Рен был так удивлен, когда Люси внезапно ушла, что ничего не сказал, пока она не исчезла из поля зрения.
«Люси!» — позвал Рен.
Люси, должно быть, проигнорировала крик, потому что не вернулась в комнату. Рен в недоумении сел на кровать.
Что я сказал на этот раз, чтобы заставить ее так себя вести?
Рен задумался. Я просто хотел поблагодарить ее.
Рен откинулся на кровати и расслабился. Он чувствовал себя выжатым из-за всех эмоциональных переживаний, которые он только что пережил. Рен глубоко вздохнул, закрыл глаза и заснул, даже не осознавая, что устал.
********
Люси вышла из комнаты Рена и не знала, что с собой делать. Когда Рен так искренне поблагодарил ее, она почти позволила своим эмоциям взять под контроль… и кто знает, к чему бы это привело. Люси подошла к столу, чтобы сказать Бонни, что у нее обеденный перерыв и она вернется через час. Бонни выписала ее из регистрационного листа, и Люси пошла в комнату отдыха, где хранились личные шкафчики медсестры. Она взяла пальто, вышла из комнаты отдыха и поднялась на лифте на первый этаж. Люси вышла из машины и чуть не столкнулась с крупным коренастым мужчиной в бандане и солнечных очках.
«Ой, мне ужасно жаль!» – растерянно сказала Люси. — Я чуть не наткнулся на тебя!
На лице большого и крепкого мужчины играла широкая довольная улыбка. «Все в порядке», мэм. Я бы не возражал против слишком многого. Он ясно видел, что она плакала. «А ты? Ты в порядке?
Люси остановилась как вкопанная, когда услышала голос мужчины. Она сразу это узнала. Нечасто ей приходилось слышать столь уникальный голос.
«О привет!» — сказала Люси и уже не так волновалась. «Я в порядке. Что ты здесь делаешь?»
— Ах, просто пришел посмотреть, как дела у Рена. — сказал здоровенный мужчина.
«У него все хорошо». — сказала Люси и расслабилась. «Его палец хорошо заживает».
Мужчина кивнул. «Это хорошо. Когда я вспоминаю, что видел это тогда… Мужчина замолчал.
— Я знаю… — сказала Люси и тоже закрыла ставни. Ей пришлось сменить тему. Думать о Рене сейчас было не лучшей идеей. — Скажи, ты сейчас занят? Я планировал пойти пообедать.
Улыбка мужчины стала шире. — Мэм, для меня будет честью сопровождать вас, куда бы вы ни пожелали.
********
Рен проснулся от непреднамеренного сна и вытянул руки. Я устал больше, чем думал.
Подумал Рен, зевая и вставая с кровати. После посещения ванной он вымыл руки и подошел к двери в свою комнату. Он выглянул в коридор, но никого не увидел. Звук нажатия клавиш компьютера постоянно разносился по коридору.
Кто-то все еще в медпункте.
Рен задумался. Интересно, где Люси?
Рен оглянулся в коридор, но больше никого не увидел. Он пожал плечами, вернулся в свою комнату и взял гарнитуру виртуальной реальности. Он забрался в кровать и надел наушники. В любом случае ему пора было «проснуться» в игре.
«Начать вход в систему».
********
Рен проснулся и заметил, что Типо все еще сидит у него на груди. Доброе утро, Типо. Поздравляю с тем, что устояли перед искушением пойти на выставку.
Рен подумал и улыбнулся.
Типо встал и вытянул ноги. «Доброе утро.»
Типок перелез через край спальника на плечо Рена. Рен раскрыл свою постель и перекатился на колени. Он собрал скатку, спрятал ее в инвентарь и развязал веревку, которую Эймус обмотал ему на груди. Аимус стоял на краю смотровой площадки.
«Доброе утро.» — сказал Рен.
«Ну, уже утро, но я не знаю, насколько оно хорошее». — сказал Аймус и посмотрел вниз. «У нас… может возникнуть небольшая проблема».
Рен подошел к краю платформы и посмотрел вниз. Вы не могли видеть землю. Все, что можно было увидеть, это гигантские крысы. Много-много гигантских крыс. Вокруг дерева прибывало и текла настоящее море грызунов.
«Что случилось с вашей системой раннего предупреждения?» — спросил Рен.
— Они, конечно, это съели. — сказал Аймус.
«Ой. Ну, это отстой.
«Да… тем более, что я выбрал это дерево, потому что оно было так далеко от остальных. Сюда вполне могла бы поместиться платформа, и мне не пришлось бы беспокоиться о том, что на нее что-нибудь переползет с другого дерева».
Рен подумал, что это имеет смысл, но это поставило их в затруднительное положение. Они не могли спуститься вниз, потому что внизу было слишком много крыс, и они не могли перелезть по ветке на другое дерево, чтобы спастись. Если бы они попали в массу грызунов, их бы сожрали довольно быстро. Рен подумал о ситуации и вернулся в центр платформы. Он сел, просмотрел свой инвентарь и достал набор для алхимии. На всякий случай Рен приготовил несколько флаконов с ядом и еще один флакон с противоядием.
«Я не знаю, сработает ли это». — сказал Рен и встал.
Аимус стоял молча. Он не совсем видел, что делал Рен, так как стоял спиной, но когда Рен встал, Аимус увидел горсть бутылочек с зельями. Жидкость внутри была болезненно-зеленого цвета. Рен подошел к стороне и передал одну из бутылок Аймусу. Его содержимое было золотистого цвета и отражало солнечный свет.
— Это зелье-противоядие, на случай, если тебя затошнит или что-нибудь в этом роде. Я не знаю, что будет делать яд, когда я его уроню. Он может порезаться по всему телу, испариться, и пар может вернуться обратно к нам».
Аймус кивнул и продолжил держать бутылку. Рен взял один из флаконов с ядом и уронил его за край наблюдательной площадки. Флакон быстро ударился о крысу и разбился. Всего он забрызгал трех крыс, и они извивались и извивались. Невозможно было сказать, визжали ли они от боли или нет, потому что звуки всех крыс заглушали все остальное. Потребовалось несколько минут, чтобы что-то произошло, затем три крысы перестали двигаться и рухнули. Крысы вокруг троих тут же повернулись к своим павшим собратьям. Рен был немного удивлен, что они пошли на помощь… но они делали совсем не это. Рена чуть не вырвало, когда три крысы были разорваны в клочья полдюжиной или около того других крыс всего за несколько секунд. Рен наблюдал, как крысы, съевшие троих отравленных, дрожали и тряслись. Через несколько мгновений они перестали двигаться, и рой тоже набросился на них. К сожалению, эти крысы даже не закрылись, когда закончили пожирать отравленных.
«Это займет целую вечность, если вы попадете только в несколько бутылок». — сказал Аймус.
Рен кивнул, открыл один из флаконов с ядом и попытался выплеснуть его. К счастью, он не заразил ни себя, ни Аймуса, когда встряхивал бутылку, чтобы вылить последние несколько капель. Выбрасывать бутылки и разбивать их больше не было хорошим вариантом. На этот раз пострадало еще несколько крыс, и многие из них умерли; затем их съели те, кто находился поблизости, и те умерли. Яд подействовал на толпу внизу, но не настолько, чтобы изменить размер всей стаи.
«Это не работает». Сказал Рен, когда дыра, которую он только что проделал в рое с более чем дюжиной дохлых крыс, заполнилась так, как будто ее никогда и не было. Рен внимательно посмотрел на крыс и подумал, что с ними можно сделать.
— Как ты думаешь, почему они здесь? — спросил Рен у Аимуса, когда тот ни о чем не мог придумать.
Несанкционированное копирование: этот рассказ был взят без согласия. Сообщите о наблюдениях.
«У нас всю ночь река текла в лес. Я предполагаю, что где-то здесь у них действительно есть гнездо, а теперь оно затоплено.
Рен снова посмотрел на крыс. Дескать, они действительно мокрые. Даже промокший.
Рен подумал, и ему в голову пришла действительно неприятная идея.
Аимус увидел злую ухмылку на лице Рена и задался вопросом, что стало причиной этого. Мгновение спустя Рен вытащил какой-то металлический щит и сел.
Откуда, черт возьми, он взял щит?
— подумал Аимус, пока Рен достал свою книгу рун.
Рен открыл нужную страницу и мысленно вставил глиф. Рен подумал: «Защита!»
и положил руку на блестящий металл. О, это будет выглядеть так круто!
Рен подумал, пока глиф выгравировался на передней части щита. Он отложил книгу и встал.
«Возможно, это не так уж и много поможет, но выглядеть будет впечатляюще!» — сказал Рен и поднял щит. Оно было почти вдвое меньше его, и спереди на нем был нанесен узор. «Активировать!» Символ на щите загорелся, и Рен протянул его над наблюдательным пунктом.
«Что ты делаешь!» — сказал Аймус. «Мы могли бы использовать его, чтобы защитить себя!» Сказал Аимус и попытался отобрать щит у Рена, но тот отпустил щит прежде, чем Аимус смог его взять. Щит упал с высоты 50 футов на лесную подстилку и остался лицом вниз. Когда щит ударил по гигантским крысам… чрезвычайно промокшим гигантским крысам… четверной символ молнии, который Рен поместил на него, загорелся. Молнии покинули щит по круговой дуге и поразили всех крыс, которые касались его… и всех крыс, касавшихся их… и всех крыс, касавшихся этих крыс. Они были плотно сложены вместе, и в конце концов все были поражены этим.
Ошарашенный Аймус стоял рядом с Реном. «Что-что…»
«Вода — отличный проводник электричества». — сказал Рен и улыбнулся.
«Эль… эл…» — попытался сказать Эймус.
Рен покачал головой. Да, они не знают, что это такое.
«Молния распространяется легче, когда все влажно».
Уведомление!
Повышение статистики!
Знание о молнии, уровень 2 (новичок 0%). Сродство к молнии и сопротивление увеличены до 11%.
Знание воды Уровень 3 (Новичок 0%). Сродство к воде и сопротивление увеличены до 12%.
Интеллект: +1
Мудрость: +1
Рен смахнул объявление и увидел, как у каждой гигантской крысы пошла кровь из глаз. Щит, поскольку глиф постоянно соприкасался с мокрым мехом, постоянно излучал молнии. Рен использовал его как защитный символ, потому что думал, что при прикосновении к щиту символ повредит все, что с ним соприкасается. Однако он не осознавал, что оно будет продолжать работать, если к нему постоянно прикасаться.
Послышался хлюпающий хлопок, и Рену пришлось держать рот закрытым. Его не хотелось рвать. У некоторых гигантских крыс глаза буквально вылезали из орбит. Рен отвернулся, а хлопающий звук продолжался. Вскоре после этого послышался более громкий хлюпанье, но Рен не обернулся, чтобы посмотреть, что это было. Ему не очень хотелось это знать.
Типо, существует ли какая-нибудь молниеносная сущность вроде Танцующего Пламени?
«Я знаю только историю о Танцующем пламени, Рен. Других я не слышал».
Это очень плохо.
Рен задумался. Если бы здесь существовала какая-то молниеносная сущность, это было бы хорошей данью им.
Уведомление!
Вы привлекли внимание Духа Молнии.
В этот момент под наблюдательным пунктом появился гигантский портал, и Рен ахнул, когда что-то размером с транспортный грузовик вышло из него и набросилось на крыс. Он выглядел как гигантский каменный голем, только был совершенно белым и состоял из шаров молний. Рен не понимал, как такое вообще могло стоять, не говоря уже о том, чтобы ходить. Он повернулся и увидел Рена и Аимуса, стоящих на платформе. Оно было с ними на уровне глаз.
Рен упал на колени, схватил Аймуса за штаны и потянул их. Аймус последовал его примеру, и существо фыркнуло. Рен подумал, что это немного странно, учитывая, что у него не должно быть легких, но затем он уловил эту мысль до того, как она полностью сформировалась.
Пожалуйста, примите этот подарок.
Рен подумал о существе.
Рен увидел, как существо посмотрело на все извивающиеся пушистые тела, и потянулся вниз. Рен подумал, что он собирается схватить всех гигантских крыс, и был удивлен, когда он взял заколдованный Реном щит и понюхал его. Каким-то образом оно образовало рот и проглотило щит. Существо на секунду засияло и шагнуло обратно в нору.
Уведомление!
Вы потревожили сон Духа Молнии.
Вам повезло, что ваш подарок был признан достойным.
Его съели… вместо тебя.
«Черт возьми!» — сказал Рен после закрытия портала и вздохнул с облегчением.
«ЧТО ЭТО БЫЛО?!?» — крикнул Эймус.
— Я… я думаю, что это был… Дух Молнии… или… или один из его приспешников. — сказал Рен, совершенно потрясенный.
Уведомление!
Повышение статистики!
Вы получили знания о природе молнии и ее последствиях.
Знание молнии 5-го уровня (новичок 50%). Сродство с молнией и сопротивление молнии увеличены до 17%.
Теперь, когда щит был снят с массы крыс внизу, они перестали двигаться. Вскоре запах достиг платформы, и Рена вырвало. Он как раз вовремя добрался до края платформы и закрыл глаза.
Фу. Боже, детали игры нереальны. Мне кажется, я давно не чувствовал такого неприятного запаха.
Подумал Рен… а затем сильная боль пронзила его прямо за глазами.
«Ааааа!» Рен рухнул на платформу, когда воспоминание, которое, как он думал, он забыл, вышло на первый план его мыслей. Это был запах. Этот проклятый запах проник в его ноздри, и он вспомнил, когда в последний раз чувствовал его.
Его родители протестировали на нем какое-то лекарство от ожогов. Не желая навсегда повредить полезную кожу своего ребенка, они сосредоточили свой эксперимент на его затылке. Это было идеальное место для любых тепловых тестов, поскольку кожа там была немного жестче, а нервы были реже. Волосы также дали непосредственные видимые примеры эффектов. Именно во время одного из таких экспериментов его родители немного переусердствовали в попытке протестировать свой продукт. Было весьма прискорбно, что Рен должен был быть в сознании во время всех своих экспериментов. Его реакция была отправной точкой для результатов его родителей. Запах горящих волос и плавящейся кожи заполнил его ноздри…
…а потом Рен потерял сознание.
