и поставила свой эксперимент. Прошло почти 20 минут, когда наконец прибыл профессор и начал просматривать классные проекты. Он похвалил нескольких человек, у которых были только бумаги и не было реальных физических моделей, несмотря на его четкие инструкции по их созданию, и оставил ее экспозицию напоследок.
Глория провела свою презентацию, и пока она это делала, она наблюдала, как лицо профессора сначала нахмурилось, а затем нахмурилось.
— Суть проблемы была не в этом, Глория. Профессор сказал, когда она закончила.
«Прошу прощения?»
«Вы должны были бороться с несравненной математикой, непоследовательностью жидкости и неправильной концептуальной моделью». Профессор сказал. — Я ничего этого не вижу в твоих заметках.
Сердце Глории упало, потому что у нее были стопки работ, в которых она работала над математикой и потерпела ужасную неудачу с ней, а затем изо всех сил старалась, чтобы эксперимент сработал. Она записала, как это должно было быть сделано, и оставила свои записки дома.
— Прости, но я вынужден тебя подвести. — сказал профессор и улыбнулся.
«ЧТО?!?» — крикнула Глория. «Вы не можете этого сделать! Я сделал всю работу!» Сказала она и показала толстый отчет. «Ты должен был сказать мне, что тебе нужны мои записки! Я пойду, возьму и покажу тебе, что я сделал не так, прежде чем заставить это работать!»
— Тебе следовало взять его с собой. Профессор сказал. — Я же говорил вам, что продления этого срока не будет.
— Но, профессор! — воскликнула Глория. «Я взял твою невозможную задачу, то, о чем даже ты не думал, что она сработает, и исправил ее!»
«Это не имеет значения». Профессор сказал. «Это была значительная часть оценки в классе, Глория». Он улыбнулся, и в его глазах появился злобный блеск. «Ты провалил этот урок».
Глория почувствовала, как что-то пронзило ее сердце, поскольку ее мечта стать инженером была только что разрушена. На ее глазах выступили слезы, потому что он был единственным учителем, который дал нужный ей курс, и он никогда не собирался ее пройти.
Профессор упивался своей властью; потому что он наконец-то избавил Глорию от ее дерзкого отношения и позиции «я лучше тебя».
— Итак, это правда. — произнес очень строгий голос позади профессора, и он резко повернул голову, чтобы посмотреть на декана факультета наук.
— Ч-что ты имеешь в виду? — спросил профессор.
— Весь семестр до меня доходили слухи, что ты мучаешь одну конкретную девушку. Сказал декан. «Вы не представляете, как мне жаль, что это вовсе не слухи».
«Сэр, я могу объяснить…» — сказал профессор.
«Не нужно.» Сказал декан. «Даже если бы я никогда не слышал о других жалобах на тебя, этого прямо здесь было бы достаточно, чтобы вызвать пересмотр вашей практики в классе».
— Но… но… — Профессор попытался заговорить. «Я… я был всего лишь…»
«Если вы не можете научить всех студентов тем знаниям, которые им необходимы для прохождения вашего курса, то, я считаю, нам придется найти для этого другого учителя».
Весь цвет покинул лицо профессора. «Я… у меня есть должность!» Сказал он и начал защищаться. «Ты не можешь этого сделать!»
«Я думаю, вы только что услышали то же самое от своего ученика». Сказал декан. «Поскольку ваши педагогические навыки были поставлены под сомнение таким зрелищным и публичным образом, я приостанавливаю все оценки, выставленные вами сегодня утром».
— Ты… ты… — Профессор взглянул на Глорию; но она смотрела только на декана и пристально смотрела на него.
— Ваше присутствие больше не требуется. Декан сказал профессору. «Я правильно оценю эти ваши «проекты» и поставлю те оценки, которых ваши ученики действительно заслуживают, а не те, которые, по вашему мнению, они заслуживают».
Профессор глубоко вздохнул и медленно выдохнул. «Это еще не конец».
«Конечно, это не так». — сказал декан и улыбнулся. «Завтра утром вы явитесь в мой офис для полной проверки вашего поведения».
Профессор остановился, прежде чем сказать что-нибудь, что повредило бы его шансам на экзаменационной комиссии, и вышел из аудитории.
— Э-спасибо. — сказала Глория сквозь слезы. — Даже… даже если я все равно потерплю неудачу, по крайней мере… по крайней мере, он не… не будет…
Декан положил руку ей на плечо, и этого небольшого утешительного жеста было достаточно, чтобы Глория громко разрыдалась. Все студенты смотрели на нее, пока она рыдала и плакала, и выплеснули все разочарование, которое она испытывала из-за мучений, через которые ей пришлось пройти от рук профессора. Декан знал свое место и не предложил ее обнять, хотя знал, что она с радостью приняла бы и даже нуждалась в дополнительном утешении.
Через пару минут Глория успокоилась и кивнула декану. «Спасибо, сэр.»
Декан улыбнулся. «Вы готовы помочь мне решить эту неразрешимую задачу, которую он вам поставил? Я пропустил большую часть этого в первый раз».
— Я был бы более чем рад, сэр. — сказала Глория и взяла себя в руки. Она очень умело описала все о проблеме, о том, что она сделала, чтобы преодолеть бремя, которое она на нее возложила, и о решении, которое она нашла. Декан внимательно слушал, как она просматривала каждую вариацию своей масштабной модели, затем показал ему реальную модель и то, как она работала, когда было применено правильное решение.
«Это была настоящая презентация». Сказал декан наук. В какой-то момент во время речи Глории его лицо закрылось, и он сохранял это неподвижное лицо, пока говорил. «РС. Рейфорд, собирай свои вещи.
— Что… что… простите? Глория запнулась.
— Они вам больше не понадобятся. Сказал декан.
— Но… сэр…
«Все готово». Сказал декан, затем улыбнулся и протянул ей руку для пожатия. «Поздравляю с прохождением этого курса».
«ЧТО?!?» Глория закричала, затем рассеянно взяла протянутую руку и пожала ее. — Ты… ты имеешь в виду…
«Аттестат об окончании школы вы сможете получить у моего секретаря в конце недели». Сказал декан.
— Но… но… ты не можешь быть серьезным! — сказала Глория. «Мне нужно пройти еще два курса в следующем семестре!»
«Уже нет.» Сказал декан. «Понимаете, когда я услышал некоторые слухи о происходящем, я отнесся к этому очень серьезно. Я изучил ваше прошлое и вашу ситуацию, особенно в отношении профессорско-преподавательского состава этого учреждения… и узнал кое-что».
Глория посмотрела на него широко раскрытыми глазами.
«Я задавался вопросом, почему у вас были только утренние занятия и никаких дневных или вечерних занятий». Сказал декан. «К моему удивлению, я обнаружил, что в то время ты работал полный рабочий день и не мог посещать занятия, даже если бы захотел».
Как он это узнал?
— спросила себя Глория. Я не добавлял это ни в какие официальные записи!
«В ходе расследования я также обнаружил некоторые очень важные данные». Сказал декан наук. «Я никогда не предполагал, что кто-либо из студентов этой программы сможет пройти зарегистрированную студенческую стажировку в новаторском современном медицинском исследовательском проекте».
Несколько других студентов поблизости начали говорить открыто, когда услышали эту сплетню.
— Это… это только по выходным. — сказала Глория, и декан усмехнулся.
«Скромность далеко не поможет». Сказал декан. «Но в данном случае я проверил первые представленные данные».
«У вас есть?!?» — воскликнула Глория, и он засмеялся.
«Конечно, у меня есть.» Сказал декан наук. «Каждый этап выносится на экспертную оценку».
«Но но…»
«Ваша образцовая работа по разработке нового оборудования для проекта получила высокую оценку женщины, которая им руководит».
«Стелла!»
— Это ее имя? Декан улыбнулся. «Она поразительная женщина. Жесткий как гвоздь и строгий по процедурам. Он сказал. «Благодаря ее рекомендации и подробному отчету о вашей работе вам засчитали два последних курса».
— Так… правда… я… — запнулась Глория.
«Да, у тебя действительно закончилось время, проведенное в классе». Сказал декан факультета наук и ухмыльнулся. «Теперь идите и покажите им, на что способен аккредитованный инженер».
*
Дениз дала Рену тост и бутерброд с сыром, который он с благодарностью съел, а затем вымыл посуду.
«Дениз? Можем ли мы пойти прогуляться?»
— Конечно, Рен. — сказала Дениз. «Хочешь сначала переодеться?»
«Только в спортивные штаны и футболку». — сказал Рен и достала их из ящика у кровати. Она помогла ему переодеться в тренировочную одежду, и они пошли на прогулку. Они прошли по коридору к лифту, затем вышли на улицу, чтобы посмотреть на людей, переносящих вещи Барбары и Дональда.
«Эй, полегче с этим!» Дональд чуть не наорал на двух парней, которые подобрали его старое кресло и выбросили из кузова грузовика.
«Извини чувак.» Один из парней сказал. «Я думал, что это мусор».
«Это не.» — сказал Дональд и провел рукой по порванной кожаной поверхности. «Этот стул — часть нашей семьи».
— А что насчет дивана? — спросил один из грузчиков. «Это тоже часть семьи? Надеюсь, он не завидует ленивому мальчику, потому что ты проводишь с ним гораздо больше времени».
Другой грузчик засмеялся, а Дональд нахмурился и сжал кулак. Рен увидел это и подошел, чтобы встать рядом с ним, Дениз следовала за ним.
«Вам платят за то, чтобы вы выполняли свою работу, а не за то, чтобы вы шутили». — сказал Рен командным голосом грузчикам, и все посмотрели на него с удивлением на лицах. «Я предлагаю вам оставить свои мысли при себе».
«Ха». Сказал парень. «Кто ты такой…»
Другой грузчик схватил парня за руку и потянул за нее, чтобы прервать его слова. «Давай приступим к работе, чувак. Чем быстрее мы это сделаем, тем быстрее сможем выбраться отсюда».
«Ага-ага.» Сказал грузчик, они подняли диван и спустили его по пандусу. Грузчики вошли в дом, и за ними закрылась входная дверь.
«Спасибо.» — сказал Дональд, не глядя на Рена, который взглянул вниз и увидел, что кулак Дональда больше не сжат.
«Это он должен меня благодарить». — сказал Рен и указал на парня в доме. «Я не хотел, чтобы на моей новой дороге пролилась кровь».
Дональд фыркнул от смеха. «Ты хороший ребенок». Сказал он и слегка похлопал Рена по плечу. Удивительно, но Рену не показалось, что Дональд унизил его, когда назвал его «ребенком». «А теперь возвращайтесь внутрь и займитесь физиотерапией».
Рен посмотрел на него широко раскрытыми глазами.
«Да, я знаю все о тебе и твоем распорядке дня». — сказал Дональд. – Это все, о чем говорит Барбара, помнишь?
«Я сожалею о том, что.»
«Не будь». — сказал Дональд. «Ты делаешь ее счастливой, позволяя ей заботиться о тебе».
«Я имел в виду…»
— Я знаю, что ты имел в виду. — сказал Дональд и улыбнулся. «Ты знаешь, что ты такая же большая часть ее жизни, как и я».
Рен слегка кивнул.
— Так что иди и набирайся сил. — сказал Дональд. «Невозможно оставаться в постели весь день и не страдать из-за этого».
«…и нельзя целый день сидеть в кресле и не страдать из-за этого». Рен усмехнулся. «Ваше запасное колесо полностью накачено».
Дональд посмотрел на Рена, приподняв брови. «Прошу прощения?»
— Ты толстеешь, старик. — сказал Рен и ткнул Дональда в живот. Он ожидал, что оно будет покачиваться и двигаться; но он просто лежал там, как твердый комок. «Чтобы избавиться от этого, потребуется приложить немало усилий».
«Эй, я в форме». — сказал Дональд и напряг мышцы рук. Они были большими, но не были четко очерчены.
«Круг – это форма». — сказал Рен и засмеялся. «Я сейчас пойду внутрь, чтобы воспользоваться частью полностью укомплектованного тренажерного зала». Сказал он и пошел к дому. — Если тебе это по душе, почему бы тебе не присоединиться ко мне?
Дональд оглянулся на движущийся грузовик и увидел, что это были всего лишь мелочи и множество коричневых коробок, которые осталось перевезти, затем посмотрел на Рена.
«Тебе так весело просто стоять и присматривать за ними?» — сказал Рен и немного подтолкнул Дональда, ухмыльнулся и вошел в дом, а за ним следовала удивленная Дениз.
